必家蘭陵藥鋪,生意興隆,門庭若市,當家關大力為人敦厚和善,樂善好施,在長安有很好的口碑,長安的大夫們大多上關家藥鋪購藥,而遠道而來的販藥商人也將關家藥鋪當成銷貨的首選。
然而即便辛辛苦苦一年忙到頭,關家人也並未過上大富大貴的日子,反而有時候還會捉襟見肘,可謂家徒四壁。
「我們家人多嘛,小狽哥小宗哥阿貓哥初三哥,大哥撿到的幾位哥哥,二哥撿到的幾個弟弟和妹妹,三哥也有撿呀,呵呵呵,其實我家撿人最多的,可是我老爹喲!還要算上店里伙計掌櫃伯伯和他們一家還有七舅八姨什麼的。」關小白數著手指算著店中人口。
小小的關家多出這麼多張吃飯的嘴,都是他們一家熱心的結果,幾十個無父無母或是被家人遺棄的孩子吃穿用度全靠關家供給。再則,每年關大力都會向窮苦人家贈藥,不但分文不取,還貼錢來找大夫給他們看病,還有便是街坊鄰居,外鄉的腳夫苦力來買藥,見人家手頭拮據的,關大力便不計成本半賣半送,或者允許他們賒欠藥資,情況好一點的會在兩三年內還湊齊的藥錢,可往往是舊賬未清又添新賬了,那些賒出去的藥,大多數都變成賬本上的死賬,想收也收不回來,年年如此,就算有再大的家業,也慢慢被消磨殆盡。
置身于關家藥鋪正堂,風長瀾抬頭,破瓦中漏下的陽光照在他的面上,下雨時,小院就即刻變成汪洋,更別提關家里里外外都數不出一件值錢的玩意了,這樣的環境他怎能忍受?他不是委屈自己的人,也不允許關小白受任何苦。
他決心讓這破爛不堪的小約鋪在他的手里,打出一片嶄新的藍天,他要給關小白一切,讓這傻乎乎的一家人和憨厚純良的姑娘吃得飽穿得暖,不用像眼前這樣,個個穿著補丁重重的衣衫,一日三餐幾十個人搶著填不飽肚月復的飯食。
往後雨季來臨,屋頂上的瓦片會好好地擋住大雨,冰寒的冬季,每個人都能穿上厚厚暖暖的棉衣。
在不久的將來,關家會有豪宅大屋,成群奴僕。
他會用他的一雙手,好好地為關小白支撐起天地,他要她過得好,這樣的傻姑娘應該得到寵愛和嬌養。
金銀珠寶、上等的胭脂水粉、玉石綢緞、尊貴的身份,他會樣樣不漏地全給她。
為了小白,當夜,他邁出了第一步,正式在長安埋下他的勢力。
風長瀾悄無聲息地溜進皇宮中的天牢。
「玄紫道人!」他選中了他的目標,一個即將被處死的老道人。
來到長安的日子,他無時無刻不在留意著各方的消息,要選中有力的目標,對他來說不費吹灰之力。
「誰在叫我?」玄紫道人麻木地回應,他因無法減輕聖上風痹之癥所帶來的痛苦而被打入死牢,在此之前,他是風光一時的皇家御用道人。
「你不必知道我是誰。」風長瀾的聲音幽冷無情,在沉沉的黑幕里像是鬼魅。
「是來收我魂魄的閻王吧。」明日他就要被押去砍頭了,見什麼都不奇怪。
「別急著死,你對我的用處還大著呢。」風長瀾擲出手里的小錦盒,丟到老道面前。
「這是……」
「配上平安磺,即可緩解聖上的風痹之痛。」平安磺是藥引,可緩解風痹之苦,這是風家的獨門配方。
「啊,」
「就今夜呈上去吧!你死不了了,還會飛黃騰達。」他口氣疏冷,像是在談論一頓飯的好壞。
老道顫巍巍地打開錦盒,盒中是三枚黑黑的藥丸,氣味特別,像是來自異域,「你是誰?為什麼要這麼做?」
「憑你的三寸不爛之舌,拿著這藥月兌身不成問題。」
「你要什麼?」
「要你的言听計從,否則,我還會將你送回這里,要不要听我的話,你自己決斷。」
「什麼意思?」黑霧之中卻再無聲息,老道又驚又怕地盤算了一個時辰,終于決定死馬當活馬醫,對著牢房外大喊道︰「快來人呀,快來人呀,貧道開悟了,太上老君給了貧道指點,貧道有聖物獻給皇上!快來人啊!」
那夜之後,再未听說聖上受風痹之痛所苦,獻上聖物的玄紫道人成為皇上身邊的紅人,要風得風要雨得雨。兩年後,同樣患有風痹之癥的新帝登基,他依舊常伴君側,宮中權貴都對他另眼相看。
誰叫李氏皇族人人都有風痹之癥呢,誰都不想每日每夜痛個半死,對于能解除痛苦的玄紫道人,他們無不充滿敬仰之情。
歲月看似無痕,卻會在很多事情上留下痕跡,比如說關家庭中的那棵櫻桃樹,它現在可神氣了,枝葉舒展,濃蔭蓋地,以前小小的枝干如今也變得粗粗的了。
必小白也由一顆小圓球變成娉婷女子,她原本豐腴的雙頰變為微尖的瓜子臉,短短小小的眉毛也舒展開來,細細彎彎的濃淡適中。色澤好看的唇豐潤誘人,唯一沒有變化的還是如陽光般甜蜜的笑意,滿含熱情的水眸圓亮,一笑就能讓人如沐春陽。
以往穿著的小衫子都被換成了白絹單衣,絳紅石榴裙,苗條的腰線包裹在素雅的衣裙里,自有一種婀娜氣韻。
不過在這些大大小小的變化中,有一樣還是沒有變。
「小弟弟,你的爹娘呢?」這些人撿人的熱情依然有增無減。
「嗚嗚嗚嗚,姐姐……」十歲左右的小男孩雙眼掛著清淚,眨著烏溜溜的眼楮抽泣著。
「小弟弟乖乖,不哭哦,有姐姐在,你是不是餓了?我這里有肉包,找不到爹娘啦?跟姐姐回家吧,姐姐家有好多好吃的。」自從四年前宮中的玄紫道人指定關家藥鋪為其供應藥石後,關家莫名其妙地就多出了好多銀子,最奇怪的是,爹四處贈藥的次數變得更多了,銀子卻不見短缺,被撿回家的小孩也多了,吃的東西卻也一直不虞匱乏。
「姐姐要撿我回家?」
小男孩的眼楮突然亮了亮,一股妖氣顯現又隨即消失,被熱情沖昏頭的關小白當然沒有注意到。
「嗯,跟我來吧,等你吃飽飽了,我帶你去找爹娘,我哥可是堂堂的總捕頭,在長安,沒有他找不著的人。要是找不著你爹娘,你也可以安心在我家住下,住多久都沒問題哦。」前年在風長瀾的堅持下,關家買下蘭陵坊邊上安善坊的土地,還加蓋了七間大房,眼下就算再撿十幾二十個人都住得下。
「哇!姐姐你人真好。」小男孩破涕為笑。
「小白,你怎麼在這里?」瘦削頎長的男子踩著黑布靴,淡淡地說道。
螓首抬起,一張陰柔的美顏便出現在關小白的眼里,大大的黑眸瞬間添注燦爛的笑意和親昵的溫柔。
「瀾哥哥!」她軟軟地喚他,玲瓏的身子從地上站起來,小手習慣性地握住他的灰布衣袖,瞧著他笑而不語。
歲月將她由可愛的小圓球變成娉婷女子,他也由翩翩少年郎變為氣度不凡的男子,而他們之間也因為歲月,積累起深深的感情。
對上笑顏,幽冷的黑眸閃了閃,帶著些許隱忍,每瞧見那春陽般的笑,他向來冰冷的胸口就漲滿情意,幾乎要淹沒他。
「不是說約了諸葛悠仁嗎?再不快點又要被罵了。」一想到那個滿臉堆著臭豆腐的女人,風長瀾薄唇緊抿。那家伙天生與人過不去,臉臭嘴也不饒人,一點也不討喜。
風長瀾常常嘆息,從來沒有一個人能在他面前囂張這麼久還可以好好活著,都是因為關小白令他不能下手。
「瀾哥哥,這個小弟弟他好可憐。」關小白回身看向小男孩,面露難色,今日鐵定會挨悠仁罵,但她又不能放著他不管。
狹長的俊眸緩緩移向坐在地上的小男孩,淡淡的神情不帶任何壓迫感,但地上的那人卻覺得渾身寒毛乍起,像做了虧心事似的低下頭,手足並用地往後退了一下。
「你放心去吧,把他交給我!」收回視線後,風長瀾溫和地對關小白說道。
「瀾哥哥,會不會太辛苦?昨夜你跟他們忙到深夜,一定很累吧?」四年來,關家生意昌隆,最累的人便是風長瀾,誰叫她爹偷懶,把好多事都丟給瀾哥哥處理,這讓關小白在心中月復誹萬遍,替他心痛。
一想到爹笑呵呵地厚著臉皮說︰「這事交給我們瀾當家吧,以後有事別找關大力,就找瀾當家。」她就好生氣。
「哪會累,你快去吧。」
「小姐姐,我不要他!」大難臨頭啦!小男孩顫聲反抗。
「不要怕哦,這位大哥哥很溫柔的,他人很好,會好好照顧你的,放心吧!」丟給小兄弟一個笑容,關小白揮別了風長瀾,提起裙角,蹦蹦跳跳地跑向尚書府。
「我不餓,也不冷,我走了。」見關小白走掉,小男孩迅速起身,拍拍塵土,轉身就要溜。
「你走不掉了。」風長瀾倏地拎起他的衣領,另一只手迅速揮出一撮粉末。
「啊,動不了了。」小男孩心中大叫不好,四肢已不能動彈。
「你好大的膽子!」額際青筋跳起,不復剛才溫柔的風長瀾,神色陰冷地說道,順勢提著他拐進一旁無人的暗巷。
「你你你你一一你要做什麼?」小男孩原形畢露,臉上妖氣十射,眸光邪魅,神態惑人。
「我要殺了你這畜生。」關小白愛撿人,但並非次次都運氣好地撿到好人,一心只想幫助可憐人的她曾撿到江洋大盜、采花賊、登徒子,若不是他暗中注意著,接手處理麻煩,真不知關小白會死多少次,這次更厲害了,撿到一只妖!
「哇!嗚嗚,你動手吧!做一只狐狸精壓力好大啊!魅惑世人會被雷劈,想偷雞吃被狗咬,想騙一頓美食又要被人殺,哇嗚嗚嗚……真是餓死妖了啊!」那只小狐狸精號啕大哭。
布滿青筋的手死死扼住它的喉,若非他小時隨爹習過些道法,今日豈不是就要讓小畜生進了關家門,禍亂人間?
它想魅惑他的小白?想都別想,風長瀾怒火沖天,殺氣騰騰。
「你動手吧,哼,我一定會叫同伴告訴那個人我是怎麼死的,她那麼信任你,看你怎麼解釋!姐姐那麼善良,一定會追問我的下落,知道你害死我後一定會氣你惱你不理你!她可不會以為我是只狐妖。」小狐狸提醒他。
沉吟半刻,風長瀾打量了它一番,冷冷地放開了手。「你中了苗疆之毒,不管你是人也好妖也好,只要乖乖听話,我就讓你活下去。」留著它,不但能向小白交代,還可以為往後他的勢力擴張提供情報……妖的用處比人大多了。
「啊?」他是一只很老實的妖好不好,不用對他這麼狠吧。小狐狸聞言瞠目結舌,心驚膽顫,這人好狠啊,不但對人下毒,還對妖下毒,有沒有天理啊,老天你怎麼不放個大雷出來劈人啊!
「你叫什麼?」
「笑兒。」妖是沒有名的,但曾經有一個人給他起了小名。
「此後你就叫君莫笑,乖乖為我辦事。」
當天,風長瀾將它帶回了關家,君莫笑從此有了名字,而風長瀾有了一個極為得力的奴僕。
到達西市時正值晌午,風長瀾以沉穩的步履進入鳳鳴樓,君莫笑探听到消息,告訴他胡商頭領阿力克正在此處。
一個時辰後,風長瀾輕而易舉地說服阿力克與他合作,他對西域及胡商的深入了解打動了阿力克,況且在半個時辰里,他治好了阿力克的眼疾,面對恩人,阿力克大方地答應,以後從西域波絲帶骨路支、燕支、沒藥、乳香、麒麟露、白龍腦、黑砂糖等貴重異域藥材專送至關家藥鋪,不再向其他藥商或是藥鋪提供。
珍稀的異域藥材在風長瀾的手里將變成世上少有的靈藥,關家藥鋪便能成為長安甚至是大唐首屈一指的名鋪,畢竟凡人誰無病痛?誰不想要好藥?
拿到胡商頭領的許諾,風長瀾平靜地起身告辭,漫步在廊道上,身後有人影虛晃。
「出來吧,不用躲了。」有人已經跟了他很久了。
「我欣賞瀾當家的敏銳。」濃重的脂粉香味飄然而至。
是個女人!風長瀾皺起眉頭回身,冷瞥向蘭字房門口的女人。
「瀾當家請借一步說話。」對方巧笑倩兮。
雙手負在身後,風長瀾沒有拒絕,與女人進了蘭字房。
「瀾當家,小女子孫艷雪,長安西城第一商便是我家。」女子傾身福了福,明媚的大眼楮向風長瀾訴說著愛慕之意。
好卓爾不凡的男人!孫艷雪再一次仔細打量著風長瀾。他面如冠玉,光潔的額頭寬闊有型,劍眉斜飛人鬢,一雙眼楮時而深邃得像沒有盡頭的夜空,時而又似冰冷的地獄幽泉,令人只要看了一眼便會不由自主地深陷其中,一頭飄逸的銀灰頭發,配上頎長的身材與冷傲的氣質,那亦正亦邪的魅力令人痴迷。
「孫家……」風長瀾若有似無地低吟。
「正是西城孫家,今日艷雪來此,是專程給瀾當家帶來一個好消息。」孫艷雪站在風長瀾的面前道︰「我爹要給瀾當家一座華宅,三十萬兩黃金,只要瀾當家你點頭進我孫府,為我孫家效力。」孫家看中的,是風長瀾在行商時的狠決作風,還有風長瀾只用短短四年的時間,就將一間小藥鋪經營成如今規模的能力,他們孫家家主看上他的手腕,而孫艷雪也正巧看上了風長瀾的人。
「真是很豐厚啊。」風長瀾嘲諷道。
「瀾當家,你非泛泛之輩,跟著關大力那種只會花錢不會賺錢的傻子,只是埋沒了你。你要跟了我爹,孫家是你最好的基石,你永遠都不必煩惱要一天到晚為人收拾善後,我孫家決不會虧待你。」誰都知道關家藥鋪拔地而起,只因一個瀾當家。
西城孫家家大業大,商號數十家,宮中的十匹綾羅,有九匹都出自孫家布行,孫家還經營其他產業,長安西城一帶,有七成鋪子是孫家產業。
然而送到眼前的龐大財富卻未使風長瀾挑動一下眉毛。
他打從第一天振興關家起,就不是為了錢,他只為了一個人的笑容而已。
「我要的,你孫家沒有。」很淡的一句話,听來並無特別的意思,可其中的情深意重,只有他自己知道。
「沒有?」有什麼東西是她孫家沒有的?孫艷雪有些困惑地問道︰「是什麼呢?只要是瀾當家你要的,孫家絕對會令你滿意。」
他沒那好心答疑解惑,早已推門離去。
好冷的男人,孫艷雪握緊了拳頭。「總有一天,風長瀾,你會是我的!」
越有挑戰的事,越能激發她的佔有欲,這個男人,她要定了!