元家到麥家提親的事，不僅整個路底村都知道了，很快也傳到鎮子上去。

對村人來說，村子里的姑娘名聲上受了委屈，這樣的結果算是最好的，所有認識元修的人也贊他一聲有情有義，于是這樁婚事人人看好，兼之麥家一向大方，元修的鐵匠鋪開幕以來售出的鐵器也一向好用，村里村外的人都紛紛打听大婚之日，想來湊個熱鬧。

大婚之日在雙方協調後，就訂在了年後的二月二，龍抬頭那日。

婚事議定後，麥家雙親終于放下一樁心事，天天笑呵呵的。

倒是麥莛于年前散課回家，發現姊姊居然許人了，很是不高興地數落了家人一番，覺得這麼重要的事怎麼可以不等他回來商量，于是他趁著跟家人到鎮上辦年貨時候拐到元家的鐵匠鋪子里，和元修來了個深度溝通。

也不知兩人怎麼說的，總之未來小舅子勉強接受了未來姊夫，對于姊姊的婚事更是上心，連鎮上的請帖都幫她寫好備用，至于村里的人倒是不用了，一向是誰家有喜事都會自動自發來幫忙的。

元麥兩家的往來更加密切，除夕當天麥家甚至熱情邀約元家一起過，只不過被元修拒絕了，兩家暫時非親非故，等日後成了一家再一起過年過節也不遲。

可真到了吃年夜飯的時候，元修就後悔了。

偌大的桌上擺滿了他從鎮上買回來的酒菜，還有幾道趙大娘做的小菜，然後便是兩人面面相覷，靜靜地吃著團圓飯。

元麥兩家雖在隔壁，不過還是隔了一段距離，他們卻能听到那方傳來隱約的笑聲，麥家永遠是那樣開心啊！

「你怎麼光吃外面賣的東西？」或許是太安靜了，趙大娘打破了沉默，笑著夾了一塊自個兒做的炸肉丸到元修碗里。「你師父生前總是說我做的東西是全天下最好吃的，可也沒看你多吃，難道是吃膩了？」

元修印象中的師父趙義沉默寡言又嚴肅，被這樣的師父教養長大，他常覺得自己如今會變成如此不討喜的性格師父要負大半責任。不過每每到師娘勸食的時候，他又會覺得師父你還是寡言點好，就算是哄媳婦也不能昧著良心。

不過內心話也只敢在內心說，他點了點頭，不發一語地將那肉丸吃下，口中傳來的滋味酸甜苦辣齊全，當真一言難盡。

最後，他終于忍不住說道︰「師娘，待明年麥芽進門，灶上的事交給她就行了，你辛苦了這麼多年，也該歇歇。」

「你和你師父都是省心的，師娘平時也只有做做衣服煮煮飯，沒啥辛苦的。」想到媳婦，趙大娘也是眉開眼笑。「明年咱們家也終于要添人了，你以後可要好好待麥芽，別欺負了人家。」

元修放下筷子，正色說道︰「那是當然，我一定會好好待她的。」

初一一早，麥家人就齊齊來元家拜年，順便商討一下成親的瑣事，元家也終于不那麼冷清，只是礙于就要成親，麥芽始終沒有露面，元修心中有些淡淡的遺憾。

初二回娘家，麥母的娘家遠在千里之外，她的雙親也早就過世，嫁來路底村後就沒再回去過了；而麥父是獨子，也沒有姊妹，所以全家人在這日便在家中等著，因為元家要抬聘禮來啦！

成親六禮中的納采、問名、納吉、納征等步驟都已經在年前完成，而請期通常在婚禮前一個月舉行，所以到了年初二，元修那些小徒弟們就從鎮里將師父交代的聘禮一箱箱抬到了麥家。

除了時興的布匹、米面糖鹽、茶葉芝麻，上百斤的聘餅、四色餅四色糖、兩壇子酒……等等，還抬了一整頭的豬，陣仗之大讓村民都議論紛紛，顧不得家中還有人拜年或回來探親，都跑出門看個新鮮。

其中有一副黃金頭面幾乎要閃花眾人的眼，這世道亂，村子里也不富，一般能有個銀簪子就夠讓人炫耀一輩子了，沒幾人看過黃金做的首飾，更遑論元家給的聘金是八十八兩，一般村里娶親，聘金有個五兩就頂天了，八十八兩可是頂破了天，元修的大手筆讓一些家中有未嫁女兒的都嫉妒又後悔不已。

抬聘禮前來的元修徒弟們個個得意洋洋，麥父麥母自然是笑納了，對方送來的聘禮越重，代表越重視自家女兒，橫豎他們準備的嫁妝也不差，也不會虧了男方。

于是到了婚禮前一天，得意洋洋的換成了路底村的小伙子們，麥家請他們幫忙抬嫁妝，一共是三十二抬，塞得手都插不進去，里頭有衣服布匹、被褥首飾、喜糖喜果、豆麥稷黍、腌菜臘味、各色花瓶擺設，十壇麥家酒……等等在村里鎮上繞了一圈再回元家，再加上先前早就抬過去的炕桌炕櫃、鍋碗瓢盆，還有驚人的壓箱底一百六十六兩，讓村里村外的人大開眼界，元麥兩家也賺足了面子及里子，趙大娘更是驚嘆麥家愛女之心果真殷切。

很快的便到了成親當日，麥芽一大早就被母親挖起來，在扔了香澡豆的盆里洗得干干淨淨後，全身抹上縣里買的雪花膏，抹完後原就白皙的肌膚更是吹彈可破，接著她便換上了喜服，由著王嬸子替她開臉梳頭。

王嬸子本該是這樁親事的媒人，畢竟元修當初提親時找的是她，不過她父母雙全，公婆俱在，又有一子一女，夫妻和樂，村子里有親事的女方往往都會來尋她做全福人，這次因著她與麥母交情極深，這全福人的活兒自然要接，至于元修那邊只好請他另找媒婆了。

這一套她做得熟了，替麥芽絞完臉後，無視她疼得齜牙咧嘴，拿起木梳替她梳發，拔尖了嗓子就來了這麼一段——

「一梳梳到頭，富貴不用愁；二梳梳到頭，無病亦無憂；三梳梳到頭，多子多福壽……」

待她念完一大串吉祥話，梳好頭插上簪後，在旁的麥母噗嗤笑出來。「平素知你能侃，原來就是做全福人侃出來的。」

王嬸子哭笑不得地瞪著她。「你這做娘的是怎麼回事？這閨女出嫁別人都是難過舍不得，你倒是笑得歡。」

麥母笑得更歡了，擺擺手說道︰「那不是就嫁到隔壁嘛，平素要找出門喊一嗓子就能見到人，又不是從此天高路遠見不著了。」

「你真是……」王嬸子沒好氣地說道︰「你也想想麥芽的心情，笑成這個樣子，還以為她娘嫌她，恨不得快些把她嫁出去呢！麥芽，你說是不是啊？」

說完，她看向了麥芽，想不到麥芽也是笑嘻嘻地看著她，圓眼兒晶亮，自己都像恨不得快點出閣似的。

王嬸子又好氣又好笑，「你們當真是親生的母女，行，我不說了。」

時間剩不多了，她連忙幫麥芽上妝蓋蓋頭。

麥芽的確是有些迫不及待，因為礙于習俗，她從年前就再沒見過元修了，原以為自己只是有些喜歡他，但許久不見才知相思已經這麼深。

待天兒大亮，麥母拿來一碗飯，讓她吃幾口便停下，這一整天到禮成就只能吃這些東西了，而後王嬸子又替麥芽補上口脂，確認妝容完好，外頭便傳來鞭炮及喜樂的聲音。

「新郎來迎親羅！」不知是誰大喊了一聲，外面的聲音益發熱鬧起來。

小喜童是麥穗，他一身喜慶的大紅衣裳，笑嘻嘻地持著茶盤迎接元修，拿到了一個大大的紅包，還順帶問了個傻兮兮的問題。「元大哥，以後姊姊嫁給你了，我還可以去你家玩嗎？」

「等你姊姊嫁給我，我家就是你家。」元修揉了揉小麥穗的頭，又補了一句，「叫姊夫。」

這番對話令眾人大笑起來。

元修一行人到了麥家門口，卻見麥莛領著村中青年少女，大馬金刀的站在門口。

元宵後麥莛沒有回縣學，央同窗替他請了半個多月的假，此次便是由他為首，堵著元修不讓他進門。

「哈哈哈，麥小秀才，人家元修是鐵匠，你讓他作什麼催妝詩，不是為難他嗎？」

「無妨。」元修的聲音響起。「雲作雙鬟雪作肌，天教分付與男兒……」

「哈哈哈哈哈，元大鐵匠原來才高八斗，居然連作詩都會？」

「早知攔門的是小舅子，必然會有這樁，我早背好百八十首，等著他考。」元修說得毫無壓力。

外頭笑聲更盛，連屋里的麥芽都在蓋頭底下勾起了唇角，笑得眉眼彎彎，梨渦深深。

終于，元修闖過了小舅子那關，成功迎出了麥芽，王嬸子用把小掃帚在花轎里掃了掃，又燃了把艾草伸進轎里象征性的薰了一下，接著是麥莛將姊姊背出來，送到了花轎之中，鞭炮聲起，這轎子還需在村中繞一圈才能回到元家。

直到喜樂的聲音走得遠了，麥家人才開始覺得惆悵，方才女兒開臉時還笑稱無所謂的麥母這會兒眼眶都紅了，女兒雖然就在隔壁，但以後到底是別人家的人了，回家那叫做客，真要細想起來總是不舍的。

「娘，姊夫說明天起他家就是我們家了。」麥穗似是想安慰母親，將自己得到的大紅包高高舉到母親胸前。

這句童言童語很快攪散了分離的氣氛，女兒可不是送出門就沒事了，還有一堆親朋好友要招待呢！

約莫一個時辰後，麥家這里又听到了鞭炮及喜樂的聲音進了隔壁門。

麥父麥母見狀又忍不住笑了，像在笑自己方才的惆悵，麥莛甚至賭氣地說︰「什麼呀！剛才幸好沒哭，這跟嫁回家有什麼差別？」

花轎里的麥芽被晃得頭有些暈，直到花轎停下，她才真的緊張起來。

在麥莛背上的時候，他小聲地警告她，可得把自己那身怪力藏好了，否則不小心嚇到元修或趙大娘，被休回家那就好笑了。

所以由此刻開始，麥芽便戰戰兢兢的，手腳都有些僵硬了。

此時外頭的元修依習俗在轎門上踢了三下，將恍神中的麥芽驚醒，她彷佛記得王嬸子交代過的，新郎踢轎門時要回踢一下，免得還沒入門就被壓到底了，所以她抬起玉足，也給了轎門狠狠一下。

外頭的元修只見花轎用力一晃，然後轎門旁那八仙過海的雕刻硬生生掉了四仙，轎門破了個小洞，一只穿著繡花鞋的足尖竄了出來，又很快地收回去。

看到這幕的人都傻了眼，元修的臉抽搐了一下，大喜之日，他卻覺得隱約有種森森的寒意飄過。

不過想了想，轎中新娘的溫柔嬌女敕還是壓過了心中的納悶懷疑，他不介意地說道︰「這轎子是鎮上租的，東家還說保證堅固，想不到虛有其表，幸好咱們半途沒有顛轎，否則新娘還不從轎里掉出來。」

一番打趣的話讓大伙兒笑了，順帶罵了那花轎東家不老實，就把這事揭過去了。

元修扶著麥芽的手下轎，踩著地上鋪就的竹蓆進入，在門前有個火盆，其後有瓦片，新娘應先跨過火盆再踩破瓦片，可以化解入門煞。

元修握著麥芽的手，覺得她有些發抖，手心便用了點力，低低說道︰「不要緊張。」

他的聲音渾厚，手頭有力，莫名的安了麥芽的心，她輕輕撩起裙擺，跨過了火盆，腳即將落在瓦片上時，想著出門前王嬸子說瓦片一定要踩破，她怕沒踩破有什麼忌諱，便用力往下一踩——瓦片破了，而且破得徹底，因她的勁道向四周飛散。

元修一見她踩瓦片那凌厲的氣勢就暗道不妙，果然她這一踩就弄出了個暴雨梨花針，好在他是懂武的，武功還不弱，趁眾人還沒發現撩了喜袍的下擺一攔，原本朝著賓客而去的碎瓦片立刻被他的衣擺攔下，只有細碎的幾塊飛著嵌進了牆里，好歹沒有造成傷亡。

麥芽由蓋頭下看清了一切，還發現他的喜袍被割破了，緊抓住元修的手，知道自己還沒進門就闖禍了，哭喪著臉道︰「我不是故意的……」

她屏著氣息等著元修拂袖而去，想不到他只是輕輕笑了一聲。「你真的挺有勁的，麥莛說你不是外表看上去那樣柔弱，現在我信了。」

他笑了？他真的笑了？麥芽怔愣，一下子忘了自己做過的蠢事，只是懊惱著自己蓋著蓋頭，沒法見到他笑起來是什麼樣子。

不過他似乎不嫌棄她笨手笨腳……麥芽松了口氣，心想來日方長，總有機會讓她見到更多面向的他。

新人在門口暗搓搓的耍了這麼一遭，賓客倒是沒幾個人發現，甚至有不少村民還是第一次進元家，只顧著參觀屋里，就算發現了，也因為元修的掩飾，覺得飛出幾塊碎瓦很正常沒什麼，便沒在意。

至于元修破了的喜袍，反正都是紅通通的，只要不細看也注意不到上面的洞，居然就讓兩人這麼混了過去。

之後行禮拜堂，高堂拜的是趙大娘與趙義的牌位。

趙大娘喜極而泣，她一直將元修當成親生兒子，他終于完成她最掛懷的心事，能不叫她激動萬分嗎？

一直到入洞房揭蓋頭，宴客結束，元修再次回到新房，麥芽已經將滿臉的濃妝洗去，換上了舒適的衣服，安坐在炕沿，莫名的令元修有種心安的感覺。

他心安，但麥芽可不安了，她扭著小手，見他進門後盯著她久久不語，囁嚅地道︰「元大哥，我今日差點闖禍了，你會不會覺得我很奇怪？」

是有點奇怪，不過元修卻是說道︰「不會，你放心吧，今後你便是我的妻，怎樣我都不會覺得你奇怪的。」

麥芽聞言雙眼一亮，糾結了半天的情緒也放松下來。兩人隨意吃了點桌上的菜肴，麥芽替他月兌去喜服，用熱巾子擦了把臉，便被推著去沐浴，準備今晚的洞房花燭夜。

元修從來沒有被女人這般服侍過，一開始有些僵硬，但很快就享受起這種感覺。他懷著莫名的期待，很快將自己洗干淨，套上中衣，再回到房里時，以為會看到緊張的麥芽，想不到她跪坐在炕上，笑吟吟地直覷著他，懷里還抱著本書。

「你洗好了？」她朝他揮揮手，示意他坐到自己身邊，大膽地問他，「元大哥，你會不會圓房？」

元修差點沒讓自己的口水嗆到，「你說什麼？」

麥芽好似不知自己問的話有多麼驚世駭俗，只是神秘兮兮地說道︰「娘說今天晚上一切听你的就好，但我就想了，萬一你不會怎麼辦？娘沒辦法，就給了我這本書。」

說著她將書交給了他。「元大哥如果不會的話，咱們一起研究吧？」

元修原想月兌口說他會，身為一個男人，這種事是能無師自通的，何況活到這把年紀，沒吃過羊也看過羊走路，但看著手上這本封皮寫著春閨夜語的書，他瞬間改變了心意，目光暗了暗。

「那我們就一起研究吧。」

麥芽其實也沒看過，饒有興趣的湊近他身邊，玉臂就這麼貼著他，因在炕上她穿得不多，一種少女的芬芳香氣不斷竄入元修鼻間，他索性將她攬在了懷中，讓她坐在自己雙腿之間。

這還是麥芽第一次離男人這麼近，她先是嬌軀一僵，然而轉念一想，元大哥是她的夫君啊！而且這雄壯的體格給人的安全感實在太強烈，她很快便習慣了身後的大暖爐，為了坐得舒適還左右磨蹭調整了一下坐姿，隨即听到身後男人倒抽口氣的聲音。

「怎麼了？」她回過頭不解地問。「我們書還沒看……」

帶著這種天真嬌憨的表情，身體卻一直撥撩他，元修當下就受不了了，低下頭吻住了她的唇，輾轉吸吮。

麥芽不知道他在做什麼，卻不妨礙她喜歡這種感覺，也模仿他的動作回吻回去，總之他是她丈夫，她相信他不會傷害她，他做什麼她跟著學就是了。

想不到這種想法更是點燃了元修熊熊的欲火，他大手伸入了她的衣擺，在她的身上作起亂來。

麥芽被模得渾身酥軟，他大手經過的地方都像有火在燒似的，迷亂之中她也將小手伸入他的衣裳中，他模哪里她就模哪里，當他褪下她的衣服時，她也將他剝光光。

而後元修壓了上來，麥芽再也無暇注意書還沒有看這種小事了，只覺得他對她做的所有事她已經無法模仿，他觸踫她所有羞人的地方，她也觸踫他，卻發現他和她長得好不一樣，她不知道怎麼繼續下去，炕上的熱度像要將她融化似的，她一時覺得自己化成了泥，由著他揉捏成任何他想要的樣子。

當兩人合而為一的時候，麥芽疼得都快哭出來，不過那痛苦並沒有持續太久，很快的她便嘗到了甜頭，也能隨著他的引導在欲海中浮沉，一次又一次的享受著激蕩在男女之間的樂趣。

元修第一次嘗到肉味，又是個精力充沛的，自然不可能一次就停下，而麥芽天生便體力好力氣大，居然也承受了下來，兩人無比的契合，就這麼亂來到了半夜三更，才筋疲力竭地沉沉睡去。

雞啼聲起，元修察覺懷中的嬌軀動了動，他微睜開眼，看著麥芽一臉迷茫，顯然還沒睡醒，正迷迷糊糊地盯著他赤果的胸膛，甚至伸出縴長的手指在他胸肌上戳了戳，好像懷疑自己身在何方。

他忍住笑，「昨夜折騰到那麼晚，你還意猶未盡嗎？」

他這麼登徒子般的輕薄，讓麥芽瞬間轉醒，一只手抵在他胸膛上，幸好她及時想起自己已經嫁了，昨天還過得香艷刺激，遂硬生生忍住了把元修推下炕的沖動。

她可不想成親第一日就落個謀殺親夫的罪名。

麥芽拍了拍他環著她腰際的手，小臉在他胸前蹭了蹭，軟綿綿像撒嬌似的道︰「該起了。」

要不是昨日真被榨干了，只消她嬌滴滴的這麼一撩，他覺得自己還能大戰三百回合。不過他以為昨夜那般激烈，今日她該是侍兒扶起嬌無力才是，想不到她清醒後沒一會兒便顯得精神奕奕。

他低聲說道︰「你不累？不再睡會兒？」

「都習慣這時間起來了。」她輕推著他。「我過門第一天，總要起來做早膳給趙大娘……呃，師娘……」

在她糾結稱呼時，元修已淡笑道︰「叫娘即可。」

在他心中，趙大娘就是親娘，不過師娘也已經叫習慣了，若是要他立時改口一點困難都沒有。

「那我得起床做早膳給娘吃了。」她推了推他。

元修低頭用力親了她一口，但又覺得不夠，多親了幾口之後才拉著她起身。

這個第一眼就相中的女孩啊，終于屬于他了。

幸而天尚未大亮，屋里黑漆漆的，彼此沒穿衣服也看不真切，麥芽羞瞪他一眼後大大方方的下炕找衣服，殊不知元修因為身懷武功，目力也是不錯的，倒讓他飽了一頓眼福。

「我去燒水讓你洗漱。」他看夠了，也起身下炕，穿好衣服便去燒來熱水。

待兩人都清洗完畢，天已經微微亮了，元修提著油燈，帶她里里外外走了一圈。

麥芽早來過元家多次，但那大多只在廳里，里頭她當真沒來過。這屋里雖是被趙大娘整理得干淨，元修也不是個邋遢的，但實在是干淨過了頭，生活用品勉強齊備，家中卻沒有任何擺設，顯得空蕩蕩的，很是冷清。

「家里好空曠啊，我以為只有廳里這樣，想不到後進也是這樣。」麥芽低呼一聲。「幸虧我嫁妝里有不少花瓶陶碗布匹什麼的，改日擺到架子上可好？」

「現在這里是你的家，愛怎麼擺弄隨你。」元修也期待著她會給這個家里帶來什麼樣的改變。

最後，元修帶她來了灶房，方才他已經燒過了火，灶膛里還是熱的，麥芽檢視了一下廚房里的食材，還以為昨日宴席上的肉菜會剩余，不過空著的食櫥說明那些剩菜元修和趙大娘應該都讓來客帶走了，唯獨剩下的是一瓦罐的雞湯。

家中沒有熟肉，倒是有生肉，麥芽打算煮個肉絲雞湯面，她先取來白面，邊加入涼水邊揉，待揉成有些發硬的面團後便放至一旁。

接著她想做大醬肉絲澆頭，取來肉後放在砧板上，但一時找不到菜刀，想不到一旁一直看著她的元修拿了一把鍛打得亮晶晶的菜刀，放到她身前。

「用這把刀吧，成親前便知你廚藝好，我親手打給你的。」元修說道。

他說得雲淡風輕，但麥芽卻知他的心意，忍不住問道︰「你不是說你現在不動手了嗎？」

「你例外。」

他答得簡單，卻讓麥芽听得心花怒放，她偷偷地覷著他，壞笑道︰「我還以為你是偷懶，所以不願再打鐵呢！」

元修無奈地看著她，不由輕捏她白女敕的臉頰一把。「我真要出手，我們一家沒多久就要喝西北風了。」

「為什麼？」麥芽好奇極了。

「你這麼想吧，我打的菜刀可以保證百年不壞，千年不腐；而徒弟們打的菜刀，十年內必然需要重新更換，如果鎮上每家都用上我打的鐵器，接下來我們賺什麼？」

他正經八百的話卻逗笑了麥芽。「我才不信你呢！肯定有你出手的時候，你瞧現在不就是了？你做了把百年不壞、千年不腐的菜刀給我，難道這輩子就只想討好我這一次？」

見她伸手拿起菜刀，元修不由提醒道︰「你當心些，那刀全是精鋼打造，如果覺得重，我再……」

他的話並沒有說完的機會，因為她舉重若輕的拿起了菜刀，欣喜地左瞧右看，如果不是他早知道那把刀的重量，他會以為她拿起的只是一把輕羅小扇，再聯想到她婚禮時那些神奇的表現，元修越來越覺得自己的小妻子那把子力氣恐怕很不簡單。

麥芽試了試手後，便喜孜孜的拿著菜刀朝砧板上的精肉切下，然而只听到金木交擊之聲，她傻眼地看著手下的砧板被她切成了兩半，中間的切痕整整齊齊，像是特地削造的一樣。

元修的眼角抖了一抖，那是以堅硬出名的鐵梨木砧板，足足有兩寸厚啊……

空氣彷佛瞬間凝結，麥芽的手懸在了空中，頭低低地看不見表情。

元修想說些什麼，卻見她拋下了菜刀，猛地往他懷里一撲，抬起頭卻是滿臉崇拜地說道︰「元大哥！你做的菜刀真是太好了太鋒利了！簡直可以拿戰場上殺敵了！」

說到這個點上，元修得意地揚了揚唇角，這把菜刀本就是按著絕世寶刀的規格鍛打的，真要拿到戰場上去，保證神擋殺神佛擋殺佛。

麥芽卻是抱著他撒嬌，把好話都說盡了，暗自祈禱能夠糊弄過去，可別讓他發現了她的異狀才好。

「元大哥，這樣的好刀我怎麼舍得用呢？肯定是要珍藏起來當傳家寶，我……我用那徒弟打的十年就壞的普通菜刀就好。」她眨巴著眼，可愛又天真地望著他。

元修搖頭苦笑，取出了原本屋里用的菜刀，同時又取了個新砧板出來。

有了這個普通菜刀，麥芽做菜就快了，她手腳伶俐地切好肉，做著大醬肉絲的澆頭，一邊熱著雞湯。待到澆頭做好，她又開始切面，速度極快不說，一根根面切得粗細如一，足見她廚下的功夫當真不弱。

不過元修已經無心觀察她煮菜，只是若有所思地盯著被她切斷的砧板。就算他打的刀當真削鐵如泥，但要一下把鐵梨木剁成對半，還是逆紋剁的，這要用到的力道可不小啊……