麥芽做好肉絲澆頭雞湯面，又弄了一小盤自己腌的芥菜疙瘩和五香榨菜，炒了一盤韭菜雞蛋，泡開木耳拌上小蔥調味。
東西剛擺上桌，趙大娘推門由房里出來，瞧小倆口形影不離，便笑道︰「這樣早就起來了？」
「想著做頓飯給娘吃。」麥芽一向笑咪咪地很討喜，一見趙大娘就棄了夫君，上前勾住她的手。
一听到麥芽叫她娘，趙大娘身體輕輕震了一下，有些不敢相信地問道︰「你……你叫我什麼？」
「娘！」麥芽一副小女兒狀，嬌態可掬地撒嬌道︰「是元大哥讓我這麼叫的。」
趙大娘驚訝地看向元修，眼中有著難以置信。
元修看了有些心酸，他知道無子是趙大娘一輩子的痛，遂沉聲說道︰「叫娘不是應該的嗎？我也想改口叫娘。」
「你……可是一直以來，你一直叫我師娘……」趙大娘感動得幾乎話都不會說了，眼眶悄悄地紅了起來。
元修很不負責任的把這鍋丟給了趙義，「是師父讓我這麼叫的，從小叫著叫著也就習慣了，但師娘待我恩逾慈母，我早就想改了。」
「你那師父啊，真是……就是個硬脾氣，殊不知他待你也像待自己的親子一般……」趙大娘說不下去了，發著抖摀著自己的嘴，否則怕自己會哭出聲來。
她養育元修這麼多年，早當他是親生的，只是他口口聲聲喊師娘，听起來不免遺憾，他今日給她的驚喜，幾乎澎湃得讓她有些無法承受。
她沒給趙義生個孩子，趙義卻給了她這麼一個好孩子，如今這個孩子還給她帶來了個好媳婦。
麥芽見她哭了，連忙取出手絹替她拭淚，好不容易她的情緒緩和了些，便牽著她到廳中首位坐下，接著與元修拿起桌上早就備好的茶水，兩人一起在趙大娘身前跪下，叩首，最後奉茶。
「娘，請用茶。」小夫妻異口同聲地道。
趙大娘接過媳婦的茶水喝下，笑著拭淚，「好，好孩子。」
說完，她自懷里取了個紅包給麥芽，又將手上的玉鐲擼下，套在麥芽手上。「這是修哥兒他師父當年娶親時給我的，現在我便傳給你，以後你若有兒孫，再一代代傳下去，當個傳家信物吧。」
「謝謝娘。」麥芽欣然接下。
「至于你呀……」趙大娘看著仍高舉著茶杯的元修，雖然眼楮還是紅的，卻是忍俊不禁笑了起來。「新婦敬茶關你什麼事，你這傻兒子干麼也跟著敬？」
元修啞然無語，成親後的習俗當初王嬸子說得也不是很清楚，他一直以為文定時自己和麥家雙親敬過茶，所以成親後的敬茶他應該也有份，而麥芽更是一知半解，所以小倆口在成親後第一天便鬧了個笑話。
不過趙大娘方才口中說的傻兒子他听得一清二楚，代表她認了他那聲娘，元修心頭有些雀躍，剛才丟的臉完全不影響他的心情。
橫豎只有自家人，趙大娘也被他們惹得破涕為笑，小倆口便打蛇隨棍上，裝作沒這回事了。
趙大娘見廳堂的桌上已然擺滿早膳，趙義的牌位也上了香，心里實在是喜歡麥芽這個勤快伶俐又乖巧的媳婦，便輕輕拍了拍她的手，說道︰「咱們家也不是高門大戶，不興什麼規矩，可別勉強了自己，你以後想睡到什麼時候就睡到什麼時候，像你在閨中一樣即可。」
「不勉強的，我還沒出嫁前家中的早膳原就是我做的，娘也來嘗嘗我做的菜合不合口味。」麥芽突然壓低了聲音，偷偷說道︰「元大哥剛剛在灶房已經偷吃了一碗面呢！」
趙大娘好笑地轉頭瞄了一眼面無表情的元修，口中卻是對著麥芽說道︰「你還叫元大哥？該改口了。」
麥芽也回頭瞥他一眼，嬌羞地喊道︰「夫君……」
聞言，元修只覺得魂都被她勾去了，要是昨夜她就這麼叫，他覺得今天早上應該換成他爬不起來了。
一家三口坐下吃了豐盛的早膳，麥芽這才發現元修的食量真不是平常人，剛剛在灶房才吃掉一大碗面，現在又吃了兩大碗，桌上的菜肴在趙大娘說了吃不下後也被他橫掃一空。
原來他過去在麥家用膳時還是客氣了，在自家一放開了吃那是氣勢如虹，難怪元家到處都冷清空落，唯獨灶房里的食材滿滿當當。
待用完早膳天已大亮，橫豎今日無事，元修便提議帶她到鎮上的鐵匠鋪，介紹那幾個徒弟給她認識，也熟悉一下自家產業。
平素麥芽也沒什麼機會出村，能有他帶著自然是高興不已，連忙回房換上了新衣，一襲月白色繡梅花短襖，加上櫻紅色百褶裙，看上去清新帶著柔美。
她甚少穿得如此艷麗，元修看得都有些舍不得別開眼。
麥芽推了推他，由衣箱里翻出一套衣服讓他換上。
元修有些驚喜地說道︰「我也有？」
「當然有，我早就做了好幾件，只是成親之前不能見你，不好拿出去。」她微紅著臉推了推他。「你穿穿看，我按著你身量自己抓的大小，不知道合不合身？」
元修表面上不顯，心中卻帶著喜意，換上了她為他所做的新衣。
村里男子的衣服都是些盤領窄袖短衫加上長褲，鎮上的人穿得比較好，長衫襦服褡護什麼的，但那也限于讀書人或有些家底的。
可元修這身雖也是村里隨大流的款式，卻不是一般的黑或深青色，而是蒼青色，且在領口衣緣繡了月白色的祥雲紋，他一個大老粗穿上竟有了尊榮的氣勢，同時新衣里還夾了棉花，穿上去暖和又貼身，元修滿意極了！
兩人出門拜別趙大娘，趙大娘還好生夸了他這身衣服，順便嫌棄他過去多麼邋遢，讓他提了一壇酒，快些帶媳婦去鎮上鋪子認門。
一般元修都是步行去鎮上，但現在多了麥芽，他可舍不得她要走上半個時辰的路，兩人搭上了往鎮里的牛車，郎才女貌一身鮮亮，很是被村里老老少少三姑六婆們打趣了一番，不過礙于元修的冷峻氣勢，自然也是不敢太過分。幸而很快的便到了鎮頭，元修扶著麥芽下車，沿途買了些肉菜和蔥蒜調料等，一邊往鐵匠鋪去。
麥芽上回到鎮上是隨著母親趕集，雖曾路經元修的鐵匠鋪，卻未進去看過。當時只覺得里面熱火朝天，忙碌得很，進進出出都是些半大的小伙子，她也不好意思去。現在有元修帶著，總算是滿足了她的好奇心。
在進門前，元修說道︰「鋪子里一共八個徒弟，白天工作，晚上就住在鋪子後面。他們皆是我收留的乞兒和流民，因為都是孤兒便隨著我姓，名字以天干排序，最大的是元甲，今年十五，最小的是元庚和元辛，今年七歲。」
「你收留的？」麥芽瞪大了眼。
一般鎮上有手藝的師父收徒，都是徒弟一家上門相求，甚至還有的要交一筆費用，且在學藝期間是半分薪俸都沒有的，元修這看上去殺神一般的人，竟有這樣軟的心腸，無求無償的教那些孤兒？
「如今世道混亂，我也救不了全部，只能收那些願意吃苦上進的孩子，讓他們長大後可以靠自己的手藝吃喝。」元修掩去眼中的悵然。「我也是師父收留的，我知道那種無父無母的感覺……」
麥芽聞之動容，他這是因著自身的經歷推己及人了。
她忍不住上前，輕輕拉住他的手。「夫君，你現在有我了。」
元修定定地看著她，忽而握緊了她的手，展顏一笑。「是啊！我有你了。」
而且這一輩子，他都不會放手了。
麥芽很是沉浸在他的笑容里，說實話看起來依舊不是太和善，卻奇異地溫暖了她的心。越認識元修這個人，就越知道他究竟有多麼好，她察覺自己越來越喜歡他，而且是好喜歡好喜歡。
兩人進了鋪子，里頭正忙著的徒弟們都看到了元修牽著麥芽。
他們從未見過這般溫柔的師父，當下原本還叮叮當當吆來喝去的鋪子里變得一片靜默。有的忘了自己在搬鐵瘩疙，手一松差點沒砸到自己的腳；還有的想不到師娘這般漂亮，看傻了眼，差點沒一槌子敲到自己手上。
元修一見這群兔崽子如此失態，立刻肅起了臉，說道︰「這是你們師娘。」
「師娘好！」徒弟們齊聲叫喚，那聲音比起軍隊都還整齊，立刻讓麥芽笑了開來。
真要說起來，她其實也只比元甲大上那麼一歲而已，居然就當上師娘了，她不由聯想到趙大娘總給人一種從容優雅的感覺，當下便覺得自己由小村姑升了級，昂起了下巴好不得意。
元修注意到她的小動作，在心里暗哂，不過他不可能拆她的台，只是淡定地繼續介紹著。
他手指一一指向每個徒弟。「這個是元甲，這個是元乙、元丙，現在主要負責鍛打的就是他們三個，元丁、元戊、元己，負責給火爐鼓風，有時操大槌，元庚與元辛是雙胞兄弟，年歲還小就讓他們先搬著鐵疙瘩跑腿，順便練身體，平素和師兄們學習。」
這群徒弟們跟著元修後改善了吃穿，鎮日做的又是費力氣的活，那一身腱子肉可不像他們這年歲該有的，不過雖然個個膀大腰圓，臉上卻還看得出稚氣與青澀，元修介紹完他們之後，竟是全數傻乎乎的杵在那里，不知該做些什麼。
麥芽微微一笑，說道︰「我給你們帶了見面禮，來來來，都來領。」
元甲最為機靈，很快就放下手上工作湊了上去，其他人見狀也連忙上前，一群大小孩子排成了一整列，個個腆著笑臉，看上去很是有趣。
麥芽給他們每個人都做了一樣的荷包，一個一個的發下，輪到年紀最小的元庚與元辛時還忍不住揉了他們的頭頂，像是她平時疼愛麥穗那般，就這個無心的動作，瞬間贏得了兩人的心。
荷包上繡的並不是時下流行的花草或祥獸，而是一把小小的槌子，里頭放了一個銀錁子，鎮上一個肉包子也才兩文錢，這銀錁子約莫可買上百八十個，稱得上是重禮了。
眾徒弟一開始只是覺得師娘好年輕好溫柔，待收到這個荷包，還有師娘關懷的輕言細語，這群小伙子內心真都把她當親娘了，當下熱情了不少，師娘長師娘短，看得元修很是刺目。
「你們都不用工作了？」他冷冷地道。
圍著麥芽的數人隨即一哄而散，急忙回到自己的工作崗位。
麥芽見狀心中好笑，橫睨了他一眼，對著眾人說道︰「听說你們這里有灶房，我到後頭做些飯菜，今日你師父帶了我娘家做的酒水來，午膳就讓師娘招待你們一頓。」
說完，她轉頭到後面的灶房忙碌了。
元修原想跟上，但他一向在徒弟們面前維持冷面閻羅的形象，這會兒反而不好立刻過去，好像他多黏媳婦兒一樣，不由在心中埋怨麥芽干麼對這群小子那麼好，又送禮又擺宴的，一股子不甘心就這麼悶著，看著這群裝忙的徒弟，元修突然察覺他們一個個都穿得灰撲撲的，自己則是一身麥芽做的鮮亮新衫，不禁又有了優越感。
他忍不住在鋪子里晃來晃去，晃得那群徒弟們眼花，暗自嘀咕今日師父轉個不休，有好幾次還擋到他們打鐵。不過對于元修的各種礙事，眾人皆是敢怒不敢言，只是百般不解他反常的行為。
元甲眼角余光一直偷偷跟著元修，終于發現了師父似乎與平常不同，再認真的用力觀察一陣子之後，他恍然大悟地啊了一聲。
「師父今日穿了新衣！」他一語道破元修那小小的顯擺，見元修並未反駁也未冷臉，知道自己這回揣摩中了上意，便打蛇隨棍上地說道︰「師父的新衣真好看！」
其他人眼見元修淡淡地點點頭，這對徒弟來說已經是不可多得的肯定了，也紛紛搭腔。
「真的很好看，這顏色真襯師父！」
「新衣服上還繡花呢！比咱們穿的要好看多了。」
「師父新衣是哪里買的？咱們也要買一件。」
以往鐵匠鋪眾人連同元修的衣服都是趙大娘做的，一式的灰色短衫加黑褲，穿是挺好穿的，就是沒什麼美感，現在元修猛然換了造型，眾徒弟你一言我一語原只是巴結，可是看久了當真也羨慕起來。
元修按下心中得意，淡然地說道︰「不是買的，我的新衣是你們師娘做的。」
到這節骨眼，大伙兒都看出來了，師父這姿態就是等人夸贊，而且還不能夸他，得夸師娘才是，便個個使出渾身解數。
「師娘真好，還替師父做衣服！」
「師娘真是心靈手巧，師父你娶對媳婦兒了！」
「不知咱以後的媳婦會不會也替我做衣服……」
最後說話的是元甲，這倒是真心話，師父那件新衣看得他眼熱呢！
元修冷冷地覷他一眼，心忖師父我二十幾歲才娶到媳婦兒，你這家伙才十五歲，毛都還沒長齊就想開葷，門都沒有。
「你等著吧！」他撂下了這麼一句話，完成了炫耀新衣的目的，便抬頭挺胸大搖大擺的走了。
鋪子里的徒弟們你看我我看你，想不到師父竟還有這樣的一面，成個親整個人都幼稚起來，忍不住笑了出來，只不過沒一個敢笑出聲音，萬一惹得師父惱羞成怒，罰他們去舉重，手可是要廢好幾天，工作都甭做了。
待到接近午膳，後院傳來一陣陣的香氣，饞得鋪子里幾個徒弟都無心工作了，打鐵的動作也有氣無力的。
年紀最小的元辛用力一嗅，忍不住說道︰「師娘做的菜好香啊！」
元乙是個性子直的，說話也不經大腦，直愣愣地道︰「咱們師祖母做的菜，有時候聞起來也挺香的。」
這話倒是真理，趙大娘做的菜有時聞起來香飄十里，看上去也好吃，不過吃起來往往令人痛不欲生，幾個徒弟都吃過這種虧，所以現在對于沒吃過的食物都有種本能的提防。
「那路底村一家姓王的，曾經來買過鐮刀，那時師娘還沒嫁給師父，王家的嬸子就對我說她與麥家相熟，我們幾個有福了，師娘很會做吃的，保證喂得我們白白胖胖。」元丁一向喜歡與客人東家長西家短，他們知道師父要成親，偷偷打听師娘的消息也是無可厚非。
「真的嗎？」元庚的眼神冒出期待。
「我記得第一次吃師祖母做的菜時，師祖母也說她做的菜連師祖都說好吃，而且是全天下最好吃。」元乙又迸出這麼一句直白的評論。
鋪里原本有些熱烈的氣氛又因這一盆冷水而澆熄。
眾人既期待又怕受傷害的等著，終于等到午時，元修又出現在鋪子里，對著一群神情古怪的小徒弟們說道︰「用膳了，等會兒規矩些，別搶得太難看。」
如果師娘做菜跟師祖母一樣，還需要搶嗎？幾人胡思亂想著，仍是乖巧地淨了手，來到後院之中。
後進的大廳中已擺上了滿滿的菜肴，一大鍋的鍋燒羊肉、鯉魚炖豆腐、糖醋溜丸、蒸肉、釀粉腸、白菜卷子、香酥雞、燒鵝……等等，主菜是大米飯，每人桌前除了年紀最小的元庚元辛外，都還有個滿上酒的酒杯。
一大桌好菜只有燒鵝是街上買現成的，其他菜色可紮紮實實都是麥芽親手烹飪而來。
一群徒弟見這色香俱全滿當的一桌，饞得口水都快滴出來，不過從趙大娘那里受的傷害太深，沒一個敢先動筷子，都眼巴巴的看著元修。
「你們不吃嗎？」麥芽不解地問，他們不餓，她煮的人都餓了，元修還在後頭偷吃了不少呢！
元修自然明白他們在想些什麼，自也是在心中暗笑，麥芽的手藝他可是愛不釋口，他們不敢吃，那他就多吃一點，反正虧的是這些傻小子。
「開動吧。」師父的派頭還是得擺一下，元修說出這一句後便兀自伸手去夾菜。
眾人見元修面不改色的吃下糖醋溜丸，都跟著咽了口口水。
元甲年紀最長，工作量也最大，正是餓不得的年紀，心忖反正平時師祖母的菜不也這麼吃了，師娘的菜再難吃也難吃不過師祖母，要是再不吃他就快餓死了，索性把心一橫，也夾了大塊羊肉一口咬下……
「怎麼樣？」乙丙丁戊己庚辛全緊張地問。
但見元甲雙目暴睜，根本無暇回答他們的話，大口大口的將羊肉吞下，又連忙舀了好幾顆肉丸至碗里，筷子還急急伸向了蒸肉想多扒拉一些，免得這些蝗蟲般的師弟發現師娘煮得這般好吃，壓根不會和他客氣啊！
幾個徒弟或許有的憨有的直，卻沒一個是傻的，見元甲這個樣子，也跟著朝不同的菜肴伸出筷子，只嘗了第一口眾人便停不下來了，戰況瞬間激烈起來，元辛甚至因為人小手短搶不到，眼眶都紅起來。
麥芽見狀好笑，連忙替元辛搶了一只雞腿，又替元庚搶了另一只。「別急別急，灶下還有，吃不夠我再去做。」
可是這樣的話並不能起到任何安慰作用，甚至連元修有些鐵青的表情這群久旱逢甘霖的少年們也顧不得了，全急著搶食，嘴巴只顧著吃，說句話都沒空。
這番風卷殘雲看得麥芽很是高興，想著過兩日回門她一定要向父親炫耀一番，這群徒弟們可是忙著吃她的菜，忘了喝他釀的酒呢！
元修見他們搶得激烈，卻是停下了筷子，頗有些不欲與之為伍的嫌棄，反正他方才已經先吃了不少，這群小子平時吃得不怎麼樣，趁機補補也好，所以他成了席上唯一一個舉杯品酒的人。
麥芽見他停筷，便靠過去低聲問道︰「他們怎麼一開始不吃，現在又吃得這般高興？是鋪子里的伙食太難吃嗎？」
元修頗有些難以啟齒地道︰「鋪子里的伙食原是他們自己買菜買肉，自己下廚，都是一群半大小子，味道也不強求了。過去娘覺得他們正是長身體的時候，這樣胡亂吃不太好，所以隔三差五會送一頓飯菜過來。」
「那不是很好？娘說她煮的菜是全天下最好吃的。」麥芽不解。
元修突然不知怎麼回答這個問題，猶疑了好一陣子，才抽搐著一張剛毅的臉龐，硬邦邦地說道︰「那個……你有機會吃了就知道了。」
「我很期待呢！」麥芽歪著頭，可愛地笑了。
她也知道這種機會不多，她是媳婦兒，怎麼也不能要求趙大娘煮菜給她吃，何況她也不舍得趙大娘太累了，下面一幫徒子徒孫，能替她分擔一點是一點。
她笑著對著席上的徒弟們說道︰「你們吃得可好？」
「好！太好了！」
「師娘做的東西，全天下最好吃！」
「今天吃了師娘這一餐，以後那個……其他的東西，我們怎麼還吃得下去啊！」
一群徒弟們無師自通的拍起馬屁來，主要還是麥芽的手藝征服了他們，尤其有了趙大娘的對照，麥芽做的菜那美味更被放大百倍。
「以後你們師祖母的工作就交給我了，每隔幾日我便會送些菜過來，你們到時候吃多了，可別嫌棄。」麥芽笑道。
一群徒弟瞬間像是被點了穴一樣，怔怔地望著麥芽，接著個個眼中爆出驚喜，居然也顧不得吃了，全高興得歡呼起來。
「太棒了！師娘最棒！」
「我最喜歡師娘了！」說這句話的元丙，被元修毫無表情地瞥了一眼，打了個冷顫後，立即又加碼說道︰「我也喜歡師父！喜歡師祖母！」
「為了感謝師娘，大家敬師娘一杯！」這群少年們終于想起了還有酒，紛紛朝著麥芽舉杯，年紀最小的那兩個則舉著水。
然而這時候麥芽卻是遲疑了一下，雖說家中釀酒賣酒，她自己卻是很少喝，因為她的酒量當真不提也罷，常被父母笑她是個假麥家人，連麥莛那讀書人的酒量都能碾壓她。
但是如此歡欣的氣氛，她也不想破壞。由于面前沒有酒水，她只能端起元修的酒杯，笑著與眾人舉杯。
「大家干了這一杯！」
