高和暢想不明白，褚嘉言算算應該從江南回來了，怎麼沒來找她？

過去一年雖然說因為新帝厭惡虛餃，導致虛餃門戶閉門不出，但他可是春宴一解禁那晚就來看她了，沒道理這回從江南回來卻不來見她。

他不想她嗎？奇怪。

叩，叩，有人敲了門。

「高小姐。」店小二的聲音，「褚大爺的丫頭鳳兮來了，請問見不見？」

高和暢連忙說︰「見。」

郝嬤嬤賞了店小二一把銅錢，店小二喜孜孜去了。

不一會，鳳兮上樓，進了高和暢的院子。

鳳兮手捧著一個匣子，見人行禮，「奴婢鳳兮見過高小姐。」

「不用客氣。」高和暢開門見山，「你家大爺可回京城了？」

「前天已經回來。」

「那……是不是很忙？」

「不忙，京城的事情有褚老爺打點，大爺回京就是休息。」

高和暢隱隱失落，不忙，也沒來看她，但她是誰，她可是高和暢啊，不會輕易沮喪的，「那你家大爺什麼時候會去布莊？」

鳳兮陪笑，「奴婢不過下人，不敢過問大爺這些事情。」

嗷，也是，古代上下階級明顯，主人家想做什麼就做什麼，不是一個丫頭可以過問的。

高和暢想想又道︰「你家大爺長途奔波，身子可好？」

「好。」鳳兮欲言又止了一下，「大爺這趟回來，對責任有了新一層的領悟，打算听太君的話成親。」

高和暢一喜，但很快的又高興不起來，心里總覺得哪里怪怪的，他要娶她，怎麼沒提親，褚家的人也沒上門，這可于禮不合啊，于是只是看著鳳兮，等她繼續說。

鳳兮見狀，想起大爺交代，硬著頭皮說︰「高小姐優秀，褚家長輩固執，說來是褚家高攀不上高家，大爺打算娶符家表小姐為妻，好孝順太君跟太太，大爺說對不起高小姐，請高小姐忘了他。」

郝嬤嬤震驚，「怎麼會這樣？」

春花更是紅了眼眶，「就算褚大爺不娶我們家小姐，那也該親自來講，而不是讓貼身大丫頭來傳話，這是多看不起人！」

高和暢卻是因為錯愕過度，一時間無法反應，隔了一會才說︰「這趟去江南，發生了什麼事情？」

鳳兮一臉謹慎，「高小姐聰敏，這趟去江南，大爺深深體會到自己的責任，不只是褚家的嫡長子，還是上千工人的老板，他得有後，那些工人才能安心，可是太太不能接受高小姐，大爺又孝順，大爺想了兩日，決定當個孝順兒子，大爺說耽誤高小姐三年很抱歉，願意把私產給高小姐當補償。」

鳳兮說著打開匣子，「這是褚大爺全部的私產了，一共十八戶宅院、一座茶園，奇橫山、玉名山，都是可以種植水果的肥田，只是還沒開墾，另外有現銀兩萬多兩，這是銀票，請高小姐收下，另外尋良人嫁了吧。」

「大爺說，以後兩人婚嫁各不相干，他也不想讓未來的妻子堵心，所以不會再跟高小姐聯絡，高小姐若有事情，直接找孫掌櫃，若孫掌櫃沒辦法，可找永澈縣子。」高和暢聞言，神色一暗，「那褚大爺有說惠風之事如何解決嗎？」

「高小姐若願意在百善織坊繼續設計，我們褚家當然歡迎，但若高小姐要自立門戶，褚家也能理解，一切看高小姐的意思。」

高和暢听了只覺得無比難過，這算什麼，他們過去三年多的風雨都走過來了，居然還是沒能走過這一關。

褚太太就這麼不喜歡她？褚嘉言就這麼孝順？

好不容易全太君從反對到認同，他們爭取到了一票啊！

不對，這很不像他，他那麼有肩膀有擔當的人，就算要毀婚，也應該是面對面、堂堂正正看著她說，我不娶你，而不是派鳳兮來打發她。

高和暢想，難不成褚太太以死威脅？如果是這樣的話她還能理解，當一個母親以自己的生命來讓兒子二選一，兒子是沒有選擇余地的。

可是褚太太會這樣做嗎？她是高門大戶家的女兒，又嫁給二品門戶當正房太太，全太君和藹，褚老爺尊重，長子雖然二十四未婚，次子卻已經有好幾個娃，在京城大戶這已經是相當如意的人生了，褚太太會拿自己的命來要求褚嘉言成婚嗎？

何況那個符梅兒，褚家一關門度日她就跑得不見人影，高和暢不信這樣的人能入褚太太的眼，一定有什麼她不知道的緣由。

只要不是褚嘉言變心，她都能接受。

她可是穿越人高和暢，不是什麼小白兔，她不接受這樣的安排——拿著褚嘉言的私產另外嫁人，這算什麼。

高和暢于是開口，「鳳兮姊姊，這些地契銀錢請你帶回去，我不收。」

鳳兮一臉為難，「奴婢只不過是個丫頭，奉命傳話，高小姐不收，奴婢回去無法跟大爺交代。」

「你就跟他說，我不要，他是明白事理的人，不會為難你的。」

「高小姐，還是請您收下吧——」

那天，鳳兮好說歹說，高和暢還是沒收，並且表示如果鳳兮不把匣子帶回褚家，她就親自上門還，鳳兮不得已，捧著匣子回去了。

高和暢覺得有點月兌力，坐在繡墩上不發一言，腦子亂得很，她得好好整理一下。

郝嬤嬤連忙過來，「小姐喝點茶，順順氣。」

秋月怒道︰「這褚大爺怎麼這樣，之前跟小姐講得好好的，一趟江南回來就翻臉不認人，之前明明自己說符家表妹不好，現在又要娶，把人當傻瓜。」

春花也很氣憤，「男子漢大丈夫，這種事情應該當面說清楚，怎麼派鳳兮過來就想打發了，怎麼，他就這樣尊貴，變心了就不想見人？」

「我看未必是符家小姐，搞不好江南一趟見識了溫柔鄉，帶了清館人回京，知道小姐容不下，所以找了個借口。」

「一定是這樣，說不定是自己做出什麼丑事，沒臉面對小姐才想出這種方法，太可惡了，躲在一個丫頭後面，算什麼男人，齋種！」

兩人你一言我一語的罵起了褚嘉言，郝嬤嬤連連使眼色，春花跟秋月這才閉了嘴。

郝嬤嬤給高和暢揉背，「小姐也別多想，反正現在京城誰不知道惠風，誰不知道小姐名號，我們也不希罕褚家，小姐帶著圖去苗家、去米家、去張家，那些布莊一定都是雙手歡迎小姐的。」

高和暢雖然不太相信褚嘉言會這樣，但還是覺得鳳兮口中那句「另嫁」很刺耳，江南又不是外太空，回來一趟就變了人？她不信。

他若對她已經無情，何必把所有資產給她？這分明是放心不下。

褚嘉言絕對不是那樣不負責任的人，即使褚太太真的以命相脅，而他不得已屈從，他也會跟自己面對面好好說清楚，這不像他。

高和暢霍地站起來，「我要去褚家一趟。」

郝嬤嬤錯愕，過了一會才說︰「小姐這又是何苦？照嬤嬤說現在趕緊派人去追鳳兮，把匣子拿回來，小姐手上有這麼一大筆資產，不用說往後度日，就算要自己開布莊繡坊那都綽綽有余。」

高和暢搖搖頭，「我不要他的錢，我就要他跟我說清楚，只要給我一個好理由，我也不會再糾纏他。」

高和暢到了褚家，以為自己會被刁難，沒想到不是，一路暢行無阻，小丫頭帶著她在偌大的花園繞來繞去，然後進了陌生的院子——昌盛院。

不是褚嘉言的住處，昌盛院？是誰的院子？

她被帶進雕梁畫棟的花廳，小丫頭奉上茶水跟四色點心，茶是明前龍井，四色點心是蜜餞荔枝、隻果糖、美人紅豆卷、桂花定勝糕，放在描金的黑色果盤中，簡單的東西卻不簡單，高和暢想，這就是二品門第，即便是虛餃，那也不是一般人家可以比擬。

不一會，內廊傳來聲音，高和暢連忙站起。

就見褚太太走了進來，滿頭珠翠但卻愁眉苦臉。

高和暢連忙站起來，「見過褚太太。」

褚太太不喜歡高和暢，覺得她是狐狸精、害人精，知道兒子把所有資產給她的時候也很生氣，但後來鳳兮來報，高小姐沒收，她又覺得復雜了，壞人沒那樣壞，她是要怎麼繼續賣？

想來想去，都是兒子著了道——自己都病了，第一件事情居然是把私產全都給了高和暢，好給她添嫁妝……真是不像話。

褚太太坐了下來，心想終于可以逼兒子跟高氏分開，可是一點高興的感覺都沒有——高氏一定會走的，是啊，兒子得的可不就是江南的痛癢病。

早知道會這樣，江南的棉田桑田寧可不要了，這幾年嘉言陸續去了三趟，前兩趟都沒事，他們也就大意了，沒想到這一趟會染上病。

褚太太心疼褚嘉言，眼見高和暢一臉健康的模樣，更覺得不舒服，想想，好，我就讓你主動毀婚。

高和暢雖然勇氣十足，但基本禮貌還是有的，見褚太太不開口就默默等著。

半晌，褚太太終于放下茶盞，「不知道高小姐上門，所為何事？」

「我來探望褚大爺。」

「探望？」鳳兮那死丫頭說了？但他們褚家明明下了禁令，現在只有少數幾人知道嘉言得了痛癢病。

「我听說褚大爺從江南回來，想跟褚大爺討論一下冬裝的事情，我今日把設計圖帶過來了。」高和暢可是入境隨俗的，既然是古代女子，她就不能無故上門，現在把圖紙帶在身邊，那就有理由。

褚太太在內心哼了一下。狐狸精、害人精，看我們褚家門第好就巴著上來，好，我等一下就讓你出丑，讓你落荒而逃，讓嘉言看看他看上什麼好女人！

褚太太于是道︰「你跟嘉言的婚事，我這幾日想了又想，也是自己太固執了，不應該因為成見耽誤兒子成親，我現在當著你的面跟你說，我允了。」

高和暢簡直不敢相信自己的耳朵，「褚太太當真？」

「當真。」

高和暢大喜，「多謝褚太太，我一定會好好幫褚大爺的忙，當一個賢內助。」

「不急，我還有條件。」褚太太心里想，你能高興的只有現在了，等一下知道實情，我看你怎麼推托。「第一，得孝敬公婆，第二，得舉案齊眉，第三，得生兒育女，這三件事情可都做得到？」

高和暢笑容滿面，「可以，我會做好的。」

「你不會跟梅兒一樣，知道我們褚家大難臨頭，這就走得人影也不見了吧？」

「不會的，我跟褚家休戚與共，我不會只享福，我也能吃苦。」

「好一句能吃苦，你可要記得現在的話。」褚太太笑了，「好了，那我告訴你，嘉言得了痛癢病。」

高和暢一怔，「痛癢病？」

「就是江南疫癥，俗稱痛癢病，病征就是瘡瘢，得病的人會有兩種結果，一種瘡瘢上又再出現瘡瘢，層層疊疊，就這樣極痛極癢到死，七成的人會有這種下場，只有三成的人瘡瘢會散去，並且痊癒。

「這痛癢病在江南已經好幾年了，每年都會死上千人，還會人傳人——但完全沒有道理可言，有人天天照顧痛癢病的人卻一點事情都沒有，有人只不過跟病人待過同一個地方就得了病癥。」

褚太太說著，觀看著高和暢的臉色，心想，害怕了吧，後悔了吧，現在還敢不敢說自己能和嘉言舉案齊眉？

痛癢病可是會傳染的，現在嘉言的四個大丫頭里只有鳳兮敢進房，鳳華甚至不管家人死活直接逃了，至于鳳彩跟鳳吟寧願挨打也不願意進房伺候嘉言的生活，都怕染病，都怕會死——連她這個母親也都沒有進房。

她也想自己照顧兒子，可母親不允許。

全太君說︰「你是當家太太，絕對不能冒這個險。」

這病征來得很快，接風那天才出現的瘡瘢，鳳兮說現在已經整個上半身都是了，而且又癢又痛，食不下咽。

褚太太以為說出這些高和暢會害怕，會趕緊找理由告辭，是啊，為什麼不呢，這可是江南疫癥，會死人的。

卻沒想到高和暢一臉關心，「可請大夫了，褚太太，我能去看一下褚大爺嗎？」

褚太太一時間以為自己听錯，「你……要去看嘉言？」

「既然褚太太允了我們的婚事，那我們就是未婚夫妻，也不用那樣遵守規矩，我想去見他，想去照顧他。」

「你、你要去照顧他？你是不是不知道這病會傳染？每年江南疫病都死上千人，大夫也束手無策，只因為不是大規模的傳染，所以一直沒上報朝廷。」

「褚太太，我能一起享福，也能一起吃苦，他既然得了這痛癢病，想必更需要人貼身照顧，我可以，請您相信我。」

高和暢是現代人，有智慧，不會輕易冒進，首先讓褚家人拿太陽曬過的白布過來，蒙了頭臉，這才進房。

就見褚嘉言在床上睡著，手放在薄被外，兩邊手背、脖子，已經出現層層疊疊的潰爛瘡瘢，一看就是很痛很癢。

高和暢心里憐惜，又想著褚嘉言大傻瓜——覺得自己得了急癥要死，就把財產給她，讓她趕緊嫁出去，她如果腦袋這麼空，還值得他喜歡嗎？

又看了一下，打開了窗扇，古代人不知道什麼毛病，不管得什麼病都要關窗密閉，根據她這現代人的觀念，初春天暖，開窗讓空氣流通才是正道。