台上放的是個豆蔻少女，唇紅齒白、一頭烏黑長發披在身後，她赤果的身體已經清洗干淨，皮膚白皙，可惜她的雙手雙腿布滿大大小小傷口，一寸、兩寸、三寸都有，把柔女敕肌膚劃得慘不忍睹。
冉莘坐在台邊，細細縫補傷口。
剪斷線頭，木軸上的線已經用完，冉莘嘆，這人對自己多狠吶。
走到櫃子邊，打開櫃門，里頭有十幾捆深淺不同的肉色棉線，線是冉莘自己染的，外頭鋪子買不到，她取出最接近尸體膚色的棉線，重新坐回台邊，取線、穿針，繼續她的工作。
一道陰影飄來，冉莘沒抬頭，但嘴角微揚，來了啊……
是該來了，每個人……呃、不，是多數的鬼對自己最後一場主角戲都會感興趣，尤其是心有不甘者。
女孩心細，發現冉莘的笑意，飄坐到工作台上，晃動兩只縴長細腳。「你看得見我？」
「嗯哼。」冉莘沒停下工作，縫到她小腿處的傷口時，發現腳踝部位有幾顆乳突似的肉瘤，像腳鏈般圍成一圈，心微震，下意識抬眼，看向工作台邊晃不停的雙腳。
沒有？所以不是與生俱來的？莫非……
冉莘指著腳踝處問。「這是怎麼弄的？」
女孩聳聳肩，回答，「不知道，或許是病了。」
「不對，是中毒，你吃過什麼東西……我指的是，很特別的東西。」
女鬼認真回想，片刻後緩聲回答。「我被壞人綁走的時候，他們曾經喂我吃一種……我不知道那是什麼，味道有點像麥芽糖，甜甜的，對了，半夢半醒間，我听到他們說，吃了那個會讓我改變容貌。」當時，她還以為是自己作夢胡思亂想。
冉莘看看尸體、再看看女鬼，容貌並無不同。
女鬼也順著她的視線看向尸體，陷入思考，之前沒想太多，只忙著和婚事對抗，現在……
「我想，我的容貌應該改變過，被抓之後，我曾經與哥哥、父親擦肩而過，當時我發不出聲音，他們卻不認得我……」
「然後呢？」
「我被帶回家的前幾天，他們不再給我吃那個，會不會因此容貌就恢復了？」
「你被送回家後，家人沒有發現異狀？」
「對啊，你沒提，我都沒發現腳上長出這個。」
冉莘蹙眉，忍不住多看幾眼腳踝上的環狀乳突。
女鬼問︰「你不覺得奇怪嗎？我為什麼要把自己弄成這副模樣？」
「是好奇。」
「想不想听？」
冉莘道︰「你願意說的話。」
「怎會不願意？好不容易踫到一個能看見我的，我還指望你幫忙呢。」
「說吧。」
女鬼嘆道︰「爹娘被騙了，對那個壞家伙忒好。」
「哪個壞家伙？」
「我叫顏心心，爹娘有三個兒子，卻只有我一個女兒。」
「捧在掌心哄大的？」
「是啊，他們可疼我啦，不只爹娘疼，哥哥們也疼，家里不算富裕，可我過得不比千金小姐差。後來我看上劉家的秀才郎，他長得那樣俊俏，脾氣又溫和，村子里的姑娘誰不喜歡他？
「我沒有非要當官夫人，就算他做一輩子的秀才郎，只能教教幾個小孩念書寫字，我也樂意陪著他過苦日子。」
「可他成功了？」
「對，鄉試上榜、會試上榜，劉尚文過關斬將，在殿試時拿了個探花郎。我真心為他高興，我開心，不是為自己，而是因為在仕途上一展長才是他的願望。
「探花郎游街那天，爹娘買下長長的一串鞭炮，那聲響，從村頭響到村尾，人人都曉得劉家花大把大把的錢，終于把女婿栽培成大人物，劉家閨女有好日子可過啦。」顏心心說到這里，垂下眉睫，嘆口長氣。
「後來呢？」
「榜下抓婿，他被高官看上，想把女兒許配給他，可我們已經訂親了呀。
「劉尚文再重視形象不過，何況初入仕途，倘若拋棄糟糠、另聘高門，這事傳揚出去，定會名譽受損。于是他花錢，買通流氓把我綁走，壞了我的名聲。」
輕閉眼，冉莘皺眉，她真痛恨這種事。
「爹娘、哥哥都寵我，我一失蹤，他們立刻封鎖村子，還到縣里報官，流氓見情況危急，喂我吃下麥芽糖……別笑我傻，在你提問之前，我一直以為那是麥芽糖。然後他們順利帶我離開村子躲藏，我以為再也回不來了，沒想到劉尚文出現，把我給救下。
「那出戲，他演得可起勁啦，身上還被踹了好幾腳，要不是我假裝暈倒，要不是親耳听見劉尚文和流氓們的對話，我怎會知道，整件事根本是他一手策劃。
「你說，天底下怎有這麼貪心的人？既想娶高官女兒為妻，卻又不肯放過我？」
冉莘明白了，劉尚文想以妻為妾，卻尋不到借口，只能壞她貞潔，逼她低頭委身。
「我已經失去貞潔，高高在上的探花郎還肯迎我為妾，這舉止在外人眼中，叫做感恩圖報，我爹娘、哥哥為此心生感激，不但同意他以妻作妾，還打算拿出一半家產給我當嫁妝。」
「你沒告訴親人，所有事是他處心積慮謀劃的？」
「我說了，但沒人相信，連大夫都說我得到 癥，還說得讓我心想事成，病癥才會慢慢好轉。爹娘知道我喜歡他，以為嫁給他、心想事成後我的病自然會痊愈，所以不論我怎麼哭喊，他們都不相信劉尚文是個大壞蛋。
「我氣急敗壞，用刀子割自己。好奇怪吶，第一刀劃下去，我竟不覺得疼，只覺得解氣，然後兩刀、三刀、四刀……直到最後一刀，劃在喉管上……鮮血激噴，嘗到腥咸味道，我死了，可是真的不痛，半點都不痛。」
冉莘皺眉，停下手上的縫針，掀開她的眼皮，再細細查看她身上每個細節處，抬起頭，對上顏心心的眼，問︰「除不痛之外，你會不會感覺口干舌燥？會不會躁熱潮紅、心跳加快、頭腦昏脹，經常哭哭笑笑、肌肉抽搐？」
「是，還老覺得有人在耳邊說話。」她懷疑過，自己也許不是得到 癥，而是冒犯哪處神明。
「給你看病的大夫是誰請的？」
「還有誰，自然是劉尚文那個偽君子。」她輕哼一聲。
「是不是不吃藥就難受，吃下大夫的藥才好些？」
「對，你怎麼知道的？」
冉莘哀憐地看著顏心心。「沒猜錯的話，那大夫開的藥里，有一味蔓陀羅花。」
中毒的她行為反常、言語詭異，難怪疼她護她的親人，選擇相信大夫卻不信女兒，劉尚文果然不是好東西。
听了冉莘的話，顏心心愣住，竟然、竟然……搖晃的腿不晃了，她的肩膀垮下，低下頭默默垂淚。
冉莘不知道該怎麼安慰，只能繼續工作，終于縫完最後一針，剪斷線頭，她對顏心心說︰「別難過，我幫你。」
顏心心抬眸，頗感意外，她們之間哪有深厚交情，值得她為自己冒險？
「劉尚文是官，你只是平頭百姓。」顏心心提醒。
「誰說小蝦米不能杠上大肥魚？相信我。」
她笑了，飄上前，用力抱她一下。「謝謝你，冉莘。」
陰寒刺入骨頭，但冉莘沒皺眉，她早已習慣承受這樣的「感激」。
用艾葉清洗過身子，冉莘走進書房，正在畫圖中的點點抬頭，笑眼眯眯地看她。「姑姑。」
她把點點抱到膝蓋上，親親她的臉，說︰「點點畫得真好。」
「點點畫得真好。」點點說。
她喜歡當復誦機，不斷重復別人的話，要是換了別的大人肯定要發脾氣罵她沒教養，但冉莘和木槿都不想阻止她的「喜歡」。
因為心知，當女人不容易，能隨心所欲的日子不多，為何不多放縱放縱她？
「點點這麼喜歡畫圖？」
「點點這麼喜歡畫圖。」
熟悉點點的冉莘能夠清楚分辨，自己的疑問句得到點點的肯定反應。
「下一趟進城，給點點買新畫筆？」
「下一趟進城，給點點買新畫筆！」
依舊是疑問句和肯定句的差別。
泵佷相視一笑，她們都理解對方。
兩人對笑間，木槿進門，風風火火地說︰「屏風繡好了，明天進城一趟。」
點點咯咯笑開，這麼快就能進城呢！
「屏風繡好了，明天進城一趟。」她復誦木槿的話。
冉莘把點點放下，說︰「可以，不過今天晚上有件事得讓你做。」
這回點點沒復誦，她張著大眼楮，和木槿一起看冉莘。
這天是顏心心的頭七，下午冉莘幫著顏家人把顏心心入殮了。
離開顏家前，她口氣凝重問︰「你們為什麼要對顏姑娘下毒？」
此話太驚人，全家嚇得回答不出，只有二嫂硬撐著說︰「哪有，冉姑娘怎麼能信口雌黃，潑我們髒水？」
「沒有嗎？」視線在顏家人身上轉過一圈，她裝模作樣地替每個人把過脈後，遲疑問︰「要不，顏姑娘有沒有吃什麼東西，是你們沒踫的？」
大哥想過片刻，凝聲回答，「那時妹妹受到驚嚇，進食不多，她經常頭昏腦脹、脾氣火爆，大夫說她病得厲害……」
想到顏心心，顏家人忍不住黯然神傷，好端端的一個姑娘啊，怎麼會落得這樣的下場？他恨不得將匪徒千刀萬剮。
「有了！藥、大夫開的藥，我們沒吃。」三嫂想起來。
冉莘雙眉松開，忙道︰「大夫開的藥還有沒有剩下的？我看看。」
「冉姑娘懂得醫術？」顏大哥問。
冉姑娘在冀州挺有名氣，知縣大人手上有解決不了的案子，全仗冉姑娘相助，冉姑娘會對他們說這些，莫非……他想起妹妹語無倫次的話，心下一悚……
「懂得些許。」
冉莘才剛說完，二嫂已經急急忙忙搶進廚房，將還沒熬過的藥取來。
冉莘打藥包，細細檢視藥材，愁眉，真被她料中。
取出一味藥材，她說︰「這叫蔓陀羅，大夫用量頗大，當時令妹是否有燥熱潮紅、心跳加快、頭昏，哭哭笑笑、肌肉抽搐、胡言亂語、神智不清的現象？」
「就是這樣，若是不給藥，她就鬧騰得厲害，我們不得不多抓幾帖在家里備著。」
「這不是藥，是毒，恰恰是這味毒藥，害得令妹神智恍惚，做出自殘行為，或許你們該弄清楚，這位大夫是受何人指使，為何要如此對待令妹。」
話點到為止，她離開顏家。
這個晚上，家人夢見顏心心回來，她站在窗外，對父母哭訴劉尚文的惡形惡狀，一聲聲、一句句，說得雙親兄長聲淚俱下。
棒天，顏家兵分兩路，一隊帶著藥去找大夫，逼他說出劉尚文主使一事，另一隊去府城里，尋找拐過好幾個彎的做官親戚，那門親戚正需要政績，以謀個好缺，加上他再九彎十八拐的親戚是御史。
就在這麼拐來拐去的關系中，事件越鬧越大，最終鬧到京城、鬧到皇帝跟前，對村人而言，探花郎是文曲星下凡塵，對皇帝而言，連個屁官都不是。
為端正社會風氣，劉尚文官帽沒保住，原本要以他為婿的高官閉門不見。
再過不久，綁票顏心心的流氓被逮，兩方供證讓劉尚文入獄，前途盡損。
冉莘做這件事，目的是幫忙，別讓死者沉冤，除此之外，也期待從擄走顏心心的匪徒嘴里問出易容藥的出處。
此藥名為「易容」，落到冉莘手中時已經所剩無幾。
匪徒說他們是從一名身受重傷的男子身上偷來的，本以為是什麼仙丹妙藥，才令重傷男子拚命也要護著，強行搶奪後，他們試著嘗嘗，意外發現此藥能令人容貌改變，便特意珍藏，那次若不是被村人困住，哪里舍得拿出來喂食顏心心？
取得「易容」，接連數日冉莘都把自己關在藥房里，她卯足力氣想找出解毒之法，卻始終不得其門而入。
