「……吳府旁的沒有，銀子多到缽滿盆溢，你知道嗎？‘聚緣樓’和‘小食堂’全是吳府的鋪子，那生意……人滿為患吶，你千萬別客氣，該拿的銀子，半毛錢也別舍下，如果有多余賞賜，大方收下……」

同樣的話，從上馬車之後，木槿一再重復，講得口干舌燥也舍不得停下。

別怪她嘮叨，實在是她們家冉莘太不把錢當錢看。

除一手好繡功之外，木槿另一個本事是「攢銀子」，如今冉家三口能不愁吃穿，最該感激她這個好本事。

沒錯，她和冉莘一樣都不把錢當錢看，她只是把錢當命看。

必須澄清，她絕對沒有嫌棄冉莘的意思，冉莘這個人相當優秀，簡直是零缺點的存在，唯一的缺點是太善良。

同情心泛濫不是壞事，但泛濫到會傷害銀子，就值得商榷了。

舉剛送走的李大郎為例，他上山打獵，沒打到獵物卻被獵物給打了，找到人的時候，開腸破肚、腿少一條，光這個縫補、制假腿的功夫，沒有個三五天豈能成事？

結果咧，冉莘憐他家貧，做幾日白工就算了，頂多浪費點材料費，可同情對方死無居所，舍上一口棺木，听見魂魄滿心遺憾，說這輩子沒穿過綢布衫，又花錢買一套綢布衫……

李大郎是走得不遺憾了，但木槿遺憾吶，遺憾兜里的銀子少了一把。

馬車到吳府門口，冉莘背起木箱，下車前對木槿說︰「我恐怕不會太快，你賣過繡件，帶點點到處逛逛吧。」

「不必提醒，我們要玩啥，都計劃好了。」木槿朝點點抬抬下巴。

點點也朝她抬抬下巴，重復。「不必提醒，我們要玩啥，都計劃好了。」

兩人相視一笑，冉莘也跟著笑，模模點點的頭叮嚀，「記得幫阿凱帶點吃的。」

阿凱是他們家的鬼，木槿和點點看不見他，但看得見他制造出來的「效果」。

比方突然下雨，她們還沒動作，就听見各屋的窗子啪啪啪關上，不用懷疑，肯定是阿凱幫的忙。

比方點點看書累了，懶得下床，閉上眼楮，片刻功夫，蠟燭自動熄滅，點點不害怕，她喃聲道︰「謝謝阿凱。」

不久後，額頭感受到一個微涼微濕的親吻。

木槿說︰「鬼不好听，他是咱們家的守護神。」

這話贏得阿凱滿心認同，所以別老說冉家全是女的，也有個男的——男鬼。

「事情做完，我到聚緣樓等你們。」冉莘道。

「又去聚緣樓？很貴欸，又不是生日節慶……」木槿的眼楮瞠得老大。

「反正吳府家大業大，旁的不多銀子多。」都要海削一把了，何必省小錢？

「反正吳府家大業大，旁的不多銀子多。」點點用力點頭，站在冉莘那邊。

木槿戳點點額頭一記，擠擠鼻子。「你這個小敗家鬼。」

「你這個小敗家鬼。」點點咯咯笑得好開心。

冉莘見狀也笑不止，天底下沒有比孩子天真笑顏更能讓人心情愉悅的了。

親親點點，揮揮手，冉莘沉靜了容顏，緩步走進吳府。

此刻，她怎麼都沒想到，吳夫人竟然會是最得皇帝寵愛的玉華公主燕欣然。

車簾一放下，木槿立刻把點點撲倒。

「叫你學話、叫你學話、叫你學話……」每說一句，便親一下她的臉，她的額頭，她的肚子……

點點被親得笑不停，銀鈴笑聲傳出馬車，車夫彎起眉毛。

「駕」一聲，馬車緩緩啟步。

不多久，一隊兵馬迎面而來，車夫小心翼翼把馬車停在路旁，以免沖撞大人物。

兵馬在經過馬車時，領頭的燕歷鈞听見笑聲，緊蹙的眉心不自覺彎起。

賣掉繡屏，木槿眉開眼笑，想著兜里的千兩銀票，心情飛揚。

她難得大方，買一堆布、一堆繡線，又給點點買書、紙筆……買下滿滿一馬車，又破天荒地給車夫二錢銀子喝茶，這才帶著點點到聚緣樓。

梁掌櫃看見木槿和點點，連忙迎上前，她們可是常客吶。

「點點來了。」梁掌櫃熱情不減。

甭怪他偏心，小泵娘滿街跑，可要找到像點點這麼漂亮的，容易嗎？點點可是萬里挑一吶，倘若不看身家、光憑長相，這孩子長大後，進宮當娘娘都綽綽有余。

「你看，沒有、沒有。」梁掌櫃兩只手在點點跟前晃幾下，然後伸到點點後頸，手再回到點點面前時，喊一聲，「變！」掌心打開，一顆包裝精美的巧克力出現。

看見巧克力，點點笑彎眉毛。

「謝謝大叔。」難得地，她沒重復別人的話。

木槿皺皺鼻子，不滿地掐掐她的女敕頰。「這麼好收買？給小泵姑嘗一口。」

點點笑著閃躲，把巧克力往懷里塞。「給大姑姑。」

「偏心的小家伙。」

看著她們玩在一塊兒，梁掌櫃的笑紋平不下來。

冉莘在冀州稱得上奇女子，通常做仵作這一行的都是男子，他們往往性格畏縮，深怕受人指指點點，走到哪里都佝僂著肩背。

但冉莘不，她行事大方，舉止優雅，不說破，誰都以為她是名門大戶的姑娘。

「木槿姑娘，要不要到樓上廂房坐坐？」

「先不用，冉莘什麼時候忙完還不曉得，我們先在樓下等吧，免得耽誤梁掌櫃賺錢。」

木槿清楚，聚緣樓的廂房，一間難求，進出一回，沒上百兩出不來。冉家有她這個摳門鬼把關，哪舍得在吃食上花大錢，十兩銀子就到頂了。

是冉莘好事做太多，引得阮阮總管發話，凡是她們一家上門，不管吃用多少，都給廂房，可即便這樣，做人也得有良心，耽誤人家財神爺上門會下地獄的。

梁掌櫃點點頭，把她們引往靠牆處的一張小桌。

他知道，今天冉莘要到東家府里辦事，唉……也不曉得是誰盯上東家，最近大事小事不斷，麻煩連連。

「我讓小二把艾草浴傍備下，冉莘姑娘一到就可以用。」

「謝謝梁掌櫃。」木槿道。

「謝謝梁掌櫃。」點點跟著說道。

梁掌櫃親切地模模點點的頭，下去給她們張羅點心。

從包袱里拿出書冊紙筆，她們習慣在等待冉莘時安靜做事。

木槿在紙上涂涂畫畫，準備下一個繡品，點點默著書，遇到不認得的字就扯扯木槿衣袖。

冉家女子專注力無人能及，就算換個環境、換張桌子，也不影響她們的認真。

「訓哥，京城里有啥消息？」

兩個男人進門，坐在木槿隔壁桌，點完菜，剛上一壺茶水，兩人聊了起來。

「最大的消息不就是四皇子和霍將軍遠征北遼，一路打到人家月復地，把人家皇帝給擄了？從此咱們北邊，可沒了北遼這條虎視眈眈的惡狗。」

「這個大消息誰不知道？听說兩人都封王了。」

「對，霍將軍封靖北王，四皇子封肅莊王，他可是皇帝眾多皇子當中唯一封王的。」

「有沒有什麼其他新鮮的？」

「四海升平，國泰民安，就是最好的消息了，你還想听什麼？」

「這話倒沒說錯。」

提壺倒滿兩杯茶，青衫男子突然想起什麼似的，說︰「有個不大好的消息，跟肅莊王有關。」

「快說來听听。」

「幾年前，皇帝為肅莊王訂下梅相爺嫡女梅雨珊為妻，之前肅莊王南征北討，哪有時間成親？這回班師凱旋，皇帝著禮部為他們舉辦婚禮，京城上下都準備為即將到來的婚禮慶賀時，梅雨珊被匪徒擄走……」

男子說得津津有味，木槿提著筆的手卻停頓下來，傾耳細听，片刻，眉間染上一絲陰郁。

猛然從惡夢中驚醒，冉莘汗水淋灕，坐起身，大口大口喘氣，十指將棉被上的小碎花掐緊。

木槿帶來的消息讓她心情起伏不定，她結識雨珊是在若干年前，她很可愛、很漂亮，是個精致的女娃兒。

想起那個嬌女敕的小女孩，想起她甜甜的聲音，軟軟地對她說︰「好姊姊，你讓我跟著吧，沒有人願意理我。」

是啊，所有人全去理她的庶姊梅雲珊了，她好可憐，只能追著冉莘，當她的小尾巴。

梅夫人寬厚，不但沒打壓庶女，還把庶女養得比嫡女精致。

梅雲珊詩書琴畫樣樣通，稚齡就被選入宮，成為玉華公主的伴讀，反倒是小嫡女被寵得天真爛漫，不知人間疾苦。

踫到這樣的事，雨珊會被逼一死以證清白嗎？就像若干年前的徐皎月？

她不平吶，為什麼皇室污水，總是要無辜的女子來承受？！

得知雨珊的消息，從城里回來後，冉莘立刻備妥行李，打算明天一早便啟程前往京城，如果梅家覺得這個女兒有礙家聲，那麼便交給她吧，她來護著她、照顧她，她來給她全新的未來。

可是今晚她作惡夢了，夢見她的師父被人害死……怎麼會作這樣的夢呢？她的師父再能耐、再強大不過的呀！

深吸氣、輕咬唇，胸口隱隱作痛，手掌抓著喉嚨口，她喘不過氣，夢里的情境重回腦海，讓她心生恐懼。

不會的……不會的，那不是預感，不是真實，那只是一個過度清晰的惡夢……

她害怕著，卻沒有哭泣。

她早就忘記怎麼用淚水宣泄情緒，所以在命懸一線的時候，她沒哭，在被逼得無路可逃的時候，她沒哭，她習慣憋住氣，習慣告訴自己，「挺一挺就會過去。」

所以現在，她真的很害怕、很無助、很茫然，可是……她沒有哭。

下床，穿上鞋子，她穿著單衣往窗邊走去。

倏地，窗戶被推開，一顆飄在半空中的腦袋對她嘻嘻笑開。

冉莘滿臉無奈。「嚇我，很好玩嗎？」

這是阿凱，她們家的守護神，通常一個鬼要修鏈到能夠移物、現形，得花上百年功夫，冉莘不知道阿凱是從哪里來的，打出現那天起，他就啥事都能做。

她猜，或許他已經在這里待上數百年，而這戶門庭本是積善之家，福地福緣、氣場佳，助他修鏈。

他翻個跟斗，頭上腳下、懶懶地趴在窗框上。「睡不著？作惡夢了？」

冉莘不回答，背靠著窗，眺望天邊皎月，心氣依舊不順，悶得人難以喘息，可她臉上仍然一片平靜，好似無事一般。

阿凱瞪她一眼，沒見過這麼倔強的，再喜歡偽裝也要有個底線吧，可偏偏這樣倔強的她讓人心疼，抿唇翻了個白眼，他真不喜歡這個差事，不過……能不說嗎？

苦笑，他道︰「她在林子里等你，去吧。」

她？哪個她？雨珊？師父？

阿凱的話像把錐子，猛地刺上她的心髒，痛得她咬牙切齒，猛然抬起頭，對上他悲憐的目光。

所以……是真的？不僅僅是個惡夢？

吸氣、吐氣、吸氣、吐氣，濕氣模糊了雙眼。

倔強地仰下巴，不允許淚水流下，可她再會裝，這會兒也裝不出沉穩鎮定，匆匆拿件披風系上，快步往外奔去。

阿凱見她這副模樣，不放心，想要跟上。

冉莘轉身。「留在家里，幫我護好木槿和點點。」

阿凱沒吱聲，只是撇撇嘴。一天到晚想護著別人，就沒想過護護自己，她當自己是觀音菩薩嗎？

出了家門，她小跑步起來，鮮活場景一幕幕躍上心頭。

一碗難喝到會死人的稀粥，砰地一聲重重擺在桌面上。

「這是最後一碗，還是不想吃……打開門，順著小徑走到底，跳下去，一了百了。」

順著細白縴柔的手掌往上看，那是雙少女的手，卻長滿大大小小的疙瘩。

她的頭發烏黑亮麗，但眼皮被幾個小肉瘤壓得往下垂，幾乎蓋住大半個眼楮，不只眼皮，臉頰、脖頸、四肢都長滿疙瘩，像癩蝦蟆似的。

她很丑，丑到令人心生厭惡，可恰恰是這樣的一個人，救了她……

定眼相望，兩人對峙，誰也不肯退讓。

慢慢地，她的眼底浮上堅毅。

慢慢地，笑容落在她滿是肉瘤疙瘩的臉龐。

她端起稀飯，當著她的面仰頭喝下，顧不得它多熱、多難喝，固執地讓它們順著喉管滑入胃袋。

她笑了，肉瘤一顫一顫地，說︰「明天，我帶你回家。」

回家？她哪來的家？

用力瞠開半垂的眼皮，她說︰「不是你以為的那個家，是我要給你的家。」

她說到做到，給了冉莘一個家，一個溫暖、溫馨，充滿人情味的家。

她成為冉莘的師父，手把手教會她為尸體化妝、縫合、制造假肢，學成下山前，她為冉莘開啟天眼，讓她能看見鬼神。

約定好的，待她塵緣了卻就能回家，冉莘始終相信，師父在，她就有「家」。

可是……師父不在了，怎麼辦？

她依舊壓抑，繃著全副神經飛快往林子的方向奔去，她跑得飛快，連鞋子落下都沒有發現。

腳步聲驚擾夜鷹，展翅撲地朝她撲來，大大的翅膀扇出一陣風，帶起她如雲發絲，銳利芒刺扎上腳趾，腳不覺得痛，因為心更痛。