「姊，照這樣下去，咱們很快可以買牛車了吧？」金桐樹盤算著，越說越是亢奮，「到時坐著牛車，你跟爹娘就可以舒服點了。」
每日他們做完生意要回家時，正午的太陽直直照下來，烤得人頭昏眼花，要在烈日下走上半個時辰，任誰都吃不消。
「你心還真小。」金桐蕊彎起一抹笑容。「何止能買牛車，馬車都能買了，等有了馬車，保不定還能往縣城里做生意呢！」
這一向都是金大秀推板車在前，奉蓮娘在旁邊陪他說話，中間是金桐蕊姊弟，押後的是任容禎。
此時，任容禎看著金桐蕊縴細的背影多了一絲笑意，這姑娘家當真是一點兒也不謙虛。也是，有這麼一手好廚藝，又何須謙虛？
「姊，你說往縣城里做生意嗎？」金桐樹眼楮一亮，夸張的屏息道︰「我的老天！縣城里的人有多少啊？那可不能每日只賣四十份涼皮了，至少要備下一百份才行！」
任容禎覺得有必要提醒這兩只井底之蛙一下，淡淡地道︰「等天氣轉涼，就算你有馬車能往縣城做生意，也無人要吃涼皮了，屆時你當如何？」
金桐蕊回頭對他扮了個鬼臉。「不勞小王爺費心，我早想好了，等天氣涼了，就不賣涼皮了，改賣熱呼呼的吃食。」
「哦？小王妃竟懂得未雨綢繆，真是失敬。」任容禎裝模作樣的隨便拱手抱了個拳，饒富興味地問道︰「不知小王妃要改做何樣吃食生意？」
金桐蕊突然綻出一抹淺笑。「這是商業機密，不能隨隨便便透露給你知道。」
任容禎也不知道為什麼，看見她突然綻放的笑容，他的心怦然一跳。
這個姑娘，做廚時神辨飛揚，面對極品親戚又能潑辣強悍，對耍蠻的前未婚夫兵來將擋、水來土掩，表現得不卑不亢，對家人全心全意的付出，一心撲在家人身上，再苦再累也不怕，跟柔婉端莊半點都扯不上邊，可偏生比那些個大家子里的千金小姐讓他看著順眼……
慢著！他到底在想什麼？為何想的盡是她的優點？他就沒有別人好想了嗎？為什麼要想她？
「姊，那你告訴我你打算賣什麼，我絕對不會說出去。」金桐樹涎著臉道。
「算了吧你！」金桐蕊一根手指直直的往弟弟額心戳過去，「我看你每日和那餅子小西施倒是聊得挺歡的，連咱們家的母雞每日下了幾個蛋都跟她說，要是我跟你講了，轉頭你把我的商業機密跟那餅子小西施說了，我要往哪里哭去？」
金桐樹驀然漲紅了臉，強辯道︰「我、我哪有！就是……打個招呼，要不要說成這樣啊！」
走在前面的金大秀、奉蓮娘听見姊弟倆斗嘴的內容，對看了一眼，想的都是同一件事。
那餅子小西施姓孫，名喚蓉兒，約十二、三歲的模樣，長得清清秀秀，爺孫相依為命，每日幫著爺爺出來擺攤賣餅，對他們也是一口一個大叔嬸子的叫，很是乖巧，他們都很喜歡，可就是不知道人家能不能瞧上他們兒子，兒子的腿……
唉，旁的男孩子在十四歲這當頭早就談定了親事，但他們家，拿什麼出去跟人家談？
「爹娘莫愁。」金桐蕊听見爹娘的嘆息聲了，她信誓旦旦地道︰「等攢夠了銀子，再去縣城里找最好的大夫，只要肯花銀子，小樹的腿肯定能治得好，到時還怕說不了親嗎？」
听女兒這麼說，金大秀、奉蓮娘頓時充滿了希望，又高興了起來。
金桐樹推著輪椅揚著臉道︰「姊，你前兩日不是說要做那什麼辣油香筍嗎？咱們要不要順便挖些筍子回去？那片竹林除了咱們，根本沒人去，我瞧著筍子肥美極了。」
「當然好！」金桐蕊想到這時節的夏筍也是要吞口水的，她眉飛色舞地道︰「除了能做辣油香筍，還能做成筍干，筍干炖肉香軟油女敕，幼筍炖老菜炖雞湯也是一絕，竹筍菜脯加進香菇還能炖飯……」
金桐樹猛吞口水。「姊，你說的這些，今天能都做給我吃嗎？」
金桐蕊瞪大了眼。「當然不能啊，你想撐死自己，但我可不想沒了弟弟，再說了，筍子要趁清晨時刻挖的才好吃，而且挖好了不能照到日頭才不會變苦，所以今天想要吃到筍子大餐是不可能的，口水擦擦，留到明兒再流吧。明兒一早，姊再去挖筍子給你做頓筍子餐。」
金桐樹伸出小指來。「咱們說好了哦，打勾勾。」
一伙人原是有說有笑的，直到看見候在家門外的兩個人時，金家四口人臉上的笑同時凝住了，只有任容禎不受影響，只是心下稱奇，那日金桐蕊亮出了菜刀，可說是徹底撕破臉了，聶氏怎敢又上門來？
金大秀畢竟敦厚，見到自個兒老娘，不敢怠慢，連忙推著板車，三步並作兩步的快步上前，「娘，您怎麼來了？」他又看了母親身邊的那人一眼。「慧兒也是，怎麼過來了？」
雖然眼前這個是他的佷女，但她一向瞧不起他們這門窮親戚，從來不曾來過這兒，且那日金桐蕊還誣陷馮氏與人不清不白，所以他見到金慧英比見到聶氏還意外。
聶氏拿帕子掮著臉。「先給我開門再說，蹲在這兒等了快一個時辰，哎喲，我的腰快斷了，我要渴死了，得先喝杯水。」
金大秀連忙開了門，聶氏由金慧英扶進了屋里。
金桐蕊沒好氣地道︰「娘，咱們也進去，看看她們想來搞什麼麼蛾子，莫讓爹落了她們的套兒。」
幾人進了屋，就見聶氏把一大杯水喝完了，貌似直在外頭哂了許久似的，她一擱下茶杯，金大秀又再問了一次她們怎麼會來。
「我兒啊！」聶氏突然哭哭啼啼了起來，還順手抹了抹根本不存在的眼淚，「因為你不肯給那涼皮配方，你大哥一氣之下就把我趕出來了，說他奉養了我許久，你如今賣涼皮賺了大錢，該由你來奉養我了。」
金大秀愣了愣。「大哥怎可如此？」
聶氏帶著哭腔道︰「還有啊，那日大丫說大媳婦兒偷人，大媳妁兒也把這事怪在我頭上，眼下我沒處可去了，若是你這兒也不讓我待，我這個沒人要的老太婆只好去大街上要飯了。」
金桐蕊暗暗翻了個白眼，這一看就是在作戲，她才不信。
她不信，可是她知道她老實到不行的爹娘肯定信得十足十，還會自責都是因為他們，老娘親才會給趕了出來，心中充滿了內疚之情，一定會讓那老虔婆留下的。
金大秀緊緊蹙著眉頭說道︰「娘說這是什麼話，兒子怎麼會不奉養您？您只管安心住下便是，倒是慧兒為何也來了？」
聶氏馬上拉住孫女的手。「慧兒替我打抱不平，也讓她爹給趕出來了，這孩子就是這麼有孝心，知道要擔心我。」
金慧英很是無奈地道︰「叔叔、嬸子，我也沒處去，只能在你們家先住下了。」
金大秀不假思索地道︰「那當然了，你既然隨了你祖母出來，我便有照顧你的責任，你就跟你祖母安心住下吧。」
金桐蕊冷眼旁觀，心里的嗤之以鼻已經快堆上天了。
明知道這兩個在作戲，卻無法當場揭穿她們，她爹心腸軟，絕不可能把自己娘親給趕走，她更沒有立場開口，只能先靜觀其變。
「那……我、我去收拾房間給娘歇會兒。」奉蓮娘說完，連忙去收拾房間。
家里小，就三個房間，原是她和丈夫一間，女兒、兒子各一間，後來兒子斷了腿，丈夫怕兒子夜里要去茅房，便跟他同睡一間，現在就是把她的房間收拾出來給婆疼和佷女住，她和女兒擠一間去。
堂屋里，金慧英喝了口茶便嫌難喝不喝了，她的目光四下轉溜著，不經意和桌邊劍眉微揚的俊挺男子對上眼，她不由得怔住了，耳根子一熱，臉就紅了起來。 這人是誰啊？她這窮親戚家里怎麼會有如此出挑的人物在座？適才她一心撲在袓母身上，深怕祖母說錯話，影響了她們的計劃，全然沒注意到有誰進屋里來，又是怎麼進來的。這人到底是誰？她太想知道了。
她看著那人，微垂杏眸，嬌羞地道︰「敢問公子……」
她話還沒說完，就見那俊杰人物推著輪椅出來。
原來他是坐在輪椅上頭，輪椅被桌子擋住了，以致于她一時不察。
盡避從頭到尾都是她一個人的內心戲，但她就是覺得很不高興，有種被騙的感覺。
驀然間她想到了，他就是她爹娘說的那個，她叔嬸收留的殘廢啊！
瞧他那高高在上的樣子，倒還真有幾分皇親國戚的味道，可惜他是個殘廢，道在別人家里賴著，長得再俊俏也入不了她金慧英的眼，她呀，老早打定主意要嫁進大戶人家里當少女乃女乃，誰也別想擋她的路。
任容禎壓根不知道他已經「被汰」，他推著輪椅，徑自從金慧英面前經過，傳在了金桐蕊面前。
「金點點，你出門前熬的薏仁綠豆湯能喝了吧？」
天氣熱，早上出門前，金桐蕊便熬了一鍋薏仁綠豆湯泡在涼井水中，預備擺攤回來後可以喝上一碗消暑氣。
金桐蕊認命的起身。「我去端。」
被聶氏和金慧英這兩個不速之客一攪局，她都忘了有薏仁綠豆湯了，他倒記得。
也不知道怎麼搞的，任容禎這個人，開始時是看得挺不順眼，可她卻越來越習慣他的存在，也習慣被他使喚。
「什、什麼綠豆湯啊？」聶氏光听那名字就覺得消暑，也想喝一碗。
金大秀見金桐蕊端著那鍋薏仁綠豆湯進來，忙大聲喊道︰「點點，快先端一碗過來給你祖母。」
聶氏忙道︰「還有慧兒，也給慧兒端一碗過來。」
金桐蕊在心里冷笑，敢情是把她當下人了是吧？好啊，咱們騎驢看唱本，走著瞧，看你們何時露出馬腳。
