棒天，天色剛蒙蒙亮，金桐蕊、奉蓮娘如常在灶房里忙著蒸涼皮時，聶氏出現了。

奉蓮娘驚訝道︰「娘怎麼這麼早起？是要吃早飯了嗎？我這就去做。」

「不是、不是，媳婦兒你別忙。」聶氏很是慈祥的笑了笑，走到金桐蕊身後，伸長著脖子瞧著，嘴里故作客氣地道︰「總不好白白蹭住蹭吃，我是來看看有沒有我這老太婆幫得上忙的地方，給你們打打下手。」

金桐蕊怕聶氏來搗亂，也知道她娘拒絕不了，便搶先道︰「不用了，這里我和娘兩個人忙就足夠了，祖母還是回房里再睡會兒吧，等早飯做好了我再去叫您。」

她心中實在存疑，這老虔婆這麼早跑到灶房來，難道是想在灶房里制造意外，像是故意跌倒誣賴說是她們推的，好讓金大山上門來興師問罪，趁機討銀子什麼的？她可不相信聶氏是真心想要幫忙。

「大丫，你就讓祖母給你幫忙吧，不然祖母心里過意不去。」說著，聶氏又對奉蓮娘投去不輕不重的一眼。「媳婦兒，你說句話。」

奉蓮娘多年來看足了聶氏的臉色，不敢怠慢，忙順著她的意思道︰「點點，既然你祖母這麼說了，你就讓你祖母幫幫忙吧，你祖母也是一片好意。」

金桐蕊不想她娘為難，這才點了點頭，分派工作道︰「既然祖母要幫忙，那您就去洗黃瓜吧。」

洗黃瓜既不會燙著，也不會割著，想來是沒有地方可以讓聶氏做文章。

「洗黃瓜？」聶氏眼角抽了抽，洗黃瓜能學到什麼？

「不要啊？」金桐蕊無所謂地道︰「那祖母還是回房歇著好了，我和娘自個兒洗就行了。」

「誰說不要了？」聶氏又趕忙堆上笑容。「祖母這就去洗黃瓜，祖母可會洗黃瓜了。」

眼下只要她能待在灶房就行，只要她人在灶房里，還怕沒機會嗎？

「那您就好好洗吧。」金桐蕊擺明了不想理她。

苞著幾日，聶氏都是一大早起床到灶房，洗完了黃瓜便在灶台邊轉悠，沒事就問金桐蕊在搗鼓什麼，金桐蕊不耐煩理她，常常都是一句「沒什麼」，奉蓮娘就連忙答上，深怕會落人口實。

金桐蕊很是無言，她娘什麼時候才能改掉看聶氏臉色的習慣？

再說那金慧英，在別人家住著還當自己是大小姐，十指不沾陽春水，什麼事也不做，什麼人也不理，擺出一副高高在上的樣子，每日就等著三餐送到她面前。

夜里，金桐蕊最常問母親聶氏和金慧英什麼時候走？不能趕她們走嗎？家里供著兩尊神，做什麼都不自在。

「再忍忍吧。」奉蓮娘總是如此勸道︰「那是你祖母，咱們總不能趕她走，讓你爹落個不孝的罪名。」

待到第七日，金大山和馮氏出現了，他們沒停口的說自己錯了，要接聶氏回去，聶氏高高興興的帶著金慧英跟他們回去了，金大秀一家總算能松口氣。

怎料耳根清淨的日子才過沒兩天，這日金大秀一家人在吃午飯時，老二金大明的婆娘屈氏上門來了，還拎著一只大母雞跟幾包糕點，滿面的笑容。

見到她，金大秀和奉蓮娘實在驚訝，因為屈氏向來看高不看低，心眼又特別多，雖然金大明染上了好吃懶做又愛賭的惡習，可因為屈氏娘家有幾個錢，多年前就給她開了間賣酥餅點心的小鋪子，生意也不錯，生活不成問題，她也不大理會婆家人，只有逢年過節才露個臉。

盡避日子再苦，金大秀夫妻從未想過要去向屈氏借銀子，他們深知屈氏向來是一個錢打二十四個結，她連婆婆的帳都不買，任何人都別想從她手中借錢。

「二嫂怎麼會來？」金大秀沒想太多，直接問出了心中疑問。

「說那是什麼話，咱們是一家人，自然要常走動走動了。」屈氏笑吟吟地說道︰「幾包糕點是我鋪子上做的，給樹哥兒當零嘴，母雞要給大丫補補身子……」

她突然拉住金桐蕊的手不斷揉搓著，瞬間換上一副憂心憐惜的面孔。「我說大丫啊，你受苦了，都是你那無良的大伯父貪得無厭，為二兩銀子的聘金，竟然要把你嫁給張廣做續弦，我跟你二伯父都為你抱不平啊，他怎麼不把慧兒嫁給張廣，偏生要嫁你？偏偏你祖母又鬼迷了心竅，都听你大伯父的，我和你二伯父想攔也攔不了，倒教你生生受苦了。」

屋里的人都听得面面相覷。

金桐蕊在原主的記憶里看到的屈氏不是這樣的，被她這樣殷殷的拉著手說話，實在很別扭，她只想問屈氏在唱哪出？那退親尋死之事也過了一個月吧，現在才來關心會不會太晚了？

俗話說，反常即妖，她很用力的把自己的手抽出來，冷淡地道︰「多謝二伯娘關心，我沒事了，母雞我會好好吃，若沒有其它事，您請回吧。」

屈氏一愣，但她很快恢復過來，笑容堆滿面地道︰「我听說你那涼皮生意做得有聲有色，可惜你們人力有限，一天只能做四十份，不如這樣，你把涼皮方子給我，我們多做些來賣，免得有人想吃吃不著，這樣不是挺好？」

這會兒大伙總算知道她的來意了，原來也是想來分一杯羹的。

「哪里好？」金桐蕊直視著屈氏，冷笑道︰「二伯娘，之前祖母跟大伯父也來討涼皮方子，你猜怎麼著？我拿菜刀把他們都趕了出去，你是不是也想嘗嘗被菜刀砍的滋味？」

她已經打定主意了，要是屈氏再糾纏下去，她就去灶房拿菜刀出來，她老爸說過，治惡人的方法就是比對方更惡，所謂人善被人欺，馬善被人騎，一味的忍讓是沒有用的，適時的讓對方知道她不是好欺負的，對方才不會得寸進尺。

「菜、菜刀？」屈氏不由得一愣，也不知她說的是真是假。

她很清楚金桐蕊跟她那無用的爹娘一樣都是軟柿子，她會拿菜刀趕人？她實在不信。

「點點啊，你莫再說了。」金大秀深怕屈氏听了出去亂傳話，急著想勸阻，「再說下去，你二伯娘可是會當真的。」

一邊奉蓮娘、金桐樹還看得瞠目結舌，任容禎已經推著輪椅進灶房，拿了一把菜刀出來，遞給了金桐蕊。

金桐蕊有些驚訝他怎麼像她肚子里的蛔蟲，隨即接過菜刀，轉頭傲然的看著屈氏道︰「二伯娘，不要說佷女沒有給你選擇的機會，你要被我砍出去，還是自個兒走出去？」

屈氏原是半信半疑，可是一看到那明晃晃的大菜刀，哪里還坐得住？她有些踉蹌的起身，面色慘白，奪門而出。

她一出去，金桐蕊便捂著肚子笑到不行。「哎喲！太好笑了，我肚子疼……這一向窩里橫的婆娘也有害怕的時候呀，真是大快人心，那只母雞她沒來得及帶走，咱們晚上可以加菜了。」

金桐樹豎起大拇指，眉飛色舞地道︰「我也覺得痛快極了，姊，真真想不到你連二伯娘也敢嚇唬，太威了。」

「你這孩子，以後不許再拿菜刀嚇唬人了。」金大秀忙把菜刀收進灶房里，出來後又道︰「要是你二伯娘把這件事傳出去，你就別想嫁人了。」

「那最好，我才不想嫁人。」說完，金桐蕊的眼楮四下一轉，落在任容禎身上，眉眼都是笑意地道︰「你怎麼會想到要進去拿菜刀？真是神來一筆，不費吹灰之力就把那婆娘嚇跑了。」

她知道這里講究男大當婚、女大當嫁，大家都是父母之命、媒妁之言，過了適婚年齡沒有嫁娶就會被指指點點，要承受的輿論壓力極大，像她這樣沒有缺條胳膊少條腿的女子，要逃過嫁人的命運根本不可能，眼下她雖然因為退親之事暫時沒有嫁人的隱憂，可將來還是得面對。

不管了，橋到船頭自然直，她沒必要杞人憂天，自尋煩惱，到時她鬧著死活不嫁，她爹娘能把她押進洞房不成？

「任容禎，你快說啊，你怎知我想拿菜刀？」金桐蕊咧著嘴笑，明亮的雙眼直直瞅著任容禎。

她是真想知道，因為一般來說，像她爹娘那樣攔著或像小樹那樣目瞪口呆才正常，他卻「助紂為虐」，對她的舉動也不大驚小敝，跟這里的男人很不一樣。

她那笑容也太明亮了……任容禎的唇角幾不可察的動了一下，咕嘛道︰「有什麼好不明白的，你眼里不是明擺的寫著嗎？懲治惡人的方法就是比他更惡。」

金桐蕊驚愕的瞪大了眼。「你連我想這個都知道？」

任容禎忽然想到了一個吸引她注意的方法，雖然幼稚，但他決定用上一用。

他眼也不眨的凝視著她。「我還知道說工欲善其事，必先利其器的孔子和神龜廚祖八竿子打不著，還有，那神龜廚祖是虛構人物，不是神仙。」

丙不其然，金桐蕊是個洧不了不動聲色的人，她張了張嘴，好半天才說道︰「我不知道你在說什麼……」

任容禎並不是要嚇唬她，只是想引起她注意，見收到效果，嘴角一彎。「你知道我在說什麼，但我不會說出去，放心吧。」

金桐蕊的雙眉蹙了起來。

這是打個巴掌，給個棗子嗎？嚇唬了她又說不會說出去，既然不會說出去，那他干麼跟她說，弄得她現在心里七上八下的，一顆心真真是懸到了嗓子眼，不知道他在打什麼主意。

「姊，你們在說什麼悄悄話啊？」金桐樹拉長脖子，扯著喉嚨，「我也要听，你們是不是在說母雞要怎麼吃法？姊，你再做那道鮮辣酒香雞好不好？」

金桐蕊巴不得可以從任容禎的審視中月兌身，她立即轉過身去，干脆利落地道︰「不好。」

金桐樹有點急了。「為什麼啊？你不是說今天要用那母雞加菜嗎？為啥又不煮了？」

金桐蕊掀起眼皮瞟他。「雞的吃法有百百種，多得是你沒嘗過的滋味，重復就顯不出我名廚的範兒了，今天來個一雞四吃，讓你瞧瞧為姊的厲害！」

傍晚，在金桐樹的連聲催促下，金桐蕊進了灶房，她不要母親幫忙，要自己一個人搞定。

雞只洗剝干淨之後，她先把一對大雞翅拆下來放進砂鍋里，加入姜、香菜、花椒，再放進一只大魷魚和火腿，最後加上十來個煮熟的雞蛋一起炖煮成湯。

這道湯品名叫「十全如意雞」，是她老爸精心研發的菜單，乃是在國宴中才會出現的菜色，一般人有錢也吃不到。

第二吃，金桐樹喜歡那鮮辣酒香雞的滋味，她便變化了一下，她把雞胸肉切塊，倒進燒熱的油里迅速翻炒，雞肉塊在鍋里翻該，頓時滾出了光聞著就能流口水的濃郁香氣，再加上她特制的辣油和青椒，就成了辣子雞丁。

第三吃，兩只大腿肉加入草鏈、菜心做清蒸，身為廚師，講究的是濃淡搭配得宜，不能滿桌都是重口味，吃來會膩。

第四吃，做的是油炸手撕雞，剩下的雞肉、雞骨全蘸醬油和面粉炸得酥脆，再爆香姜片拌炒，一只雞半點都不浪費。

最後她加碼演出，還做了個雞絲煨面，並用雞油拌炒了兩樣野菜，又用雞汁蒸了蛋，待這些菜全部上桌之後，眾人又是目瞪口呆。

她進灶房還不到一個時辰啊，這手腳功夫已不是利落能形容了，根本是神級了。