梁玉璋上前兩步，再次接近女兒，鐘凌帶著防備目光回望他。

「姑娘不要害怕，我並無惡意，我是安平王梁玉璋。」

她不答話，光是用兩顆眼珠子直勾勾地盯住他。

前世，他嫌棄鐘子芳柔弱，說她性子隨了盧清華，進安平王府不過說上兩句話，就將她交給妻子，由她全權處理。

笑話，鐘子芳的性情不像親生母親，難不成要像隔壁鄰居還是路人甲？更可笑的是，華恩公主讓她代嫁，好似一家子給了鐘子芳多大的恩惠似的，她該為此感到無限光榮與驕傲。

在他們眼里，鐘子芳不過是個鄉下丫頭，能嫁進皇家就該磕頭謝恩、感激涕零，這是求也求不來的錦繡前程吶！

只是很抱歉，如今在她眼中，不管是二皇子還是安平王府，她還真是看不上眼。

見她遲遲不語，梁玉璋又道︰「你的父親是鐘明，母親是盧清華，你的生辰是三月初九。」

調查過她了？很可惜，這輩子沒有一個有權利賣掉自己的王水木，而她也不會傻傻地一頭鑽進富貴場里，所以誰也不能逼她認這門親戚。

「SO？」她似笑非笑回望對方。

「你說什麼？」梁玉璋眉心微蹙。

「我說，又如何？」她滿臉不耐煩地解釋一遍。

她臉上的挑釁與不屑，寫得明明白白。

梁玉璋沒想到自己會受到這種對待，本以為她再有能耐也就是個鄉下丫頭，自己的氣勢一壓，她會乖乖俯首認親，何況哪個人不願意當王府千金的？就算她為了母親的遭遇怨上自己，可她母親死了不是？她是個商人，就該懂得忖度時勢，知道自己這個父親能夠帶給她多少好處。

他怎麼都沒想過她會是這態度，但他並不生氣，因為鐘凌這個表現更像他的女兒。

他有兩個孩子，一個是公主生的嫡女，一個是通房丫頭生的庶子。

梁雨歡從小被嬌慣著養大，性子任性驕縱、目空一切，腦子簡單，事事爭強好勝，庶子梁雨鋒卻在妻子的威勢下，變得唯唯諾諾、懦弱不堪，他的三點骨血，竟是養在外頭的這個有幾分肖似自己。

「你母親有向你提過我吧？我是你的親生爹爹。當年因為情況特殊，清華不得不懷著你嫁給鐘明，那夜匪徒進了家門，清華和鐘明不見蹤影，事發後我四處尋找他們，可是……」

他清楚記得，鐘明的住處有打斗痕跡以及滿地血痕，所有人都以為他們死了，他那庶弟玉驥知道此事，瘋狂了似的到處尋找清華的下落。

滿府的人都知道，玉驥是喜歡清華的，他打小便希望能夠娶清華為妻，爹娘本也有意思成全這段姻緣，誰曉得玉驥的親生母親胡姨娘心大，她想讓玉讓取代自己，與華恩公主聯姻，于是使了齷齪手段，荼害了清華的一生。

直到如今，玉驥依然無法放下過去，孤身一人，四海為家。

案母親的處置，讓他得到華恩公主這個妻子，卻同時失去弟弟、妹妹，他心有愧疚，對弟弟、妹妹，也對清華。

他這樣固執倔強的男人，竟在這件事情上頭妥協，從此一生背負罪惡，至死方休。

他後悔了，但再也無法回到過去。

不過，寫封信告訴玉驥吧，告訴他清華的女兒找到了。

鐘凌冷冷地看著他解釋當年。或許這話拿去哄旁人，人家也就听了，可惜她身體里裝著一條現代靈魂，她不認為人生有那麼多的無奈，重點在于選擇。

如果他有膽量反對皇家賜婚，如果他有足夠的能力保護母親，如果他可以安排得更妥當，現在鐘家三房不會是這副景況。

後悔有用嗎？罪惡感能幫忙嗎？沒有！那些東西沒有何意義，所以，她不需要。

「王爺，冒昧一問，您很缺女兒嗎？怎麼就在半路上認起親戚，也許您無所謂，可這事關我母親的名譽，王爺這樣做是否缺了厚道？」

「如果你不是我的女兒的話，我有什麼理由要半路認親？」

「這話應該請教您自己，我也不明白王爺怎地會心血來潮地看上我這個小甭女，難道我看起來很可憐、很缺乏父愛？還是我張著旗子千里尋父？都沒有吧！」

然而她越是反抗憤怒、偏激否認，梁玉璋越是相信，她絕對知道自己的身世。「如果你不相信我是你父親的話，我們可以滴血認親。」

炳哈！才多久以前，她狠狠嘲笑了滴血認親一回，沒想到眼下就有人想和她滴血認親？

「王爺，您相不相信，就算把我的血和狗血滴在碗里，它們也會融合在一起？滴血認親，純屬笑話！抱歉，如果王爺沒別的事，小女子忙得很，恕不奉陪。」

鐘凌猛地轉身，頭也不回地往家門的方向走去。

「你為什麼不肯認我？你在害怕什麼？」

梁玉璋兩個問號問出鐘凌的心驚。哇咧，沒有這麼敏感的吧，這樣也能猜得出來，他前輩子是測謊機嗎？

旋身，她怒極反笑，口不擇言，「請問，我為什麼要害怕？能攀上安平王府可是一等一的好事，放鞭炮都來不及了。害怕？莫非安平王府是陰曹地府？」

「你說得對，反常即為妖，你非但不高興還口口聲聲否認，只有一個理由——你清楚事實，但不願意接受事實。」

梁玉璋幾句話，堵住了她。

她深吸氣，思緒在腦子里轉兩圈，笑道︰「有沒有另一種可能？可能是我痛恨別人光明正大污辱我母親的貞節？王爺，或許多數人習慣在權勢跟前低頭，但那個人不會是我。王爺若是缺兒少女，阿芳建議，許多鄉下貧苦人家養不起孩子，王爺可以去認養幾個，那是造福鄉里也是積功德，對王爺有幫助的。」

丟下一串欲蓋彌彰的話，鐘凌跑得飛快，過街老鼠似的。

梁玉璋看著她的背影，濃濃的笑意揚起。如果之前還沒有下定決心認這個女兒，現在，他還非要這個女兒不行！

鐘凌踩著憤怒的腳步往回走，出門不利，今天哪兒都不去了。

她忿忿回到家，杜氏和小春還在忙，幾個女人同聚在廚房，吱吱喳喳的熱鬧得不得了。

听著她們的笑聲，她的憤怒漸漸平息。

是啊，有什麼好生氣的，這輩子的鐘子芳有親戚、有家人，哪還需要親生父親，就算那個父親有權有勢，可以讓她穿金戴銀，哈，真是深感歉意吶，本姑娘就是喜歡自食其力。

繞到鐘子靜屋里，他正抓著青兒的手，一筆一劃地教她寫字，兩顆小小的頭顱靠在一起，認真專注的模樣令人莞爾。

小屁孩，年紀輕輕就學風流才子搞紅袖添香。

可……這麼漂亮的小女娃，阿靜又不是石頭，怎會不動心？想到阿靜回來那天，一眼看見青兒，竟緊張得連話都不會說，長出一點肉的小臉漲得通紅。

真那麼喜歡？好，決定重點培養，以後讓她為阿靜撐起門戶。只要阿靜喜歡，她不介意幫他養個童養媳。

不過甭說阿靜，青兒這樣的女孩子誰不喜歡？她聰明伶俐，做事勤快，兼之忠厚善良，自己不過是收留她們這對母女，她便一心一意拿自己當救命恩人看待，恨不得多做一點、多付出幾分，她是個知恩感恩的。

鐘凌屋里屋外走一圈，感受無數的歡言笑語，她再次告訴自己，這里才是她的家，這些人才是她的親人。

「快來幫忙！」

阿志在門口揚聲一喊，小小的宅院里里外外全听到了，鐘凌和鐘子靜、青兒一古腦的往外跑，打開門，是劉星堂和阿志回來了。

劉星堂和阿志到壽王府送年禮，澧哥哥說他父親嘴饞，最喜歡唐軒的零嘴，但他中風還沒全好呢，怎能吃甜食？

她只好做幾盒減糖零食送去，沒想到竟會換回滿滿一車的禮，補藥、綢緞、吃食、擺飾……琳瑯滿目、應有盡有，辦年貨都沒這麼齊全。

上前走去，鐘凌勾住劉星堂的手臂。

老人家的身子全好了，他讓阿志和鐘子靜把車子上的東西卸下來，一面看著他們卸貨，一面對鐘凌說道︰「王爺讓阿芳過年去府里走走，他說身子還沒完全恢復，否則想到咱們家來過年。」

上官宇和呂氏私通，被關入牢里，也不知道背後有沒有人使暗手，出獄時，只剩下半條命。同一天，壽王好心，成全這對有情人，將呂氏和上官肇平送到監牢外頭，迎接甫出獄的上官宇。

壽王願意成全，但那些衛道人士哪容得下這等喪德敗行之事，為維護社會善良風俗，他們聚集數十名百姓，朝這一家三口猛擲石塊、臭糞，狼狽三人組一路行來險阻艱難，好不容回到上官宇家里，這才發現房子被賣了，妻兒早已不知所蹤。

從此三人展開流浪生涯，哦，對了，听說當時上官肇平被石頭丟到腦袋，發傻了！遇到人就說自己是世子爺，要人家朝他跪拜，瘋言瘋語、拉拉扯扯的，遇到凶漢子，身上能不多挨幾下？

每隔幾天，阿六就回傳他們的消息，呂氏被流浪漢強了，上官宇被斷了子孫根，上官肇平鬧得太凶，有人見不慣，把他吊掛在城門口，身上還有一幅大字，上頭寫著——雜種！

每回的消息一次比一次慘，到最後鐘凌受不了，大喊，「我不想听！」

阿六輕飄飄丟下一句，「婦人之仁。」

從此再沒有消息傳來，不過鐘凌能猜得到，就算澧哥哥、壽王爺願意，皇帝定也不會放過他們，因這對狼狽為奸的男女，讓天燁皇朝損失一員大將，如果壽王沒大病一場，哪容得下魯國這些年的囂張。

鐘凌不禁想問，倘若呂氏知道自己多年謀劃，到最後是一場空，當年還會不會下毒手，謀害壽王妃和澧哥哥？

千金難買早知道，也許就算早知道，恐怕她也只會想盡辦法不教自己落入悲慘結局，而不是不為惡。

人心貪，貪過天。

澧哥哥離京前，曾領著她進王府，壽王是個慈愛的長者，他和澧哥哥一樣都不擅言詞，但待人極好，沒有半點架子。

因此澧哥哥離去後，一得空閑，她便上門探望，她陪壽王說話談天，以解他病中無聊，也經常讓杜氏幫著送點吃食、做點藥膳，壽王承了鐘凌的善意，把她當成女兒，多多看顧。

澧哥哥並未將父親托付給她，但她自動把壽王擺在心上，當成自家長輩看待，她不確定澧哥哥能不能擺月兌前世宿命，不知道能不能闖過劫數，萬一……假設有萬一，壽王將會是她盡孝的對象，和干娘一樣。

「爺爺、志哥，怎麼送個禮去那麼久？」鐘子靜問。

他和鐘凌一樣，喊劉星堂爺爺，把阿志當成大哥，認定他們是親人。

「是爺爺啦，他見王爺手腳不利索，強迫他學一套拳法。」阿志指著爺爺笑不停。

「可別小看那套拳法，要是王爺肯天天練，我敢保證世子爺回來時，他就能像個常人似的行走無礙。」

「要真如此，澧哥哥回來一定要好好謝謝爺爺。」鐘凌笑言。

「說什麼謝不謝的，倒是我看王爺一個人過年挺寂寞的，大年初一咱們一起去跟他拜年，熱鬧熱鬧。對了，王爺也想見見阿靜。」

「知道了，一定去。」

鐘凌和眾人把滿車子禮物卸下後，劉星堂將馬車牽到後院安置，食材放廚房，擺飾往廳里放，布疋藥材堆進庫房里。

阿志從當中挑出一個木匣子，說︰「王爺交代，這是世子爺特地送回來，說要交給大姐的。」

澧哥哥的禮物？鐘凌滿心歡喜地接過手，跑回房里，她輕輕打開木匣子。

里面是一只晶瑩剔透的裴翠鐲子，過去是窮，後來是忙，她從不在身上掛一些叮叮咚咚的東西，但這個鐲子讓她想到&與，她把鐲子掛在腕間，一陣冰涼，觸發了她的思念。

他還好嗎？戰爭開打了嗎？辛不辛苦？羽絨背心有沒有發揮作用？他……有沒有記住她的話？

臨行前，她告訴他︰戰功沒有性命重要，活著，功勞才有意義。

她說︰花三天殺一只雞和花三刻鐘殺雞，結果都是一樣的，千萬不要冒進。

她說︰平安是天底下最大的福氣。

她說一大堆話，目的只有一個，就是要他回到自己面前，對她說一句，「我很好，你好嗎？」

他會回來的吧，一定會的，是吧？

遙遠的邊關戰場上，大火照亮了夜空，一桶一桶的熱油，一把一把的大火，燒出無數哀號聲。

這只是第一仗，上官肇澧卻已經看見勝利在望。

伸手入懷，輕輕撫著里頭的暖暖包，他想起鐘凌的笑臉，她說——

「信不信，我願意為朋友兩肋插刀的。」

他不滿，問︰「你要為誰插刀？」

她想也不想地回答，「你啊！我不只要為你插刀，我還要給你許多保障。」

他不懂，「我需要什麼保障？」

「如果你無法建功立業，沒關系，你的爹有我養，你的義父、義母有我養，我連你都養了，我有一口飯吃，絕不讓你們餓著。所以……留著命回來，有我在！」

他以為自己可以克制的，但還是讓話溜出口，他問︰「鐘凌，你為什麼對我這麼好？」

她看著他，好半天才吐出一句，「不對你好，我要對誰好？」

心，更暖了，暖得能融掉滿地冰雪，他真的喜歡她，喜歡得無法遏抑。

他仰頭望向蒼彎，低聲道︰「老天爺啊，請助我一臂之力，讓我留著一條命回到她身邊。」

如果有機會回去，他將要對她傾訴愛意，他願意面對伍輝的憤怒，願意承擔所有罪名，只求一個惺惺相惜。