一千盒耶！鋪子上下沉醉在生意興隆的幸福感中。

鐘凌找來幾個臨時工幫忙包裝、縫制袋子，眾人輪班休息才把貨給趕出來，為感激好客戶，她還附贈了原本在臘月中旬才打算開賣的蛋糕。

當一張張銀票貼在鐘凌懷里時，她終于明白為什麼人願意為財死。

這陣子除訂單之外，鋪子的生意也越來越好，舊雨新知全來了。

經驗告訴鐘凌，生意會一直好到過年前，這段時間大家都要送禮，而且過年期間家里也得備下一些甜食。

忙是一定的，忙是好事，讓鐘凌沒時間被太多的負面情緒困擾。

只是她沒想到，她忙，上官肇澧更忙，一道聖旨，原本明年三月才要開拔的大軍決定提前出發。

因為，從來沒人想過滴水成冰的季節也可以打仗，這個攻其不備，讓皇帝和上官肇陽、上官肇澧興奮極了，他們日夜在御書房里開會，沙盤推演。

當然，他們想出來的法子，不像鐘凌說的那樣兒戲粗糙。

這日，滿臉面粉的鐘凌正把一整盤剛烤好的蛋塔送進鋪子里，天氣越涼，這種高油脂的甜食越受歡迎，到了夏天，就沒有這麼好賣，所以抓準時機是件很重要的事。

蛋塔才擺上，就有客人上門，只是……客人站在櫃子前卻半天不吱聲。

鐘凌皺眉，抬眼，當她看清楚眼前的男人時，一朵笑花漾上。

「徐大哥。」她的聲音里帶著一點點的害羞、歉意再加上罪惡感。

誰知徐伍輝一語不發，繃著臉，像是她欠了他多少。

也是，她可以體會他的心情，如果男友搬家，她是最後一個知道，恐怕就該談分手了。

鐘凌滿眼笑，挑出幾樣甜點，對他說︰「徐大哥，我們到樓上說話。」

沒征求他的意見，她轉身就走，他只好跟著她一起登上階梯，直到上了樓，兩人面對面，他才開始發作。

「為什麼到京城沒告訴我？」

他非常生氣，居然要在朋友那里吃到進士榜，才曉得唐軒在京城開了分號。她是他未過們的妻子不是？為什麼這麼重要的事可以瞞著他？！

鐘凌低頭，答案有兩個，官方說法以及實際想法。

後者肯定會讓他心生不悅，但前者……如果他真的會變成自己未來的丈夫，鐘凌不想用謊言敷衍他。

見她悶聲不語，徐伍輝的眉頭皺得更緊，「說話。」

她皺皺眉頭，深吸氣，反問︰「徐大娘告訴你，我娘的事了嗎？」

「鐘三嬸怎麼了？」徐伍輝問。

她就知道徐大娘不會說，眼下任何事都沒有他考試來得重要，她不怪徐大娘自私，這次的春闈將是他人生重要的轉捩點，半點都疏忽不得。

她搖頭，聳肩，沒了說話。

「什麼事都等你春闈結束後再講吧，徐大哥現在不能分心。」

「你什麼都不說，我才會擔心、掛心、分心！阿芳，你到底有沒有把我當成自己人，為什麼踫到事我不是你第一個求助的？為什麼我們離得這麼近，你卻不肯找我？」

他口氣很差，好像錯全在她。

鐘凌當然知道自己有錯，可要不是因為他有那樣一個媽，她需要拿他當小偷防嗎？這樣就覺得委屈，那他娘在她母親墳前說的那些話，難道就沒讓她委屈，家人？哼哈！吸血鬼也不過如此！

一個火大，她被激出實話，「我娘過世了。」

「怎麼可能？」徐伍輝心驚，他進京才多久？

那天鐘三嬸親手交給他百兩銀票時，娘還拉著他，笑得滿面春風，說︰「瞧，娘給你尋的好親家，可沒錯吧！」怎麼會短短幾日便……

「事情是怎麼發生的？」他問。

「那日我和娘送你進京後，回城的半路上，我二伯父伙同李大戶劫持我們，劉爺爺竭盡全力、身受重傷才將我救下，我娘被擄走，為保全貞節，她刺胸自盡。

「為此，我病了大半個月，我再不想待在秀水村，想遠遠離開那個讓我失去爹又失去娘的傷心地，所以辦完娘的後事，我來了。我要在京城立足，再把阿靜接過來。

「你以為我不想找你嗎？可我敢嗎？萬一你娘知道、萬一你沒考好、萬一……我就是掃把星，我克爹、克娘，又克了你這個前途光明的未婚夫，我不想再听到這些話，我只想好好的生活，好好把阿靜養大，所以求求你別再生事，就當沒在京城里遇見我，專心考你的試，拚你的前途。」

話說到最後，他听見她的心酸，是娘……傷了她？

「這些事我半點不知。」

他很懊惱，為什麼幾封家書里爹娘都沒有提到此事？只是不斷地表達對鐘家大房的不滿，說他們覬覦唐軒，埋怨阿芳沒把徐家當親人，不肯把唐軒交給他們經營。

換言之，那些難听話，全是出自家人嘴里？

羞愧上心，在她需要支持的時候，他的家人不給絲毫幫助，還要強取豪奪，他有什麼立場責怪她？

何況阿芳說得對，倘若他真的出師不利，而爹娘知道阿芳和自己聯系上，肯定會把所有的罪全怪到她身上。

鐘凌看著他的懊惱，苦笑道︰「算了，都過去了，無論如何，在科考這件事情上我的立場和徐大娘一樣，你不該分心，應該專心一意地把書念好，迎接明年即將來臨的春闈。

「徐大哥，我不想身邊的人因為我而不幸，我想帶給別人幸福，不想耽誤別人，何況只有你好了，我才有機會翻盤，對不？」

「你說錯一點。」

「哪一點？」

「我不是別人，是你未來的夫婿，為你分擔是我的責任，不是耽誤。」

「好吧，是我想太多，但我希望你別為我分心，眼下我還有能力承擔，我們各自把事情給做好，哪天我累了、辦不到了，需要有人倚靠的時候，我一定會找你。」

他不是傻子，怎麼听不出她是想減輕自己的罪惡感，微微一笑，他柔聲道︰「記住一件事，不管任何時候，只要有需要，我願意第一個站在你身邊。」

「我明白，你是個不可多得的好男人，能和你結緣，是我的幸運。」

她不求大富大貴，只求安定平穩，鐘凌很明白，除了徐伍輝，不會有更好的選擇，只是……

搖頭，她不能多想，再想下去，她就會貪心，就會奢求，就會放手安穩去追逐……不該屬于自己的男人。

她提醒自己，千萬別忘記，澧哥哥曾經說過的，他心里有喜歡的女子，他對自己不過是好奇、不過是感激，不過是義妹加上朋友。

可，想這些無用的事做什麼呢？也許他活不過明年，也許她注定要嫁給二皇子，也許她穿越的目的不過是把鐘子芳經歷過的再經歷一遍。

「知道就好。」他笑道。

「趁天色還不晚，早點回去念書吧，我給你裝幾匣子甜點。」

「這麼快就趕我走？一點都不想我？」

「想是想的，可想到你萬一考得不理想，徐大娘的怨氣……算了，你還是早點走好了，我才不做耽誤男人的禍水姑娘。」

她說得似真似假，惹笑了他。

「我不介意被你耽誤。」

「這是考上進士的大才子才有權利說的話。」

「你這是不看好我？」

「不，我這是在激勵你。真糟糕，居然連激勵和不看好都分辨不清，以後你要怎麼弄懂那些九彎十八拐的官員心思。」

「不勞費心，這種事于我是輕而易舉。」

到最後，徐伍輝還是留下來，吃了他人生第一片也是最後一片的披薩。

他們約定直到春闈都不再見面，他想像著在不久的未來，能夠天天和阿芳在一起，只是阿芳對他的想像似乎不感興趣，她有一搭沒一搭地接著話，沒有少女懷春的甜蜜感。

徐伍輝信誓旦旦地說，他會耐心等她三年，會想盡辦法留任京官，到時，他們雖然各自努力，卻能天天見到彼此。

她對他的信誓旦旦只是微微笑著，淡然的表情讓他有一絲慌亂，他突然覺得，她對自己和以往似乎有些不同了……

鐘凌又哭了，但這次哭得沒有之前那樣放肆，因為心底再清楚不過，有些事不管如何賣力阻止，都會發生。

上官肇澧要走了！

她的女紅很糟糕，但她熬夜不睡，給他做一件羽絨背心和外套，做幾雙露指手套和毛襪，她也做暖暖包、做姜糖，做所有能讓他覺得更暖和的東西，她一再叮嚀他，要平平安安回來、健健康康地站在她面前，因為她還要他當靠山。

他應允了。

那天下午她目送他的背影離去，轉身回房後把淚水留在被窩里。她告訴自己，不管怎樣，事情都改變了，她沒有懼他如蛇蠍，她與他建立起交情，如果死亡是他們躲不掉的命運，至少她珍惜了每個短暫相聚。

然後，在他離開的第一天，她開始寫信，在每個無人的深夜里，寫信，並且思念他。

鐘凌知道這樣不好，知道這叫作精神外遇，很要不得，但她自制力不夠，只好安慰自己，萬一命運不可逆，自己終究得嫁給二皇子，那麼偷偷喜歡澧哥哥，有什麼關系？

十二月中，瑞士卷和海綿蛋糕開賣。

圓圓的蓬松蛋糕象征圓滿，有人在祭祀上用它們，新開發的蛋糕盒小巧可愛，一時間形成風尚。

這是她的習慣，心事越多，她便越忙，只要忙得夠嗆，就會忘記思念有多麼磨人。

時間一天天過去，過年前，鐘子文送帳本過來的時候，把鐘子靜、劉星堂和阿志一起帶過來了，兩姐弟好久不見，自是一番親近。

臘月二十六，鋪子休息準備過年。直到這時，大家才有時間打掃家里、采辦年貨。

事情辦妥，鐘凌每個人都發五兩銀子紅包，讓大家開開心心過好年，也放大家回去和親人團聚，只有小春、小夏以及沒有家人的杜氏、青兒留下來。

今年井風城的鋪子生意平穩，略有成長，但成長不多，鐘凌也慷慨一回，讓鐘子文有點不好意思。

時間匆匆，來到小年夜，該做的事都做了，一早起來，杜氏就帶著小春、小夏在廚房里忙做年夜飯，鐘凌無聊，想到城里逛逛，卻不料剛走出大門就被人堵了。

她抬頭看向對方，心里咯　跳了一下，她認識他！不，正確的說法是鐘子芳認識他。

他是安平王梁玉璋，鐘子芳的親生爹爹，也是把鐘子芳代替梁雨歡給二皇子的男人。

看見他，鐘凌氣不打一處來。

前世的鐘子芳傻，代人出嫁還嫁得滿心歡喜，卻沒想過娶她的男人樂不樂意迎個私生女進門，她以為溫柔婉順就可以得到男人的心，哪知道男人心大，不會輕易讓女人得到。

鐘子芳的身分遠遠不及梁雨歡，人家要的是華恩公主和安平王的女兒，她再賢良敦厚、再純善體貼，也無法幫自己在二皇子的後院里多活幾年。

梁玉璋心里想的和鐘凌南轅北轍，他望著和妹妹玉娘幾乎一模一樣的臉孔，心里有著說不出的激動，塵封舊事在心頭翻攪，眼眶微潤。

他想起和自己親厚的妹妹，想起鎮北將軍府里的那場喪事，也想起那些年和玉娘形影不離的表妹……他以為她死了，死于妻子的毒手，怎麼都沒想到，鐘明是那樣值得信任的男子，他為自己留下這條血脈。

「鐘姑娘，我們可以談談嗎？」

一個不小心，嫌惡與譏誚浮上臉龐，梁玉璋何等心機，怎會看不出來。所以她是知道的，知道自己的身世也知道安平王？既然如此，為什麼寧願在市井間討生活，也不願意上門投靠？

「對不住，我不認識你。」鐘凌繞過他，欲轉身回家。

然而一道更快的身影攔在她面前，她仰頭與對方互視，她不讓步，他也不退。

這人顯然是安平王的護衛，他面無表情地道︰「請姑娘留步，王爺有事與姑娘相商。」

這是趕鴨子上架？以權勢迫人？她就不能選擇不想談？憤怒揚起，她猛地轉身瞪視梁玉璋。

鐘凌怒目一橫，梁玉璋心頭一陣陣發緊。玉娘生氣的時候也總是這號表情，每每軟聲溫語求和，百般哄慰不成，他只好求表妹出面。也不知道為什麼，旁人都說不通的事，表妹幾句話就能撫順玉娘的心情。

那日消息傳出，皇帝退朝後和二皇子一行人來到唐軒。

眾臣官不約而同想看看到底是怎樣的鋪子能引出皇上的興致，他也去了，卻是怎樣都沒想到會在那里看見這張臉，一股怪異的情感涌上，他幾句話便從伙計嘴里勾出鐘子芳的來歷背景。

她姓鐘！他聯想當年受母親托付的管事，于是他派人快馬加鞭到秀水村，查證她的身世。

一錠銀子，從鐘家二房嘴里套出所有訊息，她是鐘明與盧清華的女兒，兩人成親八個月女兒便呱呱墜地，這件事在男方家人心底種下懷疑。

梁玉璋敢肯定，就是她沒錯，鐘子芳是他的女兒、他的血脈。

多方探查，他知道鐘明死去後，她如何咬緊牙關撐起一個家，如何對抗鐘家大房、二房的長輩，如何在母親過世後挺直背的進京城……

這些事，一樁樁一件件，听在耳里驕傲在心，這丫頭多像自己啊，那副不服輸的性情全是傳承了自己。

如果玉娘知道清華和他的女兒還活著，肯定會欣喜萬分。

清華的死，在他們兄妹心口扎上一根刺，讓他們的感情出現裂痕，直到玉娘難產過世，兩人都放不開這個遺憾。

兩人對峙，這丫頭無懼的目光更教他生出幾分激賞，難怪她能得皇上眼緣。