梁玉璋上前两步，再次接近女儿，钟凌带着防备目光回望他。

“姑娘不要害怕，我并无恶意，我是安平王梁玉璋。”

她不答话，光是用两颗眼珠子直勾勾地盯住他。

前世，他嫌弃钟子芳柔弱，说她性子随了卢清华，进安平王府不过说上两句话，就将她交给妻子，由她全权处理。

笑话，钟子芳的性情不像亲生母亲，难不成要像隔壁邻居还是路人甲？更可笑的是，华恩公主让她代嫁，好似一家子给了钟子芳多大的恩惠似的，她该为此感到无限光荣与骄傲。

在他们眼里，钟子芳不过是个乡下丫头，能嫁进皇家就该磕头谢恩、感激涕零，这是求也求不来的锦绣前程呐！

只是很抱歉，如今在她眼中，不管是二皇子还是安平王府，她还真是看不上眼。

见她迟迟不语，梁玉璋又道：“你的父亲是钟明，母亲是卢清华，你的生辰是三月初九。”

调查过她了？很可惜，这辈子没有一个有权利卖掉自己的王水木，而她也不会傻傻地一头钻进富贵场里，所以谁也不能逼她认这门亲戚。

“SO？”她似笑非笑回望对方。

“你说什么？”梁玉璋眉心微蹙。

“我说，又如何？”她满脸不耐烦地解释一遍。

她脸上的挑衅与不屑，写得明明白白。

梁玉璋没想到自己会受到这种对待，本以为她再有能耐也就是个乡下丫头，自己的气势一压，她会乖乖俯首认亲，何况哪个人不愿意当王府千金的？就算她为了母亲的遭遇怨上自己，可她母亲死了不是？她是个商人，就该懂得忖度时势，知道自己这个父亲能够带给她多少好处。

他怎么都没想过她会是这态度，但他并不生气，因为钟凌这个表现更像他的女儿。

他有两个孩子，一个是公主生的嫡女，一个是通房丫头生的庶子。

梁雨欢从小被娇惯着养大，性子任性骄纵、目空一切，脑子简单，事事争强好胜，庶子梁雨锋却在妻子的威势下，变得唯唯诺诺、懦弱不堪，他的三点骨血，竟是养在外头的这个有几分肖似自己。

“你母亲有向你提过我吧？我是你的亲生爹爹。当年因为情况特殊，清华不得不怀着你嫁给钟明，那夜匪徒进了家门，清华和钟明不见踪影，事发后我四处寻找他们，可是……”

他清楚记得，钟明的住处有打斗痕迹以及满地血痕，所有人都以为他们死了，他那庶弟玉骥知道此事，疯狂了似的到处寻找清华的下落。

满府的人都知道，玉骥是喜欢清华的，他打小便希望能够娶清华为妻，爹娘本也有意思成全这段姻缘，谁晓得玉骥的亲生母亲胡姨娘心大，她想让玉让取代自己，与华恩公主联姻，于是使了龌龊手段，荼害了清华的一生。

直到如今，玉骥依然无法放下过去，孤身一人，四海为家。

案母亲的处置，让他得到华恩公主这个妻子，却同时失去弟弟、妹妹，他心有愧疚，对弟弟、妹妹，也对清华。

他这样固执倔强的男人，竟在这件事情上头妥协，从此一生背负罪恶，至死方休。

他后悔了，但再也无法回到过去。

不过，写封信告诉玉骥吧，告诉他清华的女儿找到了。

钟凌冷冷地看着他解释当年。或许这话拿去哄旁人，人家也就听了，可惜她身体里装着一条现代灵魂，她不认为人生有那么多的无奈，重点在于选择。

如果他有胆量反对皇家赐婚，如果他有足够的能力保护母亲，如果他可以安排得更妥当，现在钟家三房不会是这副景况。

后悔有用吗？罪恶感能帮忙吗？没有！那些东西没有何意义，所以，她不需要。

“王爷，冒昧一问，您很缺女儿吗？怎么就在半路上认起亲戚，也许您无所谓，可这事关我母亲的名誉，王爷这样做是否缺了厚道？”

“如果你不是我的女儿的话，我有什么理由要半路认亲？”

“这话应该请教您自己，我也不明白王爷怎地会心血来潮地看上我这个小甭女，难道我看起来很可怜、很缺乏父爱？还是我张着旗子千里寻父？都没有吧！”

然而她越是反抗愤怒、偏激否认，梁玉璋越是相信，她绝对知道自己的身世。“如果你不相信我是你父亲的话，我们可以滴血认亲。”

炳哈！才多久以前，她狠狠嘲笑了滴血认亲一回，没想到眼下就有人想和她滴血认亲？

“王爷，您相不相信，就算把我的血和狗血滴在碗里，它们也会融合在一起？滴血认亲，纯属笑话！抱歉，如果王爷没别的事，小女子忙得很，恕不奉陪。”

钟凌猛地转身，头也不回地往家门的方向走去。

“你为什么不肯认我？你在害怕什么？”

梁玉璋两个问号问出钟凌的心惊。哇咧，没有这么敏感的吧，这样也能猜得出来，他前辈子是测谎机吗？

旋身，她怒极反笑，口不择言，“请问，我为什么要害怕？能攀上安平王府可是一等一的好事，放鞭炮都来不及了。害怕？莫非安平王府是阴曹地府？”

“你说得对，反常即为妖，你非但不高兴还口口声声否认，只有一个理由——你清楚事实，但不愿意接受事实。”

梁玉璋几句话，堵住了她。

她深吸气，思绪在脑子里转两圈，笑道：“有没有另一种可能？可能是我痛恨别人光明正大污辱我母亲的贞节？王爷，或许多数人习惯在权势跟前低头，但那个人不会是我。王爷若是缺儿少女，阿芳建议，许多乡下贫苦人家养不起孩子，王爷可以去认养几个，那是造福乡里也是积功德，对王爷有帮助的。”

丢下一串欲盖弥彰的话，钟凌跑得飞快，过街老鼠似的。

梁玉璋看着她的背影，浓浓的笑意扬起。如果之前还没有下定决心认这个女儿，现在，他还非要这个女儿不行！

钟凌踩着愤怒的脚步往回走，出门不利，今天哪儿都不去了。

她忿忿回到家，杜氏和小春还在忙，几个女人同聚在厨房，吱吱喳喳的热闹得不得了。

听着她们的笑声，她的愤怒渐渐平息。

是啊，有什么好生气的，这辈子的钟子芳有亲戚、有家人，哪还需要亲生父亲，就算那个父亲有权有势，可以让她穿金戴银，哈，真是深感歉意呐，本姑娘就是喜欢自食其力。

绕到钟子静屋里，他正抓着青儿的手，一笔一划地教她写字，两颗小小的头颅靠在一起，认真专注的模样令人莞尔。

小屁孩，年纪轻轻就学风流才子搞红袖添香。

可……这么漂亮的小女娃，阿静又不是石头，怎会不动心？想到阿静回来那天，一眼看见青儿，竟紧张得连话都不会说，长出一点肉的小脸涨得通红。

真那么喜欢？好，决定重点培养，以后让她为阿静撑起门户。只要阿静喜欢，她不介意帮他养个童养媳。

不过甭说阿静，青儿这样的女孩子谁不喜欢？她聪明伶俐，做事勤快，兼之忠厚善良，自己不过是收留她们这对母女，她便一心一意拿自己当救命恩人看待，恨不得多做一点、多付出几分，她是个知恩感恩的。

钟凌屋里屋外走一圈，感受无数的欢言笑语，她再次告诉自己，这里才是她的家，这些人才是她的亲人。

“快来帮忙！”

阿志在门口扬声一喊，小小的宅院里里外外全听到了，钟凌和钟子静、青儿一古脑的往外跑，打开门，是刘星堂和阿志回来了。

刘星堂和阿志到寿王府送年礼，澧哥哥说他父亲嘴馋，最喜欢唐轩的零嘴，但他中风还没全好呢，怎能吃甜食？

她只好做几盒减糖零食送去，没想到竟会换回满满一车的礼，补药、绸缎、吃食、摆饰……琳琅满目、应有尽有，办年货都没这么齐全。

上前走去，钟凌勾住刘星堂的手臂。

老人家的身子全好了，他让阿志和钟子静把车子上的东西卸下来，一面看着他们卸货，一面对钟凌说道：“王爷让阿芳过年去府里走走，他说身子还没完全恢复，否则想到咱们家来过年。”

上官宇和吕氏私通，被关入牢里，也不知道背后有没有人使暗手，出狱时，只剩下半条命。同一天，寿王好心，成全这对有情人，将吕氏和上官肇平送到监牢外头，迎接甫出狱的上官宇。

寿王愿意成全，但那些卫道人士哪容得下这等丧德败行之事，为维护社会善良风俗，他们聚集数十名百姓，朝这一家三口猛掷石块、臭粪，狼狈三人组一路行来险阻艰难，好不容回到上官宇家里，这才发现房子被卖了，妻儿早已不知所踪。

从此三人展开流浪生涯，哦，对了，听说当时上官肇平被石头丢到脑袋，发傻了！遇到人就说自己是世子爷，要人家朝他跪拜，疯言疯语、拉拉扯扯的，遇到凶汉子，身上能不多挨几下？

每隔几天，阿六就回传他们的消息，吕氏被流浪汉强了，上官宇被断了子孙根，上官肇平闹得太凶，有人见不惯，把他吊挂在城门口，身上还有一幅大字，上头写着——杂种！

每回的消息一次比一次惨，到最后钟凌受不了，大喊，“我不想听！”

阿六轻飘飘丢下一句，“妇人之仁。”

从此再没有消息传来，不过钟凌能猜得到，就算澧哥哥、寿王爷愿意，皇帝定也不会放过他们，因这对狼狈为奸的男女，让天烨皇朝损失一员大将，如果寿王没大病一场，哪容得下鲁国这些年的嚣张。

钟凌不禁想问，倘若吕氏知道自己多年谋划，到最后是一场空，当年还会不会下毒手，谋害寿王妃和澧哥哥？

千金难买早知道，也许就算早知道，恐怕她也只会想尽办法不教自己落入悲惨结局，而不是不为恶。

人心贪，贪过天。

澧哥哥离京前，曾领着她进王府，寿王是个慈爱的长者，他和澧哥哥一样都不擅言词，但待人极好，没有半点架子。

因此澧哥哥离去后，一得空闲，她便上门探望，她陪寿王说话谈天，以解他病中无聊，也经常让杜氏帮着送点吃食、做点药膳，寿王承了钟凌的善意，把她当成女儿，多多看顾。

澧哥哥并未将父亲托付给她，但她自动把寿王摆在心上，当成自家长辈看待，她不确定澧哥哥能不能摆月兑前世宿命，不知道能不能闯过劫数，万一……假设有万一，寿王将会是她尽孝的对象，和干娘一样。

“爷爷、志哥，怎么送个礼去那么久？”钟子静问。

他和钟凌一样，喊刘星堂爷爷，把阿志当成大哥，认定他们是亲人。

“是爷爷啦，他见王爷手脚不利索，强迫他学一套拳法。”阿志指着爷爷笑不停。

“可别小看那套拳法，要是王爷肯天天练，我敢保证世子爷回来时，他就能像个常人似的行走无碍。”

“要真如此，澧哥哥回来一定要好好谢谢爷爷。”钟凌笑言。

“说什么谢不谢的，倒是我看王爷一个人过年挺寂寞的，大年初一咱们一起去跟他拜年，热闹热闹。对了，王爷也想见见阿静。”

“知道了，一定去。”

钟凌和众人把满车子礼物卸下后，刘星堂将马车牵到后院安置，食材放厨房，摆饰往厅里放，布疋药材堆进库房里。

阿志从当中挑出一个木匣子，说：“王爷交代，这是世子爷特地送回来，说要交给大姐的。”

澧哥哥的礼物？钟凌满心欢喜地接过手，跑回房里，她轻轻打开木匣子。

里面是一只晶莹剔透的裴翠镯子，过去是穷，后来是忙，她从不在身上挂一些叮叮咚咚的东西，但这个镯子让她想到&与，她把镯子挂在腕间，一阵冰凉，触发了她的思念。

他还好吗？战争开打了吗？辛不辛苦？羽绒背心有没有发挥作用？他……有没有记住她的话？

临行前，她告诉他：战功没有性命重要，活着，功劳才有意义。

她说：花三天杀一只鸡和花三刻钟杀鸡，结果都是一样的，千万不要冒进。

她说：平安是天底下最大的福气。

她说一大堆话，目的只有一个，就是要他回到自己面前，对她说一句，“我很好，你好吗？”

他会回来的吧，一定会的，是吧？

遥远的边关战场上，大火照亮了夜空，一桶一桶的热油，一把一把的大火，烧出无数哀号声。

这只是第一仗，上官肇澧却已经看见胜利在望。

伸手入怀，轻轻抚着里头的暖暖包，他想起钟凌的笑脸，她说——

“信不信，我愿意为朋友两肋插刀的。”

他不满，问：“你要为谁插刀？”

她想也不想地回答，“你啊！我不只要为你插刀，我还要给你许多保障。”

他不懂，“我需要什么保障？”

“如果你无法建功立业，没关系，你的爹有我养，你的义父、义母有我养，我连你都养了，我有一口饭吃，绝不让你们饿着。所以……留着命回来，有我在！”

他以为自己可以克制的，但还是让话溜出口，他问：“钟凌，你为什么对我这么好？”

她看着他，好半天才吐出一句，“不对你好，我要对谁好？”

心，更暖了，暖得能融掉满地冰雪，他真的喜欢她，喜欢得无法遏抑。

他仰头望向苍弯，低声道：“老天爷啊，请助我一臂之力，让我留着一条命回到她身边。”

如果有机会回去，他将要对她倾诉爱意，他愿意面对伍辉的愤怒，愿意承担所有罪名，只求一个惺惺相惜。