掌燈時分，卓勒獨坐房中不語，直到年巽央領人送來膳食，瞧見了尾隨而至的卓雅，才讓他的俊臉添了幾分柔和。
膳食擺了一桌，卓勒始終未動，而是將卓雅輕摟入懷，卓雅一望便知肯定是發生了些煩心的事。
「怎麼了？」雖然她享受卓勒的主動，但不喜歡卓勒為他人而不樂。
「明日要前往長觀城。」
「嗯。」這是早知道的事了，不是嗎？
「你留在這兒。」
卓雅微揚起眉。「要這麼做也成，但你必須先讓我知道為什麼。」配合不是即題，但要讓她知道前因後果。
卓勒想了下，把御史說的話和他跟秋知恕之間的協議大略說過一遍。
卓雅閉起眼，把前因後果想過。「所以說，你要煽動秋知恕，秋知恕也從善如流跟你借兵，想要自立為王，可他不滿主導權都在你身上，所以故意跟御史托出我，一旦我隨你到長觀城，那胥羅皇帝自然就會對我興起極大的興趣，甚至會留置我也說不定，到時就可以藉此牽制你，不讓你有機會將他們一網打盡。」
「聰明。」
「既是這樣，我更是非去不可。」
「卓雅。」卓勒眉頭一沉。
「卓勒，咱們想做的事是一樣的，你要除去秋家兄弟，我正好可以讓胥瑜成為女帝，要是我可以牽制住秋家兄弟，你要做什麼事也就不會絆手絆腳的，不是嗎？」
「卓雅，你把一切想得太簡單了，要是你受到什麼傷害一一」未完話語因怔愣打住，只因他瞧見她縴指一扣，輕而易舉地將梨木打造的圓桌給扳下一角。
「你認為有誰傷得了我？就算傷了我又何妨，我可是不死之身。」
「可問題是，你的幻術瞞不了人，否則陶御史又怎會有機會在秋知恕面前提起此事？」卓雅不以為意地聳著肩。「也許是因為我剛使用了能力救了個孩子所致。」況且她也少有機會對那麼多人使用幻術，有幾例失敗應該算是合理範圍內。
「你是不是餓了？」他記得她說過，飲血是因為饑餓，但也是為了蓄足力量。
[有點。」
「那……」正苦思上哪找血，她卻已舌忝上他的頸項。
「明天要趕路，良宵難得，你得好好把握。」卓勒閉了閉眼，好氣又好笑。「你別戲弄我，我以為你真餓了。」
「誰要你那麼緊張？」
「我……」
「吃飯吧。」她把碗筷往他面前一擺。「我說過，我絕不會成為你的絆腳石，什麼時候扮演什麼角色，我心底很清楚。」雖說她喜歡他護著自己，將她捧在手心里疼，但她也想讓他知道，她有多大的能耐，可以為他省下多少力。「卓雅……」
「卓勒，你要記住，我不是尋常姑娘，沒有人傷得了我，你實在沒必要替我擔心，反倒是你明槍易躲，暗箭難防，俄要是沒在身邊，你要多加小心。」呵，鮮少有人會擔心她的安危，這感覺倒還挺新鮮的。
「希望一切可以順利。」
「不是希望，而是一定。」
她渾身散發出的強勢氣息驅除了些許不安。他在戰場上經歷過無數大小戰役，可就眼前這一場最沒把握。
因為變數太多，因為她，讓他無法確切地估算得失。
翌日天亮，一行人便前往長觀城。
愈往北行，愈見繁華城鎮，但是天氣卻越發寒冷，大雪幾度遮掩了去路，一路上走走停停，等到了長觀城已近年節，城內的熱鬧市集上可見不少百姓攜家帶眷采買年貨。
一進皇宮，卓勒就被安排住進迎賓館，他正要帶著卓雅歇下，秋知恕卻出言道︰「綠柳，待會你隨本王進殿覲見皇上。」
「是。」卓雅聞言，回頭望去。「不知魁王爺帶綠柳進宮所為何事？！」
「當然是隨本王向皇上稟明公主的死訊，再將公主的骨灰交給皇上。」
「那麼綠柳呢？」卓雅目光瞥向一臉認命垂首的胥瑜。
「交由皇上發落去留。」
卓勒輕握她的手，要她稍安勿躁，卻見她笑了笑，拍拍他的手。「魁王爺，不知我能否和綠柳一道覲見？」這擺明了是拿胥瑜的性命威脅她，要說他不知道「綠柳」就是胥瑜，她還真不信。但是就這樣吧，她向來不善于等待，想使什麼招就盡避來，她趕著和卓勒回八方呢。
卓勒聞言，不喜她正面迎敵的作法，但秋知恕跋在他阻止之前，已答允道︰「有何不可呢？胥羅女巫要是肯在皇上登基大典上賜予祝福，這是胥羅之福。」
「那就麻煩魁王爺稍待片刻。」
「本王和綠柳先到外頭等候。」秋知恕倒也識情知趣，猜她有些話想對卓勒說，特意留了點時間給他們。
待兩人一走，卓勒臉色不悅地道︰「你為何一一」
「卓勒，該來的還是會來，反正我這胥羅女巫扮演得稱職，也稱了他的心，他早晚是要動手的。」一路上，秋知恕待她諸多禮遇，更是在陶御史面前稱她為胥羅女巫，她也不辯有什麼好辯解的，將計就計不也是個好法子。「只是夜色都深了，你這時進宮……」
「你怕我爬上別人的床？」她眯起琉璃般的眸。
「我怕有人爬上你的床！」他沒好氣地道。
「可惜，我的床可不是隨便哪個人都能爬的。」
「卓雅……」卓雅一把勾下他的頸項，吻上他的唇，嚇得卓勒身後一票部屬閉眼的閉眼，噴鼻血的噴鼻血，各自忙碌。
「卓雅。」他呢喃著，不滿她用這種方式堵他的嘴。
「這是讓人閉嘴的最佳法子，我要是聒噪時，記得這般對付我。」她笑眯著眼，輕拍他的頰。
「卓勒，我走了，要是我沒回來，你就依計行事吧，無須顧慮我。」見她要走，他一把將她摟進懷里，「不管如何，自身安危最重要。」
「你也是。」她吻他，他不高興，可他卻想摟就摟，唉，規矩。
但她就愛他的規矩，怎麼定她就怎麼遵守，快點結束吧，這些煩人的雜事休想擋在她面前，分割她和卓勒的相處時間。
卓雅兩人跟著秋知恕踏進長興殿內，殿內擺設雅致，不見奢華。卓雅睨了胥瑜一眼，只見她目光不斷游移，尋找曾在這兒烙下的足跡。
卓雅收回目光，一路上注意著宮內的禁軍布置，直到踏進殿內，才直睇著坐在書案後頭的男人。
男人和秋知恕有幾分相似，面貌更加溫和，不像秋知恕那般剽焊粗獷，不過那神色帶邪，難測心思。
但她何須測他心思。
「臣弟見過皇上。」秋知恕向前幾步，掀袍單膝跪下。
胥瑜扯著卓雅欲跪，卓雅卻是傲然地直立不跪。
「皇弟一路辛苦了。」秋知忍快步走向他，將他扶起，表現出兄友弟恭的手足之情，再低聲問著︰「胥瑜呢？」胥瑜聞言，不禁瑟縮了下。
「她……死了。」秋知恕臉色沉暗地道。
「怎會如此？我不是要你將她完好帶回？」秋知忍眯起冷邪黑眸。「皇弟，你到底是如何辦事的？」
「皇上恕罪，臣弟趕過邊境時已來不及，賊人行凶之時，八方的鎮朝大將軍卓勒正好在場，擒住賊人，可惜賊人後來皆服毒自盡。」秋知恕神色無奈地道︰「卓勒將軍證實那幾個賊人乃是胥羅人，皇上，是咱們的人殺了胥瑜公主。」秋知忍聞言，神色微凜，余光瞥見綠柳捧在手中的骨灰壇。「那里頭盛裝的便是公主的骨灰？」胥瑜察覺他正在問她話，顫巍巍地道︰「是。」
「你把公主燒成灰，你就不怕她疼嗎？」胥瑜垂著眼，渾身止不住地顫抖。
秋知忍徐步走向她，眼露殺氣。「公主死了，你還活著做什麼？！」卓雅防備著，見他揚手就要朝胥瑜的頭頂擊下，立刻移到他面前，單手擒住他的手，秋知忍微愕地瞪著她。
「皇上，此事與綠柳無關，綠柳以肉身護著胥瑜，可惜仍保不住鮑主性命，別責怪她。」秋知恕跋緊將胥瑜護得牢牢的，隨即指向卓雅。
「皇上，據說胥羅女巫皆是應天命而生，應天命而亡，胥瑜公主遇暗殺而死，代表她並非女巫轉世，臣弟在前往八方時遇到這位卓雅姑娘，她才是胥羅女巫的轉世。」秋知忍對上卓雅清冷無懼的眉眼，饒富興味地打量著她。「她就是陶御史所說的那位女巫？！「正是。」她松開他的手，偷偷在裙擺上抹著。
除了卓勒，其他人她壓根不想踫觸。
「能夠將倒塌的樓給彈上天，還能讓人死而復生……你真是胥羅女巫的轉世？」秋知忍徐步繞著她走。
她的手冰冷無溫，簡直就像尸體一樣，卻偏偏活生生地站在他面前。
卓雅眉眼不動。「皇上，我累了，可否回迎賓館歇息？」真是個令人作惡的家伙，打量她的眼光直教她也不想多留。
「也對，一路舟車勞頓，確實是累了。」秋知忍餐著笑望向秋知恕。「阜弟，不如就將她安置在胥瑜的慶華殿，讓綠柳伺候她吧。」
「可是皇上，這位姑娘是卓勒將軍的未婚妻，將她留在宮中……」
「既是胥羅女巫轉世，便是咱們胥羅人，朕會封賞卓將軍一些賞賜。」秋知忍手一擺，示意休要再議此事。
秋知恕見狀，只能要綠柳帶著卓雅先到慶華殿歇息。
長興殿門一關，秋知忍隨即低聲惱道︰「你為何沒將胥瑜之死嫁禍給八方？！」秋知恕回頭，一臉無奈。「大哥，卓勒當時就在現場，連我都差點慘遭毒手，如何嫁禍于他？況且在那當下，我就察覺卓雅非常人，立即轉念要是能使計將她帶到胥羅，豈不是能成一大助力？」
「那丫頭確實了得，動作竟如此之快，能夠擋下朕的動作，不過若想馴服她恐怕不是件易事。」要她心甘情願為他效力，還需要一點人和。」
「她是卓勒的未婚妻，兩人如膠似漆，要想控制她，就得先拿下卓勒。」秋知忍笑了笑。「朕早有準備，就等著甕中捉鱉，倒沒想到竟附贈個寶貝。」
「就連老天都站在咱們這頭呀。」秋知恕敖和道。
「看在你帶了個寶貝回來，胥瑜的事朕就不怪你，但卓勒你可給朕盯住，不容他逃月兌。」
「大哥，卓雅在宮中，卓勒還能去哪？」他知道卓雅待綠柳如手足，只要扣住綠柳，再拿下卓勒，難道她還不依令行事。
只是，他希望她能做的第一件事，就是替他拿下皇位。
