隨著他聲落，範平洲率領手下的部將走了進來，外頭他帶來的兵馬早已將這山洞團團圍住。

那夜他听了杜如弦的話離開郡王府，便去調兵遣將，布署一切，因此當趙奕鈞押著杜如弦與王曦怡離開王府前往馬頭山時，已暗中率領兵馬尾隨其後，在不久前杜如弦釋出暗號時，迅雷不及掩耳的一舉將趙奕鈞留在外頭的手下全都給制伏了。

這一變故，讓趙奕鈞與一干手下全都呆愕住。

見眾人還不跪下，範平洲抬起手里的一柄寶劍，橫眉豎目高聲喝斥——

「桂陽王，見了聖旨與皇上御賜的除奸寶劍，還不跪下，你是藐視聖上嗎？」

被他怒聲一喝，趙奕鈞回過神來，看著杜如弦手里的聖旨與範平洲手中的御賜寶劍，哪里還能不明白自個兒這是遭到杜如弦給算計了，見眼前大勢已去，他不由腿軟得跪了下去，他一跪，其它手下也跪了一地。

杜如弦宣讀聖旨——

「奉天承運，皇帝詔曰︰白羅國進犯，國難當頭，朕命杜如弦為欽差大臣，前往欽州尋找叛賊趙鴻亮所藏匿之寶藏，以為國用，並賜桂陽郡都尉範平洲除奸寶劍，倘有人意圖阻撓，或是圖謀覬覦該寶藏者，立斬不赦。」

王曦怡听畢，滿臉訝異，這才明白杜如弦並不是被罷官，而是被秘密任命為欽差大臣，前來尋找這批寶藏。

接著恍然大悟，怪不得他先前說這事反倒要多謝她，因為她陰錯陽差的幫他找到了這批寶藏。

听完聖旨後，趙奕鈞憤恨的咒罵，「杜如弦，你這分明是在算計本王，你利用本王給你尋到了寶藏，如今竟想置本王于死地！」

「王爺勿憂，本官沒有打算在此斬殺王爺。」杜如弦冷漠的看了他一眼，接著說道︰「倘若王爺不心生貪念，又何至于有今日之事，王爺在桂陽郡的所作所為，本官會一一向皇上稟明，王爺就等著皇上的聖裁吧。」

以趙奕鈞的所作所為，他不殺他，皇上也容不下他，因為皇權是絕不容人覬覦的，趙鴻亮之事便是前車之鑒。

說完此事，杜如弦已不打算再與他多費唇舌，看向範平洲，讓他命人將趙奕鈞等人帶走，好讓他手下的士兵能盡快起出這批寶藏，以便運回都城，解邊關之危。

趙奕鈞被拖走時，仍恨恨的咒罵不休。

杜如弦充耳未聞，看向王曦怡，方才冷厲的神色頓時猶如春暖花開般笑意融融，向她解釋道︰「這事便是我先前瞞了你的事，如今能起出這批寶藏，你的功勞不小，我會奏明皇上，請他封賞。」

王曦怡含笑的凝視著他，「我不要什麼封賞，就請皇上賞我一個夫君吧。」

聞言，杜如弦驕傲的抬了抬眉，「算你有眼光，知道這世間最大的寶物莫過于為夫。」

「我可沒說是你。」她揚眉笑睨他。

他握住她的下顎，「你都被我打印了，還妄想嫁別人？」說完便覆上她的唇，想狠狠懲罰她。

「咳咳。」一旁忽然傳來咳嗽聲。

範平洲其實也不想在這時候打擾兩人，但國事要緊，只好做個不識相的人，提醒杜如弦還有正事要辦。

王曦怡羞赧的推開了他，被擾了好事的杜如弦沒好臉色的瞪了範平洲一眼。

範平洲趕緊出聲表示，「杜兄，寶藏已找到，還請杜兄盡快清點完，好派人裝運上車。」

杜如弦漫應了聲，牽著王曦怡的手去清點寶藏。

看著兩人夫唱婦隨，一個唱名，一個登載，配合得十分有默契，範平洲模著下巴，心忖不久應當便會有喜酒喝了。

邊關戰事吃緊，杜如弦不敢耽擱，兩日後待寶藏一一裝運上車，他親自押送回都城。

事前，杜如弦已央請父親向王大娘提親。

在女兒回來後，王大娘已從女兒那里得知丈夫被害的真相，如今那些殺害丈夫的凶手也已抓到，了卻一樁心事，又能與杜家結為親家，讓女兒有個好歸宿，因此當王大娘在听完杜大夫來提親的話時，不禁抹著淚喜極而泣。

王光熙也同樣為姊姊高興得闔不攏嘴。

一家人欣喜的盼望著王曦怡出嫁那日能盡早到來。

這日一早，杜如弦在與王曦怡依依不舍的告別後，這才跨上駿馬，隨著車隊離開欽州城，趙奕鈞與其一干手下則由範平洲負責押送。

這番動靜自然驚動了欽州百姓，眾人打听之後，得知杜如弦不是被罷官，而是被皇上秘封為欽差大臣，回來尋找前任桂陽王藏匿的寶藏，一時之間欽州百姓都在談論杜如弦智斗趙奕鈞之事，說得彷佛身臨其境，親眼所見似的。

早一步听聞消息的陶東寶在杜如弦離開後來找王曦怡，將她上上下下的打量了遍。

「陶二爺做啥這樣看著我？」她被看得莫名其妙。

陶東寶陰陽怪氣的說道︰「我這是在看杜如弦未過門的媳婦兒生得啥模樣。」

王曦怡女扮男裝之事尚未曝露，但這陶東寶消息靈通，已從別處听說了消息，並且得知兩人已論及婚嫁。

見他已得知這事，王曦怡也沒有辯解，笑著道︰「這事還請陶二爺先保密，待杜大哥回來再說。」

「你倒是瞞得緊，連我都教你給騙過去了。」陶東寶為自個兒竟然沒能事先看穿她女扮男裝的事感到不悅。

听出他沒有惡意，只是來向她抱怨，王曦怡模著鼻子好脾氣的笑說︰「這就要多謝我娘了，是她把我生得這般俊俏，雌雄難辨，所以才能順利瞞過眾人。」

陶東寶托腮好奇的問她，「你說你一個姑娘家，怎麼能畫出那些那麼精彩的艷情畫來呢？」

在她被軟禁的那幾日，她所繪的那批畫賣得極好，幾乎每印出一批來，都被守在書肆前想買畫的人給搶光，供不應求。

要不是突然冒出了杜如弦是欽差這檔事，這幾日欽州百姓談論最熱絡的話題便是這批新畫，眾人還紛紛猜測下一次會是誰出現在畫上，甚至還有人為此下了賭注呢。

王曦怡聞言害臊的笑了笑，「這還不都是在陶二爺的逼迫下瞎畫的嗎。」

陶東寶反駁，「我哪時候逼迫過你了，分明是你看在銀子的分上而畫的。」

她笑道︰「銀子大爺的臉面確實比陶二爺大得多。」

陶東寶被她的話給逗笑了，想起一事說道︰「對了，你不在這幾天，那楊小姐曾找過你。」

「她找我做什麼？」

「說要再托你寫信。」

「還寫呀。」這回再要她替她寫情書給杜如弦，她可不干。

「她仰慕杜如弦良久，要她死心可沒這麼容易。」陶東寶一副看她好戲的表情。

「不要緊，等杜大哥成親，她應當便會死心了。」她是過來人，自能理解楊小姐對杜如弦的那番情意，她只是比其它人來得幸運，得到了所愛，不會因此便高傲的輕視其它人，因為每一分心意都是無比珍貴的。

接下來的日子，王曦怡就在杜家等著杜如弦的歸來，渾然沒有想到有朝一日，她會被迫在他與死亡之間擇一而選。

皇宮昭明殿。

「臣杜如弦拜見皇上。」

早已接獲消息的皇帝面露欣喜的笑容，抬手道︰「愛卿免禮。」

杜如弦起身後，不疾不徐的接著稟道︰「托皇上鴻福，臣此番前往欽州，不負聖望，順利找到叛賊趙鴻亮藏匿的那批寶藏，起出黃金十萬兩，白銀四十五萬兩，兵器共計五萬把，清單在此，請皇上過目。」

內侍太監上前接過那份清單呈給皇帝。

年約五旬的皇帝看完後，捋著花白的胡須，龍心大悅，「愛卿這事辦得極好，及時找到這批寶藏，解了我軍的燃眉之急，朕要重重賞賜你。你說你想要什麼賞賜？」

「啟稟皇上，這些事皆是臣應當做的……」杜如弦話還未說完，就听皇帝又再開了金口。

「你此番為朝廷立下大功，朕定要重賞，朕決定擢升你為左相，同時，朕還要送給愛卿一項珍寶。」這些話他並非臨時起意，而是早已擬妥。

聞言，杜如弦有些意外，急忙躬身推辭，「臣才疏學淺，恐擔不起左相之責。」

風晟王朝素來立有左右兩相，共同輔助皇帝治理朝政，但往昔能夠擔任此職位者皆是德高望重之人，半年多前左相病歿，皇帝遲遲未再選立人選，因此左相之位虛懸至今，以他目前在朝中的資歷與年齡，皆還不足以擔任此官職，不過若真要他做，他倒是有此自信。

「你昔日擔任刑部侍郎時斷案如神，平反無數冤案，如今又適時找到叛賊所藏匿的寶藏，以你的聰明才智，朕相信你足以擔起左相之責，你莫要再推辭，此事朕已決定。」皇帝不容置疑的說道。

見聖命已決，杜如弦也沒再婉拒，掀起衣袍跪下拜謝聖恩，「臣遵旨，謝皇上恩典。」

謝完恩，接著杜如弦將趙奕鈞在桂陽郡所作所為一一上稟。

听畢，皇帝震怒，「哼，這趙奕鈞莫不是忘了自個兒是什麼身份，竟敢覬覦這批寶藏，他是想學那叛賊謀反嗎？身為桂陽郡王，不愛民如子也就罷了，還在欽州作威作福、欺男霸女，簡直是罪不可恕！」

之後一如杜如弦所料，這趙奕鈞雖因皇親的身份免除被砍頭之罪，但卻被賜了一杯鴆酒，而他那一干手下也沒逃過一死，全都被砍了頭。

杜如弦將該稟明的事稟告完準備離開皇宮時，遇見了八公主。

「臣見過八公主。」他朝她行了個禮。

「許久未見杜大人，杜大人這陣子上哪去了？」

八公主早已知他是被父皇派出去辦事，此刻卻佯作不知，想藉此與他敘話，明艷的臉上那雙剪水秋瞳含情脈脈的看著他。

「回八公主，臣是奉皇命外出替皇上辦事了。」杜如弦不卑不亢的答道。見她上前一步，他不著痕跡的往旁挪了一步，在八公主再次開口前出聲道︰「臣方才回來，還有事情要辦，容臣先行告退。」說完，施了一禮便旋即離去。

八公主跺著腳，不滿的瞋瞪著他離去的背影。

她身邊的宮女紛紛輕斥，「這杜大人好不識相。」

「就是呀，真是不知好歹，咱們八公主肯紆尊降貴的找他敘話，他竟敢這麼冷待公主。」

八公主不悅的怒喝，「閉嘴，不許你們這樣說杜大人。」

那兩名出聲批評的宮女急忙跪下來，「奴婢知罪，請公主恕罪。」

「罷了，此番就饒了你們，日後再敢隨意批評杜大人，看我不撕爛你們的嘴！」八公主叱罵了幾句，直到看不見杜如弦的身影，這才朝昭明殿走去。

昨兒個她听聞杜如弦即將返回都城的事，便去見了父皇，求他一件事，父皇答應了，她迫不及待的想知道父皇是否已下了聖旨？