随着他声落，范平洲率领手下的部将走了进来，外头他带来的兵马早已将这山洞团团围住。

那夜他听了杜如弦的话离开郡王府，便去调兵遣将，布署一切，因此当赵奕钧押着杜如弦与王曦怡离开王府前往马头山时，已暗中率领兵马尾随其后，在不久前杜如弦释出暗号时，迅雷不及掩耳的一举将赵奕钧留在外头的手下全都给制伏了。

这一变故，让赵奕钧与一干手下全都呆愕住。

见众人还不跪下，范平洲抬起手里的一柄宝剑，横眉竖目高声喝斥——

“桂阳王，见了圣旨与皇上御赐的除奸宝剑，还不跪下，你是藐视圣上吗？”

被他怒声一喝，赵奕钧回过神来，看着杜如弦手里的圣旨与范平洲手中的御赐宝剑，哪里还能不明白自个儿这是遭到杜如弦给算计了，见眼前大势已去，他不由腿软得跪了下去，他一跪，其它手下也跪了一地。

杜如弦宣读圣旨——

“奉天承运，皇帝诏曰：白罗国进犯，国难当头，朕命杜如弦为钦差大臣，前往钦州寻找叛贼赵鸿亮所藏匿之宝藏，以为国用，并赐桂阳郡都尉范平洲除奸宝剑，倘有人意图阻挠，或是图谋觊觎该宝藏者，立斩不赦。”

王曦怡听毕，满脸讶异，这才明白杜如弦并不是被罢官，而是被秘密任命为钦差大臣，前来寻找这批宝藏。

接着恍然大悟，怪不得他先前说这事反倒要多谢她，因为她阴错阳差的帮他找到了这批宝藏。

听完圣旨后，赵奕钧愤恨的咒骂，“杜如弦，你这分明是在算计本王，你利用本王给你寻到了宝藏，如今竟想置本王于死地！”

“王爷勿忧，本官没有打算在此斩杀王爷。”杜如弦冷漠的看了他一眼，接着说道：“倘若王爷不心生贪念，又何至于有今日之事，王爷在桂阳郡的所作所为，本官会一一向皇上禀明，王爷就等着皇上的圣裁吧。”

以赵奕钧的所作所为，他不杀他，皇上也容不下他，因为皇权是绝不容人觊觎的，赵鸿亮之事便是前车之鉴。

说完此事，杜如弦已不打算再与他多费唇舌，看向范平洲，让他命人将赵奕钧等人带走，好让他手下的士兵能尽快起出这批宝藏，以便运回都城，解边关之危。

赵奕钧被拖走时，仍恨恨的咒骂不休。

杜如弦充耳未闻，看向王曦怡，方才冷厉的神色顿时犹如春暖花开般笑意融融，向她解释道：“这事便是我先前瞒了你的事，如今能起出这批宝藏，你的功劳不小，我会奏明皇上，请他封赏。”

王曦怡含笑的凝视着他，“我不要什么封赏，就请皇上赏我一个夫君吧。”

闻言，杜如弦骄傲的抬了抬眉，“算你有眼光，知道这世间最大的宝物莫过于为夫。”

“我可没说是你。”她扬眉笑睨他。

他握住她的下颚，“你都被我打印了，还妄想嫁别人？”说完便覆上她的唇，想狠狠惩罚她。

“咳咳。”一旁忽然传来咳嗽声。

范平洲其实也不想在这时候打扰两人，但国事要紧，只好做个不识相的人，提醒杜如弦还有正事要办。

王曦怡羞赧的推开了他，被扰了好事的杜如弦没好脸色的瞪了范平洲一眼。

范平洲赶紧出声表示，“杜兄，宝藏已找到，还请杜兄尽快清点完，好派人装运上车。”

杜如弦漫应了声，牵着王曦怡的手去清点宝藏。

看着两人夫唱妇随，一个唱名，一个登载，配合得十分有默契，范平洲模着下巴，心忖不久应当便会有喜酒喝了。

边关战事吃紧，杜如弦不敢耽搁，两日后待宝藏一一装运上车，他亲自押送回都城。

事前，杜如弦已央请父亲向王大娘提亲。

在女儿回来后，王大娘已从女儿那里得知丈夫被害的真相，如今那些杀害丈夫的凶手也已抓到，了却一桩心事，又能与杜家结为亲家，让女儿有个好归宿，因此当王大娘在听完杜大夫来提亲的话时，不禁抹着泪喜极而泣。

王光熙也同样为姊姊高兴得阖不拢嘴。

一家人欣喜的盼望着王曦怡出嫁那日能尽早到来。

这日一早，杜如弦在与王曦怡依依不舍的告别后，这才跨上骏马，随着车队离开钦州城，赵奕钧与其一干手下则由范平洲负责押送。

这番动静自然惊动了钦州百姓，众人打听之后，得知杜如弦不是被罢官，而是被皇上秘封为钦差大臣，回来寻找前任桂阳王藏匿的宝藏，一时之间钦州百姓都在谈论杜如弦智斗赵奕钧之事，说得彷佛身临其境，亲眼所见似的。

早一步听闻消息的陶东宝在杜如弦离开后来找王曦怡，将她上上下下的打量了遍。

“陶二爷做啥这样看着我？”她被看得莫名其妙。

陶东宝阴阳怪气的说道：“我这是在看杜如弦未过门的媳妇儿生得啥模样。”

王曦怡女扮男装之事尚未曝露，但这陶东宝消息灵通，已从别处听说了消息，并且得知两人已论及婚嫁。

见他已得知这事，王曦怡也没有辩解，笑着道：“这事还请陶二爷先保密，待杜大哥回来再说。”

“你倒是瞒得紧，连我都教你给骗过去了。”陶东宝为自个儿竟然没能事先看穿她女扮男装的事感到不悦。

听出他没有恶意，只是来向她抱怨，王曦怡模着鼻子好脾气的笑说：“这就要多谢我娘了，是她把我生得这般俊俏，雌雄难辨，所以才能顺利瞒过众人。”

陶东宝托腮好奇的问她，“你说你一个姑娘家，怎么能画出那些那么精彩的艳情画来呢？”

在她被软禁的那几日，她所绘的那批画卖得极好，几乎每印出一批来，都被守在书肆前想买画的人给抢光，供不应求。

要不是突然冒出了杜如弦是钦差这档事，这几日钦州百姓谈论最热络的话题便是这批新画，众人还纷纷猜测下一次会是谁出现在画上，甚至还有人为此下了赌注呢。

王曦怡闻言害臊的笑了笑，“这还不都是在陶二爷的逼迫下瞎画的吗。”

陶东宝反驳，“我哪时候逼迫过你了，分明是你看在银子的分上而画的。”

她笑道：“银子大爷的脸面确实比陶二爷大得多。”

陶东宝被她的话给逗笑了，想起一事说道：“对了，你不在这几天，那杨小姐曾找过你。”

“她找我做什么？”

“说要再托你写信。”

“还写呀。”这回再要她替她写情书给杜如弦，她可不干。

“她仰慕杜如弦良久，要她死心可没这么容易。”陶东宝一副看她好戏的表情。

“不要紧，等杜大哥成亲，她应当便会死心了。”她是过来人，自能理解杨小姐对杜如弦的那番情意，她只是比其它人来得幸运，得到了所爱，不会因此便高傲的轻视其它人，因为每一分心意都是无比珍贵的。

接下来的日子，王曦怡就在杜家等着杜如弦的归来，浑然没有想到有朝一日，她会被迫在他与死亡之间择一而选。

皇宫昭明殿。

“臣杜如弦拜见皇上。”

早已接获消息的皇帝面露欣喜的笑容，抬手道：“爱卿免礼。”

杜如弦起身后，不疾不徐的接着禀道：“托皇上鸿福，臣此番前往钦州，不负圣望，顺利找到叛贼赵鸿亮藏匿的那批宝藏，起出黄金十万两，白银四十五万两，兵器共计五万把，清单在此，请皇上过目。”

内侍太监上前接过那份清单呈给皇帝。

年约五旬的皇帝看完后，捋着花白的胡须，龙心大悦，“爱卿这事办得极好，及时找到这批宝藏，解了我军的燃眉之急，朕要重重赏赐你。你说你想要什么赏赐？”

“启禀皇上，这些事皆是臣应当做的……”杜如弦话还未说完，就听皇帝又再开了金口。

“你此番为朝廷立下大功，朕定要重赏，朕决定擢升你为左相，同时，朕还要送给爱卿一项珍宝。”这些话他并非临时起意，而是早已拟妥。

闻言，杜如弦有些意外，急忙躬身推辞，“臣才疏学浅，恐担不起左相之责。”

风晟王朝素来立有左右两相，共同辅助皇帝治理朝政，但往昔能够担任此职位者皆是德高望重之人，半年多前左相病殁，皇帝迟迟未再选立人选，因此左相之位虚悬至今，以他目前在朝中的资历与年龄，皆还不足以担任此官职，不过若真要他做，他倒是有此自信。

“你昔日担任刑部侍郎时断案如神，平反无数冤案，如今又适时找到叛贼所藏匿的宝藏，以你的聪明才智，朕相信你足以担起左相之责，你莫要再推辞，此事朕已决定。”皇帝不容置疑的说道。

见圣命已决，杜如弦也没再婉拒，掀起衣袍跪下拜谢圣恩，“臣遵旨，谢皇上恩典。”

谢完恩，接着杜如弦将赵奕钧在桂阳郡所作所为一一上禀。

听毕，皇帝震怒，“哼，这赵奕钧莫不是忘了自个儿是什么身份，竟敢觊觎这批宝藏，他是想学那叛贼谋反吗？身为桂阳郡王，不爱民如子也就罢了，还在钦州作威作福、欺男霸女，简直是罪不可恕！”

之后一如杜如弦所料，这赵奕钧虽因皇亲的身份免除被砍头之罪，但却被赐了一杯鸩酒，而他那一干手下也没逃过一死，全都被砍了头。

杜如弦将该禀明的事禀告完准备离开皇宫时，遇见了八公主。

“臣见过八公主。”他朝她行了个礼。

“许久未见杜大人，杜大人这阵子上哪去了？”

八公主早已知他是被父皇派出去办事，此刻却佯作不知，想藉此与他叙话，明艳的脸上那双剪水秋瞳含情脉脉的看着他。

“回八公主，臣是奉皇命外出替皇上办事了。”杜如弦不卑不亢的答道。见她上前一步，他不着痕迹的往旁挪了一步，在八公主再次开口前出声道：“臣方才回来，还有事情要办，容臣先行告退。”说完，施了一礼便旋即离去。

八公主跺着脚，不满的瞋瞪着他离去的背影。

她身边的宫女纷纷轻斥，“这杜大人好不识相。”

“就是呀，真是不知好歹，咱们八公主肯纡尊降贵的找他叙话，他竟敢这么冷待公主。”

八公主不悦的怒喝，“闭嘴，不许你们这样说杜大人。”

那两名出声批评的宫女急忙跪下来，“奴婢知罪，请公主恕罪。”

“罢了，此番就饶了你们，日后再敢随意批评杜大人，看我不撕烂你们的嘴！”八公主叱骂了几句，直到看不见杜如弦的身影，这才朝昭明殿走去。

昨儿个她听闻杜如弦即将返回都城的事，便去见了父皇，求他一件事，父皇答应了，她迫不及待的想知道父皇是否已下了圣旨？