听他這麼說，艾以一直懸著的心才稍微放下，嘴邊漾出一抹微笑。

太好了，至少知道他現在過得很好，那就夠了。

她欲轉身上床，腰上一股力量鉗固著她，讓她動彈不得。她低頭一瞧，皺著眉，指著他那雙不知何時環抱著她的手，問道︰「你這是做什麼？」

「沒什麼。」他緩緩縮回雙手，作勢打了個呵欠，走回床上躺好，就像一切都沒發生過。

艾以覺得好像哪里不太對勁，可是又說不出個所以然。

算了，想太多了。她也忍不住打了個呵欠，熄了火，躺上床。

美夢……

才剛開始。

人呢？

艾以站在甲板上東張西望的，都要出發了，還不見夏琮崴的人影。

「少爺，還不開船嗎？」一名船員問道。

「再等會兒。」

踢踢　　的馬蹄聲由遠而近，艾以抬眼一看，一輛馬車停下，依序走下幾個男人。

夏琮崴一眼就看見站在甲板上的艾以，向她揮了揮手。

「不是說去辦點小事，怎麼這麼久？」

「抱歉，我盡量趕了。」他忙不迭地向她賠罪。

都是這兩個家伙，收拾東西慢慢來也就算了，一路上竟然連一個在馬車內一個在馬車外也能吵，專心吵架的範尚杰駕車速度便愈來愈慢。

艾以眼神飄到範尚杰跟沈灝身上，這兩人是打哪兒來的？

「這兩位是？」

「我們是來搭便……嗚……」

範尚杰笑咪咪地回答，話還沒說完便被夏琮崴暗中送他的一記拐子給打斷。

夏琮崴不理會範尚杰指責的目光，自顧自地說著︰「他們是我同鄉的友人，也有急事要趕回去，所以想請艾兄行個方便。」

耙情她的船成了免費客船？艾以挑著眉心想。

「可以是可以，可我們只剩一間空房，你們卻有三個人……」

一旁的範尚杰和沈灝已經開始猜拳看誰要睡地板了。

「艾兄，你不介意我跟你同房，另一間房就讓給他們倆吧？」

他知道她吃軟不吃硬，只要口氣秸軟，客氣地跟她要求，她也許會答應。

來者是客，艾以也就勉為其難地答應下來。

「走吧，我帶他們到房間去。」

要是巧兒知道她跟他又同房了，一定又要不高興了，她已經能預見她跳著腳說不行的模樣了。

艾以所說的空房就在她的房間隔壁，此時只有一個人大刺刺地躺在床上。

沈灝推門而入。

「看完了？」範尚杰仍躺在床上，懶懶地問著，半點沒有要起身的意思。

「嗯。」沈灝已大致將船上的作業模熟了。

範尚杰翻過身側躺看著他。「喂，你會不會覺得咱們少主跟那艾少爺之間的關系不大對勁？」

「哪里不對？」

「你沒注意到少主的眼楮一直沒有離開過他嗎？」範尚杰彈起身，盤腿坐在床上。

這有什麼好奇怪的？沈灝不是很想理會他。

「你也沒注意到少主好像一直在討好他嗎？」如果連這麼明顯之處他都沒看到，那他鐵定是瞎了。

好像是有那麼一點……但，那又如何？沈灝並不以為意。

「而且，我老覺得這個艾少爺很眼熟，但卻想不起來在哪兒過他。」範尚杰爬了下頭發，覺得自己的腦袋實在有夠不中用。

「是挺眼熟的。」沈灝也有這種感覺，不過他也想不出曾在什麼場合見過他。

本嚕咕嚕……

範尚杰壓著肚皮，發出虛弱的聲音，「我好餓……」

沈灝這才想起他們從早上到現在都沒吃東西，不知不覺已到正午。

一陣巨大的銅鑼聲急促響起，他們倆被這震天聲響嚇到，以為是發生了什麼事。

「我去看看怎麼回事。」

沈灝蹙著眉，準備出去看看，他才一打開門，腦袋就被賞了一記拳頭。

般什麼？他瞪向手的主人。

艾以急忙收回手，「抱歉，我不是有意的，我正要敲門，你卻正好開門。」這人不是面無表情，就是像現在這樣一直蹙著眉頭，讓她覺得有點可怕。

「嗯，剛剛是什麼聲音？」他朝艾以點了下頭，接受道歉，雖然他還是蹙著眉頭。

「準備吃飯的聲音。」站在艾以身後的夏琮崴開口替她回答，順便探頭進門對著那趴在床上忍著餓，一動也不動的範尚杰說道︰「喂，吃飯了。」

夏琮崴第一次這麼討厭自己。

去食堂的途中，艾以與範尚杰有說有笑的走在一塊，看在一旁的夏琮崴眼里有些不是滋味。

他不想她對著別人露出那樣甜美的笑靨，也不想讓任何男人靠近她的身邊，他知道自己不應該這麼小心眼，也不該如此小家子氣，可是他無法克制自己不去這麼想。

他真的很討厭這樣的自己。

一晃眼，已過了十多日。

範尚杰還是整天無所事事地這邊晃晃、那邊晃晃，沈灝則是天天沒事找事做，不是去廚房幫忙洗菜、切菜，就是用完膳後幫忙洗碗，沒多久就跟廚子混熟了。

「大家好像都很喜歡艾少爺。」沈灝拿著干布將洗好的盤子擦干。

「當然啦，少爺他不只五官端正、頭腦聰明、客氣斯文，而且會體恤我們這些下人，很難不去喜歡他。不管你去問誰，在艾府工作的每一個人都會回答一樣的話。」廚子邊洗碗邊與他閑聊著，再將洗好的碗盤放到他旁邊，繼續說著︰「少爺會不定期地開放糧倉，救濟一些貧苦沒錢吃飯的人，像他這樣的好人，我看這世上也沒幾個了。」

沈灝停下手邊的工作，放下盤子。

還真看不出來，他只覺得艾以是個手無縛雞之力的文弱書生，對他沒有其他特別的感覺。

「阿灝，跟我說話很無聊吧？我好像沒見你笑過。」廚子問道。

怕被誤會，沈灝連忙揮手解釋︰「不是的不是的，我的臉從小就這樣了，一直都沒什麼表情，你不要想太多。」

「這樣啊，我還在想你是不是不太喜歡我呢！」廚子笑道。

沈灝有點尷尬地繼續擦著盤子。

「最近大家的胃口好像不錯，以往總會剩下一些飯菜的，但這些天晚上收回來的碗盤，等到我早上準備要洗時發現都還挺干淨的，是我的廚藝變好了嗎？」廚子語罷，仰頭哈哈大笑。

沈灝擦著盤子的手頓了一下，為了不在船上當個閑人，晚膳後的碗盤總是由他自告奮勇收回廚房放的，明明每晚都有剩下一些飯菜才對，廚子的話讓他忍不住泛起疑惑，那些飯菜到哪去了？難道是有人半夜跑出來找吃的？

哆——

廚子停下手邊的動作，「啥聲音？」

砰——

聲音從堆積如山的木材後方傳來。

沈灝將原要上前查看的廚子擋了下來，他對廚子搖搖頭，示意他別出聲，接著他走向木材堆，順手從一旁拿了把菜刀。

只是個小女孩。

一個傷痕累累的小女孩瑟縮在堆疊頗高的木材堆後的角落，身上傷口滲出的血水早已風干許久，殘留在髒破的衣物上。

「你在這里做什麼？」哪來的小孩？

沈灝將她拉起身來，小女孩忍不住痛，閉上眼緊皺著眉頭，手里拿著的小碗掉落在地，應聲而破，他看著地上那些碗的碎片，知道無端消失的飯菜是到哪兒去了。

廚子看不過去，走過去用力拍掉他的手，「小力點，你沒看到她全身是傷嗎？」

沈灝看著她，小女孩也回看他，全身顫抖著。

他們大眼瞪著小眼，僵持不動，廚子趁著這時候跑去通報。

餅沒多久，艾以主僕與夏琮崴雙雙來到，範尚杰見他們匆匆忙忙地往廚房走，也好奇地跟了進來。

艾以蹲在小女孩前面檢查她的傷口，傷口雖然多，但都不是很嚴重，她伸手要抱小女孩回房替她擦藥，小女孩卻躲到沈灝身後抓著他的手。

沈灝有些訝異，她剛才不是還在瞪他？

「她好像比較喜歡你。」範尚杰挑了下眉，笑道。

嘖，麻煩！

沈灝抱起她走向艾以的房間。

將小女孩放到床上，沈灝想離開，卻被小女孩抓得死緊。

巧兒端來一盆水跟干淨的布巾。

「你們先出去。」艾以打開一旁櫃上的木箱，從里頭拿出一瓶藥。

「……我走不開。」沈灝試著想拉開小女孩的手，又怕太過用力會弄痛她。

艾以蹲到小女孩面前，輕聲說著︰「你先放手，等一下他就會回來的。」

小女孩先是看了她一眼，再抬頭看了沈灝一眼，這才緩緩放手。

「巧兒，去拿件你的衣服過來。」這小女孩身上的衣物又破又髒，活像剛經過大難般。

其他人都走出房間，只留下艾以主僕和小女孩。

「我們都出來了，艾少爺怎麼還在里面？」範尚杰不解地問。

不是要幫她梳洗擦藥？他一個男人在里頭作啥？

「你不說話沒人當你是啞巴。」夏琮崴將他們兩人趕離艾以門口。

艾以和巧兒快速地替小女孩擦拭身體、換好衣服，雖然衣服稍嫌太大，但至少看來干淨許多。

「妹妹，你怎麼會在我的船上，還全身是傷？」艾以拉起她的衣袖替她擦藥，身上的傷只是小擦傷，兩只手臂就沒那麼幸運了，有的傷口已開始微微化膿，但真正嚇著她的是小女孩身上早己愈合的那些沭目驚心的傷痕。

小女孩沒有回答。

「你家在哪？」

「我沒有家。」

小女孩終于開了口，只是她聲若蚊蚋幾近無聲，還帶著些許氣音，不仔細听根本听不清楚，讓她們听得有些吃力。

「我會自己走，姐姐不用擔心。」

她看得出來？艾以雖然有些驚訝，但並沒有特別在意。

「你叫什麼名字？」

「羽兒。」

「羽毛的羽？」

小女孩點點頭。

「你先休息，其他的等你醒來再說。」艾以讓她躺下，模模她的頭要她安心。

羽兒乖順地點頭，「你可以等我睡著再走嗎？」

「當然可以。」艾以溫柔地對她笑了笑，替她拉好被子，在床邊坐著。

羽兒閉上眼躺著，听著艾以與巧兒說話的聲音，不知不覺開始放松下來。

她的家在一夕之間被滅門，她雖沒死，卻被仇人逮著過比死還痛苦的日子，身上的傷在在提醒著她的遭遇，好不容易終于逃了出來，跑到這艘船所停泊的港口，她趁著當成上船通道的木板尚未收起又剛好沒人注意的時候，偷跑上了船，只想著能走多遠就走多遠，還以為被發現之後她會立刻被趕下船的，但是他們沒有，不但沒有，反而還對她很好。

但是她不想說出這一切，就算他們是好人，就算他們對她很好，也是一樣。

听見規律的呼吸聲，等到確定羽兒睡著之後，艾以這才悄悄離開，不忘交代巧兒幫下陪著她，走出房間，夏琮崴還在門口等著。

「她睡著了，我們別吵到她。」艾以壓低聲音，用手指抵著唇，示意他別出聲。

他們走上甲板，她有些疲憊地倚著欄桿，感受那冰涼的微風吹拂。

「她說了什麼？」夏琮崴索性整個人坐到欄桿上。

「很危險，別這樣。」她深怕船身只要一個晃動，他就會落入水中。

他坐得穩穩的，雙手放開欄桿，「沒事的，不要窮擔心。」

「掉下去我可不會救你，到時候你得自己想辦法上船。」艾以打趣地說道。

「我當然會自己上來，你又不諳水性怎麼救我？」他閉上眼楮，享受微風輕拂。

「你怎麼知道我不諳水性？」艾以狐疑地眯眼，她不記得有對他提過。

他聳聳肩，唇邊帶笑，「說吧，那孩子說了什麼？」

真愛故作神秘。她撇了下嘴，「她叫羽兒，是個無家可歸的孩子。」

「你打算怎麼處置她？」他躍下欄桿。

「不知道，現在也只能先暫時收留她。」艾以伸了個懶腰，老覺得好像把什麼事忘了，她閉上眼，認真地想著。

「對了，我都忘了咱們剛剛那盤棋還沒分出個高下。」她以拳擊掌，恍然想起，廚子去通報她之前，他跟她正在棋盤上廝殺。

「呵呵呵，這局我可是又贏定了。」夏琮崴大言不慚地說著。從以前到現在，她贏他的次數實在少到屈指可數。

「哼，鹿死誰手還不知道呢！」她不甘示弱地高仰起下巴。氣死了，十戰十敗，她就不信贏不了他。

「多說無益，比了便知。」夏琮崴搖了搖手指，擺明了就是瞧不起她。

夏琮崴和艾以走回中廳，準備要在棋盤上好好分出個勝負，一進門只見範尚杰跟沈灝早已接手下起那未完的棋局來了。

「將軍。」

「啥？可惡……」範尚杰不敢置信，把錯全怪到原來下棋的人身上，「我這方是誰下的啊？下成這樣早知道就選你那邊。」

沈灝面無表情地朝他努努下巴，暗示他注意身後。

「干嘛？你下巴怎麼啦？」

「我下得很不怎樣是吧？那可真要請教請教了。」艾以走到範尚杰身後貼著他耳朵說著。

範尚杰汗毛一豎，趕緊躲到沈灝背後，探出一顆頭陪笑著，「我是說我自個兒下得真是不怎樣，毀了你精心布的局，真是不好意思。」

他見風轉舵的功力可是堪稱一流，無人能及。

沈灝起身將位子讓回給他們，「那孩子呢？」

「睡了。」艾以重新排著棋。

範尚杰自動自發地拉了張椅子過來，跨坐著，手搭在椅背上。

「誰要跟我下？」艾以指著棋盤，已經等很久了。

夏琮崴甩甩手，坐到她對面，「當然是我。」

連著下了好幾盤，艾以依然一路敗北，她開始失去風度，氣急敗壞地大喊著︰「我不相信，換人、換人！」

範尚杰在一旁偷偷竊笑，被她眼尖地看到，「敢笑我？換你跟我下。」

一開始艾以慘敗了一局，接下來每當只要有危機出現，夏琮崴就會湊到她耳邊教她應該怎麼走，結果大獲全勝，氣得範尚杰直跳腳。

「有人幫你，不算！」

她得意地雙手環胸，斜睨著他，「喂，君子願賭服輸吶！」

他氣到說不出話。

她突然想起一件事，轉頭看向夏琮崴，「我們目的地快到了，你們呢？」一直忘記問這件事，今天終于讓她想起來。

「你就這麼急著趕我們走啊？」範尚杰捧著胸口故作傷心樣。

沈灝直接賞他後腦勺一巴掌，他實在是看不下去。

夏琮崴拍拍她的肩膀。「放心，我們也快到了。」