「啊！」沈听風一聲大叫沖破清晨。
硯華嚇得從床上一蹦起身，披著衣服就急急忙忙地沖出來。
「怎麼了？風兒，出什麼事了？」
沈听風呆立在隔壁房間的門前，轉過頭，神色驚奇又恍惚。她指著門，道︰「我看見了！」
「看見什麼？」
「狐狸，長了好多尾巴的狐狸！」
她破曉時就出門練功，練完半個時辰，回房想叫硯華起床，卻不小心推錯了房門。誰知，竟一眼看到了那不可思議的生物！
那生物蜷在床上，自然，旁邊還躺了一個人，半果著身體的男子，這才嚇得她沒敢再多看兩眼，猛地又帶上了門。
硯華听她說得正茫然，突然，房里又傳出動靜。吱嘎，門打開了，披著一件單衣的路煙狼將一團白呼呼的東西向外一丟，「喏，你們慢慢參觀！」
白團還沒丟到地上，霎時間大片白光一亮，九刁就從其中閃出人形了。
他一只胳膊搭上身後路煙狼的肩，對面前兩名驚呆的少女揮揮手，咧嘴一笑，「嗨，兩位小姐早！」
兩人說不出話。沈听風唯一想起的就是九刁那句話︰「要想看我原形，只在芙蓉帳下、鴛鴦枕上。」從臉色到心情，各種各樣黑。
之後還落下了遺癥。這一路上，沈听風把所有的鄙視都給了他們，看路煙狼的眼神都是斜斜的。
斜了三天後，他們到達了北方的霧靈森。
霧靈森其實是一座高山，山間多樹、多霧。山腳下的住民不敢往山上走太多，總說山里有妖鬼，戰戰兢兢。何況，由于霧大，上山是真的很容易迷路，曾有人爬上去過就沒再出來了。于是，這山又被惶恐的人們稱作迷幻森林，又叫北方之森。
沒人敢來，對于兔子姑娘美美來說正正好。她變回兔子後在山上山下跑了一圈，興奮地發現，這山真是好，不但沒人，連動物都很少，凶禽猛獸沒蹤跡，山間和平安詳得不得了。最可貴的是，這山上的土地特別適合種蘿卜！在山腳下溜達了一圈的玄夜月已經買了一包蘿卜回來，說是在一戶姓「胡」的農戶家買的，雖然價格貴了點，但據說他種的蘿卜比城里賣的還好吃。
「真有那麼好吃嗎？」他看著抱著蘿卜猛啃的兔子，有點懷疑地問。
美美啃完一根蘿卜，化作人形，滿臉甜笑，撲到玄夜月身上就親了他一口。
眾人都嚇了一小跳。現在，連硯華他們都忍不住盯著那堆蘿卜遙想，真有那麼好吃嗎……
大伙兒又開始給她蓋房子。路煙狼在樹上搭了一個木房子，玄夜月幫著公孫寧一起在樹下給她砌了間石頭小屋。九刁不知從哪里找了幾片破布，掛了一圈，也不要臉地算上了一間。他悠哉徜徉在破布簾間，搖頭晃腦道︰「水晶簾動微風起，佳人更衣不需門。」
沈听風惡心得一把將盛著蘿卜的鍋子向他砸去。硯華慌忙按住賓了一地的蘿卜。九刁兩指拈住飛來的鍋，轉頭沖她們甜甜一笑，「小姐，要更衣否？」
如此再一番打鬧，羞于多言。
終于，所有事宜皆安頓好，大家準備與兔子姑娘告別，回紫坤去了。
九刁拍拍美美的頭，表情難得正常了一點，「小兔，以後就你一個人了，自己好好照顧自己。餓了要吃東西，冷了要穿衣服。被人追了不要怕，狡兔三窟，這里有三間房子，你機靈一點，別人逮不住你的。但若哪天你真不小心被人逮住了，也不要慌。是女的你就裝成妖怪嚇死她，是男的就變成美誘他，總比變成一盤兔肉好。」
他不理會周遭一圈咄咄射來的或隱忍、或僵硬、或變色的目光，繼續感慨道︰「你畢竟不像本少爺呀，既成熟美貌又有氣質，只要拋個媚眼，那是男女通殺……」
如此……羞于再提……
就這樣，眾人懷著一路蠢蠢欲吐的心情回到了久別的紫坤城。
回到家。
……立刻被淹沒了。
避家福伯、廚房康嬸、藥房張師傅、賬房李先生還有她的小丫鬟禧兒一並都撲了上來——
「小姐，嗚嗚嗚，你總算回來了啊啊——」
接下來，喂湯、灌藥、沐浴、更衣……從頭到尾被伺候了個遍，硯華終于得以一個人待在房里，遵照各位長輩們的囑咐︰躺在床上好好休息。
喘過一口氣來，她又忍不住笑了。
真的，從沒離家這麼久過。
來回奔波了足有兩個月，然而幾乎是一眨眼就過去了。
很開心，很滿足，因為……實在很好玩。
她躺在床上，細細數著這兩個月中自己做的每一件事，臉上浮出幾分得意。不錯，自己也變厲害了……
還有她的隊友們，那些家伙……都是好人……真可愛……
嘴邊帶著笑，頭一次遠行歸家的硯華小姐沉沉睡去了。
第二天，硯華一醒來就從床上爬了起來。
她念著家中兩月未見的寶貝們，立刻奔出了自己的小樓。
——百鳥園！
依然宛若園中的一方森林，推開偌大的籠門，滿樹的鳥兒一起飛騰鳴唱起來，仿佛迎她歸來。硯華放聲地笑，辨認著她的小鳥，一只只叫它們的名字。突然眼前劃過一片黑光，如風掃過。她抬頭，看見長大了的小黑鳥飛在空中，盤旋了片刻，向自己沖下來。
收翅，輕輕地落在她的肩頭，蹭她的臉頰。硯華的心一下漲得滿滿，戀戀地模著它的黑羽，「鈴鐺……」
兩個月了，當初她被迫留下它在家，如今，那時幼小的鳥兒在府中各人精心地照顧下已成長得分外茁壯。黑色的羽毛浮著一層暗藍的光，利爪，紅喙，從一團小絨雞完全變成一頭雛鷹的模樣。硯華抱著它坐上樹梢，分外欣慰，「鈴鐺呀，你再這麼長下去，一定很快就會比你爹還要帥……」
她不由得又抬起頭。巨大的鳥籠外面是無限蔚藍的天空。殤鸞，火雲雀，你們還好嗎？
七分悠閑。三分幽寂。
爹爹與姑姑還沒回來，家中只有他們上月寄回的一封平安信。
回到紫坤城後，正是星部四年一次的大考課開始，除了主星，所有各府的星者都必須應試。按照規矩，頭一項仍是文試。公孫寧無奈地匆忙前往星部應試。比較幸運的是他們幾人，因為還不算正式的合格，倒踫巧免去了考試。
于是沈听風說要回青柳城一趟。玄夜月說姐姐在家等著自己。九刁詭異地一笑也說想家了，接著轉身出了城。硯華心想自己大概知道他要去哪兒，必定是回老家幽雲洞，那里不是還留著「九尾狐的一條尾巴」嗎？
大伙兒分手的時候她走了幾步，發現路煙狼還停在原地，便奇怪地問他︰「你不跟我一起回去嗎？」
路煙狼微微一愣，隨即笑出來，「怎麼，你要我去你家嗎？」
她張口結舌，半晌之後發現自己這問題真的……真的很怪異。話已收不回來，人也窘然了。于是只好昂頭強硬地望回去，「你有其他地方可去嗎？」
「有啊。」
心往下一跌，「哪里？」
「哪里都可以。客棧，或是東郊梧桐林。」
她倒忘了，他很會在樹上搭房子。
嘴里一口氣扁下去，她偏著頭在心里嘀咕，這還不是沒地方去嗎……
路煙狼道︰「反正隊長說，半個月後大家就要再集合。」
「嗯。好吧。那，你多保重。」硯華悶悶地走進馬車，不太高興地上路了。至于為什麼不太高興，她當時以為是——自己一番好意白搭了。他不來正好，她其實也並不是多麼想帶他回家……
事實上，若她的馬車當時再駛得慢一點，便可以見到，路煙狼瞪大眼楮呆立在路邊，望著絕塵而去的馬車不敢置信地大喊︰「喂，真的不帶我走啊？我沒地方去啊——」
暖屋美酒都沒了，可憐的小狼最終只能為自己的失言蹲在風蕭蕭的梧桐樹頂上追悔。
這時，硯華卻又想起他了。像這樣與自己一起坐在百鳥園的樹頭上，除了他，真不還不曾有過其他人。
也許，她其實還是願意帶他回來的……畢竟他沒地方可去。
那家伙，應該還在紫坤附近吧？他究竟會住在哪里呢？
然後，一出家門，她就看到了他。
路煙狼的身影從眼前一閃而過。玄衣皂帶，的確是他。他似乎沒發覺她，走得飛快。
這是要去哪里？
硯華沒多想就跟了上去，悄悄地一直跟著他到了星部。最後，停在了「演武堂」前面。
路煙狼已經進去了。硯華從樹後走出來，有些詫異地望著「演武堂」的大門。這里面，是星者通常試煉的地方，有機關，有陣法，還有用道術虛擬出的妖鬼。星部的人員常常在此練功，尤其是新人。沒有接觸過實戰的，在這里可以積累到很多經驗。最好的是，因為敵人是虛擬的，所以，就算慘敗，也不會受到很大的傷害。
莫非路煙狼也是來此練功？
遲疑了一下，她也跑進了「演武堂」的大門。
扁線一晃，周圍立刻就是一個新的空間。高林、綠樹，一草一木都栩栩如生。確實高明，一點也看不出與真的森林有什麼區別。
硯華飛快地環視四周。不見了，她找不到路煙狼的身影。四周極靜，只有她一個人。然而，這樣的安靜卻讓她愈發緊張。不知道什麼時候、從哪里會冒出敵人來。更重要的是，她闖進來後才發現自己根本不知該如何出去。
突然路煙狼的聲音響起來︰「朋友，你跟了我一路，究竟有什麼事？」
嚇了她一跳！
原來他知道？
硯華咬著唇，模模自己的臉。臉上是一張新的易容面具，少年的面孔，加上少年的衣裝，連他都沒看出來，可見是十分成功的。
但是該如何回答？
她想，自己若以實相告，他說不定還會追問，為什麼跟著我？這個問題依然很難回答，難道叫她說，因為看見你，所以跟來了？
——才不要！
她干脆昂起頭，整整嗓子，大聲問︰「這位躲起來的朋友，請先現身。這樣說話怕是不大禮貌吧？」
周遭靜默了片刻，林間突然傳出細碎的響聲。一眨眼，路煙狼的身影就出現在前方。他從樹叢中慢慢地走出來，眼楮直視著她，「閣下是誰，究竟有什麼事？」
硯華答道︰「我是星部的人，見你闖進‘演武堂’，特來瞧個究竟。」
路煙狼冷笑，「你是星部的人？今日星部所有星者都在參加考課文試，你難道不必考試特地閑得出來盯人？」
「星部的人又不都是星者！」看門的大爺、掃地的大叔、廚房的大嬸難道也是星者不成？她便理直氣壯道，「我、我是在廚房幫忙的，早上出去買菜，見你鬼鬼祟祟跑到這里來。你也不是星者吧，來這里干什麼？」
「你是星部廚房幫忙的？叫什麼名字？」
「你管我叫什麼名字，你只說自己為何來此？」
「小朋友，你傻啦！」路煙狼揚起下巴，滿含嘲諷地勾了勾嘴角，「這里是‘演武堂’我自然是來練武的。你們廚房的大媽沒跟你說過嗎？今年的星者考試有幾個人半過不過，還要再拖半年再說。在下就是那幾人之一。雖然尚未正式當上星者，不過這里還是進得來的。」
「哦……」有些垂頭喪氣地認同。她知他說得不假。但，他真是來這里練武的……實在令人有些意外。
路煙狼已經開始趕人，「你不是要去買菜嗎？快去呀！早市都要過了，你不怕大媽罵你？還杵在這兒干嗎？」
一股氣不服地頂上來，「我為何不能在這兒？我也是來練武的，你能來我就不能來嗎？」
「你也要練武？」
「對呀！」
路煙狼上下打量她一遍，「在這里，你行嗎？」
「少瞧不起人！」她抽出隨身帶的一把短劍，擺好架勢，「行不行，和我切磋一下不就知道了！」
這其實是一句氣話，因為賭氣，所以沒經思考就月兌口而出了。然而，對方卻似乎听了進去，冷冷一笑，身形一閃就到了眼前。路煙狼手如爪，疾風一般抓向她的咽喉。
