“啊！”沈听风一声大叫冲破清晨。
砚华吓得从床上一蹦起身，披着衣服就急急忙忙地冲出来。
“怎么了？风儿，出什么事了？”
沈听风呆立在隔壁房间的门前，转过头，神色惊奇又恍惚。她指着门，道：“我看见了！”
“看见什么？”
“狐狸，长了好多尾巴的狐狸！”
她破晓时就出门练功，练完半个时辰，回房想叫砚华起床，却不小心推错了房门。谁知，竟一眼看到了那不可思议的生物！
那生物蜷在床上，自然，旁边还躺了一个人，半果着身体的男子，这才吓得她没敢再多看两眼，猛地又带上了门。
砚华听她说得正茫然，突然，房里又传出动静。吱嘎，门打开了，披着一件单衣的路烟狼将一团白呼呼的东西向外一丢，“喏，你们慢慢参观！”
白团还没丢到地上，霎时间大片白光一亮，九刁就从其中闪出人形了。
他一只胳膊搭上身后路烟狼的肩，对面前两名惊呆的少女挥挥手，咧嘴一笑，“嗨，两位小姐早！”
两人说不出话。沈听风唯一想起的就是九刁那句话：“要想看我原形，只在芙蓉帐下、鸳鸯枕上。”从脸色到心情，各种各样黑。
之后还落下了遗症。这一路上，沈听风把所有的鄙视都给了他们，看路烟狼的眼神都是斜斜的。
斜了三天后，他们到达了北方的雾灵森。
雾灵森其实是一座高山，山间多树、多雾。山脚下的住民不敢往山上走太多，总说山里有妖鬼，战战兢兢。何况，由于雾大，上山是真的很容易迷路，曾有人爬上去过就没再出来了。于是，这山又被惶恐的人们称作迷幻森林，又叫北方之森。
没人敢来，对于兔子姑娘美美来说正正好。她变回兔子后在山上山下跑了一圈，兴奋地发现，这山真是好，不但没人，连动物都很少，凶禽猛兽没踪迹，山间和平安详得不得了。最可贵的是，这山上的土地特别适合种萝卜！在山脚下溜达了一圈的玄夜月已经买了一包萝卜回来，说是在一户姓“胡”的农户家买的，虽然价格贵了点，但据说他种的萝卜比城里卖的还好吃。
“真有那么好吃吗？”他看着抱着萝卜猛啃的兔子，有点怀疑地问。
美美啃完一根萝卜，化作人形，满脸甜笑，扑到玄夜月身上就亲了他一口。
众人都吓了一小跳。现在，连砚华他们都忍不住盯着那堆萝卜遥想，真有那么好吃吗……
大伙儿又开始给她盖房子。路烟狼在树上搭了一个木房子，玄夜月帮着公孙宁一起在树下给她砌了间石头小屋。九刁不知从哪里找了几片破布，挂了一圈，也不要脸地算上了一间。他悠哉徜徉在破布帘间，摇头晃脑道：“水晶帘动微风起，佳人更衣不需门。”
沈听风恶心得一把将盛着萝卜的锅子向他砸去。砚华慌忙按住宾了一地的萝卜。九刁两指拈住飞来的锅，转头冲她们甜甜一笑，“小姐，要更衣否？”
如此再一番打闹，羞于多言。
终于，所有事宜皆安顿好，大家准备与兔子姑娘告别，回紫坤去了。
九刁拍拍美美的头，表情难得正常了一点，“小兔，以后就你一个人了，自己好好照顾自己。饿了要吃东西，冷了要穿衣服。被人追了不要怕，狡兔三窟，这里有三间房子，你机灵一点，别人逮不住你的。但若哪天你真不小心被人逮住了，也不要慌。是女的你就装成妖怪吓死她，是男的就变成美诱他，总比变成一盘兔肉好。”
他不理会周遭一圈咄咄射来的或隐忍、或僵硬、或变色的目光，继续感慨道：“你毕竟不像本少爷呀，既成熟美貌又有气质，只要抛个媚眼，那是男女通杀……”
如此……羞于再提……
就这样，众人怀着一路蠢蠢欲吐的心情回到了久别的紫坤城。
回到家。
……立刻被淹没了。
避家福伯、厨房康婶、药房张师傅、账房李先生还有她的小丫鬟禧儿一并都扑了上来——
“小姐，呜呜呜，你总算回来了啊啊——”
接下来，喂汤、灌药、沐浴、更衣……从头到尾被伺候了个遍，砚华终于得以一个人待在房里，遵照各位长辈们的嘱咐：躺在床上好好休息。
喘过一口气来，她又忍不住笑了。
真的，从没离家这么久过。
来回奔波了足有两个月，然而几乎是一眨眼就过去了。
很开心，很满足，因为……实在很好玩。
她躺在床上，细细数着这两个月中自己做的每一件事，脸上浮出几分得意。不错，自己也变厉害了……
还有她的队友们，那些家伙……都是好人……真可爱……
嘴边带着笑，头一次远行归家的砚华小姐沉沉睡去了。
第二天，砚华一醒来就从床上爬了起来。
她念着家中两月未见的宝贝们，立刻奔出了自己的小楼。
——百鸟园！
依然宛若园中的一方森林，推开偌大的笼门，满树的鸟儿一起飞腾鸣唱起来，仿佛迎她归来。砚华放声地笑，辨认着她的小鸟，一只只叫它们的名字。突然眼前划过一片黑光，如风扫过。她抬头，看见长大了的小黑鸟飞在空中，盘旋了片刻，向自己冲下来。
收翅，轻轻地落在她的肩头，蹭她的脸颊。砚华的心一下涨得满满，恋恋地模着它的黑羽，“铃铛……”
两个月了，当初她被迫留下它在家，如今，那时幼小的鸟儿在府中各人精心地照顾下已成长得分外茁壮。黑色的羽毛浮着一层暗蓝的光，利爪，红喙，从一团小绒鸡完全变成一头雏鹰的模样。砚华抱着它坐上树梢，分外欣慰，“铃铛呀，你再这么长下去，一定很快就会比你爹还要帅……”
她不由得又抬起头。巨大的鸟笼外面是无限蔚蓝的天空。殇鸾，火云雀，你们还好吗？
七分悠闲。三分幽寂。
爹爹与姑姑还没回来，家中只有他们上月寄回的一封平安信。
回到紫坤城后，正是星部四年一次的大考课开始，除了主星，所有各府的星者都必须应试。按照规矩，头一项仍是文试。公孙宁无奈地匆忙前往星部应试。比较幸运的是他们几人，因为还不算正式的合格，倒碰巧免去了考试。
于是沈听风说要回青柳城一趟。玄夜月说姐姐在家等着自己。九刁诡异地一笑也说想家了，接着转身出了城。砚华心想自己大概知道他要去哪儿，必定是回老家幽云洞，那里不是还留着“九尾狐的一条尾巴”吗？
大伙儿分手的时候她走了几步，发现路烟狼还停在原地，便奇怪地问他：“你不跟我一起回去吗？”
路烟狼微微一愣，随即笑出来，“怎么，你要我去你家吗？”
她张口结舌，半晌之后发现自己这问题真的……真的很怪异。话已收不回来，人也窘然了。于是只好昂头强硬地望回去，“你有其他地方可去吗？”
“有啊。”
心往下一跌，“哪里？”
“哪里都可以。客栈，或是东郊梧桐林。”
她倒忘了，他很会在树上搭房子。
嘴里一口气扁下去，她偏着头在心里嘀咕，这还不是没地方去吗……
路烟狼道：“反正队长说，半个月后大家就要再集合。”
“嗯。好吧。那，你多保重。”砚华闷闷地走进马车，不太高兴地上路了。至于为什么不太高兴，她当时以为是——自己一番好意白搭了。他不来正好，她其实也并不是多么想带他回家……
事实上，若她的马车当时再驶得慢一点，便可以见到，路烟狼瞪大眼睛呆立在路边，望着绝尘而去的马车不敢置信地大喊：“喂，真的不带我走啊？我没地方去啊——”
暖屋美酒都没了，可怜的小狼最终只能为自己的失言蹲在风萧萧的梧桐树顶上追悔。
这时，砚华却又想起他了。像这样与自己一起坐在百鸟园的树头上，除了他，真不还不曾有过其他人。
也许，她其实还是愿意带他回来的……毕竟他没地方可去。
那家伙，应该还在紫坤附近吧？他究竟会住在哪里呢？
然后，一出家门，她就看到了他。
路烟狼的身影从眼前一闪而过。玄衣皂带，的确是他。他似乎没发觉她，走得飞快。
这是要去哪里？
砚华没多想就跟了上去，悄悄地一直跟着他到了星部。最后，停在了“演武堂”前面。
路烟狼已经进去了。砚华从树后走出来，有些诧异地望着“演武堂”的大门。这里面，是星者通常试炼的地方，有机关，有阵法，还有用道术虚拟出的妖鬼。星部的人员常常在此练功，尤其是新人。没有接触过实战的，在这里可以积累到很多经验。最好的是，因为敌人是虚拟的，所以，就算惨败，也不会受到很大的伤害。
莫非路烟狼也是来此练功？
迟疑了一下，她也跑进了“演武堂”的大门。
扁线一晃，周围立刻就是一个新的空间。高林、绿树，一草一木都栩栩如生。确实高明，一点也看不出与真的森林有什么区别。
砚华飞快地环视四周。不见了，她找不到路烟狼的身影。四周极静，只有她一个人。然而，这样的安静却让她愈发紧张。不知道什么时候、从哪里会冒出敌人来。更重要的是，她闯进来后才发现自己根本不知该如何出去。
突然路烟狼的声音响起来：“朋友，你跟了我一路，究竟有什么事？”
吓了她一跳！
原来他知道？
砚华咬着唇，模模自己的脸。脸上是一张新的易容面具，少年的面孔，加上少年的衣装，连他都没看出来，可见是十分成功的。
但是该如何回答？
她想，自己若以实相告，他说不定还会追问，为什么跟着我？这个问题依然很难回答，难道叫她说，因为看见你，所以跟来了？
——才不要！
她干脆昂起头，整整嗓子，大声问：“这位躲起来的朋友，请先现身。这样说话怕是不大礼貌吧？”
周遭静默了片刻，林间突然传出细碎的响声。一眨眼，路烟狼的身影就出现在前方。他从树丛中慢慢地走出来，眼睛直视着她，“阁下是谁，究竟有什么事？”
砚华答道：“我是星部的人，见你闯进‘演武堂’，特来瞧个究竟。”
路烟狼冷笑，“你是星部的人？今日星部所有星者都在参加考课文试，你难道不必考试特地闲得出来盯人？”
“星部的人又不都是星者！”看门的大爷、扫地的大叔、厨房的大婶难道也是星者不成？她便理直气壮道，“我、我是在厨房帮忙的，早上出去买菜，见你鬼鬼祟祟跑到这里来。你也不是星者吧，来这里干什么？”
“你是星部厨房帮忙的？叫什么名字？”
“你管我叫什么名字，你只说自己为何来此？”
“小朋友，你傻啦！”路烟狼扬起下巴，满含嘲讽地勾了勾嘴角，“这里是‘演武堂’我自然是来练武的。你们厨房的大妈没跟你说过吗？今年的星者考试有几个人半过不过，还要再拖半年再说。在下就是那几人之一。虽然尚未正式当上星者，不过这里还是进得来的。”
“哦……”有些垂头丧气地认同。她知他说得不假。但，他真是来这里练武的……实在令人有些意外。
路烟狼已经开始赶人，“你不是要去买菜吗？快去呀！早市都要过了，你不怕大妈骂你？还杵在这儿干吗？”
一股气不服地顶上来，“我为何不能在这儿？我也是来练武的，你能来我就不能来吗？”
“你也要练武？”
“对呀！”
路烟狼上下打量她一遍，“在这里，你行吗？”
“少瞧不起人！”她抽出随身带的一把短剑，摆好架势，“行不行，和我切磋一下不就知道了！”
这其实是一句气话，因为赌气，所以没经思考就月兑口而出了。然而，对方却似乎听了进去，冷冷一笑，身形一闪就到了眼前。路烟狼手如爪，疾风一般抓向她的咽喉。
