「到了。」

一路懶漫馭馬，直至上弦月已隱約有了輪廓，修屏遙才將馬車驅至留香苑前停下。

水沁泠偷偷掩去一個呵欠，隨他下了馬車。面前是一個閑置的古老別苑，不同于官宦人家的闊苑豪宅，沒有紅牆綠瓦的鮮明對比，只是乍一看令人賞心悅目得很。即使年代久遠也依然被刷得粉白的牆，根睫分明的綠絲絛從牆頭耷掛著垂下來，點綴著幾朵紅薔薇，因著悶熱的夏夜而顯得有幾分意興闌珊，後面襯著白牆的背景，遠看倒像是白底瓷盤上的丹筆彩繪。

為什麼要帶她來此？水沁泠心下疑惑，面上卻安分地不言不問。

「賤蹄子！」忽聞一聲鮮辣的啐罵，一個綠衣小泵娘迎面跑了出來，原本眼眶通紅好似受了天大的委屈，一見修屏遙卻立馬眉開眼笑，「修大人！」

「嘖、嘖。」修屏遙笑眯眯地上前擰她耳朵，不輕不重的，單看兩人的姿勢卻已曖昧至極，「芸蛾丫頭今兒個脾氣不小呢，可是誰招惹你了？」

被喚作「芸蛾」的小泵娘朝他擠眉弄眼，「噯喲修大人，芸蛾已經十六啦，不能再被您擰耳朵了！」話雖這樣說，面上卻是掩飾不住的欣喜，「修大人您這擰人耳朵的習性也得改改了，被外人瞧見了是要鬧笑話的！」

修屏遙不以為然地揚揚眉，「可不是我擰著你的耳朵，是你吃了糖，耳朵黏著我的手不放呢。」他聲音曖昧，「這方圓十里都是我的地盤，我心疼的人兒，有誰敢說一句笑話？」

芸蛾面色一紅，便要上前幫他牽馬，卻被修屏遙伸手攔住，他轉而問向水沁泠︰「你懂馬語？」

這突如其來的一問，倒像是故意要讓芸蛾注意起水沁泠的存在。

水沁泠心知他指的是她先前馴馬一事，便笑著解釋道︰「實不相瞞，凡水家的子女皆有靈玉隨身，且朝夕不離。大哥隨的是青黃玉，能試毒；三弟隨的是紫玉，能感應魔性；而我隨的是墨玉，能夠通曉……咳，獸語。」

修屏遙饒有興致地看她從頸項模出一枚墨色靈玉，紅繩相結，似一顆黑色淚滴流轉盈彩。

水沁泠溫和又道︰「我從六歲起便會馴馬，是因為我能與它交流。而之前我坐在待墨樓窗邊，便恰好听到窗外兩只雲雀議論著櫃中尸體，所以才……」她赧然垂眸，顯露幾分嬌憨之態，似不經意間看了芸蛾一眼，又是滿臉堆笑。

修屏遙眯了眯眼，有些了然于心的笑意浮出嘴角。嘖，他果然沒猜錯，這小女子在旁人面前永遠是這一副溫順乖巧的模樣！

等到芸蛾牽馬離開，修屏遙才從袖中取出一枚金針，氣定神閑地看向水沁泠，「這就是你用來馴馬的東西？真令我大開眼界呀。」而他又豈會看不見她的小動作？她分明是用淬了麻醉散的金針扎入馬的穴道才讓它乖乖听話，虧得她方才還面不改色地撒謊說自己懂獸語！

水沁泠無奈笑道︰「多謝修大人方才沒有戳穿小女子。」心下又要嘆息連連，果然是她道行不夠啊，縱然騙過這世上所有人，也絕對瞞不過他的眼。這個男人啊……太聰明，太可怕。

修屏遙眉眼輕佻，徑自伸手去撫她頸間的墨玉，「一個人若因一件寶器而無敵，那麼這件寶器定然比這個人更容易受到侵害。」所以她故意用這墨玉當擋箭牌，才能減少因自己智慧過人所承受的風險。他的眼里浮出贊賞之意，「你又何必謝我。我看中的人，若連這點自保的本事都沒有，還能替我辦什麼事？」

而他之所以一眼看中她，是因為她的答卷，因為她的字——那行雲流水的清雋字跡猶在腦中回旋。縱然她表面上虛與委蛇，她的字卻絕對不會造假！

那寥寥幾百字，卻是她的骨骼，她的靈魂。

「你道，我究竟何時才能撕開你的面具呢？」說話間，那個男人的氣息已經噴灑在她的頸項，極近的距離，極度危險的誘惑。水沁泠茫然睜大眼楮，任由他的手指把玩著她的發尾，胭脂色的桃花唇一張一翕，說著清晰刻骨的話，「水沁泠，你可知道我有多牙癢，有多想……吃掉你呢。」

水沁泠縮了縮頸子，像是怕癢而細細輕笑起來，「呵呵，瑤池瓊漿玉露，便是因為凡人嘗不到，才更幻想其滋味甘美誘人。」而她又豈會不知？修屏遙之所以願意留她在身邊，不正是因為想要看透她，甚至牢牢掌握住她嗎？

如他這般驕傲張揚，一人之下萬人之上的男人，絕不容許有挑戰自己智慧的人出現，而一旦那個人出現了，他想盡辦法折磨蹂躪對方還來不及，又怎麼可能輕易放手？

「呵……」修屏遙曖昧低笑，可那笑容竟像是咬牙切齒的控訴。他的唇緊貼著她的頸項，似乎還能感受到血液的流動。他真想——真想咬開她的血管，嘗嘗里面的液體究竟是甜是澀！不錯，他簡直太想讓她屈服，太想將她捏在手心里狠狠把玩了，可越是看不透她他反而越是興致盎然——

待墨樓中深藏不露的她，馬車上堅韌不屈的她，別人眼前嬌憨溫順的她，甚至是此刻，面對他放肆的輕薄調戲也不迎不拒的她，究竟——哪一個才是真正的她？

又或者，其實哪一個都不是真正的她。

思及此，修屏遙眸中的暗色又深了一層，手指松開她的發尾。

「修大人……」直至頸間的壓迫陡然撤離，水沁泠才小聲吐了口氣，「時候不早了，修大人明日還需上早朝的。」

修屏遙撇嘴哼了一哼，「我若不願上朝，誰能強迫我不成？」如今皇帝昏庸，而朝中官臣貌合神離，縱然鸞姬太後垂簾听政力挽狂瀾，也拿他沒法。修屏遙閑閑地支起下巴，興趣還逗留在她身上，「可別怪我不曾提醒你，女人若是一直憋氣悶肝，是會加速衰老的。」試探到現在都不見她露出任何尖銳的神情，她的脾氣也未免太好了點吧？

「憋氣倒是不會，」水沁泠抿嘴一笑，露出小小的酒窩，「我不高興的時候，會扎小人。」

「哈、哈……」修屏遙笑到不可遏止，萬千風情飛揚眉梢，春意叢生，「扎小人……哈……」

水沁泠低眉不語，暗暗在心里道了聲︰只有這一次，我可沒有騙你。

夜色如蔻。

「日起紛塵褪，余風尚逞威。空中無水住，偏有亂花飛。噫呼，偏有亂花飛啊……」

水沁泠一面清閑地哼著自編的五言辭曲，一面沿著蒼苔小徑朝南而去，偶然途經一片無樹無花的淺草地，卻若有所思地停下腳步。

落入眼簾的是一所朱漆半舊的書齋，鎏金牌匾也被蒙上一層灰撲撲的浮塵，因為佔地極廣反倒更顯得比別處寂寥了些。借著微薄的月色，水沁泠繞著書齋踱了一圈，發現書齋南北兩面的草色黃綠分明，像是故意被分隔開來。

有點蹊蹺啊……

水沁泠蹲去撫模苔草，指尖猛然一顫，縮了回來。像是發現了什麼天大的秘密，她又趕緊起身往前走，隱約有男男女女的嬉鬧聲從遠處高樓上傳來，浮躁的氣息彌留在空氣里，那笑聲便像是漂浮在雲端里的，好不真切。

「不成風氣。」水沁泠嘆息搖頭。先前還覺得這留香苑清雅別致，等進來了才知是上當。那白牆野薇的古樸純粹是用來掩人耳目的，小小一間別苑之後引出九曲回廊，越往里走越能體會到紙醉金迷的奢靡無度，原來這留香苑根本就是那些達官權貴風流消遣的地方！

水沁泠淡淡瞥過一眼，那窗戶也沒關嚴，里面縱酒豪賭的情形都叫她一覽無遺了去。

筆意讓她留居在此，卻不交待任何事宜，真不知道這位修大人的葫蘆里賣的是什麼藥？水沁泠的視線逐一從那幾位身著官服的男人身上掃過，眼里的流質倏然變涼，那個人——

「陸尚書今日怎麼也有興致來此？」

「我看是被家里的母夜叉趕出來的吧？哈哈……」

屋里面的吵鬧聲摻雜著賭牌聲一片混亂，水沁泠眯細了眼楮，還未瞧清那位「陸尚書」的模樣，不妨自己的耳朵被旁人一擰——

「又吃糖了。」

曖昧的氣息縈繞在耳際，更因沾了一身的脂粉香氣顯得分外纏綿蠱惑，水沁泠不大自然地撇過臉，「修大人。」這人屬貓的吧，走路都沒個聲音的嗎？

「哦、呀，」修屏遙也不撒手，滿眼調笑地看著她，「還是偷吃來的。」

也不知道是誰偷吃腥了呢。水沁泠忍不住在心下嘀咕。瞧他那黑發凌亂，衣衫半敞的風流模樣很自然地令人猜想到他方才做了什麼，「咳，」猛然被他似笑非笑地睇來一眼，水沁泠趕忙將視線撇開，「今晚……月色不錯啊。」

她訕訕賠笑，抬頭才發現月亮早已躲進雲層里去了。

「嗯？」修屏遙的手指改為捉住她的頭發，也是不輕不重地扯了扯，「你常落發？」

「……」不必問得這麼直白吧？水沁泠繼續訕笑，「修大人有所不知，小女子掉頭發與動腦筋的頻率幾乎相等。」所以沒事不要再考驗她的智力了，看著一地的煩惱絲她也很煩惱的。

「嗯、哼？」修屏遙稀奇地瞧著她。他說話總會有些故意的抑揚頓挫，挑逗人似的，「都說熱鬧的大街不長草，聰明的腦袋……」他這次倒是給她留了些面子，沒將後面半句說出來，只是他的面部表情卻遠沒有那麼含蓄，「原來竟是真的，哈、哈……」

水沁泠牽了牽嘴角正要說什麼，忽聞里屋一陣嘈雜，夾雜著男人的罵罵咧咧，緊接著「　」的一聲，不知是誰的後腦被按在窗檻上，震得窗前的幾枝石榴花一陣亂顫。

「發生什麼事了？」水沁泠微微探過臉，赫然看見窗紙上一攤血跡，里面兩個戴著官帽男人已經扭打在一起。

一屋子的燈火繚亂中分明听見有人喊著︰「陸尚書！快住手……」

是那個人……水沁泠若有所思地看向修屏遙，「修大人不去理？」若她沒猜錯的話，這里聚賭尋樂的官員應該都是在這位右大臣手下辦事的。

修屏遙無動于衷地撩了撩衣袖，一笑即去，「由著他們鬧吧。」

「可是——」水沁泠剛要開口，那個男人竟已瀟灑地轉身離開。寬袖一掠竟生生帶走一陣香風，枝頭的幾朵浴露石榴花便被抖落了去，又似乎那花原本就是繡在那衣裳上面的，牽絲攀藤的也一並隨著他去了。

水沁泠心下一狠，疾步走回窗前，「篤篤」拍響窗欞，「抱歉——啊——」

修屏遙還未走出幾步便听見一聲痛吟，屋子里的喧鬧也在那瞬戛然而止。

「這小女子——」修屏遙眯了眯眼，折身往回走。