秋高气爽。

李知茜懒洋洋的躺在美人榻上让羊草给自己捏腿，正觉得舒服，却见陈婆子拿着托盘进来，上面放着一封信，“姑娘，湘娘让人送过来，说信是送到石揺馆的，那人还挺急，派人带着过来了。”

虽然是自己的店，但赚钱是过好日子，可不是为了像陀螺般打转，所以她每几天就会休息上一日，让湘娘或者林进去替她掌柜。

听到湘娘派人送信，女人坐了起来，湘娘若有事，一定是让人传口信，写了信的，谁啊？

信封上写着“李姑娘”，下首写了个“纪”。

李知茜原本爱困爱困的眼睛，看完信后，瞬间睁大，“送信那人还在不在？”

陈婆子连忙道：“在，人跟马车都在巷子外头等着。”

李知茜立刻跳下美人榻，散着的长发用玉簪挽了个髻，“羊草，给我换衣服，叫陈……算了，小花，给我拿鞋子。”

原想叫陈伯去叫车，一想算了，叫车来又不知道要多少时间，如果是那人的车子，肯定还装得下主仆两人。

不到一刻钟，女人已经衣装整齐，带着羊草直冲梨花巷外。

巷外停着双马青帐车子，两匹马儿都毛光水亮，在前头拿着赶车鞭的，正是那日见过叫做贺勤的小子，旁边坐的那个好像叫做……贺福？

见她出来，转身跟马车内说了什么，青色帐子一掀，那日见过的纪少爷跳下车来。

李知茜上前福了一福，“纪公子真打听到我齐姊姊正好在京城？”

“自然，此事又怎能满过姑娘，姑娘上车吧。”

李知茜见那马车颇高，正觉得有点为难，纪颐溯倒是一个眼神，贺福赶紧下来，找了一下才找到脚踏放哪，见自家少爷白眼他，倒有点不好意思，打小伺候少爷，哪知道姑娘上下马车要用到脚踏呢。

京城虽然开放，可以容许男女并肩而行，但共处一室还是不太好，因此羊草也没问，跟着上了梯子，给自家姑娘避嫌，等到男人也上了马车，听到一声鞭响，马车遂开始往前走了。

“敢问公子，齐姊姊在哪，可好？”

“齐小姐此时在城北，好不好……这倒是不好说。”

“居然也在京城。”李知茜叹息一声，过了一会，强打起精神，“公子真好手段，我打听了一年多，都不知道齐姊姊下落，公子却才六七日便有答案。”

男人笑了笑，却是不好告诉她，当日纪齐联姻，凭的自然不只是门当户对，还有长年交情，李姑娘问起齐家本家，本家自然什么都不肯说，但他可不用问本家，他自己就记得齐家那个分家的小儿子住哪。

最近河水充沛，流速快，来回不到三日，知道齐小姐现在住所，打听确认后，也不过才费去五日。

去了石溜馆，她今天居然不在，所幸今日掌柜的女子那日也在渔船上，知道是自家小姐开口托寻人，贺福跟她说了找到齐小姐后，那女子赶紧唤人带路。

京城路平，双头马车跑起来很快，不到一个时辰，已经从城西奔到城北，李知茜只觉得进了闹区，又一会，马车停了下来。

掀开透纱往外一看，对街有座茶庄，上头写着“金岚茶庄”，“齐姊姊便是在里头吗？”

也许凑巧，这时庄子里走出来一个女子，穿着墨绿色衣裙，头上一枝简单钗子，不是齐温良又是谁。

的确很难说上好不好，看发式，还是闺阁发式，表示未婚，不是以旁支身分嫁人了吗，怎么……

但要说不好，气色却又挺好。

只见她站在外头指挥工人搬运，看样子是要出一批茶，真不知道哪户人家，一买买一车子。

李知茜满心惦念，但此时却又不知道该不该相认——齐姊姊虽然是商户之女，但自小身边的嬷嬷都是官户出身，把她教养得比官家之女更像千金，女诫熟读是不用说了，性子也是，打从骨子里奉行三从四德，别说站在大街上指挥工人，以前就算小厮都不能抬头看她。

变化如此之大，恐怕是被叔父接走后，那亲事又打击了她一次，见面总不可能不说往事，她只顾着自己的想念，却不知道齐姊姊是否想见她。

大概看出她疑惑，纪颐溯解释，“齐小姐被接到原州后，原本讲了一户人家，有田有店，靠收租过日子，家里下人大概三十几个，嫁过去是嫡孙媳，即使比不上在娘家有十几个下人伺候，但出出入入也是也是四人伺候，不用自己操劳家务，齐太太看重的便是那户人家人口简单，考虑了一下，答应了。”

“那齐姊姊怎么又会到京城，而且还是未婚？”

“只能说齐太太人太好，庶女欺负嫡女，却是没打死那尤氏，只关了起来，嫡姑娘说亲的消息后来让尤氏知道，遂拿钱买通婆子，让婆子去给自己女儿通风报信，把事情说上一说。”

李知茜真是傻眼了，齐太太就算不愿出人命，好歹把那尤氏卖掉啊，怎么还会留在府中，养白眼狼很有趣吗？

齐金珠想尽办法却进不了纪家门，又听闻嫡妹可以嫁入年收益千两的富户，以齐金珠的性子，绝不可能看着事情发生，同样姓齐，她自然知道分家的四叔住哪，只要命人去那放话，齐姊姊就不用嫁了，年收千两的人家，不会要一个被退过亲的女人。

齐太太这已经不是好心了，是脑子有问题，尤氏偷爬床后就应该丢到农庄去才对，就算公婆留孩子，生下来是女儿总能把人赶走了吧，怎么能放任这种会捅自家人的人在府中啊。

自己被捅了一次还不怕，连带女儿也被害，还被害了两次。

“齐小姐两次被退婚后，倒是自己看开了，在原州伺候她的婆子说，齐小姐二度收到退婚书后，自己提起想到京城，原因嘛，”纪颐溯笑了笑，“说以前在康祈时，有个李小姐常跟她说起一些女子着述的书籍，像是女子不该以普世价值为自己价值，男人若是不能倚靠，女子就得自立等等，当时觉得不以为然，现在想想倒挺有道理。”

李知茜一听，只觉得很高兴。

当时齐姊姊总让她别读这些歪书，原来还是有听进去的嘛。

早知道这样，她应该送几本给齐姊姊读，这样一来，说不定齐姊姊早想开了，不用多绕原州那圈，多受气一次。

“齐小姐的庶叔跟齐老爷齐太太通了消息，银子跟下人便送来了，在京城开了这间茶庄，货源是齐少爷打点的，哥哥替妹子准备的，自然是上品，因此虽然是新茶庄，但风评倒是挺不错，齐小姐跟李姑娘不同，她并不自己掌柜，不过今日临时有大单，买家有点麻烦，齐小姐怕出错砸了招牌，这才亲自验茶。”他顿了顿，

“听说齐小姐已经跟店中的年轻掌柜过了小定，大概过几个月便会举行入赘礼。”

李知茜闻言高兴起来，又掀起透纱看了看，笑说：“齐姊姊现下既然忙碌，我过几日再来找她。”

羊草意会，连忙对马车头喊，“驾车小扮，可以走了。”

又听得一声鞭响，马车开始动了起来。

车子逐渐远离城北闹区，四周声音渐静，李知茜突然抿嘴一笑，“过几日去找齐姊姊，肯定要找时间一起上昭然寺还个愿，遇上纪家这样坑人的门户，我跟齐姊姊居然能过得好好的，真是神佛保佑。”

纪颐溯只觉得尴尬不已，“李小姐入不了纪二少爷的眼”这种话虽然不是他放的，但母子，母子，亲娘做的与他做的又有何异。

打听齐温良，自然顺道把李知茜的事打听了，才知道因为亲娘给钱大方，官媒加油添醋的厉害，那些言语……真是不说也罢。

至于李家这样的官户为何跟商人有来往，也是好知道，当年，李彬带着妻女从京城返回康祈府，中途遇到山贼，李知茜因为被母亲抛到草丛中躲过一劫，后来被经过的齐家商队给救了。

当时带队的即是现在的齐老爷，同行的还有齐太太。

齐太太本来就是个好心人，自己有个六岁女儿，见个年纪差不多的坐在路边哭，哪还能忍，带上马车，到了客栈立刻为她梳洗，李知茜年幼，只说得出祖父在康祈府，齐太太一听，正好顺路，就把人一起带回家了。

只是姓李的人甚多，倒也没那样好找，反而是李家先寻上门了。

而那几个月，李知茜都跟齐温良一起，两人的感情真是自小建立，虽是不同姓，却跟亲姊妹一样，纪颐溯见回程路上，李知茜虽是没怎么说话，但嘴角含笑，神情十分高兴，有时候不知道想到什么开心事，还会轻笑出声，跟去时的不安完全不同，他便觉得，这番辛苦很值得。

车行至梨花巷口，这回贺福很自觉的拿了脚踏。

纪颐溯先下了车，接着是羊草，最后则是李知茜。

李知茜朝他一福，抬头一笑，“这几日若纪少爷有空，还请过来一趟，我见公子衣饰华贵，肯定不缺银子，那我便当一日游历先生，带纪少爷上昭然寺去礼佛求平安。”

纪颐溯在自己租的小院里思索着李知茜的邀约，去不去，还真为难。

有句话怎么说来着，“英雄气短，儿女情长”，以前觉得莫名其妙，现在想来，还真有点道理。

他想再见见李知茜，但也觉得玉砚说得对，如果她知道自己是谁，只怕是见都不想见。

原来在意一个人是这样啊……

他一个商人子弟，进入将军府吃饭时很自在，在公主府跟安宁驸马谈船运时很自在，想到即将到来的皇宫秋宴，也完全不紧张，但光是想象李知茜知道自己是谁时的反应，就觉得不太自在，有点紧张。

去，还是不去？

想着想着，等回过神来，已经让贺福去送了帖子。

李知茜回信很快，约他八月十二日，约莫辰正之时到他的城西小松宅处。

以前不想娶妻，是觉得良家女子大多呆板无趣，只会说是是是，好好好，要不然就是像李氏一样，为了权柄闹得后宅鸡飞狗跳，那他何必娶妻呢，要孩子再提大丫头上来就好，所以即使二十岁无正妻，他也不急，但现在却觉得，如果闲雅院有李知茜，应该会很有趣。

想迎进院子的人，居然是自己本来的娘子，要说出来，真是奇怪……

十二日很快就到，少爷要出门，下人自然不敢多问，就连玉砚都只在那日提了一下，后来也没再说起。

也差不多是辰正时分，张大娘进来说，外头有辆车子，说是来接少爷的。

就见张大娘后头一个丫头出来行了礼，便是那日叫做羊草的，“不知道纪少爷可出门了？”

纪颐溯点点头，依然是只带上贺福，贺勤。

外头的车子是一辆梨花黛帐的双头马车，车身颇大，坐上六七人都不成问题，前头一点的地方，停了一辆梨花青松帐子的马车，青松精致，但却是小上许多。

羊草笑着揭开黛帐，“纪少爷请。”

贺勤一下跳上车夫旁边的位置，纪颐溯跟贺福进了车子，车夫挥鞭，车子遂开始前进。

车行莫约半个时辰，这次不用羊草，贺福自己掀了帐子，纪颐溯出了马车，刚好看到羊草扶着李知茜下车。

湖绿衣裙，草青衣领，首饰只有头上一支白玉步摇，要说素也真素，但要说美，却也真美，一身深绿浅绿，更衬得肤如白雪。

李知茜对他福了一福，“纪少爷请。”

纪颐溯礼貌的点头，两人遂并肩走向竹林石梯。

昭然寺是百年古庙，竹林幽静，风中隐隐飘来线香味道，明明在半山中，石梯却不生苔，可见游人不少。

“我昨日跟齐姊姊见过面了。”李知茜的声音一听，就是很高兴的感觉，“齐姊姊过得挺好，真要谢谢纪少爷了。”

“你已经谢过了。”

李知茜抿嘴一笑，“听石揺馆的跑堂说，那日的异国酒还合纪少爷口味，下个月还会有海船运进一批，我给纪少爷送过去吧，当作这次的谢礼，不知道纪少爷馨州府上何处？等海船卸货，我便命人快马加鞭，这酒搭上蒸肥蟹，焖溪虾，是人间美味。”

“不用了，看在同乡分上，能力所及便帮一回而已，李姑娘不用挂怀。”

“公子仁心，那还请公子把大名告知于我，初一十五上昭然寺上香，好为公子祝祷，齐家其实对我有恩，找到齐姊姊也算了了一桩心事，公子不收我的礼，总不能让我连恩人名字都不知道。”

纪颐溯掌家以来，也见过几次大风大浪，从没这样为难。

她这样笑语嫣然，但他怎么能说自己是谁啊，哥哥把她的闺中密友害成这样，他又把她害成这样……

“李姑娘，有件事情想请教。”不管怎么样，先把话题扯开再说。

“纪公子客气了，若我能力所及，自然知无不言。”

到底要请教什么啊……唔，有了，“李姑娘在京城几年了，可知安宁公主与安宁驸马，人品如何？”

“安宁驸马人品不错，就因为人品不错，所以成亲多年，也还没能靠着驸马头衔拿到什么实质好处，倒是安宁公主花费颇大，据说公主府一年支出至少要十万两银子。”

接下来，他就靠着同样的招数稳定话题。