自那之后过了一个多月之久。盛夏已至，水摇一池莲生。
“如今太子正与骊王明争暗斗得厉害，那些焉耆国使者恰在此时前来，无非是想探个虚实，并趁机拉拢下任国君……唉，都是不容小觑的对手啊……”
珑染苦恼地翻了个身，眯眼瞥见窗外渐亮的天光，一夜就这么过去了。她一到夏季便极难入眠，而宫里越是清静越是让人无法忽略池塘里那一片蛙声阁阁，简直像在枕头边上不休地闹腾，本来惺忪的睡意也被它搅得干净透底。
她懒懒地披了件外衫下床，如今尚不足寅时，守夜的丫头们定是早就贪睡去了。
珑染踏着阑珊的一撇月意往西面的杳荷亭走去。那杳荷亭原是楼兰王的宠妃琴姬独住的地方，取名叫‘宝琴苑’，后来琴姬因与一位宫廷画师有奸情被处以刖刑，宝琴苑便空置了，如今是连这个荒芜的亭子也被划为东宫之地。
珑染自言自语：“纵然故地易了新主，但宫人们都鲜少来此，想必是怕她的亡魂喊冤吧。其实他们又何必担惊受怕，就算琴姬真要寻仇，最先找的也是皇后啊……”
她一径心猿意马地走着，越往前越了无人迹，天上还有许多星，却都透明的，温顺的，把整个苍穹衬得像是一幅爬满蝇头小楷的泥金笺。
笔地重游，珑染愈发感觉到悲从中来，正欲回头，却闻熹微的流水声传来。
她记得这里有个浴池叫“莲花汤”，仿效当年唐玄宗赐浴杨贵妃的华清池，由山外引入温泉水灌注而成，足见琴姬当时有多受宠。
冥冥中像是被谁指引，珑染往莲花汤走去，经过铺砌的玉石，“踏”，陡然呆在当场——
她就这样毫无预兆地看见了，潋滟的泉水，浓俨的白雾，还有……男人光果的后背，因肌理平滑而流转出滢汀月光，又或许是因他在月光里浸了个透，淹得遍体通明。他太清减了，她甚至可以清楚地看见那一对蝴蝶骨，却绝不是瘦弱。一瀑黑发湿漉漉地垂在细致的腰际，连绵往下渗着水。
她情愿自己是在做梦，可不是的，她清楚望见了那个男子的侧脸——
怎会是他？三年前闯入她寝宫的那个男子！她诧异自己的心地竟这般的明晰，从来没这么清醒过，以至于她匆匆落跑之后，脑海里仍旧是那幅画面，清俏的下颚至肩颈的曲线，还有脊背那一双凛冽凸起的蝴蝶骨。原来这三年的时间，她竟不曾忘记过那张脸——曾用那样温和的语气问过她的名字，并郑重地承诺说会回来的男子——
“臣昨日替皇后探病时看见了那几个焉耆国使者，与皇后相谈甚欢，或许他们也是骊王殿下那边的人。”
“便是三日前来我朝觐见的焉耆国使者么？都是怎样的人？”
“其中有一位卓尔不群，宫里的女眷们皆说他是个美男子，太子妃可曾想过见他一面？”
“你既已说了他们是太子的敌人，本宫又岂能抱着审美的眼光去看他们？何况本宫已亲眼见过这世间最好看的男子，倒也觉得‘除却巫山不是云’了。”她不以为然地笑笑，“本宫问的是他们心智如何？对太子这边的威胁有多大？”
“臣方才所说的那个人，深藏若虚，有将相之才。”……
耳边回响起一些凌乱的话语，珑染终于记起来，当年他的身份也是焉耆国使者，原来这次来楼兰的也有他……她渐渐停住脚步，不不，她怎么能有这种念头？如果真如萱见所说，他是骊王那边的人，那么，也就是她的敌人，她岂能对一个敌人动了不该有的心思？
珑染抬手抚上腕间石链，眼里的光芒瞬间黯淡。三年前的那个晚上，他发现了毓琉斋内不为人知的秘密，尽避明知此事威胁到太子声誉，她却不忍心伤害他，所以对他施用摄魂术，让他彻底忘记那一夜的是非，并看着他最后被同伴所救。原以为今生不会再相见，孰知……
倘若他今日真成了太子的敌人，便只怪她养虎为患了。若真到兵戎相见的那天，她一定不会手下留情！
“太子妃面红有异，可是染了风寒？”
凤竹苑里，见对方陷入沉思里迟迟没有反应，萱见便直接伸出手，就要探上她的额头。
珑染心中一悸，受惊般避开他的触碰，猛然意识到自己的举动有多唐突，她又尴尬解释道：“多谢萱见太医关心，本宫只是觉得有些闷热，这大夏天的……咳，无妨的。”略略定神，她似随口一问，“萱见太医可知，那几位焉耆国的使者现今置身何处？”
“太子妃想去见谁？”
不妨萱见问得这般直接，倒像是她因好奇于那个人的长相才这样问的。珑染轻恼：“萱见，连你也要取笑本宫么？”
“臣失礼。”萱见俯首谢罪，那嘴角却似上扬了几分，“说起这个倒也有趣，陛下原本安排他们住在东苑，但其中有一位实在无法应付公主们接二连三的登门造访，便自愿请求住在荒弃的西苑，便是传闻中闹鬼的地方，公主们多少有些忌讳的。”
“难怪……”珑染喃喃自语，难怪她会在那里看到他……思及此，她的脸颊又泛上热气。
“难怪什么？”萱见目光直视着她。
珑染转身取饼炉上煮着青梅酒的薄胎银花自斟壶，微笑着抬手相邀：“共饮一杯无？”她的心思却是转得极快，不给人瞧出半点端倪。
可惜了……萱见心中略感失望，随即应声说“好”，撩了衣袍在她对面坐下。
珑染便从袖中取出两只小银杯摆在他面前，各自斟满了酒：“梅涩酒淡，望卿不必介怀。”
她稍一倾身，杳杳白烟便蒸到脸上，一把黑睫，浮动着青梅的暗香。她今日依旧着一身颜色发旧的淡绿衣衫，裙角绣的碧竹纹样却不见褪色之势，相反是被这泛白的底色衬得更鲜明了些。她含笑的眼眸多了几分温婉的味道，目色微醺，愈发显得楚楚动人。
她素来恬淡少话，难得会有这样轻松言笑的时候。萱见见状亦展颜：“太子妃果然谨慎。”银能试毒，亦能净水，他对此自然不会陌生。自带酒杯的人，通常是防止别人在酒水中下毒。
珑染闻言垂眸，似乎一刹那间想起了久远的事情：他不会知道我是冒充的太子妃，更不会知道我本是中原邪教“上古倾昙”的人……江湖亦有尔虞我诈，随身携带银器，只是最简单不过的保命之法。
“本宫只是喜欢饮酒，且多数时候只懂浅酌一两口罢了。若要本宫对着酒坛豪饮，反倒有些东施效颦。”她举杯一笑而起，清风盈袖间竟是多出几分超月兑于世的潇洒，“我们中原人常说，一碗白水敬义士，两盏清茗敬雅士，三杯薄酒敬侠士。萱见，本宫先敬你一杯。”
“太子妃当臣是侠士？”萱见闻言不觉莞尔。他素来被喊作“文人雅士”，却从未有人将他归于“侠士”一类。今日听她一说倒有几分新鲜。
“医者治病救人，悬壶济世，正是‘侠’之所在。”珑染爽快地将杯中热酒一饮而尽，目不转睛地望着他道：“你愿意助本宫一臂之力，本宫心中感激不尽。”而我却自私地利用了你，纵然日后赢得了胜利也会觉得亏欠了你。
萱见分明看出她心中所想，不禁叹息：你又何必感到歉疚？我帮你，本是我心甘情愿。但你不会知道——我最终想要得到的，远远超过你从我身上索取的。
他要的，是她的心。所以精心布下这天罗地网，只为将她守在身侧。
她以为自己利用了他，又岂知他更是借此机会步步与他亲近？尽避他同样清楚，她心里只装着太子一人，她苦心经营这一切，也都是为了太子。
萱见的手指紧扣着酒杯，按压住心底的跌宕起伏。他又想起她曾割腕的那一刀，至今仍无法释怀——她对别人尚且狠不下心，为何对自己却不留一分情面？
“臣蒙太子妃赏识，理应效犬马之劳。”萱见举杯饮罢。
青梅酒并没有意料中的热辣，却满是苦涩的味道，还有一种尚不成形的琐碎纠结的东西，也一同淹没了喉咙口，一路淹至脾肺，竟使萱见有一瞬的晕眩。看不清伊人的面容，只剩了她裙角的阴阴绿墨，而那绿意一霎长出坚韧的藤索，变成妖化成魔，在他心头连绵作祟，自此再没有褪色的时候……
“为何独爱竹君子？”萱见突然问她。楼兰女子皆爱花，唯她只对竹情有独钟。
珑染并不径答，沉吟半晌，才道：“我曾有个很欣赏的女子，她说喜欢竹，是因其平淡却潇洒一生，如同她的为人——不与群芳争，青者常青。但我自认没有那样的气节。”她转眼望向远处的竹林，此时天色渐明，烟光，日影，偕同白皑皑的露气，一并浮动于疏枝密叶之间，却徒令竹身变得曚昽而看不真切。“我只是无法释怀，看见那些曾经鲜活过却一瞬死去的生命，我总会觉得它们太无助，而自己站在一旁却无能为力……所以喜欢竹，或许正因为它们从来没有盛开时的绚烂，便不会有凋谢时的惹人叹惋。”她轻描淡写地笑笑，“你知道的，一个人若是经历了太久的颠沛流离，便会由衷羡慕这样的平淡与长久。”
她低声重复了遍，“我只是……羡慕而已。”
所以将它视作一种依托，是否就可以变得潇洒一些，不那么耿耿于怀了？
那么，你究竟经历了怎样的过去，才会在岁月的辗转中褪去一身华衣，还原最初的平凡？
心头又是一阵不安的动荡，萱见垂眉掩去眸中忧虑，沉声道：“臣今晨替皇后诊脉时，无意间听闻骊王殿下邀焉耆国使者今夜去王府把酒言欢，太子妃对此有何看法？”
珑染思忖片刻，缓缓道：“本宫想请萱见太医帮忙撒个谎。”
“说太子妃得了疟疾，让太子殿下万万不可接近，以免传染？”萱见了然。
“那就有劳萱见太医了。”珑染颔首微笑。确实，只要太子不来毓琉斋，她一个人便容易行动。不禁心生感叹，这个男子总能轻易看穿她的心思，有时只需一个眼神，便已知道她的难言之隐。她心知他只是在她身上找到妹妹的影子，所以待她真心实意，可她却……
珑染失神地望着萱见转身离开的背影，突然唤道——“萱见！”
萱见回首，等着她接下来的言语。
“……多谢。”珑染客气一笑，心中却是百味杂陈，她并不是想说这两个字的，可刚才那瞬——她竟然将萱见的背影看成那个人的，莲花汤里的惊鸿一瞥，他清瘦的脊背，宛如子夜昙花静静浮于潭水中央，开在她的世界里永不凋零——可他们明明是不相干的两个人！
珑染伸手扶住额头，难道是因为她疲乏过度，才会产生这样荒唐的错觉么。
萱见凝视她许久，终于忍不住出声道：“臣今晚也会去骊王府。”
珑染先是一怔，惊讶抬首，只见他眼里漫了笑意：“如此，臣耐心恭候太子妃大驾。”
不过——那时的他或许已不是现下的模样。
是夜，青萝拂行衣，斜光到晓穿朱户。
骊王府，紫纱莲帐内美人如玉，香肌无骨，间或有撩人的打情骂俏声传出。珑染便端着茶盏站在莲帐外。她如今已伪装成王府内的侍婢，这点障眼法于她并非难事。只是焉耆国的使者们却迟迟未来，她守了半个时辰，入眼的只有骊王辄音与他的姬妾们恩爱缠绵的画面。
“王爷这么晚才回府，一定又是与皇后娘娘交心去了，您们母子情深，让臣妾好生嫉妒呢！”其间有人娇嗔道。
“哟，吃醋了。”辄音就势在她脸颊上亲了一口，他的声音本是低沉的，但句语间有些尖细的忸怩，阴阳怪气得很，“母后昨日到妙荼寺上香请愿去了，最早也要到明晚才能回来。本王留在皇宫是与贵客谈心……”
