最冷的三九天过去了不代表春暖花开。
最好是呆在暖炕上泡茶喝，困的时候眯上一会儿，她不想吗？要不是走投无路，也不必亲自在外奔波，还要天寒地冻站在人家府里仰人鼻息看人脸色。天知道谨禄贝勒的面子何时牛到天上去，想见一面比登天还难，先是在大门口被个包衣盘问半天，再是进了门也没人带路，将她们主仆就那么丢在曲径通幽的石子路上凉快。
“格格，我们回去吧，豫郡王府的人根本没有待客之道。”朱砂吹吹冻红的双手，不免为泛起嘀咕。
“你要走就走。”元婴抱着既来之则安之的想法，“别饶舌根。”
“格格……”朱砂委屈不已地拉拉主子的衣角。
不多时，从内苑走来几个人，为首的是名雍容华贵的旗装少妇，一身珠光宝气莫不彰显自身的地位。
朱砂揉了揉眼，窃窃私语：“这是方便逃难吗，把家当都挂身上。”
“多嘴。”元婴瞪她一眼。
朱砂吐吐舌头。
那少妇几乎是用白眼在打量元婴主仆，一甩帕子，“哪来的啊，今儿是外姓贼开窍了，舍得请新婢女还是怎么的？”
外姓贼？婢女？
元婴皱起眉，低头瞅瞅她和朱砂的衣裳，恍然大悟——为掩人耳目，她故意穿得素雅简朴，随朱砂一起梳了个双髻，悄悄溜出来，谎称是代一品学士府的二贝勒送信，怕是门都进不得，直到半刻前才拉下斗篷，露出庐山真面目。
大概，这位夫人便是为此误会吧。
“我们是桑学士府邸的人。”元婴轻柔地说道，“这次是要见三贝勒谨禄，还请引荐。”
“又是那个外姓贼！”贵妇听到“谨禄”二字脸都绿了，怒气冲天道，“婢女就是婢女，走到哪里不是奴才命？哟，来找个贝勒就能飞上枝头？我告诉你，这府里轮不到他做主，滚，快点滚，不然别怪我找人赶你们出去！”
莫名其妙被骂了一顿。
朱砂气得腮帮鼓起，元婴反而笑了，边笑边摇头。
一股被轻视的怨怒夹杂对谨禄的厌恶让贵妇忍无可忍，上去就要把眼前两个肉刺拔出，好让视野清静。
元婴眼角的余光瞄到从亭台水榭另端逐渐靠近她们的俊挺身姿，于是不着痕迹地向倒退，可怜兮兮地求饶：“啊，不要，夫人你不要过来……我马上就走，马上就……阿……”
话说一半，后脚猛然踏空，“扑通”一声坠落池塘，溅起无数水花。
来不及抓住她的朱砂吓得魂飞魄散，当即跪到地上，想趴过去抓元婴挣扎的手臂，但鞭长莫及，扑面而来的寒意令生来旱鸭子的她放声大哭，“格格，你们快点找人救格格啊！”
榜格？
斌妇听到她的话也呆住了，“你、你说她是个‘格格’？”天啊，这寒酸的小女子是个格格？等等，他们方才说是从学士府来的，莫非是那个有名的药罐子格格桑元婴？
“快救格格啊！”朱砂泪流满面，“她也不会水的！”
这时，闻声赶来的谨禄一跃而起，跳入刺骨的水中，把冻得早已无力求救的元婴给救上岸，扭头道：“还不去生火准备干衣？”
斌妇左右的仆役没得到许可，不敢轻举妄动，“呃……”
谨禄幽邃的眸子睨向那名贵妇，滴滴答答的水顺着鬓角落下，仿佛连同周身的水气一同冷冻。
斌妇瑟缩了一下，怒道：“还不去！”
“喳！”奴才们鸟兽状散开。
元婴迷迷糊糊地睁开眼，看到近在咫尺的谨禄，艰难地扯扯唇角，发不出半点声，只能蜷缩在他的怀里汲取一点点热源，事实上两个人都半斤对八两，都好不到哪里，但就是如此小小的倚赖竟带给他难以言喻的感受。
“坚持下。”在元婴耳边低语罢，谨禄抱起意识迷离的她往厢房走，经过那名贵妇时，森然道：“祈祷她最好不要有万一，二嫂。”
朱砂也被谨禄的神色吓到，噤若寒蝉地尾随其后。
“见、见鬼！”独留在原地的二福晋握紧拳头，哇哇大叫，“我跟本没有碰到她半根寒毛，为什么赖我身上？”
可惜没有人理睬她。
谨禄把元婴直接放到厢房的大木盆里，接着让人倒入温热的水，吩咐朱砂给主子暖身更衣，自己才离开。朱砂也不敢让其他人碰元婴，吃力地褪下元婴早已湿透的衣衫，为她清洗粘了池塘泥沙的肌肤。
蒸腾的热气渐渐唤回元婴的意识，她难受不已地申吟：“好冷。”
“格格！”正在给她梳理长发的朱砂转过来，总算有了笑意，“你总算清醒过来了，再不要这样子了，吓死我！”若让老爷知道，她一定会被扒层皮，到时哭都没的哭。
“傻瓜，我没事的。”元婴模模哭成花脸的她，“那么个小池塘，就是泥巴有点多，淹不死人。”
“格格。”朱砂晃晃她挂在木盆边的白皙藕臂，“这次多亏谨禄贝勒，不是他跳下去救你，我看都没人肯施援，他是真的关心格格……”
“你怎么知道他不是怕家里死个人麻烦。”元婴淡淡地说。
“可我看他瞪二福晋的样子好可怕喔。”朱砂似模似样地学着谨禄的口吻，“祈祷她最好不要有万一，二嫂。”
“别胡闹。”微微心悸，元婴拍掉她的手，“原来那个女人是豫郡王府的二福晋，嗯，但从他们对谨禄的态度看，这一大家子处得不怎么愉快呢，如果要融入到他们的圈子里，委实麻烦。”
“格格。你在打什么主意？”望着主子高深莫测的面容，朱砂按捺不住问，“是不是跟谨禄贝勒有关。”
“你不要问这么多，咳……到时……会……知道的。”元婴说着咳了咳。
“是不是水冷？我叫人换。”朱砂道。
“不用，扶我出来吧。”水里泡得不自在，她从水里起身，裹上朱砂递来的锦缎，从木盆转移到榻上。一边擦拭皮肤上的水渍，一边穿中衣，元婴理了理头绪，歪着头，任长发流泻在胸前，腿上，轻轻甩了甩。
同是女子，朱砂不得不承认，她也被深深迷住。
简靖是个俊贝勒，元婴跟他是一母同胞，当然也是俏格格，虽是因病耽误了几年青春，比别家格格年长些，但外表根本看不出来，加上天生柔骨冰肌，水汪汪的秋鬓杏眸，又无辜又无邪，怎么看怎么惹人怜。
“咳，我说让你去请谨禄贝勒，听到没？”元婴伸手在她眼前挥挥。
“啊，是，格格。”恍过神的朱砂忙不迭向外跑，忙碌之间脚下绊住，一头栽向大门。刚沐浴包衣完，正要推门进来的谨禄闪得快，没怎样，身后的侍从就惨了，双手端着的盘子上一大碗姜汤被打翻，朱砂与侍从都成了落汤鸡。
见状，元婴终于忍不住笑了，嫣然浮现在不久前苍白无血色的面颊上，更添几分娇媚，炫目得令人无法移开视线。
“带朱砂姑娘去换衣。”谨禄挡住那对那狼狈的人，一挥手，示意他们自行处理，另外交待：“一会儿再端碗汤来。”
“是、是。”
大冷的天，湿淋淋的可不好受，朱砂与那名侍从先去换干衣。
反手扣上门，杜绝了外面的光线，再回头一瞧，不知何时，床榻两边的紫色幔帐落下，他只能隔着一层纱，见到那玲珑婀娜的娇躯。
“能笑说明你没事了。”
“托贝勒爷的福，元婴平安无事。”抚着长发她喃喃道。
“为何要落下幔帐？”他背着手望向榻上若隐若现的优美轮廓。
元婴叹口气，“元婴尚不及着外衫，不便见贝勒爷，还望海涵。”
谨禄挑挑眉，顺手拉过个凳子坐下，“现在才想到孤男寡女独处不妥，是不是太迟了点？不该看的，在你落水时我早已看得一清二楚，该看的，你倒遮遮掩掩不让我看了？”
她的心跳明显加快，下意识地按住前襟。
“我不知道你在说什么。”
“你知道。”
“我不知道。”
“呵呵。”
“你笑什么？”被他笑得浑身不自在，她咬了咬唇。
谨禄兀自站起，上前两步猛一撩纱幔，抓起她纤细的手腕，火热的掌心拖住后腰压向自己，“我笑你——好大的胆子！”
倒吸一口冷气的元婴故作镇定，小手试图睁开腰上禁锢，“你，放快我。”
“你做这些事，不就让要让我对你难分难舍吗？”他低下头，一寸寸缩短两人面颊之间的距离，直到她那两片柔软的红唇就在咫尺，方轻呵热气，撩拨她敏感的娟秀五官。
处于劣势，叫人只会自己丢脸，她不敢再轻举妄动，“是你救了我，我不会追究溺水这件事的。”
“哦，那要感谢格格大人有大量？”谨禄相当捧场，“可是我有一件事怎么都想不通，必须得向当事人元婴格格你请教。”
“什、什么不能放开我再说。”她委屈地眨眼，“你、你这个样子，我、我会不安。”
“有我在，没人会伤到你。”他在她敏感的耳边吹了口气，“怕什么？”
“那、那你有什么快说。”元婴开始后悔了，也许，她不该走这一步，明知眼前的男人是致命的危险，为什么要选最危险的一步走，真像他说的，她是胆子太大了不成？
手掌缓缓在她的后脊上游弋，那玲珑的曲线险些让他失控，不过终是克制住遐思，“二嫂为人虽是刻薄，却从没胆子伤天害理，为什么对一个初见的你下此狠手呢？”
何况二嫂根本与元婴还有半臂的距离，他虽站在远处，但看得一清二楚，之所以没有揭穿，不过是想看她的下一步。
“你应该问她。”她眼圈微红，“怎么反问起我？”
他握住她手腕的那只手松开，修长的指抹去她眼角迅速涌现的湿意，啧啧两声，“哎呀，别哭，看得我好心疼……”
难怪格格们都说谨禄贝勒舌璨莲花，果然是其来有自，元婴瞪着他，“什么时候了还在哄人。”
“我不是在哄你。”他的脸庞上找不到一丝笑意。
“你……”
“看到美人受苦不会心疼的是铁石心肠吧。”
还以为他会说什么特殊的话呢，一股怅然油然而生，她淡淡道：“那事情都发生了，你想怎么样？”
“既是二嫂欠你的。”谨禄正色道，“我替她偿还。”
二福晋骂他这么难听，谨禄又何必为她向她道歉，元婴颇不舒服。
“你如何偿还？”
