他走得轻松，把个烂摊子全都丢给了孙将儿。心知推也推不开，躲也躲不掉，孙将儿只好硬着头皮上。

她先命王府内的大管事好生备下酒席招待大慈公公，又亲挑了几名得力的侍女在一旁侍候着，紧接着她命几个管事家的媳妇拾掇出上好的客房留用。

待一切安排妥当，她抽出帕子撩了撩面颊，要见的人终究还是要见上一见的。

孙将儿走进厅里时，大慈公公已是酒足饭饱，她一脸带笑地迎上去，“大慈公公，三年未见，别来无恙啊？”

大慈见了她，忙站起身来，“将儿姑娘今非昔比，如今您已是这庆王府里数一数二的大红人，真是可喜可贺啊！”

“哪里哪里！不过是王爷事忙，我帮着料理料理府上后院里的杂事罢了。蒙王爷当年救命之恩，我事事不敢怠慢，生怕稍有差池辜负了王爷的大恩大德。即便这样战战兢兢，也未能事事让王爷满意，这真是我的罪过。”

话说到这地步，孙将儿亲自斟了酒向大慈告罪：“王爷今日有紧要之事出游了，我是何等人物，一介女流罢了，如何当得了这么大个家？只是替王爷敬公公一杯，算是赔个礼、告个罪，公公您有怪莫怪，待王爷回府了，他定当亲自前去拜会您。”

放下酒杯，孙将儿瞧了瞧这桌上的菜式，顿时微佯，“你们这些个丫头怎么这么没眼力劲？公公酒过三巡，也不沏上茶来？”

“是。”

那几个丫头慌得要去沏茶，孙将儿一句话拴住了她们的脚，“公公出自大内，一般的粗茶如何入得了公公之口？去！找大管事要了今早新取的山泉水来，现煮了水给公公沏茶。煮水的柴火也别随意拿，坏了泉水的滋味，反倒俗气。要往年的竹柴，茶叶要老君眉，别拿些不三不四的茶丢咱们庆王府的脸面。”

孙将儿这要的可不是普通的茶啊！只怕皇宫内也难有这样的好茶。

几个丫鬟忙忙地答应了，分头去准备。有去找大管事要山泉水的，有吩咐厨房准备柴火的，有去取茶叶的，顷刻间厅堂内只留下孙将儿陪着大慈公公。

闲杂人等稍一走开，原本高高在上的大慈公公便从凳子上站起身来，反倒是原本赔着笑的孙将儿变了脸色。她默默地斟了杯酒，却不是敬他的，自己送到嘴边一饮而尽，“你怎么来了？”

“大慈给将儿小姐请安，将儿小姐万福金安。”

大慈毕恭毕敬地同她行礼，孙将儿只是淡淡地挥了挥手，命他快些起身，莫要人看见了大惊小敝。

她还是那个问题：“你怎么来了？”

“……是皇上。”

他不说，她也猜到了。

若不是四哥将心思移到了西北这块，又怎么会派一直跟随他左右，从皇城到燕地，再追随四哥打回应天的大慈呢？

她想知道的是缘由。

“庆王朱縋对皇上从来不敢有半点不敬之心，四哥为何紧盯着他呢？”

大慈恭敬对答：“不敢有瞒将儿小姐，近来皇上收到消息，庆王与西北境内的异族交情日渐笃深，遂皇上亲点了奴才来，西北有任何动向直报予万岁。”

她千怕万怕，最怕的事到底还是发生了。

自打四哥坐上那个位子，对远在边关的藩王看管甚严。东厂、锦衣卫频频出动，各方藩王谁不是加倍谨慎、万般小心，生怕给那些探子留下口实，最终给自己带来杀身大祸。

独独他庆王，自视甚高，从不把这些他以为的小事放在心中——出乱子了吧！

她把玩着手中的酒杯状似无意道：“这边有我呢！四哥还有什么不放心的吗？”

大慈不敢答话，安静地杵在一旁，唯有道：“圣意难测，大慈一个奴才唯有谨遵圣命。”

他不敢直言，她却没有什么好顾忌的，一语道破所谓的圣意：“四哥对我也不信任了，是吧？”

其实这话，她、大慈和坐在龙椅上的那位四哥彼此心知肚明。

自打她随庆王来到西北这地，递到应天的密折就日渐少起来，这一年来所谓的密折多半是聊聊家常、请请圣安，长此以往，叫圣上如何能放心西北重地。

也正因如此，皇上才派了大慈来，亲自督办。

好一个亲自督办，皇上是成心要杀杀庆王的威风，以折诸藩王的锐气。朱縋此次能否逃过一劫，尚且难说。可如果……

孙将儿将目光调转到大慈脸上，在她炯炯的眼神下，大慈倏地低下了头匍匐在地上，“将儿小姐您饶了奴才吧！奴才跟随皇上多年，深知皇上的脾气性子。万岁爷想做的事，就算是先皇显灵怕也挡不住他，何况是区区卑微的奴才？”

“你……”孙将儿怒气冲冲地望着他跪在地上的身影，久久之后终于挥了挥手，换来长长一叹，“你起来吧！我不为难你，我本就不该为难于你。”

为难他又能如何呢？

正如他所说，四哥想做的事，根本没有任何人能改变，她所努力控制的局面不过是一场徒劳。

大慈走到近前，低声对她说几句由衷的话：“将儿小姐，奴才多年来一直蒙您照顾，奴才无能，帮不上您什么，可奴才有几句肺腑之言要对您说——皇上是打燕王的位置坐上那把龙椅，他要的是绝对的顺从、无比的恭敬，即使是自家弟兄也不例外。

“偏生这位庆王爷，当初在宫中时就不把皇上放在眼里，与太子爷、太孙交情笃深。如今皇上大业已成，更要找回当年没能得到的权势感和优越感。但凡庆王爷有肃王爷一半的恭顺，也不至于落到今天不可收拾的地步。”

他这话是叫她劝劝庆王朱縋，放下他那身贵气，如狗一般匍匐在皇上的脚边。

可若是一个人的性情能轻易改变，四哥也不会成为当今的皇上，朱縋也不会落得分封西北，仍处处受到监视的局面。

孙将儿也不怕同大慈说句体己话：“大慈，你初进宫，你我便认识了，那时候你还只是个小太监，我也还只是个小丫头片子。这些年来，我对你怎么样，你心中当有数，有些话我也不瞒你——

“朱縋此人并无大恶之处，他只是自视太高了。因为他自视太高，所以当初他们兄弟几个还在宫里时，他便不把生母不明的四哥放在眼里；也因为他自视太高，所以他打心底里不满四哥以燕王的头衔、叔父的身份夺了皇帝侄儿的江山；也正因为他自视太高，高得他不屑去当谋逆的叛臣贼子，高得不愿自己身后的青史上留下骂名。”

孙将儿苦笑着又道：“偏偏咱们这位皇上四哥，一腔雄心热血，却因为生母的缘故，做不了太子当不了皇上。虽说他靠着自己的狠心和绝情坐上了那把龙椅，到底名不正言不顺，转过头来他最怕的便是‘不敬’二字。”

一个自视甚高，绝不把窃取皇位的人放在眼里，一个偏要树立威望，最恨的就是那不敬之人。

至高无上的皇权可以决定庆王朱縋的生死，却无法为明成祖朱棣带来尊严——他们之间，注定是要有场恶斗的。

然早在几年以前，在这场男人间的战役拉开帷幕之前，在她离开应天皇宫，离开四哥同他前往西北庆王府时，她便已选定了立场。