瑪麗坐在腳跟上，吹開眼楮上的一繼頭發。「我不知道我為什麼該擦地，」她抱怨道，扭干一塊抹布。「今早和爸爸頂嘴的是若婷。」

若婷揮出掃帚，畫個圈。「昨晚是你反對柏小姐。」

「若婷說的對，」雅妮插嘴。「這都是你的錯。」

瑪麗吐吐舌頭。「你也不想去睡覺，你只是因為點不著爸爸的煙斗就生氣。」

「我可以。」

「你不行。」

「你們閉嘴，」莎拉說道。「我們全都不听柏小姐的話，爸爸才會罰我們打掃她的房間。」

「可是我討厭僕人的工作。」若婷說。

茱莉用抹布泊蜂臘，假裝擦亮床柱的銅球。「我相信你們全都多少表示要幫我打掃房間，好讓我搬回來住。」

「我沒有表示，」瑪麗說。「爸說我如果不幫忙就不準我騎小馬。你為什麼不能住在嘉琳的房間，直到她回來？」

這簡單的問題激起茱莉復雜的情緒。她已沒有到塔樓的鑰匙，而且她的蘇格蘭文太差，解不開書上的字句。可是她不必了解外國語文就懂得公爵眼眸中的訊息。他想要她，更麻煩的是，她也想要他。

「你不喜歡嘉琳的房間嗎？」莎拉問。

「我更喜歡這個房間。」茱莉說謊道。

「我討厭一直擦個不停，」瑪麗說。「何況，今天是星期六，我們一向都在星期日玩各種游戲。」

「你們可以玩，只是要待會兒。」

「僕人可以做完它。」若婷宣稱。

「如果你不知道適當的技巧，如何吩付你的僕人並評量他們的表現呢？」茱莉問。

「我想要學習。」莎拉說。

瑪麗怒視說︰「如果不是雅妮跟補鍋小販跑掉，弄了一頭虱子，我們就不必這麼辛苦。」她對雅妮搖著抹布。之洹都是你的錯。」

「你胡說，可怕的瑪麗。」

「不要這麼叫我，你——」她用力把抹布扔入水桶里，水濺到石地上。「你這差勁的討厭鬼。」

「夠了，」茱莉說。「你們愈快停止爭吵，開始打掃，就愈快可以去玩。」

「求你們停止，」莎拉說。「皮革匠說今天下午我們可以去和他新生的小狽玩。」

瑪麗抓起抹布，用它抹去濺在石地上的水。

若婷靠在掃帚柄上。「皮革匠沒有生小狽，聰明的長褲小姐。他的母狗才會生。」

眼淚充滿莎拉的眼眶。透過顫抖的唇，她說︰「你真可怕，孟若婷。」

茱莉失望地嘆息。就是她設計的最佳計劃，有時對孩子們也會失敗。如果她們不學習適當地操作家務，她們將、水還受僕人們的控制。如果她們不學習彼此尊敬，她們以後會後悔。

「不準再罵人，你們全都說夠了，回去工作。」

一等她們把茱莉的東西搬回她的房間，她就要享受她第一個自由的下午。她需要離開城堡一些時間，分析她的感情，以控制地的情緒。她對這些孩子們變得太有感情，又愛上她們的父親，這是她萬萬沒想到的。

莎拉將最後一件衣服掛好，然後走上前，伸手入圍裙的口袋里。她咧嘴一笑，眼中充滿感情。「我為你做的，柏小姐。」她伸出手。在她手掌中是個小緞袋，整齊的縫線只有她縫得出來。「這是紫丁香花袋。如果你喜歡，我把它跟你的衣服放在一起。」

渴望使茱莉為之語塞。她渴望這甜蜜的孩子一生幸福，她渴望自己能有這樣的孩子。可是那不可能發生，依法，她生的任何小孩都將成為馬家的財產，要為他們服務十八年。

她拿起小緞袋，嗅嗅其中的幽香。「謝謝你，莎拉。這正是我會替自己選的花。」

「我也想要一個上瑪麗要求。

「或許莎拉會教你怎麼做。」

「哈！」若婷說。「瑪麗眼楮這麼斜，她甚至無法用線穿針。」

「我可以隨時用線穿針。」瑪麗爭辯道。

「等你有了眼鏡，你就能把聖經寫在」個別針的頭上了。」

「你看吧？」瑪麗輕蔑地說。

「要我把你的行李由嘉琳的房間拿過來嗎，柏小姐？」莎拉環視房間。「我們已把別的東西都搬好了。」

「謝謝你，不」

「我去拿。」若婷放下掃帚，走向門。「反正我必須去上廁所。」

「你不必去尿尿，」雅妮說。「你只是想去看爸爸的訪客是誰。」

若婷提起裙子左右搖晃。「我早就知道他們是誰了。」

眾姊妹全停下手上做的事，焦急地瞪著她。

「是誰？」瑪麗質問。

若婷扯斷她袖子上松落的一根線。「他叫賴蒙特，是安亞力公爵的使者。」

「另一個人呢？」雅妮問。

「我用你的兩枝弓箭打賭她不知道。」瑪麗說。

「我知道，他們是公爵的僕人，笨蛋。」若婷說。

「你才是笨蛋。」瑪麗反擊道。

莎拉似乎不理會她們的爭吵。「我很高興你又要睡在我們附近了，柏小姐。」她說。

「我不要，」瑪麗說。「滿頭虱子的老雅妮會一直在我們的房間。」

雅妮握著拳。「我頭上已經沒有虱子了，問柏小姐。」她以哀求的目光轉向茱莉。「告訴她我沒有。」

「雅妮是對的。瑪麗，你再信口開河，我就沒收你的弓箭一個星期。」

瑪麗狠狠地瞪雅妮一眼，假裝在擦地。

「小姐？」湯姆站在走廊上，向房間里瞧。爵爺想要在日光室中見你。」

一陣興奮竄過茱莉，但她裝得若無其事。公爵昨晚差點逮著地偷溜入塔樓，但這不會再發生。她得先拿回鑰匙。她怕他會發現她的任務，更怕別的事。她對他的感覺已由好奇變為渴望。

「謝謝你，湯姆。告訴他我馬上去。」

她轉向女孩們。「你們做得很好，現在可以去看小狽了」

瑪麗將抹布一扔站起來。「若婷怎麼辦？」

「你別管。她會來，」雅妮說。「她一向愛到處偷听人談話。」

她們笑嘻嘻地跑到門口。

「小姐們，請用走的。」茱莉說。

她們在中途停下。雅妮彎身，手向樓梯一揮，學著她父親說︰「你先請，狄小姐，小心走，別絆倒。」

瑪麗用手壓著喉嚨，以嬌弱的聲音說︰「噢，爵爺，你是最體貼、最強壯的男人。你令我無法呼吸」

莎拉捧月復大笑。

茱莉感到嫉妒像把刀戳著她。狄小姐是誰？公爵顯然曾追求並贏得那女人。

她罵自己是個嫉妒的傻子，她洗淨雙手和臉，弄整齊她的頭發，輕快地登上樓，去見羅斯公爵。

茱莉站在日光室的門口，陽光和不合季節的愉快及和風由敞開的窗戶流入。杯子、水罐和盤子散放在靠牆的長桌上。客人都到哪兒去了呢？

鮑爵獨自在房間里，站在一幅家族肖像前面，雙手插著腰。由背後看起來，他的肩和鐵匠的一樣寬。他穿著一件橘色絲襯衫，和他緊身黑色的半長褲及高筒靴形成強烈的對比。

他應該戴著插有羽毛的騎士帽子，她想，模樣會更帥氣。

一陣風吹亂他的頭發，使襯衫貼著他健壯的軀干。她真想觸模他，以再次感覺他的熾熱。她顫抖地提醒自己，她不是來此呆視或利用每個機會引誘她的公爵。或許他的分心可以幫助她找回塔樓的鑰匙。

「爵爺？」

他轉身咧嘴一笑。「噢，美麗的茱莉，到這里來。」

她一止即提高警覺。「賴先生給你帶來好消息嗎？」她問，希望她的聲音不會泄漏她對這位公爵的愛慕。

「不只是好消息，」他說，然後皺下眉。「可是你怎會知道他的姓呢？」

「若婷。」

「啊，」他眸中閃著幽默。「我那不守規短又愛窺探的女兒。」

茱莉發覺自己也在微笑。「她已經改變一點了，先生。你在早餐時處理得很好。」

他的胸挺了起來。「她們打掃了你的房間嗎？」

「是的。我告訴她們，做完可以去和皮革匠的小狽玩。」

他搖著腳跟。「好極了。」

「告訴我。什麼事使你這麼高興？這和他有關嗎？」她指著肖像。

一切都和他有關，和我所有的祖先們都有關。如果他們還活著，我相信他們今天會舉杯慶祝。」

她指著凌亂的桌子。「你已經喝過幾杯了。為什麼？」

他交叉手臂抱著胸。「因為國王任命我為東羅斯地區的領主。」

「治安官被免職了嗎？」

「沒有，他的岳父泰恩伯爵死了。」

「我很抱歉你的損失。」

「我幾乎不認識他。」

「他們會要你兼任伯爵嗎？」

「我已經是公爵時不會。他沒有兒子，所以由我繼承。」

「東羅斯地區未來會怎麼樣呢？」

「它會繁榮，就像在施威爾來此之前那樣。」

「恭喜你，爵爺。」

他抓住她的肩，拉她靠近並大膽地望入她眼底。「你知道此事的真正意義嗎，茱莉？費根一家人可以返回尼格村，孟姓的族人再也不會被趕出東羅斯地區。」他閉上眼楮，深吸口氣。「此地會再繁榮。」

靶染到他的興奮，茱莉一手放在他的胸前。在她的手掌下，他的心跳就像印地安人的戰鼓。和他站得這麼近，令她感到安全。

他注視著她的手，然後目光由她的手臂往上移至她的臉。熱情在他眼中閃亮，然後他突然抱起她來旋轉。「老天！這是個值得記住的日子。」

房間在旋轉，窗戶和畫忽隱忽現。茱莉緊緊抓住他的絲襯衫。他的快樂滲入她內心，充滿她，她發現自己在大笑並和他一起慶祝。

突然間房間靜止不動，可是陶醉的心情依然圍繞著他們。她感覺自己由他胸前滑下，他的雙臂箍住她。

「我告訴過自己不要這麼做。」他沉思道。

「做什麼？」

他嘴一斜，微笑。「抱你，想要你，愛你。」

她心中感到無限悲哀。愛？他是說性吧。因為他會選擇一個門當戶對的婚姻，而非娶個來自維吉尼亞殖民地的平凡女子。他的高貴淑女在東羅斯地區等他嗎？

「噢，茱莉，」他的呼吸吹在她額頭上。「這是我一直想要的，但我懷疑自己是否能在東羅斯地區做好必須要做的事。」

他話中含著脆弱。「你為何要懷疑自己呢？」她問。

他捏捏她。「我在那兒有太多悲傷的記憶，如果我忘不了那些可怕的時光呢？」他的聲音破碎，手臂發抖，她可以感覺到他內心的絕望。「我害怕。」

他？害怕？他的坦白促使她本能地抱緊他，說︰「你是一個正直又富有同情心的男人，孟藍棋。除了你還有誰管得了像班迪這種人？你的族人尊敬你，期望你的指引和保護。」

他輕聲說︰「謝謝你，沒有你我不知道怎麼辦。」

他的呼吸充滿她喜愛的香醇酒味，當他的唇和她的輕觸時，激起她的感覺。他以絕望、真誠的需要吻她。她感到被他男性的氣息緊緊包圍，並被他的貼近迷惑。她無法抗拒他，雙手捧住他的臉，手指纏入他發中。他的舌頭滑過她的唇，促它們開啟，就在它溜入她口中時，她的手找到了他的辮子。

狂野在她內心爆發，她感到不受世界的任何拘束。

「就是這樣，女孩，」他在她唇上嘎啞地說。「抱住我，幫助我。向我顯示我對你的感覺不是單方面的。愛我，茱莉。」

她的確愛他。奇怪的感覺在她體內萌芽。她努力地更靠近他，汲取他體內的力量，沉醉于他撫慰的懷中。她想要他珍惜她、保護她，給予她從未擁有過的安全感。她想要她的形影印在他的心底。

不久她會離開蘇格蘭，再也見不到這個迷人的男人，或听到他叫她名字的動人聲音。為自己找尋」個記憶會是什麼大錯嗎？一個在冰冷、寂寞的夜晚供她回味的記憶？

她的雙手在他肌肉此結的頸上游移，滑過他的寬肩，他隆起的有力手臂。即使緊閉著眼楮，她也能想像他頸上的琥珀寶石和纏著她手指的性感胸毛。

悲哀充滿她心中，但她將之逼回去。就像在維吉尼亞的菸草會開花一樣，她相信自己將記住在他懷中度過的每一個光輝的時刻，並回憶在他生命中度過的每個快樂日子。自此幾年後，當馬家的其他僕人在前廊上閑聊他們的戀情時，茱莉也會有個屬于自己的甜蜜和秘密的回憶。

他退開去，熱烈的目光燃燒著她。「我不該吻你的，你是個太好的家庭教師。」

她強顏歡笑地說︰「你一向親吻家庭教師。」

「你不同。」

他有一天會結婚，娶個痴笑的貴族女人給他生個兒子。可是她會關心瑪麗、莎拉、雅妮和若婷嗎？或是會虐待她們、忽視她們呢？

這可能性撕裂茱莉的心。她倚偎著公爵，說︰「答應我你會永遠保護四個女孩，答應我你會娶個愛她們的女人。」

喜愛使他的藍眸更深邃。「噢，我正打算這麼做。」他說。

然後她再次吻他、觸模他，希望自己可能是那個女人。他緊緊抱著地，纏綿地親吻她。

「叫我停止，甜蜜的茱莉。這不是這麼吻你的適當時機和地點，可是我需要你。」

否認和理智升起來保護她。她不會在族譜中發現他和莉安的名字，他不會是莉安孩子的父親。她在格拉斯哥見過一些姓孟的酒鬼。她會到那兒去找另一個蘇格蘭的小孩，一個長得像莉安的女孩，一個想要回維吉尼亞的女孩。

「別離開我，茱莉。」他緊緊抱住她。「我想要放下你的長發，讓它包住我。我想要先親你這里。」他親下她的眉毛，然後移至她的唇。「但我忍不住要吻你的唇」

她的心跳停了一下，血液在她的脈搏中歡唱。她凝視著他熱情的眼眸。她應該離開他，應該對自己吻他並鼓勵他引誘她而生氣。她應該斥責他大膽的話語。可是他的唇在召喚，他對統治一塊蘇格蘭土地的疑慮令她心動。她知道渴望及需要是何種滋味。

「爸爸！」

藍棋台頭看見若婷沖進房間里，他身子一僵，說︰「站住，年輕的小姐，出去再敲門進來。」

「可是，爸」

「出去！現在。」

她砰地關上門，然後敲一敲。

「進來。」

他低頭注視茱莉，期望在她眸中看到，可是熱情已變為羞怯。挫折啃噬著他，他由眼角看到若婷側身挨近。

希望挽救茱莉的自尊，阻止若婷的多嘴，他退後一步，說︰「你不必謝我，柏小姐，我很願意替你吹掉眼中的煤渣。」

她的目光射向他的肩，移至天花板，牆上的畫，看任何地方就是不看他的眼楮。他知道她無法回答，她的心一定一團混亂而且痛苦及需要。

「現在你去叫個女僕來打掃這個房間，」他對茱莉說。「然後幫女孩們收拾行李，我們要去東羅斯地區。」

「哇！」若婷歡呼叫道。「等我去告訴廚子。」

他傾身靠近茱莉，耳語︰「我們就用一次月光下的散步開始。」

「你說什麼，爸？」

「什麼時候？」茱莉問。

「我在跟柏小姐說話。」

她臉上的紅口消失。「我們何時走？」

心中充滿茱莉給他的自信，他說︰「明夭。」

「那麼快？我不可能準備——」

「當然能。我信任你的效率，茱莉。」

一種奇特的緊張使她的臉蒙上陰影。「嘉琳在哪兒？」

「在收集書的資料。」

「她跟我們去嗎？我要替她收拾行李嗎？」

「不，嘉琳留在這里。湯姆今晚離開，他要為我們的到達先去羅斯堡準備。」

「噢，那麼我該去收拾了。」茱莉匆匆經過興奮的若婷，離開房間。

「瞧我發現了什麼，爸，」她說，由信封抽出一封信，舉至他鼻子前。「這是英文的。你願意念給我听嗎？」

他以為她溜入僕人的房間，開口要斥責她，可是信的日期和稱呼使他驚愕。「一七六二年六月二十日——給我親愛的妹妹，茱莉。」

冰冷的一拳擊中他的胃。不，他的心在吶喊。

「上面說什麼，爸？」

他不理會她，找到了署名︰「莉安。」柏莉安。茱莉是莉安的妹妹。莉安在她生下女孩的當天曾寫信給她妹妹，這女孩如今是他四個女兒之一。

柏茱莉來蘇格蘭是要偷走小孩。這是不可能的，他的茱莉是不同的。他的茱莉是仁慈又善良的。

「爸爸。」若婷尖叫道。「你捏痛我了。」

他的寶貝女兒扭動著。就是魔鬼也不能由他手中偷走他的女兒，只有上帝能。

他松開抓住若婷的手。「你應該為偷拿東西挨罰。」

「可是，爸」

「你一定不準再窺伺任何人的東西。別人會不喜歡你，你想要這樣嗎？」

她是個鬼靈精，她想了一下，終于說︰「不，爸爸，我想要別人喜歡我。對不起，我令你失望，我不會再這麼做了。」

「我知道，我愛你。」

她看著他，可愛的臉上充滿信心。「這就是我做錯時，你原諒我的原因。」

他親一下她的前額，把信遞給她，說︰「把這信放進信封，放回你發現的地方。只要你不說，我也會忘了這件事。」

「好的，爸爸。這將是我們的秘密。」她由他腿上扭身下地，把信放入口袋里，跑出房間。

在他靈魂陰暗的一角，一只野獸復蘇了。不知道茱莉的目的，他感到溫柔、熱情和喜愛。現在知道她的計劃，他感到殘酷、冰冷及邪惡。他太傻了才讓莉安的妹妹溜入他的家，讓她侵入他的心中。她口頭的爭執和熱情的吻，全是假的。她所有對女孩母親們的率直詢問都是設計好的陰謀。她想騙他泄漏出真正的名字，因為她不知道哪個女孩是她的外甥女。

了解這點令他臉上展現一絲微笑，因為他有時間玩她的游戲並尋求報復。

在圖書室的第一夜，她不是在找準備上課的書。她在找孟家的族譜。她把床讓給雅妮睡不是因為愛，而是想藉此侵入嘉琳的房間和塔樓。

在他心中，野獸不安地潛巡。她偷進過塔樓，差點被他抓到。她有鑰匙，手中還有紙倏。幸好她看不懂蘇格蘭文，無法譯出書中的資料。她答應學他的語言的理由是騙人的，她對他的也一樣。她還說了什麼其他的謊言呢？

他對地吐露了什麼真話？他畏縮了一下，想到自己如何對她坦承他的恐懼和對她的懷疑。至少他沒告訴她有關東羅斯地區的整個故事，有關一個小男孩，他的世界被殘忍撕裂的故事。

藍棋坐回椅中，放松他的情緒。就像大浪由岸上卷走小卵石，憤怒扯走他心中的愛，直到只剩下光滑、孤獨的海灘，不再有對一個陰謀、說謊的女教師的喜愛和同情。