「若婷，這次爸爸去哪里了？」瑪麗小聲問。

「除了嘉琳沒人知道，而她又不在。」

「她總是不在。」雅妮嘀咕道。

茱莉由歷史書中台起頭。女孩們面對她坐著，她們的書桌圍成半個圓。瑪麗和若婷坐在雅妮的側面。在教室後面，莎拉在放著福比斯百科全書的桌前，站在」張板凳上，小心地翻著巨大的書頁。

早餐後，雅妮的姊妹們爭相詢問她和補鍋小販的冒險。她一反常態地沒有吹牛，竟承認她又冷又害怕。茱莉心想，這次經歷對這女孩有益。

所有的女孩，各以自己的方式吸引注意。莎拉用功讀書，知道公爵會稱贊她。雅妮效法他統治其他人。若婷支使僕人以加深父親對她管理家務的印象。瑪麗問他每件事，由他為什麼喜歡絲綢的床單到他們為什麼不能有個法國廚子。

瑪麗傾身向雅妮，說︰「你是見到爸爸的最後一個人。」

若婷格格笑。「她看見他打你的。」

雅妮伸出下巴。「他沒有打我的。」

「他有。」

「他沒有。」

雅妮握著拳，可是沒有揮出，反而轉頭哀求地看著茱莉。

茱莉很驚訝，但愉快地清清喉嚨。「你們的父親到拉克非尼去拜訪費公爵。」

女孩們驚訝地張開嘴。茱莉抑制住想笑的沖動。昨晚她看到公爵的字條時，自己也很驚訝。

若婷挑起一道眉。「他告訴你——他去哪里？」

「他什麼時候回來？」瑪麗說。

茱莉感到一陣出奇的滿足，覺得就像個受到特殊待遇的小女孩，全身輕飄飄的。「星期五。」

「一整個星期。」瑪麗尖叫說。「為何這麼久？」

茱莉說︰「你不用擔心。在那之前我們有很多事要做，莎拉，回到這兒來。」

莎拉跳下板凳，回到她的書桌。她很不安，顯然很想開始她的演講。

茱莉給每個女孩一張紙。她已打量她們好奇的臉不下百次，搜索著莉安的影子。可是罪惡感就像頭雲侵襲著她，她對她們的愛愈來愈強，欺騙也變得愈來愈難a她感到以她們的父親為傲，但又有點嫉妒。他知道他有多幸運嗎？

瑪麗玩著紙。「這要做什麼？」

「我要你們寫下你們的生日用蘇格蘭文。」

「為什麼？」

茱莉對瑪麗微笑。「這樣我們就可以慶祝你們的生日，而且由此學習蘇格蘭語。如果我不知道是什麼時候，怎麼要求廚子做蛋糕呢？」

「蛋糕？」瑪麗抓起她的羽毛筆，蘸著墨水。

若婷嘆息道︰「真傻，為什麼要我們每個人都寫呢？」

茱莉蹙眉。若婷有時還真頑固。「因為這才公平。你們有人要一個人寫四個不同的日期嗎？你不喜歡你的生日嗎？」

四張迷惑的臉瞪著她，茱莉也困惑地注視著她們。「我說錯什麼事了嗎？」

雅妮用筆頭的羽毛搔著包頭巾。「莎拉，你告訴她。」她說，邊搔邊歪著嘴。

莎拉由椅中跳起來。「施洗約翰節，」她開始說。「是夏季的開始。在古時候，夏至是用異教徒儀式慶祝的。在有了信徒和聖人之後，夏至成為宗教的假日。顧山姆旅行過蘇格蘭各地時，他記錄說慶祝儀式並沒有改變只有收稅的人和稅收不同了。」她像個修女，優雅地坐回座位。

這番演講令茱莉感到悲哀；莎拉知道事實，甚至背誦其中的諷刺字句，可是並不了解它。茱莉希望能使女孩由死背變成會思考的人。「謝謝你，莎拉，背得真好。」她看看其他女孩。「若婷，你的生日是什麼時候？」

若婷十分輕蔑地說︰「莎拉剛才已經告訴你了，你難道沒听嗎？」

「我想要在這個施洗約翰節有個蜂蜜蛋糕。」瑪麗要求道。

一個可怕的懷疑侵襲向茱莉。「莎拉告訴我的是雅妮的生日，但我現在是在問你的生日，若婷。」

「它是一樣的，」莎拉說。「我們四個的生日都一樣。」

「爸爸在贏回他的頭餃和領地的同年，我們出生。」

茱莉倒入地的椅中，她早該猜到的。公爵不僅將她們母親的名字加以保密，還給四個女兒一模一樣的生日。她在尋找莉安孩子的過程中，還會遇到多少挫折呢？

她挺起肩。待會兒她會要莎拉解釋由孟家族譜抄下的字。如果其中沒有「生」和「死」，她也會要求莎拉寫下來。公爵會比嘉琳先回來，所以茱莉還有幾個晚上可以查出資料。地勉強一笑，轉向其他的事。「莎拉，告訴我們我要你在字典里查的字。」

女孩立即站起來，雙手緊握，做個深呼吸。「弓箭手是源自拉丁文arcarius，弓箭手就是一個使用弓和箭的人。」

雅妮驚喘道︰「印地安人就使用弓箭。」

「我以為你現在是個蘇丹。」若婷突然說。

厭倦女孩的易怒，茱莉說︰「若婷，你為什麼一定要對你的姊妹這麼無禮。」

「她對每個人都這樣。」雅妮抱怨說。

若婷伸出舌頭。「雅妮得到所有東西。她穿長褲，說除夕夜的事。」

「還和補鍋小販去冒險，」瑪麗指出，辯護地微笑。「不過她也得到虱子和打。」

雅妮不理她。「蘇丹可以用弓和箭嗎？」

茱莉問︰「你認為呢，莎拉？」

她由椅上跳起來，走向英文辭典。

茱莉叫住她︰「莎拉，坐下，把你的想法告訴我就行了。」

莎拉眨眨眼，兩道細眉蹙在一起。她張開唇又閉上，然後又張開。

瑪麗說︰「她為什麼不能去查字典呢？」

「因為我想要知道她的想法，不是書上怎麼說。你去查，瑪麗，讓莎拉告訴我們她怎麼想。」

「我來。」若婷要站起來。

茱莉站在瑪麗前面。「你別動，若婷。」

瑪麗順從地由椅中站起來，走向字典。她彎身看書，臉離書只有幾寸。茱莉一直奇怪瑪麗為什麼不愛看書，而且寫字很差。現在她知道原因了，瑪麗的視力不佳。

她的注意力轉回莎拉，等待著。

「我認為……」女孩猶豫地開始說。「每個有弓和箭的人都可能是個弓箭手。」

「如果他不知道如何使用呢？」

瑪麗在站著的凳子上，說︰「我找不到弓箭手，它一定是你們的美國字。」

「沒關系，瑪麗，」茱莉說。「回你的座位去。」眼鏡會解決瑪麗的問題。公爵會接受他女兒的弱點並糾正它嗎？

「他可以找個老師教他使用弓箭。」莎拉自動地說。

「是的，他可以，莎拉，你真聰明。」茱莉說。

女孩白的臉上散發驕傲的神采。

瑪麗輕哼了一聲，回到座位上。「反正誰在乎什麼愚蠢的弓箭手？」她嘀咕道。

「你們所有的人。」茱莉走至衣櫥，拿出班迪做的弓箭。「你們全都要變成弓箭手。」

「哇！」瑪麗由椅中跳起來。「我會是最棒的。」

「哼。」雅妮把她推向一邊。

她們全擠上來，圍住茱莉。

「你真的會射箭嗎，柏小姐？」莎拉問，眸子像矢車菊一樣又藍又大。

「當然，我在十七歲時，就在威廉堡的豐收園游會上贏了一只火雞。」

「我們在蘇格蘭沒有火雞。」

瑪麗格格笑。「我們可以拿雅妮代替。」

「安靜，小姐們，」茱莉高聲說。「我們今天開始練習，等爵爺回來，我們給他一個驚喜。」！

若婷嫉妒地看雅妮一眼。「最佳的弓箭手會得到獎品嗎？」

「當然有，她可以得到一件裙子。」

晚上，茱莉搜索著孟氏族譜。令她懊惱的是，她發現書中的資料沒有按年代記載。甚至莎拉列出的蘇格蘭字也沒有幫助，每一頁都有舊的和新的目錄，她看不懂的目錄。

白天，茱莉教女孩們射箭。藉著湯姆不情願的幫忙，茱莉將三樓的跳舞廳改成靶場。她們用塞著干草的皮靶取代了桌椅。女孩們可以每天在溫暖的城堡里練習，不必在外面冷得發抖。

若婷和雅妮彼此競爭；莎拉射得很好，可是瑪麗最佳。她念書有困難，可是她可以看清很遠的目標，幾乎每次都中靶心。她贏得一件裙子，並常不吃飯去練習。

茱莉改變規則，宣贏的人必須取回所有的箭。瑪麗每回都很熱心地跑至靶前，取回很遠的目標，幾乎每次都中靶心。她贏得一件裙子，並常不吃飯去練習。

茱莉改變規則，宣贏的人必須取回所有的箭。瑪麗每回都很熱心地跑至靶前，取回有的箭。

茱莉原希望雅妮贏得裙子，可是既然瑪麗贏了比賽，茱莉只好堅持要雅妮穿裙子。女孩子安靜地站著試裝。當她穿上依茱莉指示繡有許多小羽毛的黃裙子時，她甚至感到驕傲。

到星期五時，運動的效果開始顯示在瑪麗身上。她的圓臉開始瘦下來，她的襯裙常滑至膝上。雅妮打贏了頭虱的一仗。當茱莉替她的辮子系上灰色蝴蝶結時，她甜蜜的臉顯現出感激的光彩。莎拉開始提出一些並非出自參考書的意見。若婷壓抑自己刻薄的話，甚至為一點說溜嘴的話道歉。

在星期五晚上，一名哨兵通報公爵馬上就到。茱莉十分驕傲地召集女孩子們到門口的走廊集合。

藍棋駕著速度減緩的馬車，注視著眼前在月光下的城堡，心中感到熟悉的安全和驕傲。

上帝！他真愛他的家、他的族人。有人說他太保護羅斯地區，有人說他不按習俗。他是如此，可是他感到自己是以恐懼和自負管理一切︰恐懼英格蘭會再奪走他繼承的遺產，自負他終究把它贏了回來。

自七歲到二十五歲生日，他是被放逐的。他和廚子就靠著來自他母親家產的一點收入過活。他以運羊毛到殖民地再運棉花回英格蘭賺了錢，可是錢並不能使他高興，他想要回他的遺產。所以他到英格蘭宮廷去，並和施威爾成為朋友，兩人都想要得到國王的恩賜。他們成功了，可是一個女人結束了他們的友誼。

在藍棋後面，杰林命令他自己的馬隊減慢。就像在山洞中的回音，命令傳送過車隊，直到文波克用維吉尼亞拉長的語氣大叫。跟他的聲音比起來，蘇格蘭語就像活潑的大合唱。

在和波克密切地相處了一星期後，藍棋同意湯姆對這個維吉尼亞人的看法。藍棋想，任何喜愛馬，足以為體驗趕馱馬隊而忍受悲慘天氣的人就值得尊敬。他是個友善、聰明的家伙，像哥哥一樣保護茱莉。

想到她，藍棋的身體就熱了起來。他已漸漸地習慣這種反應。

「她不會受你利用，公爵，」鼻子凍紅的波克宣稱。「茱莉是一個高尚而正直的女人。

當她在馬家莊園的服務契約期滿時，維吉尼亞的一半家庭都想要她尸口去替他們做誠實的工作。」

他們正坐在營火附近，藍棋提出難答的質問︰「那麼，茱莉為何選擇前來蘇格蘭呢？」

「你在抱怨嗎？」波克挑釁道。「如果你不滿意她，盡避告訴她。她會立刻收拾行李離開。」

這可能性使藍棋孤獨和困惑。「茱莉不會離開，但她說你會。什麼時候？」

波克凝視著火。「四月，我必須去參加約克郡的菸草拍賣會。」

藍棋暗自高興，思忖若波克沒有在這里，茱莉是否會不同。她會轉向藍棋嗎？他希望如此。她令他著迷、令他興奮。她可以嘲笑他黃色的笑語，而且當面頂回去。更令人驚訝的是，他尊敬茱莉，也喜愛她的陪伴。老天！當她保護雅妮時，絕不退縮。沒有女教師敢那麼強烈地批評他，沒有女教師敢和他那麼自在地爭辯，也沒有女教師曾那麼關心他的孩子。就憑這一點，他可以寬恕許多事，甚至是她來此的動機。

他打雅妮的確不對，可是想到自己純真的女孩偷看哈特暴露就令藍棋冒火。茱莉令他恢復鎮定，然後她又在他懷里尋求安慰，哀求他把女孩找回來。她曾那麼絕望地吻他，她將來會因一個女人的需要而吻他嗎？

突然像一道閃電在他腰中著火。他在篷車的硬板子座位上移動身體，搖搖頭以佑除腦中的遐想。冷冽的三月寒風使他熾熱的感覺冷卻下來，但茱莉的模樣依然揮不去。

他領著車隊經過城門到火把照亮的庭院，守衛大叫「公爵！」堡里的居民由已關的店中跑出來。年輕的雷比由他的守衛位置向他揮手，然後沖下階梯，跑向城堡的門下。

煮東西的香味飄入藍棋的鼻子，掩住車上所載的潮濕的羊毛氣味。看到和听到家的聲音使他充滿欣喜和安全。

他將篷車轉向馬廄。伊恩由黑暗中突然出現，跳上座位，伸出雙手。「我來駕駛它們進去，爵爺。班迪和一些士兵會卸下其他的貨。」

「謝謝你，伊恩。」藍棋高興地把韁繩由背和肩取下。

伊恩催促馬繼續走。「我數過有八輛篷車。拉克非尼的羊毛算是大豐收，但氣味也是。」他哼下鼻。

「是呀！」藍棋說。「我不在時，女孩們有沒有惹什麼麻煩？」

伊恩輕笑道︰「沒有，殖民地的教師管她們就像軍隊。她是個漂亮的小姐，大家都這麼說，鐵匠說你會留下她。你會嗎？」

「那要看情形。」藍棋口是心非地說。他想要茱莉，可是每個人都知道他想要它則令他十分懊惱，他應該別惹她。可是當城堡的木門出現在眼前時，他心中又想著茱莉的模樣。這和孩子們的需要無關，而是他本身的渴望。

他抓起行李袋，和伊恩道再見，由緩慢移動的篷車上跳下來。他奔上階梯，打開門，卻在半途停下來。

他感到自己就像進入一個童話世界里，驕傲像一條安撫的河流過他的血脈。茱莉就站在門廳的中央，她穿著一件綠色的羊毛裙。她左邊的莎拉穿著粉紅色，瑪麗是藍色。在她左邊，若婷穿著有紅蝴蝶結的白紗裙，雅妮則是黃色的，額角的辮子系著蝴蝶結。她看起來就像她的母親。莎拉和瑪麗也是。若婷一向不像她母親，除了莊嚴的儀態。有一件事是確定的︰她們看起來都很漂亮。

「歡迎您回家來，爵爺。」茱莉微笑地說。

「我們還以為你、水還不會到了。」瑪麗說。

莎拉說︰「我很高興你回來了。」

他深感安慰。「我也是。」

他單膝跪下來，伸出手，他的女兒們全沖入他懷里。他抱著她們，她們摟住他。沒有人、沒有事會傷害他的女兒，他暗自發誓。他由若婷的頭上，偷瞧茱莉。她擒著淚，但不是哀傷，她在想什麼？

他想吻她直到她說出來，他想要抱起她旋轉，他想要問她如何令雅妮穿上裙子的。他想要為此謝謝她，告訴她，他多麼喜愛有人歡迎他回家來。

若婷抽開身體，皺皺鼻子，說︰「你真像個難聞的老牧羊人。」

「是呀，姑娘，但你聞起來像百合花。」他說。

女孩們一個個退後。

瑪麗說︰「我的肥皂是薄荷味，因為我伶俐又甜蜜。」

莎拉注視著茱莉，低聲說︰「我的是石楠，因為我溫柔又害羞。」

雅妮不安地扯著裙子。「我的肥皂是香料的香味，因為我是外國來的。」

他點一下她的鼻子說︰「這很適合你，你穿上新裙子看起來長大好多。」

他記憶中的第一次，雅妮眨著睫毛說︰「謝謝你，爸爸。」

藍棋站起身走近茱莉。他執起她的手，輕吻她光滑的手背。「肥皂？」

她緊張地吸口氣。「肥皂。」她喃喃地說。

在他的拇指底下，她的脈搏悸動。啊，那麼她並不像表面看起來那麼冷漠。當她繼續溫暖他的家並使他熱血沸騰時，他如何能不踫她呢？為什麼她明明也想要他時，仍繼續躲避他呢？

「柏小姐教我們做肥皂，我們每個人都必須用自己做的。」

藍棋仍站在原處，目光由她衣服的領子飄至她起伏的胸前。衣服很端莊，但底下的身體卻令人魂牽夢系。

「爸，」瑪麗說，拉他離開茱莉。「你為什麼一直瞪著柏小姐？」

「你從沒有像這樣看女教師。」

「我打賭他要責罰她了。」雅妮說。

「她是唯﹡沒挨他責罰的女教師。」瑪麗說。

若婷雙手交叉抱著胸，得意地說︰「他也沒有責罰華小姐。」

藍棋回過神。才兩個月，女孩們由柏茱莉那兒學到的比其他老師加起來都多。「你們有為肥皂謝過拍小姐嗎？」

「有呀，我替她添油燈。」瑪麗說。

「我替她縫裙邊。」若婷說。

「我幫她擦鞋。」雅妮說。

「我教她寫蘇格蘭字，」莎拉說。「不過，我不是個好老師。」

「怎麼會呢，莎拉？」茱莉說。「我只是沒你學習的那麼快。好了，」茱莉拍拍手。「你們睡覺的時間已過，你們答應如果我讓你們等到你們的父親就立刻上床。現在跟他說晚安吧！」

瑪麗上前一步。「爸爸，求你別要我們說晚安，我們好想念你。」

「我們等了一整天。」雅妮可憐兮兮地說。

若婷說︰「我們有好多話要告訴你。」

她們全都哀求地看著藍棋。他最近常出門，每次回來，他的女兒們不是掉牙就是長高了一點。可是今晚，她們的改變實在太奇妙了。

「莎拉甚至已學會替你裝煙斗，你不想要她表演給你看嗎？」瑪麗誘哄道。

他瞥視茱莉。她似乎像個耐心的母親，可能因為她天天都听她們爭爭吵吵。可是她在想什麼呢？

「她們都累了，爵爺，一定要去睡覺。」

瑪麗扯著他的袖子。「莎拉可以給你點煙斗嗎？」

他不忍心讓她們失望。「好的，瑪麗。」

若婷、雅妮和莎拉全歡呼起來。

瑪麗拍手說︰「瞧，柏小姐，我告訴你他會讓我們陪他吧。」

茱莉繃著臉一笑。「先生，現在已過了她們睡覺的時間。」

「明天是星期六，我們可以睡晚一點。好不好嘛，爸爸？」瑪麗說。

「求你，爸？」若婷哀求。

「好吧，乖乖們。」

「那我要說晚安了二茱莉轉身，拿起燈，開始上樓。「我相信你會送她們上床。」

他注視著她僵直的背影，心想沒堅持她留下是否傷了她的感情。他想叫她回來，加入他們，可是他放棄了這主意。他太常把柏茱莉當成家人，這會使他更想要她。他不該引誘這個女教師，而應該稱贊她，並好好地對待她。

一個小時後，他和女孩坐在圖書室里，已不感到那麼寬宏大量。瑪麗和若婷對誰能並最多字到誰跑得最快的每件事都爭論不休。莎拉在椅上睡著了；雅妮因沒點著煙斗在生悶氣。

他的頭開始作痛，耐心也消失了。他應該堅持茱莉一起來。老天！她應該自動留下來。

只有在懲罰的威脅變成答應各種條件後，他才把女兒們弄上床。

藍棋不悅又疲累地停在嘉琳的房間外面，他茫然地注視著門底下的光。據若婷說嘉琳還沒有回來，茱莉仍睡她的房間。為什麼呢？她為何還沒睡呢？

他敲敲門。

「誰？」

她很清楚是誰。藍棋惱怒地說︰「你的爵爺和主人。」

「我休息了，爵爺。」她冷冷地答。

她在生氣。他做錯了什麼？此事不處理明天會變得更可怕。女人愛自尋煩惱，他最好現在就把令她心煩的事解決。

他試試們，發現它鎖上了。「讓我進去，茱莉。」

她等了許久才開門，令他以為她不會理他。他走進房里。

她穿著睡衣和袍子，頭發已放下。即使在壁爐的火光中，她仍裹著披肩O長發披垂過她的肩。他真想抓住絲帶，但引誘的伎倆對柏茱莉無效，至少今晚不會有用。

「我想跟你談點事。」

她走至寫字桌，上面放著一串鑰匙，旁邊有個燭台和一疊紙。「這是命令嗎？」

她諷刺的拉長語氣。藍棋讓步說︰「是的。老天！轉過來看著我。」

她直著背轉過身去。「我沒有邀請你進來。」

女教師們一向邀請他進來，沒有一個像茱莉這樣。「你看起來不像正要休息。」

她的眼楮睜大，幾乎有點心虛。「你是什麼意思？」

「你看起來像準備咒罵我下地獄。為什麼，茱莉？」

她迷人的眼眸和他相交。「我堅持你叫我拍小姐。」她一本正經的說。

柏小姐？他想叫她甜心，他想要她叫他親愛的。他想要知道她為何」副心情紛亂的樣子。老天！他甚至想要握她的手。他溫和地說︰「你可以堅持到城堡倒塌，茱莉。」

她拿起紙，卷成一筒。「當這城堡倒塌時，我已不在這里了。」

恐懼滲入藍棋的靈魂。「我也不會。你要離開？」他不喜歡這可能性，他仔細審視她的臉。她哭過嗎？噢，老天！他真的傷了她的感情。

她可能在給她的前任雇主寫信。她是否告訴他們，她想回維吉尼亞？為了確定，藍棋將她手中的紙拿了過去。

她想搶回。「那些是我的，你無權在此打擾並看我私人的東西。」

一張紙上列出羅斯地區的幾個鎮，另一張紙上列著普通動詞。他大松一口氣。「對不起，並謝謝你真的遵守諾言學習蘇格蘭文。」

她拿過紙猛然折起來，她的目光盯著他。「我接受你的道歉。如果沒事，我……」

他隨意地說︰「你今晚穿的新衣服很漂亮。」

她沉重地嘆口氣。讓藍棋覺得他好像是說她臉上髒了。

「你听到我說的話嗎？」

她台眼直視著他。

他的腰像被打中﹡拳。「怎麼回事？」他問。

「沒什麼。」

這種話題他並不陌生，他可以看穿她，就像讀﹡本書。「這麼容易預期的女性反應不像原來的你，茱莉，告訴我。」他伸出﹡手。「等你說出來，我才會走。」

他以為她會重復先前的回答，但她出乎意料地甩開他的手，紙散落于地。

「那麼你留下，我走。」她欲走向門。

他擋住她逃走。他抓住她的肩時，她僵立不動。「請你別走，」他說。「跟我說話。」

她瞪著他的項鏈。在那」刻，藍棋希望他擁有給他這家族護身符那人的口才，傳說孟肯尼可以用家族紋章施魔法。

「我想要知道什麼事令你心煩，如果今晚沒要你留下傷了你的感情，我道歉。」

「你的確傷了我。」她吸口氣，閉上眼。牆上火把的光照在她的長睫上，在她臉頰投下弦月形的陰影。他渴望觸模她微翹的睫毛，並想拉她入懷，對她吐露愛意。

「我不是有意的」

「你並沒傷害我的感情。」她說。

「那麼我做了什麼？」

她睜開眼，她的表情像教區牧師那般嚴肅。「你破壞了我的權威。」

他驚訝不已。「你的權威？」

她氣得兩頰發紅，眼楮冒火。「我叫孩子們去睡覺，你卻讓瑪麗哄騙你，證明她能操縱我。」

他立即辯護道︰「她們是我的孩子。」

她冷笑」下。「如假包換。」

「這是什麼意思？」

「這意思是，正當我使你的孩子有點進步時，你卻弄砸了。」

「你在說什麼鬼話？」

「除了莎拉之外，你會說你的孩子行為端莊嗎？」

他感到像被父親抓到小辮子的男孩。「不會。」

「你會說她們懂禮貌嗎？」

「有時候。」

「我等待那特別的」天。老實說，除了莎拉，你的三個女兒是吵鬧、專橫而且沒有知識的孩子。若婷甚至不知道你們蘇格蘭國王的名字。」

他的心開始激動。「蘇格蘭有個國王，他叫喬治，也是你的國王。」

「盡避怪我吧，我早已料到。」她雙手交叉抱著胸，使她的更深。「你不必尊重我，我畢竟只是個女人，你對女性的想法早已不是秘密。如果我是個男教師，你的表現就會不同。」

他自嘲地一笑。「那當然，茱莉。」

「別想用你迷人的方式哄我。」

「迷人，我喜歡這個字。」

「你可以走了。」

「踩輕一點，茱莉。」

「踩輕點？」她說，眸中閃著火。「你不是指少想一點吧？或者最好根本就別想。」她挺直身。「你要知道，先生，我可不是什麼笨女人，只知道在你和你狂妄的自尊前傻笑。」

「我不喜歡傻笑的女人，我也從沒說你笨。」

她猛地轉過身，開始踱步。她心不在焉地踩到了紙張。「你只是沒有用口說出來。」

不安爬上他的背脊，可是他的理智仍停在她的腰窩上。「我認為你很聰明。」

她停住，台眼對著天花板。「噢，請你省下你的贊美給葛絲吧。」

他知道奉承對柏茱莉無效。什麼才有效呢？挫折感和相信若不徹底解決這問題，她會離開。他說︰「你想要我怎麼做？」

她嘆口氣。「你雇用我適當地教導你的孩子。容我加一句，這是一個向聖人挑戰的工作。」她蹲下來，開始把紙張疊成一堆。「我不希望我的工作受到干擾。」她抓起另一張紙。

「我希望你明早在孩子們面前承認，你不該反對我。」她每說一個要求，就拍一下紙堆。「如果你要反對我做的任何事，我希望你和我——私下討論。」她轉身，用顫抖的手指指著他。「如果你在五分鐘里提到廚房的小房間……後果你自行負責。」她放下手。

她會怎麼做？打他一個耳光嗎？在某一方面，他喜歡她生氣，可是悔恨侵擾著他。他否認她的決定是不對的。他對柏茱莉的感情已經很深入，此刻他覺得自己似將沉溺其中。「我一定得當那幾個小家伙的面做嗎？」

她抿著嘴忍住笑。「我無法要求你的尊敬。我必須贏得它，而且我也一定會。但我強烈地要求你記住我的身分和來此的目的。」

思索著怎樣回答才能令她滿意，並恢復他對討論的控制，藍棋想著他曾認識的所有女人的個性。但柏茱莉不適合任何一型，這是他愛她的一個原因。

愛她？這了解就像暴風吹過大地，給他當頭一棒。

「怎麼樣？你同意嗎？」

他打起精神，說︰「我同意是我不對，並同意你的要求。」

她點點頭。「我還想每星期有點自己的時間。」

她直視的目光令他不安。「多少時間？」

「星期六下午和星期日。」

「那是你和馬家的協議。」

她的目光鎖住他，自他進入房間，她首次真正看他。「你還記得。」

她輕柔的聲音印入他心坎里。「是的，我記得。你要去哪兒？」

「我不知道。」她聳聳肩。「去看看凡娜，我也喜歡釣魚。」

她的要求是合理的，在堡里沒人像她一星期工作七天。「我同意，可是你要挑選代替你的人。如果在你休假時間我不在，我仍希望你負責孩子們的安全。」

她微笑，嘉琳樸素的房間因之一亮。「當然，爵爺。你很快又要離開嗎？」

「可能。」而且當他離開時，會帶她一起去。他會叫她收拾女孩子們的行李，他們要像一家人去旅行。

「還有別的事嗎？」他問，心中想著一堆計劃。

「我不是專家，」她猶豫地說。「但我認為瑪麗需要一副眼鏡。她母親戴眼鏡嗎？」

他想到瑪麗的母親，記起一頭紅發、誘人的唇、沙啞的笑和極響的鼾聲。除了她喜愛性外，他對這女人所知不多，他也不喜歡跟她談任何事。他想到柏茱莉，她沒有任何性的喜好，他必須一點點教她，這引起他極大的興趣。

「有嗎？」

「我記得沒有。」

「請努力回想一下。你知道，如果雙親戴眼鏡，他們的小孩也可能需要。」

「你怎麼知道？」

「溫伯爵戴眼鏡，他的三個兒子中有兩個也戴。」

不，他想，瑪麗不需要。她拒絕念書是因為比不上莎拉的精通。

「你在想什麼？」

他辯駁地說︰「瑪麗不是真的遲鈍。」

茱莉驚喘一聲。「當然不是，她聰明又有邏輯觀念。我只是認為她看不見像刺繡或小字的東西。我曾教她們射箭，到目前瑪麗是射得最好的。」

藍棋松了口氣且很感激。「我們會由補鍋小販那兒買副眼鏡，如果他沒有，春天時我們帶她去印威內斯配一副。」

「瑪麗的母親住在那兒嗎？」

他知道有人願為此答案付一大筆錢，施威爾就是其中之一。「那兒是個大城市，會有眼鏡。」

「如果你覺得和瑪麗的母親聯絡不自在，把地址給我。我寫信給她，許多女人都對這種事有不正確的虛榮心。瑪麗可能也會，但如果她知道她母親——」

「瑪麗、永遠不會知道她母親，你也是。」

她把紙放在桌上的鑰匙旁邊。「隨便你。」

「你很清楚，我希望你避免談及我的孩子的母親。」他不想要茱莉見到那些女人，因為她們會反映出七年前他也是一個多麼膚淺、沒有愛心和絕望的人。

她微搖頭說︰「我忘了。那麼我再次向你道晚安，先生。」她拿起鑰匙，打開通往小門廳的門，保持它開著說︰「我相信你想睡了。」

這是邀請嗎？」他伸出手。

她注視著他的手心，然後台眼懷疑地看著他。「當然不是。」

「我的門鎖了，我需要你的鑰匙。」

「噢，拿去。」

他接過鑰匙環。古老的金屬依然有著她的手留下的溫暖，她看起來那麼嚴肅。他真想看她微笑，听她的笑聲，他知道怎麼做。想到這個歪主意，他呵呵輕笑走過小門廳，打開他的房門。他背對著她，把鑰匙由環上取下。

「爵爺，」她輕聲說。「我還有件事要說。」

他轉過身。她似乎在擔心，雙眼又亮又大。

她吞咽時，喉嚨在發抖。「請你不要再企圖吻我或引誘我，我不是」她停頓，聳聳肩，嘆口氣。「我不是你的那種女人。」

他的胸繃緊。「這是天大的謊言，柏茱莉。但如果你堅持，今晚我不會吻你。」他對柏茱莉有個慎重的計劃；他甚至可能會改變她的姓，使她成為一個高尚的孟家人，並替他生一堆兒子。

她恐懼的目光落在他唇上。「很好。可以把鑰匙還給我了嗎？」

他把一枝鑰匙放在她手掌上，將她的手指合起握住它。「這是你將需要的唯二枝，請隨時自由地使用它。」

她目瞪口呆地看著他把其他的鑰匙放入口袋里。

「晚安，茱莉，合上你的嘴。有人可能會誤會你是個傻子。」

他走入房間，關上門，一聲十分女性的挫折申吟在他身後響起。