一七六八年一月

有件事她突然了解了，雖然她的感覺已因蘇格蘭刺骨寒風幾個星期的吹襲，幾乎已經麻木，寒冷及恐懼仍令地顫抖。很快她就要見到手中握著她神秘任務之命運的貴族。

她的足音在大廳中回蕩，柏茱莉注視著領路女僕頭上的黑發髻，心卻專注于小心地邁出每一步。泥炭在大壁爐中悶燒，土味飄入她鼻中，以溫暖的保證逗弄著她冰冷的四肢。眾多僕人在布置精美的大廳中來去，他們樸素的衣服使她想起在威廉堡的豐收劇中見到的服裝。

渴望的想像立即引來思鄉之情。茱莉很有決斷地拋開維吉尼亞，瞥視金拜爾堡的古老牆壁。她漂洋過海，跋涉蘇格蘭的山丘，她不會在要見到羅斯公爵時失去勇氣。

她的想像力跳到這個英國富有貴族的樣子。他一定是個油頭粉面、穿戴華麗衣服和珠寶，以掩飾其已發福肚子的公子。

她振奮起來，在內心竊笑。她將優雅地屈膝行禮，他會不經意地瞧她一眼，然後伸出裁著手套的手，手套上充滿檀香木味並戴著有家族紋章的戒指。不過，她不會親它。

或者她會？若是那懦夫堅持呢？她能因自尊而增加失敗的風險嗎？不。沒有任何事會阻止她發現極切需要的消息。

「你會在廚房旁的小房間找到爵爺。」女僕伸出一只沾著墨水的手指向一扇門。

茱莉迷惑地盯著關著的門。鐵制手把很光滑，古老的木門上有著廚房的油垢和一層面粉灰。「這個小房間？」

「是呀，這是他算帳和斥責女僕的地方。」

女僕惡作劇的微笑令她不解，但她藏起對公爵竟在這麼個下人的房間里所感到的詫異。茱莉走近房門，听到女僕離開時裙子的憲宋聲。她才輕輕一敲，們即緩而無聲地打開。

鎊種味道撲鼻而來。好幾桶燻魚和酒擺在入口處，藥草、香料和煮熟的家禽掛在橫梁上。茱莉的眼光在各種東西的縫隙間尋找著公爵。她看到不遠處有一個男人，但被一排東西擋住。她震驚和困惑地縮入暗處，由木桶的縫隙中偷瞧。

在她後面，遠處孩子的銀鈴笑聲在大廳中回蕩。純真的聲音使她眼前這放蕩的一幕顯得很不真實。

她的背變得僵直，冰冷的雙手突然緊握住一個木桶的邊緣。他不是在算帳或斥責女僕，他是在引誘一個僕人。油頭粉面的公爵在哪兒？這個穿著鄉下衣服的壞蛋當然不可能是城堡的主人。

他坐在椅中，肌肉健壯的手臂放松地垂著，手中握技鵝毛筆，腿上坐個女人。他紅褐色的頭發奇怪地在兩邊額角編條辮子，垂至肩上，在柔和的燭光中發亮。

「我有事要做，葛絲。」他堅持道，渾厚的聲音有著蘇格蘭人悅耳的喉音，他板起臉孔壓抑著調情的愉快。

坐在他腿上的女僕，裙子拉高至膝上，衣衫落在腰際，她扭動著臀，自信地微笑。

「啊，你的確有事。」她大膽地捧起赤果的一只玉峰，傾身獻給他品嘗。

茱莉想移動，但她的腳似乎在粗糙的石地上生了根。她恐懼的眸子盯著桶子間的縫隙。

他的視線落在突起的上。由側面看來，他的濃眉和挺直的鼻子十分像個貴族，和馬鬃似的頭發完全不相稱。「你在自找麻煩，小姐，妨礙你主人的責任。」

「是的，爵爺，我是。」

茱莉的頸部到臉頰都紅了，使原先刺痛冰冷的肌膚發熱。這壞蛋竟是羅斯公爵。

女僕的一只手溜入他腿間撫弄著。「可是它的責任又是什麼呢？」她意義深長地問。

「它今天似乎有自己的主意，若我不幫忙它出來，它可能要迸開你的扣子了。」

筆落至地上，公爵申吟著，頭往後靠著椅背。他頸部的有力肌腱在突然的松弛中突出，並可清晰地看到他在吞咽。！然後他臉上泛起緩慢而可惡的微笑，露出完美的潔白牙齒和眼角的皺紋。

解開扣子後，女僕伸手抓住他的一根辮子，將他拉了過去。她的唇早已開啟，呢喃的提議使茱莉的腳趾縮起來。

茱莉恢復了神智。葛絲和公爵或許喜歡調情打發時間，但這並不意味她必須目睹。

她擺出一本正經的樣子，走入他們的視線內，清清她的喉嚨。

女僕轉過身，猛然坐直，雙手遮住她赤果的胸前，驚喘道︰「你是誰？」

「我是柏茱莉。」

鮑爵的頭轉過來。他的微笑消失，深藍的眸子以﹡個莊園主人在拍賣市場上打量著奴隸的眼光，由茱莉凌亂的淺金頭發，溜過她花邊微縐的上衣，灰塵僕僕的裙子，到她的靴子。他抬起眼楮，注視著她的臉。

她的唇變干，雙腿猶如初生的小鹿般軟弱無力。

他以傲慢的咧嘴一笑結束公然的審視。被他侮辱的批評眼光所激怒，及氣自己小女孩似的反應，她握緊拳，努力平靜自己的心跳。

「你來這里做什麼，柏茱莉？」

他毫不在意的口吻令她驚訝，他一點也不在乎被個陌生人逮到他在調戲一個僕人。

她挺直身，說︰「我由愛丁堡來應征家庭教師的工作。」

他蹙著眉；女僕則捧月復大笑。

「下去，葛絲。」他命令道，抓住她的腰，把她放到地上。她憤怒地穿好衣服，繞過桶子，瞪了茱莉一眼，才氣沖沖走出去。公爵推身站起來毫不在意地開始扣皮褲開口的扣子。

目光原本徘徊于他腰下的茱莉，害羞地移開視線。

他了解地輕笑。「你有經驗嗎，柏小姐？」

她震驚的目光轉回他臉上。「經驗？」她梗塞地說。

他的嘴咧得更開了。「在教書方面，柏小姐。還會是什麼呢？」

一種堅決的鎮定掠過她。如果他想以的行為使她害怕，他就錯了，因為她大老遠來，不會現在放棄她的任務。她裝出不動聲色的表情，放開緊握的手。「我當然有經驗。」

「我們等著瞧吧！」

他弄扣子時，她想起自己對他的可笑想像。他比她預料的高和精壯很多，而且一點也沒有統挎子弟的油頭粉面。淺藍的高級羊毛襯衫敞開至腰際，露出一片毛茸茸的胸膛，和一條掛著亮閃閃之護身符的金項鏈。腰上是一條和她的手一樣寬的皮帶，強調出他頑長的腿。他散發著力量，奇異卻誘人。茱莉有股瘋狂的，想觸模他的胸毛和他溫暖的肌膚。

他扣上最後的扣子時，她抗拒著不去看他。他出奇優雅地彎身拾起筆。茱莉卻忍不住去看他手上的紋章戒指，總算對自己猜對了一點稍感滿意。

「柏小姐，誰帶你來這兒的？」他思忖道，手玩著羽翎。

「我不知道她的名字，是個瘦瘦、黑發、手指上沾著墨水的女人。」

「我早該猜到，這是嘉琳平常的詭計。我想她沒有給你酒或讓你先在火邊取暖。」

嘉琳。那傲慢的、比她年長的女人就是保有麥家族譜的人。興奮竄過茱莉。「沒有，她，呃口口直接帶我來這里。」

他的手腕一閃，筆扔至桌上。「那麼我們要去讓自己舒服一下，」他宣稱，一手扶著她的肘，領她走出門。「而且你可以告訴我你怎會在愛丁堡學到如此不尋常的腔調。」

警覺到他的態度那麼機敏，她抬起頭看到他的眸子正搜索著她，像在尋找什麼她尚未泄漏的事。她的心狂跳。可是一個富有、知名的羅斯公爵，怎麼可能知道她來蘇格蘭的目的呢？她決定先擱下此疑問，因為很快就要開始說謊了。她擠出一絲微笑，說︰「愛丁堡？你以為我是蘇格蘭人？」（譯注︰愛丁堡Edinburgh為蘇格蘭之首府）困惑使他的表情變得溫和。「呃……不是。那麼，你從哪兒來？」

「維吉尼亞，先生。」她老實地說。

「美洲殖民地。」他放開她的手臂，揮手示意她先走入一條狹窄的走道。之泛是到日光浴室。你上得去嗎？」

「先生，我橫越半個世界，經過寒冷的冬季海洋。你城堡的另一個地方還累不倒我。」

由十幾盞油燈上發出的光跳躍于石壁和地上，廚房傳來的氣味已消失，取代的是臘和浴皂的干淨味道。他的浴皂。

「你為什麼到蘇格蘭來？」

此刻他沒有看她，她可以背誦預先準備的故事。可是這時他溫暖的手指輕觸她的頸項，謊言卡在她的喉嚨里。

「這邊。」他的手指一斜，使她轉向另一個走道。

抑回一陣罪惡感，並忽視他輕觸的快感，她說︰「為了替上流人士工作。」

「哦，那麼你是很有野心的人嘍。」

「不，不盡然。我只是喜歡有跟別人相同的機會。」她微帶痛苦的口吻說。「在家鄉，我常因外國來的教師而被忽視。」

「一個殖民地來的教師，」他帶著笑意說。「她似乎喜歡談話。」

她感到他的眸子盯在她背上，逐漸意識到自己狼狽的樣子。經過這麼多天在沒有彈簧和遮蓋的兩輪馬車上顛簸後，她看起來還能如何呢？她固執的驕傲浮現。「我和由英格蘭來的任何男性教師一樣受過很好的訓練，也很有能力。」

蘇格蘭來的任何男性教師一樣受過很好的訓練，也很有能力。」

「而且更漂亮。你在發抖，會冷嗎？」

沒想到由這麼一個調情聖手得到關心，茱莉思索著該如何回答。由于旅途勞累，加上懷疑自己能應付他取笑的策略，她只能點點頭。

「呃，別以為我會擁你入懷，使你溫暖，小姐。我可不敢讓你對上流人士存有錯誤的印象。」

她突然僵住，使他撞到她而本能地用雙手抓住她的手臂。她的背部可以感覺到他肌肉結實的胸膛和有力健壯的腿。他散發的溫暖和力量，正是她所缺少的。

「不要覺得太舒服，小姐。我們不是在廚房的小房間。」

她的背因此羞辱而僵直起來。她扭身離開他，繼續往前走。「我不是什麼衛道之土，爵爺。你對你的女僕做什麼及選擇在什麼地方做，都是你的事。」

「不錯，」他簡短地說。「可是你說錯了。是葛絲對我做什麼，不是我對她。如果你真的有經驗，你就會知道。」

難道他是受害者？即使是，也是自願的，她決定。反正這有何不同呢？她來此只有一個理由，他的風流韻事和她無關。「那麼我立即更正。」

「我很高興听到這句話，小姐。我不想破壞我的名聲。」

「可是在愛丁堡，他們都說你」茱莉驀地轉身。

他的眸子跳動著愉快的挑戰。「說什麼？別停呀！」

她無法相信她的耳朵。蘇格蘭最風流的浪子對自己惡劣的名聲開玩笑？他似乎對流言引以為傲。「你不在乎他們怎麼說你？」

他仰頭大笑。聲音由古老的牆壁蕩開，溫暖了氣氛，也使她的心情輕松起來。

「多麼奇怪的人。」

他輕笑地擦拭眼楮。「沒有那麼奇怪，小姐。只是對太有錢卻太沒有想像力之人的閑言閑語不感興趣。」

驚駭自己竟說出心中的想法，她感到紅暈爬上頸項。

「不必不好意思，我喜歡坦率的女人。」在她能回答前，他又說︰「可是你會說蘇格蘭語嗎？」

她不期然地放輕松，開始又往前走。「如果你是指蓋爾語，不，我不會。」

「在蘇格蘭，」他喃喃地道。「我們都稱我們的語言是蘇格蘭語，不過，沒關系。」

他的聲音漸低，听起來有點遺憾。「很高興你來這里，不過你、永遠不會適合。」

茱莉的心跳突然停止。他不能拒絕她。不能在她和那個叫嘉琳的女人談過話之前、在她那麼接近目標時拒絕她。極于想改變他的心意，她轉過身，發現自己正瞪著琥珀的石刻雄鹿，掛在一片金紅毛發的健壯胸膛上。她無法看他的眼楮，低頭說︰「你是說因為我不會說蓋爾語？」

「蘇格蘭語。」他更正道。

她沒想到這麼復雜。抬起頭，她以為會看到嚴肅、審視的目光，但卻看到他嘴角泛起笑意。「蘇格蘭語。」他堅持道。

「蘇格蘭語。」她讓步說。

他得意地輕笑。辮子在他肩上跳躍，雄鹿在燈光中閃爍。「原來你也可以像文明人一樣見風就轉舵，親愛的，並教導我的孩子那樣。」

「正好相反。」她鼓起勇氣說。「我只是認為你的孩子若能說英語，他們很快就會學到更多，我的語言能力不錯，他們可以教我蘇格蘭語。」它猶豫地加」句︰「他們會說……呃…說點英語吧？」

他雙手交叉抱著寬胸。「是的，他們會說國王的語言，還懂點法語，」他溺愛地一笑又說︰「還有太多他們不該知道的話。不過不是你的維吉尼亞英語。」

他輕松的戲語和慈父似的回答令茱莉著迷。「爵爺，在美洲，我們稱我們的語言為美語。」

他的眸子一眨，性感的唇挪揄地﹡笑。「說得好，通過那扇門就是日光浴室。」

他再度轉身，朝他說的方向走。當她看到嘉琳站在房間里的壁爐旁時，她的精神振奮。

女人屈膝行禮，低喃道︰「爵爺。」

雖然她比茱莉矮幾寸，嬌小的身量卻帶著女王的氣勢。她已洗淨雙手，換上一條褪色的干淨棉圍裙。她嬌女敕的肌膚上，沒有些微的皺紋，一點也不像她的年齡。打量著那對活潑的黑眸，茱莉懷疑自己是否猜錯嘉琳的年紀。

不過這無關緊要，嘉琳有茱莉要找的答案。就是喬治國王本人也無法阻止她發現真相，找出背叛她姊姊、住她死去的男人。

鮑爵拿起一把椅子，放在火邊。「你在這里會比較暖和。」

她的四肢刺痛，小心地在椅中坐下。

「為我們的客人倒杯麥酒，嘉琳，」他說。「並給我一杯烈酒。」

嘉琳扭曲著臉說︰「她帶來的那個髒鬼怎麼辦？拖他去洗個澡嗎？」

鮑爵詢問的瞥視茱莉。「他是你的男人嗎？」

「我的男人？」她茫然地問。

「你丈夫。」他緩緩地說，仿佛她是個傻子。

嘉琳拍一下手。「你結婚了？」她像個小女孩般尖聲說。「老天這次保佑我們！」

她轉向公爵，說︰「你听到了嗎，藍棋？1個已婚的家庭教師。」

「閉上你的嘴，嘉琳。」

「不是的。」茱莉插口道。她料到來此要說謊，但就這點，她可以說實話。「嘉琳說的是艾波克。他和我由維吉尼亞一起旅行至此。」波克陪她來此的真正理由與他們無關。

鮑爵在一張像王位的椅中坐下。「那麼他是你的僕人？」

茱莉驚訝地答︰「我哪雇得起僕人，爵爺。」

他似乎不耐煩地嘆口氣。「那他為什麼跟你一起旅行？他是你的情人嗎？」

她目瞪口呆，月兌口而出︰「我也不是有情人的一型。我無法一個人來到這麼遠的地方。」她不安地站起來。「我是來這里應征一個受尊敬的職務，我憎惡你暗示我會帶個情——情人一起旅行。」

他看起來不相信且奇怪地有些不安地說︰「我怎麼知道呢？在那些一縐巴巴的衣服底下，你可能是個女伯爵。」

她一時忘了她的任務，放聲大笑。「女伯爵和情人是同義嗎？」

嘉琳笑道︰「哎，公爵常把兩者混在一起。」她的兩眼一轉。「啊，藍棋，這個殖民地的女人不能踫。她帶了自己的男人。」

「閉嘴！」他又吼道。

她笑嘻嘻地說︰「你最好現在就雇用她，免得她和她的男人走掉。」

「你也最好管住你的舌頭，孟嘉琳，我不會再對你說一遍。拿酒來，然後去做你自己的事。」

嘉琳走出房間，一陣狂笑聲漸漸消失于走道上。

姓孟，嘉琳姓孟。是否在羅斯的每個人都姓孟？老天！她要何時才會見到那個姓麥的人？她將潮濕的靴子移近火邊，突然察覺自己有多冷，便將手伸至火上。她的裙邊冒起蒸氣。當寒冷逐漸離開，她開始環視這不尋常的房間。

和她所生長的、搖搖欲墜的孤兒院及高雅的馬家莊園比起來，金拜爾城堡似乎是獨特而古老的。戰斧和劍裝飾著牆壁，武器之間則掛著繡幃和傲慢之男女貴族的金框畫像。

她的想像力飛馳。她幻想著身穿甲冑的羅斯公爵，騎在噴鼻、騰躍的駿馬上，準備帶領他的軍隊上戰場。他舉起手臂，揮動著亮晃晃的劍——

「你暖和些了嗎？」

他的聲音打斷她浪漫的遐想。他懶洋洋地坐在雕刻的椅中，長長的腿腳踝相交，雙手相疊放在女僕曾撫弄的地方。茱莉重新感到」陣羞赧，自火邊移開。「事實上，太暖了。」她喃喃地說。

「這不是在高地到處旅行的好時間，你應該等到春天。那時的天氣溫和，花也盛開。」

她無法等到春天，但這不必告訴他。她由編好的故事中，挑出一些可揭露的事實。

「我听說你需要」個女教師，而且我不想在愛丁堡等到天氣變好。」

他的手自腿上移到椅臂。她的眸子仍忍不住盯著那排扣子，心中想著那底下——

「你為何選擇高地。像你這麼美麗的女孩，在愛丁堡或聖詹姆士的宮廷應該會感到更舒適。」

她費力地清清喉嚨，將目光移向火爐，謊言輕易地由口中溜出。「你提供的工作是我發現的第一個公開征人的職務。」

「這沒什麼稀奇的，只是到蘇格﹡來是個大膽的行動。你在維吉尼亞不快樂嗎？」

「一點也不是。」

「你在逃避某人嗎？」

「當然不是，我從不逃避任何事。」

「你知道我只是很驚訝。你是第一個來應征工作的殖民地女教師。為什麼？」

她聳聳肩，勉強一笑。「或許我的祖先之一是個喜愛流浪的蘇格蘭人，或許他遺傳給我。」

「你不像個蘇格蘭人。」他拉長語氣說，顯示他和女人在一起輕松自在。「你或許有波羅的海人的美麗頭發和鹿般的眼楮，但你不是蘇格蘭人。」

「我、水遠不會知道，先生。」許久以來，她已慣于忽視被遺棄的痛苦。

他的眉毛猛然拱起。「你是個孤兒？」

她驕傲地抬起下巴，以堅決的口吻說︰「是的。可是如果你想可憐我，先生，就不必麻煩了。我自己過得很好。」她辛苦的工作和堅強的個性使她在世上立足。「我喜愛我的工作，我喜歡孩子，他們也容易接受我。」

他眸中閃現欽佩。「你怎會變成家庭教師的？」

「我小時候曾受雇于里奇蒙的」位拉丁學者。我幫他打掃、削翎管，他教我讀書寫字。他在我十二歲時去世。」

「你現在幾歲，柏茱莉？」

她何時才會習慣他叫她的名字？推開這不安的想法，她抖一抖快干的裙子。「二十二歲，爵爺。」

「你看起來……呃」他注視著她的胸部。「比較成熟。」

因為她的胸部？身為對女人的鑒賞家，他不會對她有興趣的。她很平凡，衣衫襤褸，很不起眼。莉安就美麗多了，有耀眼的金發、愛笑的褐眸。她可愛的姊姊莉安，曾替茱莉抵擋那些較大孤兒對她的殘忍捉弄。「我很講求實際，先生。我的工作辛苦，無法浪費生命。」

「我道歉，我無意冒犯。」

她竭力摒除辛酸的回憶。「我沒有被冒犯。」她真心地說。現在不是對過去和……

莉安感傷的時候。

「在那學者死後，你做過什麼？」

「我和威廉堡的馬家莊園簽了雇佣契約。」

「我的天！小姐，」他傾身向前，想以那雙犀利的眸子看穿她。「你怎能做那樣的決定？你只是個孩子。」

他錯了，絕對錯了；她為生存所做的掙扎早已趕走了每﹡丁點的孩子個性。她鼓起使她完成這次旅行的勇氣，笑著說︰「噢，可是我真的很幸運，在大部分的簽約僕人倒尿壺、照顧菸草田，或做更糟的工作時，我卻學到了法語和幾何。等到馬家的孩子大了，需要一名教師時，我已可以去教他們了。」

「那麼，你在這里有個挑戰。」他預示地咕噥道。

茱莉嘗到勝利。「我有各方面的才能，爵爺。」

「你懂天文嗎？」

她點點頭。

「說出獵戶星座中最亮的星。」

很好，他想測驗她嗎？「獵戶星座很亮，爵爺，但是紅色的貝德拉加斯，是其中最亮的星。」

他蹙著眉，使那英俊的臉上帶著嚴肅的神情。「嗯，在劍上。」

「不，在肩上。」她宣稱。他可以認為她大膽，但她不會遲疑不決，尤其他是向她的智力挑戰。

他的唇幽默地一撇。「你懂得風度和優雅嗎，茱莉？」

滿足感擴散至全身，她似乎可以坐在這古老的城堡中好幾個小時，暢談其他人不喜歡听的各種事。她的眼神與他相交。是的，她會喜歡和羅斯公爵唇槍舌劍地相斗。她忍不住莞爾一笑，模仿他的口氣。「是的，爵爺，我懂得風度和優雅。」

他笑她的模仿。

她站起來走向那排畫像。「這位紳士是誰？」她指著」個肩上披著格子呢、表情嚴肅的人。

「他是孟柯林，第一位羅斯公爵。」

她轉身，發現自己的鼻子對著公爵的胸。「你是第二任嗎？」她費力地抬起頭。

「不是，」他嚴肅地說，不過眼中閃著笑意。「如果我是，就有一百五十歲了。」

「噢，」她口吃地說，感到自己好笨。「我不知道。我是說，呃，我只是以為……」

「以為什麼？」

陷入自己的無知，且又被他頸上掛的琥珀公鹿所迷住，她轉回畫像。「你很像他呢，爵爺。」

「柯林嗎？」

「就我看你很像。」

「不對，小姐，柯林是個瘦小的人，幾乎跟你一樣小。這是第四任公爵，肯尼。」

他由她的肩後指著另一幅人像。「我的身高是他遺傳給我的。」

噢，是的，她想，這個高大魁梧的高地爵爺男子氣十足。「你也有名字和第幾任嗎？」

「是的，藍棋，第六任。」他放下手臂直至輕觸到她的肩。「你已得到深刻的印象了嗎？」

「當然」她立即回答，她的腦子卻在緩緩地探索他的手、手腕和襯衫的編織。「你有像他一樣的圍巾嗎？」

「圍巾？」他悶聲說。「這是肩巾不是圍巾，不，我沒有。英格蘭禁止我們穿戴。」

驚訝他會讓任何人禁止他做任何事，她驀地轉過身去。他蹙著眉。「好可怕，你不能想個辦法嗎？」

他的手臂落至身側。「噢，可以的，」他諷刺地拉長語氣說。「我可以披著肩巾，被英格蘭人吊死。」他的表情變得悲哀。「如果我有一條。」

她內心怒火高漲。「我恨英格蘭人，他們殘酷地要殖民地付稅，而且控制我們的貿易。馬先生對他的農作物該賣什麼價錢沒有過問權，他在倫敦的菸草工廠只在方便時才會給他錢。」

他的手臂隨意地撐在壁爐架上，兩道眉驚訝地揚起，公爵似乎十分專注。

對自己激烈的言辭感到驚訝和不好意思，她等待他不贊同的反駁。

「你有推薦信嗎？」

她如釋重負——他考慮要雇用她了。「有，有馬先生、牧師和威廉大學」位學者分別為我寫的。」

「我待會兒要看。」

「當然，爵爺。它們在我的行李袋里。」

嘉琳端著」個盤子進來，由公爵瞧向茱莉，然後微笑道︰「看得出你已贏得他的信任了，事情關系到小姐時，他就固執得像星期天的教堂。寵壞和溺愛——」

「閉上嘴，嘉琳，把酒拿過來。」

他抓著茱莉的手臂，領她到一張椅子，自己也坐下。

嘉琳下巴」抬，放下盤子，拿起酒杯。她在他腳邊鞠個躬。「對不起，爵爺，我失言了。」她遞出酒。「不向領王敬酒者是會失去腦袋的。」

他的眼楮眯了起來。「看來你會失去的還不只是那些，帶著你的迷信走開吧。」

她起身，走出門。茱莉抑住一聲輕笑，為自己倒了杯溫熱的麥酒。「向羅斯公爵敬酒。」她大膽而冒險地說。

他舉起酒杯。「你學得很快，柏茱莉，」他幽默地說。「但將來不要鼓勵嘉琳，她在惡作劇方面不需要你的協助。」

看來她已有機會得到這份工作，並祈禱嘉琳手上的族譜會告訴她需要知道的事，茱莉啜口強烈的酒。雖然和愛丁堡發的酒不同，但很合她的口味。基于某種無法解釋的理由，她感到異常平靜和舒適，仿佛她正坐在馬家莊園的教室里，而非在遠渡重洋的蘇格蘭古堡里。

想起她在旅途中見到的人的姓氏，茱莉說︰「這兒似乎每個人都姓孟。他們全是親戚嗎？你們有個大家庭嗎？」那個姓麥的壞蛋在哪兒？

「是大家族，」他更正道。「是的，我們甚至比柯麥隆和葛唐納更強大。」

「你怎能記得所有的人？」她屏住氣息，正確的回答會使她更接近目標一步。

他的表情變為溫柔。「我想你不知道關于保持家族記錄的重要，是嗎，柏茱莉？」

他為何不叫她茱莉了呢？渴望的想法在他又加一句時消失。「保持孟家的族譜是嘉琳的工作。」

成功在地血液中歡唱。如果她能找到這本族譜就好了，它當然會在附近。「你有你所有親人的記錄？真好。」

他走到餐具架，再為自己斟滿酒。她忍不住盯著他優雅的步履。他的半長褲緊裹著他的窄臀和腰，細致的縫線襯出他結實的小腿，褲襠的雕刻扣子強調他的男子氣。

酒瓶清脆地踫到盤子，茱莉回過神智。她來蘇格蘭不是瞪著某個風流公爵，此行是有目的的。

她喝口酒。他再次坐下時，她問︰「第一任的羅斯公爵也有一個像嘉琳這樣的人替他記錄族譜嗎？」

他將酒杯在手掌間滾動著，戒指踫到水晶杯發出清脆的響聲。「族譜？」他手動得更快了。「我以為你對扣子感興趣，柏小姐。雕刻的扣子是英格蘭國王的一個嗜好，你知道。」

她困窘得真想鑽進椅子底下。這人難道從不錯過任何事嗎？她猛然舉起杯子，酒差點灑出來。荏何標榜自己是蕞不幸的罪人一，而且對其殖民地人民進行壓迫的國王，一定會表現出奇怪的行徑。」

清脆聲響停止，公爵的眉猛然揚起。「老天！我認識了一個愛國的小姐。」他宣稱。

「你起而革命已有多久了，柏小姐？」

他眼中的嘲弄激起她的自衛。「跟你的家人保持族譜一樣久。」她將談話引向她想要的地方。

他對她舉起酒杯，這狡猾的敬酒，令她的心跳加速。

「嘉琳一定很忙，才追得上你的族人。」

「是的。」

茱莉瞪著酒杯，數著泡沫圈，記住每一口喝掉幾個。「族譜中口巴上寫些什麼，可以令她那麼忙？」

他聳聳肩。「生與死，婚約和吊刑。」

她假裝由杯中拿起一個髒東西，說︰而如一個孟家的人和麥家的人結婚？」

「我們很小心地避免這類婚姻。」

難道孟家和麥家是仇人？噢，她沒想到情況這麼復雜。她抬頭看他，眨著眼楮問︰「什麼？」

「不談族譜了，這話題不準再提。」

「就像你們的格子肩巾？」

他眸中閃著幽默。「懲罰是很可怕的。」

「噢？」

「是的。」他似乎很得意。「你若再提到那該死的族譜，我就要割掉你的舌頭，拿去喂狗。」

她開心地大笑。「你不會做這種事的，爵爺，你只是想嚇唬我。」一旦她得到這個工作，她會自己去找答案。「你的孩子幾歲？」

他似乎也輕松下來。「約六歲。」