無視對方直呼受不了的夸張反應，陸展言仔細折好難得寫著甜言蜜語的信箋，小心翼翼收進自己胸口處的暗袋，輕拍兩下煨暖。

「有沒有這麼惡心的！」合伙人——當朝七皇子趙君衡——抖著聲抗議。

每天，大大小小的事都在發生，但值得成為街談巷論的，往往只有少數幾件，就算是好小道消息成為民風之流的金陵，也是會挑的。而這幾年，他們的耳目淨落在一個人身上——

那個人，少年時風流瀟灑、俊美之名不陘而走，擄獲姑娘芳心無數。

那個人，被趕出家門，不久更因身世暴露，聲名蒙塵，淪為笑柄。

那個人，後來重新振作，以農為生，後轉而種藥，竟也闖出一番名堂。

那個人，如今偉然屹立，改回母姓，正式與東方府斷絕關系。

那個人——

便是過去東方府的四少東方展言，如今一千擘畫禹州藥都，成為當地最大藥商「楚天闊」當家的陸展言。

毫無意外的，陸展言再度成為金陵姑娘們心中的夫君首選，雖然全城皆知他心系余人居神醫之女，還是有人不死心，為女兒的終生幸福請媒婆上門探詢。

「裝模作樣。」一身華服的男人忽然哼聲，一臉不滿地啜茶。

亭池水榭，幽然美景當前，建築于池心上的涼亭內，沒有俊男美女的詩情畫意，倒是有兩個男人談完銅臭的生意之後，開始嗑起牙來。

先岔開話題的男子穿著貴氣，但仔細一瞧，眼尖的人可以發現那華麗衫子上有精巧女紅的縫補痕跡。

另一名，雖然穿著普通的布衫，卻是瑕不掩瑜，優雅行止與出眾相貌反襯出其曖曖內含光的沉穩內斂，正是金陵的話題人物——「楚天闊」的當家陸展言。

「你說誰？」

「這里除了你就只有我，不說你難道說我？」嘖。

陸展言雙手一攤。「打腫臉充胖子的人是你不是我，我一身衣衫雖不起眼，但至少沒縫沒補，你一身華服卻是縫縫補補又三年，誰裝模作樣，你我心里有數。」

最好是！趙君衡氣不打一處來，想到剛進城時听見關于對「楚天闊」陸當家的贊揚。心里就一整個憋屈。

「你嘴里喝的是廬山雲霧，布衫底下是天蠶絲的內襯，鞋里襯的是上等皮革，哪里樸實了！」拍桌啊！「金陵的人未免太沒眼色，竟然說你含垢忍辱、力爭上游、富而不驕、勤儉持家、經營有道——什麼鬼！你這種作賊怕被發現的奢華不是裝模作樣是啥！」不平啦，原來是听不得別人對他贊美有加，心里犯嘀咕。

「旁人說的話你何必認真。」陸展言一臉平靜。「他們說他們的，我們做我們的，井河不犯。」

「居然要我向你學習，嘁，」趙君衡癟嘴，皇子心里不舒坦啊！

陸展言嗆了一小口茶，咳了幾聲。「原來是有人又提建言，要你見賢思齊啊。」

「最好你是那個賢。」趙君衡哼聲，一口干盡杯中茶。

合伙近五年，他一直覺得自己當初一定是被豬油抹了心，才會被這人給訛詐。

那年當著他的面說因為他很窮、才會挑上他合伙的男人，在他答應後，立刻要他引薦禹州州令。

這小于打哪來的消息知道他結識禹州州令且交情匪淺來著？

這問題一直到現在仍是個謎。

可這人真是有本事的。一面成立商號「楚天闊」采買藥材當起藥商，一邊著手買下禹州大片荒地開墾種植藥草——身為藥商，背後多少都有自己專屬的藥山，這些都是很一般的手法，但接下來的就妙了。

非但妙，還妙得很陰險。

他開始私下與零散藥商結盟，共同抵制當時壟斷禹州大半藥草的商號，接著打出「利益均沾、有銀子大家賺」的旗幟，一呼百應，促成首屆藥交會，風光打響禹州藥材的名號，「楚天闊」的名聲也跟著水漲船高，一舉攀上浪頭，順風順水。

接著，這小子更陰了，在禹州闖出名堂後，立刻風光回到金陵開設分號，打得城里的藥商奄奄一息，也不想想這些藥商背劇的主子是誰。

還能是誰？不就是那御醫世家的東方府麼！

偏金陵的人都傻了，被這人出色的外表、立業的風光所騙，沒細恕他回頭倒打養大他的東方府的狠勁，當他是昔日韓信，忍辱負重、奮發向上的大好青年。

噴，這人若是大好青年，他趙君衡就能成聖成賢了！

「我說你當年挑上我，不是因為我窮，而是因我手上有禹州州令這條線吧？」

「現在才知道？」

「早就知道了。」真當他傻啊。「只是好奇。明說就好了，干嘛拿我的窮困大作文章，死命在我的傷口上灑鹽，把我給氣得。」

「那也是原因之一啊。」陸展言道︰「而且，孌看一個人的秉性只有先激怒他，看他盛怒之不如何表現才知道。」

「嗯哼？」

「我沒什麼容人的度量，個性偏執乖張愛記恨，需要一個能容忍我、就算怒氣攻心也能冷靜思考、腦筋靈活的合伙人。」

「哦？哦哦？」趙君衡眉飛了起來，色舞得意。「原來是這樣啊。」

「當然，最大的原因還是你識得禹州州令，以及你皇子的身份。」陸展言啜了口茶後繼續說︰「就算窮，到底還是個皇子，端出去可以唬人，對內還能探知皇宮消息，一舉數得。」

「你就不能讓我有一小片刻的得意麼？」嘖。「話說回來，我出來之前听太醫院的人說你以前的二哥惹了事。」

「醫死人？」

「不，他把該死的人醫活了。」趙君衡苦笑。「居心難測，一句‘盡力就好’通常是暗示那人死了也無妨，要是其他御醫大概就明白了，偏你二哥是個老實頭——總之東方府這陣子是不得安寧了，需要花點錢疏通解厄，偏偏財源又被你斷了一大干，可說是雪上加霜——」

「爺，周小姐求見。」忽地，池畔傳來手下人的通報。

金陵的才女趙君衡多少也略有耳聞，好奇道︰「她來做什麼？」陸展言想了一會。「可能是為了你剛說的事來的吧。」

「咦！我還以為會是東方老爺親自前來呢。」

「依我爹——」察覺自己失口，陸展言頓了會，苦笑。「依東方老爺的性子，是不可能折自己臉面親自上門來找。」

趙君衡打量他好一會，忽然笑了。

「這下我就放心了，看來你也是個念舊情的傻蛋。」

「什麼？」

「需要我幫忙就說一聲。」趙君衡起身，已有離去之意。「雖說我是個沒錢沒勢的皇子，這麼點小忙倒是還能幫得上的，等你消息。」

說完，便逕自往書樓走去——那里，有他七皇子專屬的後門暗道。

畢竟，官商勾結不是件能擺在台面上說的好事。