由于商家縱火在前有愧,再加上東方侯施壓于後,終于退了風家婚事,另外為商添財定了門親事;而有了東方侯撐腰,風家也順利地取回土地,重建「風林客棧」。
東方侯相當看中風喬的能力,有心培養她接班,因此風喬常和日天往來京城與「蒲柳城」之中,熟悉東方家經商運作的情形,直到三年後,風喬正式下嫁東方昊,才定居京城。
重建的「風林客棧」交由風清舞打理。風清舞同風喬說了「風林客棧」是她爹娘的、是她妹妹的,也是她的——這麼一句話,讓風喬放心地將客棧交給了她。
歲末,臘月二十三,風喬偕同東方昊冒著風雪奔回娘家。
「姐姐,我回來了。」一進客棧,風喬便大聲嚷喚。
見了她,二楞子在櫃台大喊︰「掌櫃的回來了。」
「妹妹?」風清舞從後頭迎出,淺笑款款,依舊是當年的美人,卻多了一份沉穩的堅毅。
她手里拿了張紙,柔聲地交給二楞子。「二楞子麻煩你,等會兒送灶王爺時,把這紙一並化在金紙里。」
二十三日,一般家庭都要辦些酒菜,以及麥芽糖做成的湯餅供奉灶君,以討好他,望他老大爺返回天界時,能多向玉帝說些好話。
「姐姐,你這紙寫的是什麼?」風喬討過來看,挨向東方昊念給了他听。
「豆芽糖餅餞行蹤,拜祝灶君老人翁,尚有一事請開口,煩君報我一年窮。」
風喬與東方昊交遞笑容。「以前都是我和灶王爺喊窮,沒想到姐姐學得徹底,連這招也會了;只不過,我以前懶,寫了堆窮字,丟給了灶王爺就算數了,沒想到姐姐還跟他咬文嚼字的。」
風清舞玉頰泛上彤霞,她清淺妍笑。
「風喬拉著她。」往後就要辛苦姐姐了。「這三年,風清舞的轉變極大,性情里深藏的韌度全然展現。
她娟笑︰「還好,托你和妹婿的福,沒人敢來客棧鬧事,日子還穩踏的。」她也有自己的傲氣,寧可自己撐客棧,也不願靠東方家接濟。
風喬握著她的手,她的手多了些粗糙,也多了些暖意。」柴大哥,好嗎?」這些年風清舞未嫁,柴守塵未娶,兩人處在曖昧的狀態,急壞了風喬。
「他啊——」風清舞款款笑著。「他說晚一會兒,會過來一道吃飯的。」
她看了眼窗外,已經飄飛著瑞雪。
外頭寒意冽冷,可「風林客棧」前後都亮了暖人的燈,只要柴守塵來了,她就可以請他喝一盅溫熱的酒,吃一桌香氣蒸騰的飯菜。
看著風清舞暖意的笑,東方昊和風喬勾起了嘴角,他們相信過了這臘月、過了這寒年,春天會尋來「風林客棧」的。