雖然害怕，嫄琇還是鼓足了勇氣，決定探究長久以，深藏在心底的疑懼，

趁著靜夜，她緩緩爬坐起來……

細微的呼吸聲令她心底的不安稍稍緩和。

就著窗外射入房內的月光，嫄琇的目光落向聶影上微微起伏的胸膛……

她該這麼做嗎？

直到這一刻，她仍然反問自己！

有時候，太在乎一個人的時候，心底會出現盲點，那往往是不自知的！

是不是她終究害怕事實的真相，而一再地裹足不前，拒絕看清真相呢？

嫄琇的心思正劇烈在心中翻攪著……盤據不去的，是日落前那場驚心動魄的遭遇！

她一直忘不掉白蛇注視她的眼……那種熟悉到令她害怕的眼神！

也許，今夜是解開她疑懼的最佳時機！

摒住氣，她輕輕伸出手，直探他胸膛……

輕巧巧地逐一解開衣襟上的絆鈕，她微微地向旁揭開罩衣，探究的眸光梭巡著罩衣底下，平滑而結實的男性胸膛……

當眸光來到胸側與脅下之間，一道深色的傷痕赫然出現在眼前！

這是新傷，並且……是箭傷！

自幼跟著阿爹認藥草，對刀創與各類傷痕有著一定的辨識能力！

她一眼便可以認出那是箭傷！

天……他……他真是……真的是……

竭力抑下動蕩的心緒，她深吸口氣，將罩衣重新合上，並逐一扣回絆鈕。

她該怎麼辦？

瞧著那一張熟悉的沉睡俊顏，嫄琇的心起了劇烈的掙扎……

對他並非沒有感情！夫妻間的恩婪又豈能輕易抹煞？

然而，最初教蛇妖擄走記憶，以及二姊的瘋狂……

盡避他冒險為程金定找來了黑心草，在她心底仍覺得善惡是如此難辨！倘若他問心無愧，又何需欺瞞？

留下來需要極大的勇氣！

在愛與不愛之間，她選擇用逃離來結束這場揪心的掙扎……

此時此刻，林子里又黑又危險，說不定逃出去後會摔落山溝，甚至還會遇上野獸……

嫄琇想了想，決定靜待天亮！

接下來，她始終坐在床畔，目光未離聶影。

沉睡的他瞧來與常人無異，誰又能輕易發現，藏在這軀體之下的，會是……會是那麼駭人的真面貌！

她一動也不敢動，深怕驚醒了他！

時間的流動似乎極緩，極緩……

終于，黑暗漸漸退去，天色介于大亮之前的微明。

嫄琇輕輕打開房門，懷著驚恐，一步一戒慎地走出大門……

這一瞬，聶影忽地心有感應，緩緩睜開眼……

懊來的，終究還是來了－－

他心底發出長長的嘆息！

她的離去，在他的意料之內。

然而，他不能讓她走，他做不到……

緊跟著，他亦起身踏出房門外。

「公子……」何星早已守在門外。

「你的感覺愈來愈靈敏了！」

「現下該怎麼辦？」

「我會把她帶回來！」

遲疑了一下，何星仍問出口……

「她真的願意回到這里嗎？」

「你看不出來？從她踏出大門的那一刻起，就已經決定不再回頭！」他面無表情地說著，心頭卻無端掠過一陣刺痛！

呵！原來，他的心也會痛！

「既然如此，公子為何還……」

他打斷何星的話。「因為我不想失去她！」嫄琇是千年來，他唯一動了真感情的人！

遇上她，修練成仙已經不再重要，守著她的每分時光，他才會感覺到心頭那難以言喻的溫暖與喜悅，那是他無論如何修練，也得不到滿足！

「公子，您已經失去她了！?何星道破。

「現下尚言之過早，何星！」話甫落，他一個眨眼，身形已在大門之外。

「唉，公子……您又何必自尋煩惱呢？」何星怔怔目送他離去。

嫄琇沒命地往前奔。

她知道他一定不會放過她。

莫怪蛇妖卷走她的那一次，他會出現！

原來，他就是那妖孽……

思及此，她忽地停下腳步。

她不能回阿爹家，那樣會連累所有人……

「為什麼不再跑了？」聶影的嗓音，徐徐地自她身後過來。

嫄琇心一驚，再次提步往前奔……

然而，在轉瞬間，聶影在她身前，擋住去路！

嫄琇停下腳步……

「你……讓我走！」

「為什麼離開我？」他問，俊美的臉上沒有任何神情。

「還用我說嗎？?

他一步一步朝她走近……

「我要你親口告訴我原因！」

「你……你……你就是……蛇妖！」她一步步往後退，心底愈來愈害怕！

他會不會一口把她吃掉？還是……把她變成冰柱？

「這就是你逃走的原因？」

嫄琇沒有回答，這個原因已經足夠！

「我不能接受！」他將她逼到一棵大樹前。?跟我回去，你是我的人！」

「不……我不是……」

難道，她一點都不知道，她那驚恐的眼神，一利刀，在他心口劃下血痕？

「你是我的妻！」他的語氣一如往常地溫柔。

「你……不要過來！」她的背脊已抵上樹干。

聶影捉住她揮舞的小手……

「你一定要跟我回去！」

「不……不要……你這妖孽快放我走……」她尖喊。

聶影充耳不聞，並且漠視那份心如刀割的感受……

「我一向沒有做不到的事，現下也是如此！」話聲甫歇，兩人已在大宅門外！

嫄琇怔怔地瞪住朱紅的木門，再也忍不住，心緒激動下竟暈了過去！

****

「不……不要來……不要來……啊……」嫄琇在尖叫聲中醒過來。

唉睜開眼便猝不及防地迎上了一雙深幽的眸！

嫄琇立即由床榻上爬坐起來，縮入床角……

「你……別踫我！」

聶影站在床前，直瞧住她！

現在的她，只把他當做妖來看嗎？

她的眼神讓他升起近乎絕望的感覺！

「我，真的這麼可怕嗎？」他緩緩地問出口。

嫄琇盯住他，沒有回答。

「我想知道，人與妖，在你心中究竟有什麼分別？」

半響，嫄琇終于開口－－「人有心……妖……沒有！」她一直忘不了，頭一回被蛇妖擄走的情景。

她的回答，讓聶影的心揪了下……

是誰說妖沒有心？

這一瞬，他的心，痛得比她所知道的更多！

要告訴她，他此刻的感受嗎？

說了，她信嗎？

「放我走！」她提起勇氣。

黑沉的眼眸，深深對上她的不安。

「忘了嗎？咱們是拜過堂的夫妻！」

「那是……你……騙了我！」

聶影露出一抹孤寂而苦澀的笑……

「倘若一開始，我便告訴你真相，那麼你還會喜歡上我，嫁我為妻嗎？」

「不會！」這一次，她答得很快，快到連想的時間都省略！

「為什麼？」

「因為，人與妖不同！」

「何處不同？是什麼人說，人一定是好的一方，而妖就一定是壞的？」他無愧地問。

「你……能化為……人形，必定傷了不少生靈！」黑瞳浮上深深的戒懼。

聶影搖搖頭。

「你錯了，我雖為蛇精，但千百年來從未濫殺無辜生靈。」這一點，一直是他與聶泯的不同之處！

「騙人！」嫄琇盯住他。「七、八名土匪不就是最好的證明！」她親眼目睹他們被凍結！

「那是因為他們平素做惡多端，並且傷害了我最珍視的人！」黑眸首度透出寒光。

聞言，嫄琇的心升起奇異感受！

即使是救她，也可以傷人嗎？

她的心底沒答案！

驀地，心頭掠過一件事……

「可以告訴我，那個夢是真的嗎？」

「我說的話，你還信？」

嫄琇無言。

「是真的！」他答。

「為了采黑心草，你……真的被龍王毀去七百年道行？」

「你會為此而原諒我嗎？」

「是你……把二姊嚇瘋的！」她終于明白事實。

難怪二姊口中時時提到蛇妖二字！

「雖然，我有千年道行，但每年的八月十五，我仍會變回原形！」

沉默了會兒，嫄琇再度開口……

「放了我吧，咱們永遠……不可能成為真正的夫妻！」

「就因為我不是人，所以你就殘忍地抹煞，屬于咱們美好的一切？」頭一回，他對她升起了怒氣。

她竟待他如此不公！

他對她的一切都是真心真意，難道她一點也感受不到？

「不要過來！」她的驚懼加深。

懊死！

「你真的覺得，我會一口把你吃掉？」他的眸底有深切的悲哀。

嫄琇的眼神回答了一切。

忽然，他苦笑了起來……

「知道嗎？失去七百年的道行，我一點也不覺得難過，因為那是為了你。」停頓了下，他微微逼近她。「你認為這樣的我，會傷害你嗎？」語罷，他調頭而去。

嫄琇呼出一口氣。

然而他受傷的眼神，卻如大石，壓在她心頭，沒有消去！

掌燈時分，何星端著飯來到房中……

「夫人請用！」他把吃食擱下。

「你……也是蛇妖，對吧！」她直勾勾地盯住他。

「請夫人過來用飯！」

「我不是夫人！」她執拗地答。

須臾……

「不錯，我確實是夫人眼中的妖孽！但是，打從公子救了我之後，何星就沒再傷過人！」

嫄琇只是瞧住他，沒有接口。

「夫人一定認為，非我類者，必為妖邪！」停了下，何星直盯住她。「可是，公子真的是好人，難道夫人一點也看不出來？」

他真不懂，為什麼人類容易被恐懼蒙蔽了真相。

她是真的感覺不出，還是根本不願承認事實？

「他不是真正的人！」

「那又如何？在我眼底，公子比大多數的人還更像人！」語罷，何星轉身退出房外。

嫄琇怔怔地思索著他的話語，心底起了復雜感受！

****

在經過數次嘗試之後，嫄琇終于明白，在大宅院里，她可以行動自如，沒有限制。

然而，若要踏出大宅之外，卻是不能！

她就像一只關在籠子里的金絲雀，每一日，只能待在籠子里對著天空發怔！

七天了！

不知道，這種日子還要持續多久？

這幾日，她心中時時浮上一個疑惑，到底留住她，有什麼目的？

思緒每每及此，紛亂無章！

「我想，現下你一定十分恐懼，也很迷惑！」

聞言，嫄琇不必回首，已能猜到來者為何！

下一刻，她一鼓作氣，往寢房的路上狂奔……

「你想去哪里！大嫂。」聶泯閃電一般的速度，早就停在她前頭，攔住她回房的舉動。

嫄琇猛地止步，驚恐地不住後退了好幾步……

「你……不要過來，否則……我要叫……」

聶泯挑起眉。「叫誰？聶影嗎？你不是很怕他吃了你？」他一步一步逼上前，惡意地享受她驚懼的慌亂神情。

「他……不會這麼做……」下意識地，她的話就這麼月兌口而出，連自己也感到驚訝！

什麼時候開始，她居然相信起蛇妖？

「他不會？」聶泯嘴角掀起了嘲弄的笑。「別把他想得太好了！你以為聶影為什麼要娶你？」

嫄琇無言地盯住他妖冶的面孔，心底忍不住也問起自己……

為什麼，聶影會在三姊妹之中選上了她呢？

「而現下，他明知你已知道他身分了，為什麼還要留住一個，既害怕厭惡自己的女人在身邊呢？」他來到她身前，兩人相距三步之遙。

被他這麼一問，嫄琇忍不住開口……

「你……知道原因，是嗎？」

「我還以為，你永遠都不會問呢！」薄唇勾起一抹詭笑，他再一次靠近她！

「別再過來！」嫄琇驚覺到兩人的距離已經太近！

「離她遠一點！」另一道低醇的嗓音，從聶泯身後傳來。

「大哥來的還真是時候，我正想告訴嫂子，大哥娶她的真正目的呢！」聶泯回首，露出狡猾的笑。

「你滾！我不想見你！」聶影來到嫄琇身邊。

「這麼無情？你是怕我告訴她真相嗎？

「你住口！」

「為什麼這麼怕？倘若那不是事實，你又何必表現得如此心虛呢？」

「你……」若照以往，他道行較聶泯高，大可一口氣轟走他，無須忍讓。

可讓龍王打掉七百年道行，他一點勝算也沒有！

所幸此事他一點也不知曉，只要兩人不交手，他可以一直瞞下去！

「大嫂！」聶泯的眸光落在嫄琇身上。「其實大哥之所以娶你，而不選另外二位姊姊，那是因為你有一種與生俱來的靈氣，任何想增道行者，只要吸納此靈氣，便可增加五百年道行！」

「這……是真的嗎？」嫄琇瞧住聶影。

終于，聶影緩緩吐了口氣，回道︰「他說得不錯，你身上的靈氣非常人所有，那是因為你的前生是一個苦修的道人。」

「我說的不錯吧！大哥的目的與我相同！」

「你再不走，我發誓會取你性命！」聶影的眸進出碧芒。

嫄琇頭一回見他透出妖異眼神，身子不由地瑟縮了下……

「小心，別嚇死她，死人對咱們是一點用處也沒有的！」語罷，聶泯在眨眼之間消失無蹤。

「你別怕！」聶影瞧住她，巳收斂起可怕的眼。

嫄琇卻一步步後退……

「你……打算……什麼時候……對我下手？」

「我不會傷害你，相信我！」

嫄琇搖搖頭……

「既然……不打算對我下手，為什麼還娶我為妻？」人妖殊途，她不信他沒有企圖！

「我的心意，你真的一點也感覺不到嗎？」頓了下，他薄怒地說︰「抑或是你根本沒愛過我？」

「人妖殊途，我不會愛上一個妖孽！」她硬起心腸，殘忍地回答。

「人與妖到底有何不同？我喜歡你才想與你廝守，這也有錯嗎？」

「我不相信你可以為了單純的喜歡，而舍卻多年的修練成果！」

「不錯，修成正果確實是我夢寐以求，但那是在遇上你之前！現下，我只想永遠和你在一起！」停了下，黑眸透出哀戚。「我……可以嗎？」

迎著他哀傷而乞求的眼神，嫄琇節節後退……

「倘若，你想對我下手，大可不必說出這些動人的謊言！」她不信他！不可以信！

人……怎能與妖在一起？

不可能！絕不可能啊！

「我若真要對你不利，又何苦等到此刻？相信我，我永遠不會傷害你！」

「那麼，請你放我回去！」

「你當真這麼怕我？」

嫄琇無言。

「其實你只是不肯愛我，是不？」她永遠不知道，現在他的心被傷得有多痛！

「人……和妖，永遠不可能在一起！」語罷，她掩面而泣。

一下輕嘆之後，再無半點聲響。

嫄琇抬起頭，偌大的花園里只剩下自己！

為什麼，她的心會這麼難受呢？

想起那雙哀戚黑眸，嫄琇忍不住深深嘆息……

她不可以喜歡他，再也不可以！