突來昂起身的動作嚇白了芷凌的臉，抓握住韁繩的雙手一時沒能抓穩，整個人硬生生摔下馬背，跌進滿是泥濘的道路。

她摔得七葷八素、頭昏腦脹，成了泥人兒，她用手撥開沾滿泥巴、垂落在鼻尖的發絲，小嘴再吐出不小心吃到的泥巴，焦慮的眼瞳瞅向遭殺手圍困的心上人，一心一意關心他的狀況，全然無心思檢查自己是否傷到哪兒。

馬兒甩掉芷凌後，繼續揚腿狂奔，沖向正打得難分難舍的嚴釋策等人。

專注應敵的嚴釋策听到身後傳來馬蹄聲，與李契往旁邊躍開，避開馬兒的撞擊。

殺手們沒料到跑遠的馬兒會回頭攪局，有的來不及閃避，結實地被馬蹄踢踹到，倒地申吟。

馬兒沖撞眾人過後，旋即往前奔馳消失在雨中。

嚴釋策赫然發現芷凌不在馬背上，心猛地一揪，黑眸滿布焦急地四下搜尋她的芳蹤。

「芷凌！」

「小心！」李契大喝，揚劍及時為他擋下致命的一擊。

摔成泥人兒的芷凌見他陷入危險，驚得倒抽了口氣，一顆心懸吊在喉頭，見到李契及時救援，籠罩于全身的恐懼才稍微解除，旋即又陷入另一波的恐懼當中。

殺手如水蛭包圍嚴釋策，非得在今日置他于死地不可。

刀起刀落，雨水混著鮮血，教她不時向蒼天祝禱，受傷的人不是他。

用力伸手抹去眼皮上的雨水，不願他再為了找她而陷入危險，揚聲大喊︰「我沒事。」

順著聲音，他看見了遠處一個小小的泥人兒正拚命對他揮手大喊，見她果真安然無恙，他如釋重負，長噓了口氣，將注意力移回殺手身上，繼續和對方纏斗。

「快去躲起來！」嚴釋策不曉得馬兒為何會棄她于不顧，讓她摔成了泥人兒，唯一知道的是，他要做她的城牆，為她擋下所有災難。

「我不當只會躲在男人背後的女人，我也要保護你。」堅定地自泥濘中站起，澄亮的眼眸閃爍著決心。

小巧可愛的貝齒緊咬著唇瓣，思考著她不懂武功，也沒力大無窮到可以一拳將殺手打飛，那究竟該怎麼做，才能夠幫助釋策？

陷入苦思的小臉猛地瞧見混雜在泥濘中的石頭，靈機一動，心下登時有了主意，立即彎身搜集石子，走到確定可以打中殺手卻又安全的地方，站得四平八穩。

然後，瞄準！

小石子咻——地漂亮飛馳，準確無誤擊向站在嚴釋策右前方，正揚刀要砍他的殺手。

殺手的頭被小石子打個正著，當場痛得抱頭痛呼。「有暗器！姓嚴的使暗器！」

嚴釋策一愣，不解地看著抱頭痛叫的殺手，他單憑手中的劍對抗，哪來的暗器？

咚！咚！咚！連發的小石子如使戲法，砸得殺手們防不勝防，既要面對嚴釋策與李契的反擊，又要應付層出不窮、突然襲擊而來的小石子，簡直是手忙腳亂，因而漸漸屈居下風。

芷凌得意地揚唇嬌笑︰「哈！看我打得你們這群壞人滿頭包。」

接二連三的襲擊，讓嚴釋策看了分明，發現殺手口中所謂的暗器是一顆顆的小石子，而飛馳的小石子皆來自後方，他暗自猜測是否有援手趕到，否則怎麼會出現小石子助他退敵？

「當家的，我們來了！」

先前在墓地的手下們急奔過來幫忙退敵，他覷了個空回頭看來者何人，這一看不僅教他驚訝，心頭也打了個突，因為援手不是別人，正是他那柔弱嬌俏的未婚妻。

她丟得如此神準究竟是如何辦到的？他滿腦子充滿了疑問。「怎麼可能……」

芷凌見他發現出手的人是她，開心地燦爛微笑，右手可沒閑著，繼續襲擊意圖傷害他的人。

「是我看錯了嗎？」嚴釋策揚劍劃傷一名殺手。

假如她是說著大道理苦勸殺手們，他會覺得非常合情合理，偏生她不是，不管怎麼想都覺得芷凌丟小石子助他退敵的景象十分詭異。

「老虎不發威，真讓你們給當成病貓了！」經過拿石子砸殺手的過程，她發現自己就像破繭而出的蝴蝶，精氣神頗為爽健。

「是那個臭婆娘在作怪！殺了她！」殺手們發現所謂的暗器出自她之手，被一個小女人整得抱頭鼠竄，傳出去實在是太不光彩，為了維護名譽，勢必得除掉她才行。

臉面掛不住的殺手們皆有共同的想法，齜牙咧嘴意圖突破防守，直取冉芷凌性命。

長劍橫刺，嚴釋策表情冷肅。「莫忘你們的目標是我，別招惹不該招惹的人。」

沒能突破嚴釋策的防守，殺手惱怒大喝︰「那你們就一塊兒上路吧！」

「你們這群不可原諒的殺人凶手！」想到這些殺手或許參與了那一夜她家的滅門血案，一股憎厭迅速涌上心頭，芷凌彎身想要撿拾更多的石子，這才發現這附近的小石子已經被她撿光了。

「我要打得你們再也不敢為非作歹。」發下豪語後，眼尖發現因大雨而奔流的溪流旁有許多小石子，她心下大喜，拉起裙擺奔過去。

己方人馬佔得上風，在嚴釋策的示意下，開始收攏困住殺手的圈子。

他眼角瞥見她奔到湍急暴漲的溪流旁，嚇了一跳，為避免嚇著她，以平和沉穩不帶一絲驚慌的語氣喚她。「芷凌，快回來。」

「我撿好石子就回去。」她開心地對他揮揮手，溪水旁的石子果然夠多，保證能打得那群惡徒哭爹喊娘，嘻。

話才剛說完沒多久，潮濕滑溜的泥土使她輕盈愉悅的腳步倏地打滑，她及時展開雙臂保持平衡，才不至于跌倒，但方才撿起的石子已經落了滿地。

「留心！」在不遠處的嚴釋策看得膽顫心驚，嚇出一身冷汗，俊逸的臉龐已是眉頭深鎖。

「我沒事！」芷凌自個兒也嚇了一跳，嬌俏的吐了吐丁香小舌。

此地不宜久留，她還是快點回去好了，她再次彎下腰來，急忙將掉落的石子全部撿齊，再起身疾步往回走。

怎知一個不留神，腳底踩到一顆石子，整個人不穩往後打跌，重重摔下，石子再次落了滿地，而她沒有再次摔成泥人兒，反而是落入湍急的溪水中。

「啊——」

慌亂的小手在溪中狂亂揮舞，這一幕看得嚴釋策心神俱裂，痛徹心肺呼喊她。「不！芷凌！」

心亂如麻的他已無暇理會其他人，毅然決然拋下一切，奔向溪流縱身一躍，搶救心愛小女人的性命。

嚴釋策這一跳嚇壞李契等人，臉色刷白，急得大叫︰「當家的！別——」

被溪水帶得團團轉的芷凌，看見他不顧自身安危躍入溪中，又是感動又是自責，感動的是他為了她如此付出，自責的是她怎麼就不能小心點？為了幾顆小石子賠上嚴釋策和她的性命，一點也不值得。

笨蛋！笨蛋！大笨蛋！這世間再也沒有比她更蠢的人了。

「芷凌，不要怕！我來救你了！」在混濁的溪水中，他拚命朝她的方向泅去，唯恐會在下一瞬間永遠失去她。

「咕……嚕……別……管我……」傷心後悔的淚水自眼角滾落，在湍急溪流中載浮載沉的芷凌喝了幾口髒水。

她不要他為她賠上性命，不要！

緊追在後的嚴釋策心痛如絞，利用水勢奮力游著，不住向上天乞求，別讓他失去芷凌，千萬不要！

在岸邊的李契與手下眼睜睜看著他們被暴漲的溪水帶走，心都涼了，心想這下他們肯定是凶多吉少。

「你，快去召集人馬，再找個熟悉這附近地形的人過來！快！」李契指派一名手下。

「是。」手下听命後，立即去辦。

「大伙兒別傻傻站著，快追啊！」李契的話讓眾人如大夢初醒，跟著他沿岸追尋嚴釋策與冉芷凌的下落。

被眾人遺忘的殺手們則面面相覷，為首的殺手瞧了瞧始終不停歇的大雨，再望向又急又猛的溪水，唇角冷酷一揚。「合該是老天爺在幫我們，讓嚴釋策自動跳入溪里，省去咱們的麻煩。」

「可不是。」手下紛紛附和，各自蹙眉檢查身上大大小小的傷口。

「咱們走！」殺手首領深信嚴釋策這回很難活著上岸，得意地領著手下回去覆命拿賞金。