一進夏家，尚靈犀立刻感受到百年世家的底蘊，花朵盛開，樹木繁盛，她書讀得不多，也不知道那些花叫什麼名字，那些樹又叫什麼名字，但听夏子程喜孜孜的跟她介紹，便覺得一切都有趣起來。
「這樹林是我太曾祖父種下的，我小時候曾經躲到上面去，結果睡著了，害得嬤嬤一陣好找，全家都快翻過來，直到我睡醒，這才溜下樹，結果我爹說我搗蛋，硬是要打，還好祖母護著，我這才沒挨皮肉痛。」
尚靈犀莞爾，「你小時候這麼頑皮？」
「我祖母說，哪個孩子小時候不頑皮呢，對了，你跟我去見見祖母，我跟她說了好多西疆的事情，她看到你一定很高興。」
「這樣好嗎？我今日可沒打扮。」
雖然是見皇太後，但她依然穿著戎裝——她沒裙子，不穿戎裝，就只剩下男裝了，這更不像話。
「又不是見外人，不用打扮。」夏子程興沖沖的。
于是在花園左拐右拐，又繞過一個池塘，這才到了夏老夫人的院子，婢女稟報說大少爺帶著尚將軍來了，夏老夫人當然馬上讓人進去。
尚靈犀有點緊張——但她還是想看看夏子程的祖母，想看看那個當年護著小調皮鬼不被打的人。
進入花廳，見到中間坐著一個銀白頭發的老婦人，旁邊隨侍的嬤嬤娘子也都年紀不小，個個一臉精明。
夏子程十分高興，「祖母，這就是尚靈犀，爹的右前鋒。」
尚靈犀行了一個軍禮，「見過夏老夫人。」
故夏將軍是一品，夏老夫人也是一品誥命，身分可比尚靈犀高多了，她行禮這是合乎禮節的作法。
夏老夫人神色和藹，「尚將軍不用客氣，快來老身身邊坐下。」
尚靈犀依言坐下。
夏老夫人拉過她的手，尚靈犀連忙道︰「晚輩手粗，會刮人的。」
「我的公公是將軍，丈夫是將軍，兒子也是將軍，又不是多精細的老人家，什麼刮不刮人。」拉起她的手，仔細端詳，十分憐惜的說︰「老身听子程說，在西疆打仗數次危險，多虧尚將軍跟他好默契，同進同退，這才沒造成更大的傷亡。」
「這都是大將軍領軍有方，我們底下的人，只是按令辦事而已。」
夏老夫人听她把功勞歸在夏闊身上，微微一笑，「尚將軍不用如此客氣。」
夏老夫人又問起她家里有些什麼人，尚靈犀一一回答，又听說她這幾日就要回西疆，對她說辛苦了。
尚靈犀很是受寵若驚，這一品誥命夫人太客氣了，而且老夫人是真對她好，一直拉著她的手，各種關心。
夏老夫人笑意吟吟，「子程是我們家的長子嫡孫，又偏偏有點天賦，有點被寵壞，同齡的人都不放在眼中，這回從西疆回來，總算有點改進，老身怎麼看都是尚將軍的關系，見了你也是同齡，卻這樣有本事，所以從此不敢小瞧人了。」
夏子程無奈，「祖母怎麼不說我好話，光說我棋事。」
「好話啊，我想想。」夏老夫人故意想了一下，「子程上面三個姊姊，我們夏家真是等他等很久了，老身剛說過，他從小就聰明，學文學武都快，他爹寵，他爺爺也寵，但寵著也沒寵壞，當年他爹要帶他去西疆，他娘都舍不得，他倒是干脆，自己領了命東西就收好，也知道歸來無期，把手邊金銀都給了兩個庶妹，算是給她們添嫁妝，那可不是小錢，尚將軍老身跟你說，這小子有祖父傳下來的鹽田，有錢得很。」
尚靈犀津津有味的听著，原來在西疆的小閻王，在祖母眼中是個小淘氣跟小驕傲，還不願意跟同齡人玩呢。
想想又有點暗喜，他們倒是一開始就相處得不錯。
這樣可以說自己對他來說是特別的吧，她知道自己比不上姚玉珍，可是希望能在他心中留下一點分量。
日後想起「尚靈犀」，是個打仗有默契，平日好相處的兄弟——如果夏子程能這樣想，她就心滿意足了。
夏老夫人壓低聲音，「雖然我們京城民風開放，各家小爺都有在婚前收侍妾的習慣，但子程可古板了，他說，不要侍妾，不要姨娘，也不去青樓，他以後要娶，就要娶最好的，娶一個就好，老身想抱曾孫呀，他娘想抱孫啊，他偏偏就不收房，拿他沒辦法，四年過去，他的兩個庶弟倒是先生了幾個兒子，他也沒不甘心，回來照樣給紅包，子程這點可好了，他不屑跟王公貴族往來，但對庶弟庶妹，一向照顧有加。」
尚靈犀听得他房中連侍妾都沒有，腦袋突然想到別的事情——他沒侍妾，又不去青樓，那那日在驛站跟她……不就也是第一次？
想想自己這樣也不虧啊。
雖然說這件事情他永遠不會知道就是了。
不由有點耳熱，忍不住叫自己冷靜，這什麼場合，別亂想，別讓人看出異樣，自己可是五品定遠將軍，不是什麼尚家大小姐……
夏子程道︰「祖母說什麼呢，孫兒不能听嗎？」
夏老夫人故意說︰「這是女子間的悄悄話，當然不能給你听去。」
「女子？」夏子程過了一會才反應過來，然後又想，對，尚靈犀是個女子啊，就算自己再怎麼當她是兄弟，她也是一個女子。
所以那夜自己在驛站作春夢，才夢到她的嗎？
春夢……
可感覺好真實，好像真的有那一夜，真的有那一個人……
夏子程的腦海不由自主想起一個荒謬的假設——如果自己的正妻是尚靈犀的話，那會怎麼樣？
肯定會很好的，他們相處得這樣愉快，他們可以一起策馬跑山，一起武刀弄劍，或者合寫一本兵書，日子一定很有趣。
日子一定有趣啊……夏子程的思緒突然沒來由的蕩起了一圈又一圈的漣漪。
胸腔有股莫名的悸動，光是想想，就覺得高興不已。
然後又是重重失落，想什麼呢，尚靈犀要回西疆的……
此時耳邊听得祖母說︰「老身覺得這上天是公平的，給你好的，一定會給不好的，在某些感知上比同齡人好，那一定在某些感知上比同齡人差，尚將軍你覺得呢？」
「老夫人的話自然有道理，人生有得有失，外人看我失去青春年華，卻沒看到我替自己爭得尊嚴驕傲。」
「是這樣沒錯。」
夏子程強壓下心中的奇異感——夏子程，別胡思亂想了，尚靈犀是好兄弟啊，你要是珍惜過往四年的情分，就不該像其他人一樣，拿婚姻大事衡量她，于是道︰「你弟弟七歲了，等十六歲就能接任成為新一代的定遠將軍，到時候你才三十左右，想嫁也行，不想嫁也行，你是東瑞國第一位女將軍，不用別人告訴你怎麼活。」
夏老夫人笑道︰「你能這樣想，再好不過了，跟尚將軍是特別的緣分，要好好珍惜。」
尚靈犀也覺得有點安慰，如果夏子程真的跟她說些什麼「三十歲也不晚，還是可以婚嫁」，她真的會失望的，定遠將軍是世襲的沒錯，但驍騎尉的功勛卻是她自己拿命搏來的，她在戰場上奮勇殺敵，留下一身難看的傷疤，不是為了嫁入一個家庭，然後從此大門不出二門不邁。
她不是不想成婚，但她不想進入傳統的婚姻，那會讓她窒息。
夏老夫人又跟她說了許多小故事，多半是夏子程小時候怎麼調皮，怎麼挨打，後來十歲左右，又突然開始懂事，開始出現世家子弟的樣子，但皮歸皮，他功課卻一直很好，四書五經念上三遍就可以背誦出來，武功也沒荒廢，刀槍射箭，都有一定的水準，對這樣的兒子，爹娘是又氣又愛。
然後說起三個姊姊出嫁時，他都跑去恐嚇姊夫，要是敢對姊姊不好，他一定上門打斷他們的狗腿。
對嫡姊是這樣，對庶姊也是一般。
夏老夫人說，這點真不容易，高門宅院，嫡庶不容才是常態，哪怕夏闊那樣的人，都沒能跟庶弟處得很好，夏子程卻憑著開闊的心胸，收服了庶弟庶妹，讓他們真正把自己的大哥當成依靠。
正當夏老夫人說得高興，突然一個娘子進來，在夏老夫人耳邊說話。
夏老夫人听得連連點頭，待那娘子下去後，夏老夫人道︰「子程，皇太後把姚姑娘給你當貴妾了？」
「是，懿旨來了？」
「懿旨怕要晚點，是口諭先來，皇太後怎麼突然管起我們家的事情來了？」
夏子程萬分無奈，「祖母有所不知，祖姑昨日傳話讓我今日也入宮，沒想到安定郡王在，那廝不知怎的特別針對我，自己求娶尚將軍不成，又讓皇太後賜下我跟姚姑娘的婚事，不過皇太後顧及門第相差太大，所以只給了貴妾名分。」
「貴妾我看也好，姚姑娘被禁足的事情我也已經听說，眼光短淺，這樣的人不適合當宗婦，你要喜歡，放在院子里寵愛可以，但正妻務必要娶門當戶對的小姐。」夏老夫人說道︰「一定要四品以上的門第，還得是嫡出，教養太重要了，姚夫人肯定沒花時間教這庶女，她才會如此不懂事。祖母老了，沒時間再教一個孫媳婦出來，你母親身子也不好，無法替你教媳婦，所以你得選個好妻子，將來擔當起宗婦的責任，跟你一起撐起我們夏家的榮華。」
「孫兒知道。」
夏老夫人見他沒頂嘴，心里舒坦，這又把目光轉向尚靈犀，想了想便褪下自己的翡翠紅絲蠲子，「雖然尚將軍不希罕珠寶首飾，但老身只有這些，給尚將軍當個見面禮吧。」
尚靈犀雖然多年從軍，但閨閣教育還是有的，于是雙手接過，馬上套進自己的手腕，「多謝夏老夫人。」
兩人出了夏老夫人的院子，尚靈犀舉起手腕，「多謝你啦，我平白得了一個翡翠紅絲蠲子。」
「你喜歡蠲子？我買來送你？」
「特別買的不喜歡，這種可以說出一段故事的蠲子才喜歡。」
「我也是，我喜歡的幾方硯台，都是跟朋友交換而來的，每一方我都能想起當時是什麼狀況，我們是怎麼交換了硯台。」
尚靈犀模模肚子，實在有點不舒服，但又不想跟夏子程說，于是道︰「我也該回去了，不然賀寧跟小糧會擔心的。」
「那你什麼時候回西疆？」
「就這兩天。」
「我去送你。」
「不用，我們是軍人，瀟灑一點。」要是有很正式的告別，她一定會忍不住哭泣的，到時候他定會嚇一跳，以為她有病，「就此別過吧。」
夏子程雖然覺得可惜，但也不願去想心中的失望是什麼，只笑說︰「那好。」
「玉兔我一並牽回去了，等明年生了小馬，我再派人還給你。」
「玉兔你就留著吧，一匹馬而已，難道我還舍不得給你？再者，玉兔生了小馬，卻又跟小馬分離，也實在可憐，你就養著它吧。」
「好，那……夏子程，後會無期了。」
夏子程點點頭，心中空蕩蕩的，但還是振作起精神，「保重。」
