程福山興奮的往村外跑，他的出現引起村民的注意。

村里的人都知道一年多前，死去楚婆子的外孫女突然帶著兩個弟弟從竹水村的程家來到這里，找上村長，說要落戶在楚婆子留下的房子。

楚婆子早年喪夫，只有一個閨女，日子並不好過，房子在女兒、女婿還在時，曾整修過。不過待楚婆子走了，女婿、女兒陸續的沒了之後，這屋子年久失修又久未住人。

楚婆子家住得偏僻，屋後有塊地，卻是塊貧瘠地，種不出什麼東西，唯一稱得上好處的是離村子的水井不遠，村子里有幾戶人家盯著那塊地方，想要佔為己有，其中包括村長家。

原本大伙兒都想著楚婆子家沒了人，只要時間一長，那地就可以成為村子的，到時要怎麼分配可以再談，卻沒料到突然冒出程家姊弟。

雖說楚婆子走了，但畢竟程家姊弟確實跟楚婆子有血緣，房子給了姊弟仨沒有問題，只是因為村長家有私心，一開始竟然拒絕三姊弟。

最後還是程家的小姑娘大鬧一場，幾戶跟楚婆子生前有些私交的人家看不過去，出面說話，才逼得村長家的人點頭同意。

程家姊弟落戶後，偶爾能看到程欣月出門，另外兩個弟弟卻鮮少露面，听說一個是身子不好，一個則是年紀還小。

三個姊弟在村民眼中是既陌生又貧困，所以除了當初幫助過他們落戶的幾戶人家有打交道外，其他人都對他們敬而遠之，一副怕靠得太近，會沾上霉運似的。

程福山一路上，敏感的察覺到外人的注視。這樣的打量令他感到不快，他目光陰冷的看過去，幾個與他對上眼的村民都驚了下，下意識的移開視線。

他自知不能惹事，不然程欣月會生氣，所以硬是壓下自己胸中翻涌的情緒，抿著唇往村外跑，只是他都還沒出村，就看到了半空中的海東青。他不禁停下腳步，看到了天下，就代表程欣月回來了。

他這才記起程欣月的交代，阿姊要他乖乖待在家里，若被發現他跑出來，就算沒被打也少不了挨一頓罵。

想起程欣月發怒，他神情一變，搔了搔頭，連忙掉頭往回跑，想要趕在程欣月回來前跑回家。但是半空中的天下已經看到他，迅速飛到他身旁。

「走開。」程福山一急，忙揮手趕它。這只臭鷹存心害他不成？

天下不顧他一臉不快，硬是飛向他，站到了他的肩上。

「下來，你這只臭鳥。」程福山不留情的將天下撥掉。

天下絲毫不以為意，還故意長嘯一聲，飛了一圈，又站到了他的頭上。

他正要開罵，眼楮余光已經看到遠遠有道嬌小身影。

縱使在家里最苦的時候，程欣月仍盡了全力不讓他和多多餓著，就連天下也被養得極好，與他們相較之下，程欣月的身子顯得單薄，瘦弱的肩膀彷佛一用力就能捏碎。

看她踩著夕陽余暉推著放著竹簍的板車走來，他頓時忘了一切，不顧一切的跑向她，一把接過她的工作。

程欣月看到他時有些驚訝，見他一時沒拿捏好力道，差點讓板車翻了，忙不迭的說︰「動作輕點。」

程福山沒推過板車，但沒一會兒功夫就掌握住技巧，正得意的想要開口，就看到車上的竹簍子有動靜，他伸長脖子一瞧，聞到竹籃子里散出一股味道，眉頭輕皺了下，入眼的是一堆毛茸茸的雞崽。

「阿姊，怎麼這麼多雞崽？」

「你怎麼沒在家里待著？」

兩個人幾乎同時開口，程福山不自在的眨了下眼，心虛的說了一句，「來接阿姊。」

程欣月懷疑的掃了他一眼，沒跟他計較他跑出來，卻也沒打算放過他，「今天字學得如何？」

「極好。」程福山回答得倒不心虛，他真的認為自己學得挺好的。

程欣月見他一臉自信，滿心不以為然。阿福年紀比多多大，認的字卻沒多多全。

「真的挺好的。」程福山挺了挺胸，志得意滿的表示，「阿姊等會兒回去看我寫的字就知道。」

若能選擇，程欣月並不想看。她不懂長得這麼好看的小伙子，怎麼能寫出一手如蚯蚓爬的大字。

「阿姊出去一天，肯定累了，我們快回去。回家後，我給阿姊泡杯袖子茶喝。」

趁著秋天，程欣月做了不少袖子醬，天冷時喝上一杯，身子都暖了。

程福山以前對這些吃食全然沒放在心上，但因為不想程欣月太累，一直在一旁幫著做。就跟腌菜一樣，他也糊里糊涂的把她的本事學個七七八八，甚至做的還比她好。

除了不喜聖賢書外，程欣月不得不承認他真的十分聰明。

「你小心推著車，這些可是咱們家的財神爺，我還指望著養大後給咱們家生蛋。」

他眼底浮現不解，「阿姊打算養雞？」

「當然，」她勾唇一笑，「不然我買雞崽回來做什麼？你難道沒發現，阿姊早上帶出去的醬菜都賣出去了？」

他自然發現了，原本放在車上的幾甕醬菜已不見蹤跡，「阿姊真行。」

「不是阿姊行，是我們福女圭女圭有福氣。」程欣月賺了銀兩，心情好的夸他幾句，「有間醬菜鋪將咱們家的醬菜全收了。」

今天程欣月賣出做的第一批醬菜，雖然量不多，卻令她很興奮。

買下她醬菜的鋪子是由一對老夫婦經營，位在城外的集市，老夫婦本身就懂腌制，腌出的醬菜味道也別具風味，平時生意挺好，還請了個伙計幫忙。

照常理，小有名聲的鋪子斷不可能收她的醬菜，不過老夫婦心善，看她身子單薄，同情她，便做主將她帶上門的五甕醬菜全收了，不過是想要幫她這個小姑娘一把。

程欣月感激老人家善心之余也對自家娘親留給自己的手藝深具信心，雖說醬菜鋪的生意極好，但口味維持了幾十年，縱使味道再好，總也有人想要嘗鮮，如今有了她的醬菜，她相信鋪子肯定會更好。

「回來的路上正好見有人在賣雞崽，我一口氣就全買了，二十只雞崽，還便宜了我十個銅錢。」

程欣月說得心花怒放，令程福山覺得推著一個散發著氣味的板車也不是不能忍受的事。

「等回去，咱們先弄個雞舍。」程欣月說得興奮，「這個雞舍得要保暖又通風，爭取早日讓雞下蛋。」

「有阿姊在，一定可以。」程福山對程欣月總有著莫名的信心。

程欣月欣慰的拍了拍他的肩，「不是我自夸，我也相信醬菜能賣得好。在冬天到來前，我再去榷市一趟，到時便有錢能將我們住的屋子修補一番。」

她還記得剛到的第一個冬天，待在外婆留下的屋里，雖說她有空間的蔬菜不讓程福山和多多餓肚子，但屋子畢竟老舊，簡陋的屋瓦擋不住寒冬，讓受傷未癒的程福山和年幼的多多接連染了風寒，養了大半年才見好。

如今轉眼冬天又要到來，她不想再經歷一次，一心只想快點翻修好屋子。

看著程欣月巴掌大的臉蛋，沒幾兩肉的單薄身子，程福山不禁心疼，但一听見她提到榷市，他的神情微冷。

注意到他的表情轉變，程欣月一陣沉默後最終開口，「阿姊知道你擔心，我答應你，只要日子過得去，便不會再犯險。」

這是她所能做的最大妥協，若能選擇，誰想去做殺頭的生意？上次私賣的銀兩雖然不少，但遠遠不夠修整屋子和供程福山和多多兩人進書院，所以私賣……肯定還得繼續。

今天買回這些雞崽，不過是為了將來的私賣做掩護，只是她並不打算跟程福山坦白。

「只要日子過得去，阿姊就不犯險，阿姊沒騙我？」

程欣月一臉真誠的反問︰「阿姊什麼時候騙過你？」

事實上，程欣月騙程福山的事多了，只是程福山對她盲目的相信。

程福山燦爛一笑，「好！阿姊想做便做，以後阿姊去榷市，我就陪著阿姊。」

程欣月沒打算讓他再去，不過已經進了村，她也沒傻的在外頭繼續跟他談論這個禁忌的話題。

她帶著程福山先去把推車還給村里的李大娘，李大娘跟她死去的外婆交好，所以對他們姊弟多有照顧，程欣月也不是個不知好歹的人，不忘送上一包從城里買回來的糕點。

李大娘推辭不了，最後才收下。「看來生意挺好的。」

「是挺好的。」程欣月也沒有隱瞞，「以後還有事得要拜托大娘。」

李大娘爽快的回道︰「不過就是輛板車，你要用就來拿。」

「謝謝大娘，」程欣月甜甜一笑，「其實除了板車外，我還有件事想跟大娘商量。」

李大娘不解的看著她，「有事就說，能幫的，大娘肯定幫。」

「事情是這樣的，我看李大哥種的大白菜長勢挺好，等收成後，可不可以賣給我？大娘放心，價錢肯定不會虧待你們。」程欣月心里明白，單靠自己空間的作物做醬菜，肯定能撐上一段時間，但時間一久，難免引起有心人的懷疑，譬如無所事事、成天盯著別人家瞧的吳氏。為了避免麻煩，不如跟村子里交好的幾戶人家收作物，也算還了他們在她帶著阿福和多多來落戶時，幫助他們的恩情。

李大娘聞言有些驚訝，「你要收菜？」

程欣月點頭，「是啊，大娘今日也瞧見了，我的醬菜賣得好，將來的量也大，李大哥種田是一把好手，我自然希望大娘能賣給我。」

李大娘受寵若驚，丹陽村是個小村落，雖然交通四通八達，但大多是只知看天吃飯的泥腿子，日子過得去，卻稱不上大富大貴。

他們家除了自有地之外，還多跟地主承租了塊地，作物收成後，除了交地租，留下來年家里要吃的糧之外，總有余裕拉到市場買賣，多個營生。

  

「你說的是真的？」李大娘的雙眼閃著光亮，她也希望家里能出個讀書人，但偏偏生的幾個兒子、孫子空有一身干活的力氣，卻不是求學問和作買賣的料，把作物拿去城鎮買賣，還常被人欺負壓價，若是程欣月願意收菜，對李家來說是再好不過的事。

程欣月點頭，「自然是真的。大娘就跟李大哥說一聲，他給我多少，我就收多少。」

李大娘欣喜的點頭，「好。你是個有能耐的，只要你要，大娘都給你留著。」

「謝謝大娘。」

程福山靜靜的站在一旁，雖不明白為何程欣月要開口跟大娘買菜，但也沒有在這個節骨眼問出來，只是對笑眯著臉的李大娘道︰「大娘，我能不能借大娘家的犁刀一用？」

這還是這麼久以來，李大娘第一次听到程福山說出這麼長的一串話，她立刻點頭同意，「當然成，有需要，過來說一聲就拿去用吧。」

程福山咧嘴一笑。「謝謝大娘。」

李大娘不由得嘖嘖幾聲，「真是個好看的小伙子，這才多久時間，長得真壯實。」

程欣月也深有同感，露出得意的神情，這代表她養得好，只是一听見程福山要借犁刀，知道他真動了心思要整地，心中對他的執著有些無奈，也有更多的感動。

跟李大娘道別後，程福山背著裝著雞崽的背簍，跟著程欣月往家的方向走去。