「哎呀！小九，你真是聰明，我沒說你怎麼知道……」不愧是賽諸葛，提了個頭便知下文。

「九、小、姐，要我把這三個字刻在你臉上嗎？」

皇甫天絕的話一落，眾人哄笑，面色訥訥的雷霆模模西北風沙刮出的粗面皮，心里叨念著醋勁真大。

「……呃！將軍不答應，他說宰相跟他一樣是為人臣子，當盡忠報國，豈可結黨營私，為一己之私而有負聖恩，接著就帶我們走出酒樓，誰知剛出門口，就有一批殺手朝我們而來……那些人我們根本不看在眼里，血狼軍以一敵十可不是虛言，可是……」雷霆咬牙，恨恨地說︰「我們突然虛軟無力，使不上勁。」

「你們中了綺羅香。」單九淨面色難看的說著。

「什麼是綺羅香？」女子用的香粉嗎？

「一種藥。」

一听是藥，皇甫天絕不厚道的笑了。

「什麼？」春……藥？一群砍人頭不手軟的漢子忽地漲紅臉，又惱又怒。

「少許無害，用于助興，主要是讓不肯接客的青樓女子服用，讓她們渾身乏力又欲火中燒的任人擺布。」

「小九兒，你怎麼曉得什麼是綺羅香？」大醋桶冷冷一揚唇，似笑非笑中帶著磨牙聲。

本來紅臉的血狼軍們低頭悶聲一笑，樂看他們的小九出糗，單九淨眼神東飄西飄，「啊！呃……嗯！那個……楊軍醫說的，他提醒我要提防，有些男人很壞，專使下流手段……」

背鍋的楊軍醫快六十了，正在查看單七鶴的復原情況。

而感覺自己屬于「有些男人」行列的皇甫天絕半眯著眼，散發出冷冷寒氣，他這長相想要女人需要用藥嗎？手指一勾前僕後繼。

「咳！咳！這件事暫且壓後不提，我再問你們一遍，真想為哥哥報仇、為血狼軍出口氣嗎？」他們憋悶太久了，在京城還不如西北快活。

「要——」眾人目光凌厲。

單九淨眼里閃過狡黠光芒，「好，那我們就好好的玩，大干一場，不讓人小瞧了血狼軍……」

「不好了、不好了，相爺，我們在城外西山莊子里的五千私兵都沒了，一個也不剩……」一名衣裳沾滿灰土，全身凌亂的侍衛慌不擇路的跑進富麗堂皇的大廳，立刻嚷了起來。

宰相府的廳堂有兩根三人合抱粗的大柱繪著巨形老虎，形似巡視山林般仰抬巨大腦袋，色彩斑爛，虎目銳利，威風凜凜。

但是此時無人欣賞老虎的英武雄姿，也沒人發現老虎的眼楮里一點紅，似在哀鳴，流著血淚。

「慌慌張張成何體統，天塌下來有老夫扛著，輪不到你們這些蝮蟻大呼小叫。」太不像樣了，一點小事也喳喳呼呼，好像來了洪水猛獸一般，跑得慢點就會沒命。

「相……相爺，城外莊子的管事來報，我們藏在西山的兵沒了，要相爺你定奪。」侍衛哭喪著臉，哪來的狗賊竟敢動相爺的人，簡直活得不耐煩了。

他听到都要嚇死了，跑過來廳堂時還跌了一跤。

聞言的東方承僅一顰眉，以為是誰在和他開玩笑，並未放在心上，「說清楚，是誰又沒事亂起，嚇唬得人面無血色，若再胡說八道定不輕饒。」

「不是的，相爺，真的沒了，整整五千名，一個不少，擺成一個猛獸圖樣，擱置在莊子的練武場上，管事說全都一刀斃命，被割了喉，身上完全沒有其他傷口。」殺人的人也太可怕了，居然精準到刀過奪魂。

「什麼？」他一怔。

「是的，練武場上血氣沖天，宛如一片紅海，找不到一個活口。」

原本不相信的東方承目光越來越陰沉，「五千名私兵全都死了？」

  

「是的，一夜之間。」侍衛顫著聲答，也覺得不可思議，怎麼可能一個晚上殺光所有訓練有素的士兵。

冷著臉，東方承重重一拍黃翅木幾，「去查，給我查誰這般膽大妄為，竟敢與老夫作對。」

「相爺，那個……呃！其實……」侍衛欲言又止，管事說的那件事也許是巧合，也可能真有用意，他真拿不準要不要說，說或不說都為難。

「說，什麼事，吞吞吐吐的。」難道還有壞消息。

「獸形像是……狼首。」一說出口，侍衛吐了口氣。

「狼……什麼人跟狼有關，莫非是北方的狼族……」狼族崇拜狼，以狼為神。

「相爺，你忘了……」侍衛一頓。

「忘了什麼？」東方承臉色難看的低吼。不論是誰剛損失一批私兵，心情都不會太好，更別說是東方承。

他身居高位太久了，不容別人挑釁他的權威，連一絲絲的意圖都不允許有，掐斷在萌芽期，這次事件對他來說是許久未有的挑釁。

「血狼軍。」

「血狼軍……」他面色一凜，是了，他幾乎忘了那支虎狼之軍，那兩萬血狼軍編入京畿營中已是京軍，而且駐紮地離他的莊子不到二十里，急行軍約一個時辰。

「相爺……」

「你下去。」他揮手示意。

「是。」他腳步不穩地往外奔，活似要逃命去。

「來人，給我傳聞子敬、莊宏、張欽等人，有要事商議。」

失去五千名私兵，等于在他手臂上砍了一刀，但真要說起來，被挑釁的惱火遠大于損失兵力的心痛。

他不是不在乎損失，而是那一批私兵是為引開別人的視線，讓人以為他的確有心擁自個兒外孫上位所備下的兵源，並非主力。

狡兔尚且有三窟，何況他是成精的老狐狸，真要挖他老底未免太自不量力，幾十年的籌備豈會被一朝揭破。

約半個時辰後，一群穿著官服的男子匆匆到來，見到宰相大人卑躬屈膝，好不恭敬。

「坐。」

「謝相爺。」

一行人依官位高低坐下，臉上有幾分不解。

「你們知道西山莊子的事嗎？」東方承面無表情地一一看過在場所有人的臉，審視有無異狀。

眾人搖頭，他們是臨時被找來，匆忙的丟下手邊公務赴約。

東方承神色凝肅地說︰「五千名士兵沒了。」

大家都听不懂「五千名士兵沒了」是什麼意思，相互一望，而後才慢慢明了話中之意，個個露出驚恐神色。

「是皇上……」皇上終于忍不下去了，大刀闊斧斬除宰相的羽翼，削弱三皇子的勢力？

「不是皇上。」

听到這句話，這些在朝廷呼風喚雨的官員驟地松口氣，但東方承的下一句話又讓他們把放下的心再提起來。

「是血狼軍。」東方承說這句話時的神情充滿狠戾。

嚇！血狼軍？這沒比較好啊？一點也沒有安慰到人，誰不知道血狼軍是一支尖刀似的悍勇軍隊，誰惹到它，它便直接插入心窩，不給人留一條活路。

到底是誰不想活了做了蠢事，竟敢招惹血狼軍。

一個個你看我，我看你地找凶手，最後落在相爺那張陰沉得快滴出墨水的臉，眾人同時一驚——是了，是宰相，除了宰相安排的那件事，誰會得罪血狼軍，這不是害死人嗎！

「今日老夫讓你們來是商討如何應對，因為沒有確切的證據也不好捉人，咱們想個辦法讓血狼軍無法蹦睫。」不能為他所用就一舉拔除，他不會留下擋路石給自己添堵。

「相爺，你……」有人欲言又止。

他們都很想說︰相爺別拖我們下水了，那是你的兵，與我們何關，我們想要的是從龍之功而非送命，跟戰無不克的血狼軍杠上，傻子才這麼做。

相爺的兵死了也是白死，他敢去報官嗎？

那支私兵原本就不允許存在，如果挑明了，即便是高高在上的宰相大人也得鋼鐺入獄，判以謀反大罪。所以這個虧是吃定了，還無處申訴，啞巴吃黃連。

「報——」

這一聲，眾人听得提心吊膽。

「說。」東方承沉著臉。

「山鹿山莊一千三百二十名死士一夜暴斃，死因皆是眉心插入一枝三寸長弩箭，沒有其他傷口。」

「什麼！」

弩箭……又是血狼軍。

「欺人太甚！」一口腥甜涌上又往回咽下，氣得摔破茶盞的東方承一張臉黑得不能再黑了。

「相爺，你到底是怎麼招惹血狼軍，為什麼會招來這樣凶狠的報復。」他得趕緊和宰相府破開關系，否則血狼軍找上門來，他想哭都哭不出來。

「怕了嗎？張尚書。」他做了什麼……呵呵！也不過派了幾十名死士去刺殺血狼軍之首單七鶴，那小子太不識相了，居然拒絕他的招攬，還揚言只做純臣，不入黨派。

「這……」張欽干笑，怕呀！哪能不怕，他雖然一把年紀了，卻也還想多活幾年，抱抱曾孫，享享兒孫福。

趁著宰相府一團亂，幾名官員趕緊拱手走人，深怕再留下會受到牽連。這彷佛是個預兆，張欽等人前腳才走，後腳又有管事臉色發白的沖進廳堂。

「不好了、不好了，我們『東方酒樓』後院被發現有死人，挖出整整十八具尸骸，其中一具被出是大理寺卿的嫡長子，生前曾遭過……凌辱……」

「什麼？」听到「凌辱」兩字，東方承真的不好了，一口心頭血吐了出去。

他的兒子……也就是東方艷色的父親性好漁色，而且男女不拘，他曾放話要將徐彥均弄到手，狠狠的玩死他——徐彥均便是大理寺卿之子，去年的探花郎。

「相爺、相爺，大事不好了，咱們遇到老千了，有個小子在『東方賭坊』贏走五百萬兩銀子，小的攔不住……」簡直見鬼了，把把皆贏，沒一次失手。

「你……你說多少？」他說錯了吧！是五萬兩，以東方家的家底還輸得起。

「五……五百萬兩，他們還在賭，小的不曉得還會輸多少。」賭場伙計低著頭，沒臉見人。

「五百萬兩！還真是好膽氣……」幾乎是他的全部家產了，一個小子……哪來的小子敢在他眼皮子底下造次！

他不知道，假扮男兒贏得不亦樂乎的單九淨舌忝了舌忝手指數銀票，還不忘給身後的「小弟」雷霆、張陽、陳彬等人分紅，一丟就是一千兩，把他們樂得直呼老大。

沒出老千怎麼可能贏錢？她前一世正好被閨蜜拉去上課，課程上的便是賭術，一個禮拜只上一節課，為期一年，上課的老師是香港賭王，他不只教人賭術，還告訴學生如何出老千，後來閨蜜真的去了澳門賭場贏了近千萬的港幣。

身家沒了的打擊還沒平息，東方承又見有人哭喪著臉進門。

「相爺、相爺，完了，二老爺名下的艷娘坊被官府查封了，听說被搜出大量的阿芙蓉膏，阿芙蓉膏會使人上癮，朝廷明令禁止，二老爺他……他被捉進大牢了……」

「誰捉的？」那個孽子，叫他少走旁門左道偏是不听，他們東方家還缺他銀子用嗎？

「皇甫天絕，皇上封他為大都督。」因為帶了兵來，根本沒人敢上前攔。

「呵……大都督……」皇上對他到底多寵信，連掌控衛所的大都督這位子也給了他，皇後千方百計想為兄長求取都無功而返，原來是為這妖孽留下。

「祖父，我收到這個……咦！祖父，你怎麼臉色這麼難看，發生什麼事了。」看到祖父一臉頹色，心驚的東方發色連忙扶他坐下，並讓人送上一碗蔘湯。

「不急，先讓祖父看看你收到什麼？」千萬不要再是壞事，他承受不起接二連三的打擊。

「是一張紙條，上面寫著︰敢動我哥，我動你的根。」她念了出來。

東方承氣得手都在哆嗦，說話聲音虛軟無力，「這……這人是誰，好大的口氣。」

動他的根……等等，酒樓、賭坊、青樓，還有他暗藏的兵，接下來……不、不會的，不可能，真要出事，他也完了。

「單九淨，單七鶴的妹妹，皇甫天絕的未婚妻。」聲音帶著嫉妒的東方艷色眼眶泛紅。

東方承沒當一回事，「她是個什麼樣的人？」一個小姑娘有什麼本事翻雲覆雨。

「張狂放肆、目中無人、伶牙俐齒、善于口舌。」她的句句形容都在割著己身，她便敗在這樣的人之下。

「與你比起來又如何？」能讓一向心高氣傲的孫女恨之入骨，只怕也非簡單人物。

東方艷色一咬牙，「要不是皇甫天絕出面，我一定能扳倒她……」

東方承嫌惡地看了孫女一眼，「夠了，我知道你的意思，東方家用心栽培你十余年，竟不如一個西北來的潑婦……」子孫中竟無一人有出息。

「祖父……」

她還想說什麼卻被喝退。

「你下去吧！我不想看到你……」

話語未完，一陣天搖地動，連連的爆炸聲震耳欲聲，連瓦片都掉下來幾片……

「不、不是的，一定不是，是地牛翻身……」東方承快步地跑到院子，朝皇家獵場的方向看去，皇家獵場的位置有陣陣濃煙沖向天際，讓他想瞧不見都不行。

東方艷色小心翼翼地跟上去，就見東方承頹然坐倒在地，旋即彷佛瘋了似的笑了起來，喃喃自語，「完了、完了，東方家完了……哈哈……完了……什麼都沒了，多年算計一場空……哈……」

煙霧彌漫處，正是東方家兵器鑄造處，里面有十萬件兵器，還有百萬斤鐵砂，這一聲爆炸，什麼都埋在地底了，再也取不出來。