「許伯伯，您怎麼在這里，好些年不見了，您過得可好？我們甚是想念。」

想把隔壁雅間的小行商當肥羊宰，不知早成別人甕中鱉的楊大成還特意收買酒樓的伙計，故意將他點好的酒菜送錯雅間，他再上前詢問，借由不期而遇而與之攀交。

誰知一拉開雅間的門，看見的竟是蘇家大娘子，他三番兩次命殺手欲取其命，可次次失手，沒一次成功，沒想到應該在鳳陽鎮的她居然出現在京城，而且已經嫁人？

他眉頭抽了抽，有些頭疼，不知道該不該與她相認，或是掉頭就走，當什麼事也沒發生。

可是听她的語氣甚為歡快，似乎一點也不在意蘇家敗了一事，還主動和他打招呼，問候他的近況。

也許他的騙術能繼續用在她身上，蘇家的人都太善良了，善良得近乎蠢，容易相信別人，很少懷疑話中的真假。

楊大成自以為很了解人性，殊不知別人也反過來利用他，以彼之道還諸彼身，讓他的貪念無形中擴大，掉入自己挖的坑里，想爬出去遙遙無期。

「咳！這不是月兒嗎？都長成大姑娘了，許……呃，許伯伯差點認不出你，變美了，跟朵花似的。」

他差點忘了曾經的化名，伸手要模模蘇明月的頭，哪曉得手剛一抬起來，她就被滿臉不快的男人拉走了。

「她是我娘子。」衛海天的妒意不是假，他不允許其他男人踫他的女人，一根汗毛也不成。

「呵呵呵，醋勁真大，這是我佷女，我可是長輩。」楊大成也很不高興，但看到衛海天一臉戾氣，他懂得識時務者為俊杰，打算想用長輩的身分壓人。

「就算是老丈人也不行，我娘子嫁給我就是我的人，她從頭到腳都是我的，別人只能看，不能踫。」他表現的很強勢，像是山野漢子好不容易討到老婆了，要時時刻刻守著，以免被人偷走。

楊大成干笑著看向蘇明月。「你這相公把你看得真緊，你得跟他說說，許伯伯不是壞人，叫他不用緊迫盯人，我不會傷害你們。」

不會傷害？是連皮帶骨吞了吧！

衛海天和蘇明月互視一眼，不用言語也知道對方在想什麼，會意的眼中多了柔光。

「許伯伯，相公沒有惡意，我們都是大齡成親，所以……呃，把彼此看得比較重，您別放在心上。」她的意思是看重老婆，可是又不好說得太直白，怕人家說她不害臊。

「不會不會，他這是坦率，許伯伯看他很滿意，必是待你好的。」他先是噓寒問暖，建立好感度。

「是呀！他待我很好，就是有時候比較沖動，性子急，不會討好人。」

她把衛海天說得像直性情的人，脾氣沖了點卻沒什麼城府，一根腸子通到底，不講對錯只憑一時喜好。

說穿了就是沒腦子，輕而易舉相信別人的話。

這不是楊大成最喜歡坑害的對象嗎？

單純、善良、對人沒有戒心，而且手邊有些銀子，想發財發瘋了，一有機會便死盯著肥肉不放。

「好、好，人老實就好，其他別無所求，姑娘家要的不就是一個依靠嗎？好好跟你相公過，別想東相一西。」他像個叔伯輩循循教誨，教導她為婦之道。

「我知道了，許伯伯，倒是你這些年過得好不好？自從我爹經商失敗後就一直非常擔心你，他常說很對不起你，要不是他硬要你陪他投下那麼多銀子，你也不會賠光家底，最後連住的地方也沒有……」在不知情前，她爹的確是怪罪他自己，不過……

哼！誰欠誰還不清楚嗎？做賊不心虛世間少見。

楊大成目光一閃，暗有喜色。「蘇大哥不怪我不管不顧，自個兒走了嗎？我那時是真的怕了，一無所有還欠下一債，要是不走，肯定會被債主活活打死，我……」

他語氣哽咽、假意拭淚，一副羞愧無奈又想賠罪的假模假樣，好似他也很無辜，時運不濟能怨誰。

「許伯伯別傷心了，我爹他真的沒怪您，只是您一走了之，您那些債……」她爹太重情了，一肩挑起。

說到債務，楊大成臉色馬上一變，開始哭窮。「唉，我這些年也過得不如意，搬來搬去只為躲債主，我就想好好打拚幾年把債還清了，也有臉回去見蘇大哥，大家像以往那般說說笑笑，喝兩口老酒……」

喝老酒，給你馬尿還差不多，我爹再見你只會想殺了你，不會給你好臉色看。

蘇明月對他的兩面做人感到可恥。「你可以跟我們回去呀！我們回鳳陽鎮的老家了，爹見到你一定會很高興。」

回鳳陽鎮……他當下臉色一陰，帶了三分怒色，籌劃多年的兵馬一夜之間全被大水沖走，糧草和軍需品也……要是讓他知道是誰干的，他非將那人碎尸萬段不可！

可惜他不知道令他咬牙切齒的人就在眼前，他不僅不能動他，還要將他捧得高高的，讓他心甘情願拿銀子出來。

這會兒他並不曉得壞他好事的大敵便是衛海天，那位差點將薩滿國滅國的鎮北將軍，不然他不會一心一意在人家身上找補，妄想著撈一筆，重建被毀掉的秘密營區。

「不了，我還得找門路賺錢，沒讓自己衣錦還鄉，我哪有臉見以前的故交鄉親？這年頭生意不好做呀！」他故意長吁短嘆、一臉沉重，好引人問起他發生什麼事，才拋餌勾出人的貪心。

偏偏蘇明月不上當，一下子問候他的身體狀況，一下子問他住哪里，一下子又說起家中老事，把他急得快冒汗，暗暗思忖著，這丫頭太難纏了，叫他如何開口，直奔主題。

「……對了，許伯伯，您前陣子是不是到過鳳陽鎮，我在路上看到一個很像您的人，本想上想認認，但您身邊有朋友在，我就不好意思上前。」

她說得煞有其事，想看看是否能有句實話，說服自己不要太為難他，盡避是虛情假意，他好歹也疼愛過她。

可是楊大成讓人失望了，他天生是個騙子。

「真的嗎？我一直在京城沒走開，若是瞧見了小佷女肯定停下來和你聊一聊，你認錯人了。」他怎會承認自己匆匆一瞥後，因為不想壞了在謝府的事而想斬草除根。

楊大成直到今日還在猜相一錦風堂的殺手到底是誰殺的，他派人出去查了半天仍無半點端愧，蘇家人亦無所覺的照樣過自己的日子，好像殺手不曾出現，全是他子虛烏有的幻覺。

他一度猜想可能是遇到毀了虎頭山暗營的那些人，他們暗中監視阿拉漢等人，進而把他也給卷進去了，所以順手把和阿拉漢有往來的危險人物先滅了，免得要毀營時多了阻礙。

只是真有那麼湊巧嗎？

他還是有那麼點懷疑，不過離開時太匆忙了，無法讓他繼續往下查，心里老是懸著一件事叫人很不安。

蘇明月訝然地嘆了一口氣。「原來不是許伯伯，好在我沒上前認你，原本我是想跟你說一聲我要成親了，讓你來喝杯喜酒，偏偏你沒口福，錯過了我們蘇家的流水席。」

楊大成目光一閃。「那你就是剛成親羅，是不是有點趕？」

他在試探，當他在謝府時可沒听過蘇家辦喜事，更甚者，連下聘一事全無動靜，怎麼短短數日便結成好事？

蘇明月假裝羞怯的看了身側的「丈夫」一眼，「不趕，我們自幼定了女圭女圭親，他被徵兵營帶走了才拖延至今，所以他一回來我爹就催了，畢竟我們不是十五、六歲的小泵娘、小伙子，歲數都有點大了，早日完成終身大事他也安心。」

「嗯，可憐天下父母心，唯一放不下的就是兒女，對了，我剛才隱隱約約好像听見你在賣繡品，你如今以此維生嗎？」唉，終于搭上線了，再不切入他都要以為自己的功力退步了。

「是呀！我……」

「咳咳！小夫妻倆才和我簽下買賣契約，你可別跟我搶，小本生意賴以猢口，我就想靠著繡品翻身。」

日進斗金的「小」生意還真委屈了，朱喜的彌勒佛大肚是很好認的招牌，京城人氏少有人不識他。

偏偏有人是睜眼瞎，也可能少進京城，加上以為抱了粗大腿就不用將其他人放在眼里，他們進京主要是避難、商討大計，行騙」事倒是其次，不過遇到了多費點心思而已，銀子不咬手，多多益善。

「請問你是……」看見是個快挪不動腳的胖子，太過自負的楊大成微露一絲鄙夷。

「朱喜。」

這是朱東家的本名，「朱喜」這個名字代表金山銀山、財源廣進，在達官貴人圈里是響當當的人物，沒人會想去得罪財神爺，他只稍讓肚子肥油抖三下，京城一帶便會天搖地動、日月無光。

這指的不是天象變動，而是對時局的影響力，他不是官，卻比當官的更有勢力，做生意他夸口第二，沒人敢稱第一，是個政商兩邊都吃得開的大老虎，只要是肉都不放過。

全京城都渴望結交的人物就在跟前，把自個兒看得太過的楊大成卻不識金瓖玉，這條大魚可比任何人都矜貴，他卻視同不起眼的小蝦米，不僅不阿諛奉承還想把此人擠掉。

「朱大爺在哪高就呀？要是店小不好謀生計，我倒是能代勞一二，讓你少些辛勞。」他拱手一揖，態度有些敷衍，似在彰顯自己的優秀，要人知難而退。

楊大成「無知」的話一出，要是有知曉朱喜身分的人在旁邊，嘴里含著茶水準是噴了一地，不敢相信這人還能在京城「活著」。

一個人再蠢也要蠢得有極限，入京從不打探一番嗎？朱喜就是京城的巨鱷，不認識他哪能在京城活下去。

莫怪蘇明月一听楊大成的「傻」話，當下錯愕睜大眼，想他是不是個傻的，但一個傻子居然騙了那麼多人。

衛海天是一臉神色復雜，想爆笑又硬生生忍著，人家是臉色漲紅，他是一片青紫色，可見忍得多辛苦。

真正笑出聲的是朱喜，他的笑臉是始終不變的和氣，笑聲沉厚帶著渲染力，給人全無殺傷力的好脾氣感覺。但是和他走得近的人都曉得，他這是不太高興了，大老虎一旦心情不佳，有人就要遭殃了。

「你想和我搶生意？」朱喜胖，眼楮一眯更看不見眼縫在哪，一堆肉擠成兩個凹陷。

「不敢不敢，是幫小輩多攢點銀子，所謂在商言商，四六分成著實多了點，小倆口很吃虧。」他一副為小佷女著想的樣子，覺得朱喜的抽成不合理，有奸商的味道。

「你偷听我們的交談？」他的意思是，協議的內容經由雙方面的同意，他一個局外人憑什麼攪局？

楊大成沒有半分羞愧，反而理直氣壯的抬高下顎，眼神睥睨。「是你們說得太大聲，我就算不想听也跑進耳朵里，你幫他們賣繡品根本是圖利自己，沒有半點好處。」

他又冷哼一聲。「誰做生意不是為了賺錢，賠本生意你肯接？別說得冠冕堂皇，你還不是為了蠅頭小利。」

這麼光明正大搶生意朱喜還是頭一回踫到，真把他當成小商家的無良老板，三言兩語就能搶過去。

暗自嘲弄楊大成不自量力的朱喜興味正濃，打算和他玩一玩，一個騙子到底有多大膽子，連他也敢招惹。

「朱大爺把話說偏了，我是分文不取，不佔小佷女便宜，她繡件繡品容易嗎？耗時耗力又耗眼，我看了都舍不得，怎好再剝奪她微薄的收入呢，那太不是人了！」他義正詞嚴，自詡磊落君子，不為利益只問私誼。

「微薄收入？」朱喜用他不識貨的眼神睨視。「之前沒讓我打通銷路，她五尺高的屏繡是五百兩計價，等我替她打入京城，沒個上千兩是不出手的，你能幫她賣出如此高價嗎？」

「上千兩嗎？」楊大成表面裝作不以為然，心里暗暗咋舌，一幅繡品賣上千兩，十幅不就是上萬兩，那幾年下來不就發了？這是一只下金蛋的母雞。

「我剛來京城不久，是有點難度……」

「哎呀，沒本事就別夸下海口，害我以為又來個搶食的，小心肝咚的跳了一下。」朱喜拍拍胸口定下心，不擔心賺錢的買賣被人搶走了。

小心肝？

看他胖得都冒虛汗了，衛海天、蘇明月暗忖著他的心肝有多大，是常人的數倍吧！絕對不會小。

「我還沒說完，耐心點。」楊大成用釣胃口的語氣撬人牆角。

「誰讓我看你不順眼。」朱喜的好惡分明，擺明了和他不對盤，斷人財路如挖人祖墳，誓不兩立。

「我是沒法幫小佷女賣出高價，但我有送入宮的門路，若是一舉成名也是她的福氣，日後的繡品不愁沒出路。」先把這丫頭籠絡住，以後再慢慢宰肉，她跟她爹一樣都是人家說什麼就信的傻子。

「呵！痴人說夢，宮里的內務府可不是尋常人家進得去的，京城的生意人我大多認識，可沒你這號人物，說大話也要先秤秤自己的斤兩，不要一張嘴就胡天胡地的吹牛皮。」

看吧！騙子的嘴臉，黑的都能說成白的。

「事在人為，我說的門路可不是內務府，那群太監是能辦正事的嗎？只會翹起蓮花指說人閑話，我認識的那位貴人可以直達天听。」他頗為得意的說著，臉上有高人一等的猖狂。

斌人？

衛海天和朱喜不著痕跡的以眼神交會，眼中似在說——大魚入網了，要小心翼翼的收網。

「瞧不起小人物是會吃大虧的，別說我沒提醒你。」太監可是比女人更會記仇。

太過順遂的楊大成沒把他的話听進耳里，猶自沾沾自喜的吹噓。「這人不只富貴滔天，還能只手翻天覆地，左右朝廷風雨，私底下結交不少掌握大權的官員，可說半壁江山就在他手中……」

因為虎頭山練兵一事失利，損失無數兵馬和財物，被上頭狠訓了一頓的楊大成心有不甘，因此一反以往的隱忍和低調，開始在旁人面前吹捧自己、大放厥詞，藉此彰顯他不是能力不足，而是時運不濟、被人設計。

但他更想證明他寶刀未老，還是一張嘴行騙天下的高手，因而顯得有些急功近利，更加想表現自己，讓上位者重視他，給予更多的權力，有朝一日成為人上人。

「許伯伯，您可能喝醉了。」見他越說越得意忘形，蘇明月出聲點點他，他已經說得太多了。

驚覺一時口無'遮攔，楊大成心驚的收斂。「哎呀！真醉了，頭有點疼，我得躺一躺。」

他往窗邊的榻上一靠，哼哪了幾聲後，又面色如常的坐正。

真會作戲，他不去當戲子真的可惜了。

「既然你的身子不適，我也不好多做逗留，蘇大娘子的‘觀音坐蓮’若是繡好了，不要忘了差人知一我一聲，我自會來取。」裝吧！看能裝到幾時。朱喜頗為不屑。

「等一下，小佷女的繡品不能交給你。」真要被人拿走他就沒戲唱了，眼睜睜看著銀子從指縫溜走。

「你又想搶？」朱喜故意瞪大眼楮。

「不是搶，是想讓繡品有更好的出處，賺得更多的銀兩。」他盤算著多久能回本，利用金雞母下金蛋。

「沒盼頭。」朱喜暗指他空口說白話。

楊大成不高興被打槍。「什麼叫沒盼頭，我才是一心為小佷女著想的人，一件好的繡品三五個月都不一定完成得了，你一下抽去四成利她還賺什麼，想讓她喝西北風嗎？」

「你也用不著說我，至少我有合約在手，白紙黑字，我把繡品買了他們可以拿到銀子，而你呢？就靠一張嘴想哄騙人家，至少把你的誠意拿出來，讓人知道你說的不是空話。」

「什麼誠意？」楊大成一怔。

「要麼以物易物，先拿出一半的訂金，要是你跑了，他們上哪里找人？這種缺德連帶祖墳欠人刨的事你也不是沒做過。」他暗指楊大成的人品不值得信任，之前就坑過人家一回，難保不會有第二次。

「你……」不知是心虛還是氣的，他整張臉漲紅。

「我怎麼了？我的鋪子就在京城，想跑也跑不了，那點銀子我還真看不入眼，要不是這對小夫妻合我眼緣，我還懶得出面，替他們欠下人情。」他擺出財大氣粗的樣子，雲錦裁制的大號衣服都快被他撐破了。

胖子的悲與愁，衣服常常不夠穿，時時換新，好在他銀子多到任性得起來，穿一件、扔一件。

「你……你的鋪子在哪里？」京城處處臥虎藏龍，能有自己的鋪子肯定也小有資產。

「白虎街中段都是我的。」他也是二世祖，家里的祖業夠他揮霍一輩了。

「白虎街、白虎街……啊！你是玲瓏閣的東家！」突地，他驚訝地大叫，臉上青白交加。

「嗟！大呼小叫什麼，我不是說了我叫朱喜，你會不知道我是誰？」朱喜嘲弄地說著，看不慣他的裝模作樣而略加教訓。