在楚默淵的大力推展下，新城發展得相當迅速，上回和周嬤嬤出門買菜時，城里大概只有兩成的鋪子開張，才短短幾天，又多了不少鋪子開幕營生，還有些店正在整理門面，不久後也會陸續開店。

想起他的奏折，雖然淺淺不喜歡髒髒的大胡子，痛恨他的階級意識，但對楚默淵的本事，她還是打心底佩服的。

「姊姊，你看！」順著小米的手指，淺淺看向招牌，胭脂鋪子？

遼州生活水平低，沒有幾個女人會在臉上涂涂抹抹，沒想到竟然有人搶開第一炮，在這里開胭脂鋪子？這商人是太有遠見，已經能預見遼州百姓生活將大幅改善，還是勇于冒險？

「要不要進去看看？」淺淺問。

「好啊好啊。」好奇的小米雀躍不已。

里頭擺放的胭脂並不多，許是剛開幕不久，但老板是燕人，看來楚默淵的營銷策略很正確，能夠吸引附近幾個州縣的大燕百姓移居到此做生意。

看見淺淺，掌櫃連忙起身招呼。「姑娘要不要試試，咱們鋪子里做胭脂的老師傅都是十幾二十年的老手藝，做出來的粉又香又細。」他一面介紹一面打開盒子。

「老板是俞州過來的，對吧？」

「姑娘目光真利，一眼就看出來。」

「俞州的胭脂遠遠比不上京城。」

「姑娘是打京城里來的？」

「嗯。」

「既然姑娘是明眼人，我也不睜眼說瞎話，沒錯，鋪子里的胭脂確實比不上京里，可京里一瓶香粉要價至少二、三兩銀子，可我們的香粉只賣五百錢，一分錢一分貨，東西自然不同。

「若姑娘喜歡，下回有商隊進京，我讓人給姑娘捎帶幾盒，不過姑娘得讓我有點賺頭，一盒香粉恐怕得五兩銀子起跳。」

「這麼貴？」小米嚇一大跳，五兩銀子，她得攢上好幾年。

「小泵娘這話大叔不愛听，你可知道這一來一往至少得花兩個月時間，人要睡，馬要吃，再加上耗損，萬一下場大雨、踫到劫匪，一整車不曉得能剩下多少，五兩銀子這報價還算便宜了。」

「買不起，走人就是，這麼多廢話！」一聲嬌女敕的斥喝聲響起。

淺淺轉身，視線對上一個長相艷麗的女子，她身量不高，氣勢卻很高，那雙末端微勾的鳳眼透露出鄙夷。

一沒地位，二沒人脈，淺淺不想惹事，對于惹不起的人，她選擇趨吉避凶。她對老板點點頭，道︰「過幾日再來找老板敘話。」

淺淺的外公是老中醫，家里住在學甲鄉下，外婆、小舅舅熬了一輩子的藥草湯。

那年，她爸媽吵架離婚，沒有人想要她這個共同財產，最後她只能被丟到學甲，成天跟著小阿姨和舅媽上山尋寶、下地種菜。

念書後，小舅舅常對她說︰「阿淺，家里就你最會念書，你要好好讀，將來長大後到外商當CEO，賺大錢給阿公阿嬤蓋豪宅。」

沒想到她愛死了田園生活，大學考上農藝系，然後一路念到博士，從助理教授往上爬，好不容易升上副教授，沒想到遇上穿越大神……

在外公的燻陶下，別的不敢說，她雖然不會斷脈治病，但認藥材、背藥方、抓幾服藥，制些中藥面膜面霜的還不是太困難。

對，她迫切需要錢，人無財便無膽，她需要金錢來支撐自己的膽量與未來，更何況，她還懷抱著地主夢呢。

小米和大牛互看一眼，乖乖跟在淺淺身後，小米壓低聲音用遼語對大牛說︰「長得不錯，脾氣卻那麼壞，真可怕。」

大牛輕笑。「美貌做啥用，要真娶來當媳婦，日後肯定有大苦頭，我娘說了，老婆千萬不能娶好看的。」

李茜心情很差，看誰都不順眼，她根本不想到遼州來，可爹爹被派到這里任職，她滿肚子不樂意，好不容易說動母親把她留在京城，沒想到表哥竟自告奮勇要到這里當官，真不曉得是不是腦子灌了水。

幾番掙扎，她才下定決心到這個蠻荒之地。

她安慰自己，被派任的官員中，他們的女兒才華不行、容貌不行，樣樣不能與自己相比，留在京城里，有一大堆名號響當當的才女擋在前面，自己怎麼也排不上隊，但是到了這里，誰還能與她相比。

正這麼想著，沒想到出一趟門，竟然就遇見淺淺。

她的衣著打扮很普通，但是容貌、氣度卻樣樣勝過自己。

李茜氣不過，分明是個小丫鬟，怎麼能比自己強那麼多？

她試圖挑釁，對方卻不接招，一口氣正憋著，恰恰听見小米和大牛耳語，雖然她不懂兩人在說啥，但是那個目光……

「給我站住！」李茜怒喊。

淺淺听見了，卻沒對號入座，帶著小米，大牛繼續往外走，這舉動看在李茜眼里就是惡意挑釁。

怒氣沖天，李茜拉高嗓子。「野丫頭，我叫你站住，你沒听見嗎？」

這次淺淺停下腳步，倒不是她自認是野丫頭，而是李茜身邊的大丫頭擋在她面前，不想停也不行。

轉身，迎上李茜的怒眉，淺淺的第一個念頭是——古代女人真的很閑。干麼啊，想證明存在感嗎？

淺淺一臉無奈問︰「不知姑娘有何事？」

「你的丫鬟、小廝罵我。」

嗄？她什麼時候升級了，居然也配備起丫鬟小廝？

看一眼小米，小米立刻搖搖手，用漢語說︰「沒有沒有，我是說哪里來的姑娘，怎麼這麼漂亮。」

小米的話滿足了李茜的虛榮，她勾起唇角，事情本該就此略過，可是目光接觸到淺淺那張比自己漂亮不止十倍的臉，氣又不打一處來。「說謊，她剛剛不是這麼講的。」

「不然呢？小米，你把話再講一遍。」淺淺就不信她听得懂遼語。

小米噘噘嘴，用遼語把話重復一遍，當然，批評的句子刪除，換上兩句贊嘆，對于听不懂遼語的人來說，根本發覺不了差別。

大牛也不傻，對方那氣勢分明想找人吵架，他怎麼能給機會？

按述過後，淺淺看著掌櫃，「能不能請掌櫃告訴這位姑娘，方才的對話內容？」

做生意講究的是和氣生財，掌櫃頂多能听懂兩、三成，可這會兒他笑得見牙不見眼，回答︰「他們在夸姑娘美得像天仙呢，姑娘別怪他們多看您幾眼了，實在是遼州上下也找不到像您這樣又有氣質、又有風度美貌的姑娘呀。」

老板的諂媚讓李茜不得不壓下怒火，她冷冷說︰「管好自己的人，別一雙賊眼到處瞧，否則哪天被亂棒打死也不冤枉。」她這話听得大牛、小米瞬間變臉。

淺淺輕嘆，這位美眉還真是不挑事不甘心吶，她走上前，無比真誠問︰「姑娘可知道，自己和仙女的差別在哪里嗎？」

「不知道。」

「仙女在天上飛，姑娘在人們心里飛，誰見了姑娘，還能止得住心中小鹿亂撞？」

她的意思是說……她是仙女？李茜臉上隱隱勾起笑意。

淺淺再度夸張嘆氣。「姑娘，與其怪別人控制不住想要多看你，不如怪自己長得太美麗，讓我們的眼光不由自主往你身上飛，是你的錯，真的，你可以怪父母親把你生得太好，可以氣你把自己培養得太有氣質，就是不能怪身不由己的我們。懂嗎？大美人！」

「流氓。」一句熟悉無比的批評傳入耳里。

淺淺像壞掉的機器人似的，喀喀喀，分成三段才轉頭成功，最後，視線與爺相接。

這人……怎麼無處不在啊？

就不能讓她喘息幾下，就不能讓她呼吸幾口自由，就不能……漂亮的柳眉垂下，肩膀垮了，她的人生，悲劇處處在。

「淺淺！」一聲驚呼，然後她的肩膀被握在一雙大掌里。

別懷疑，發出聲音的絕對不是她家的主子爺，他是冰、是鋼、是鐵，不會有這麼一雙溫暖大手。

淺淺仰頭，視線對上眼前男人，他長身玉立，朱面丹唇，面目和藹，豐神俊朗，渾身透著一股書卷氣，目光如春天的湖水，里頭閃動著奇異光芒。

「這位公子，我認識你嗎？」淺淺不理解他的激動，她試著尋找原主的記憶，可是……不對，他喊她淺淺而不是梅雨珊，然而穿越以來，她見過的人不多。

「過去不認識，但現在認識了。」向禹侗狂喜不已，終于見到淺淺，終于再度遇見，他還在想著要怎麼布下天羅地網，將她從茫茫人海中挖出來，沒想到現在就遇上了，他真是太快樂、太高興了，他的淺淺……

淺淺眉心打結，偏頭望著向禹侗，會不會他也是穿越人？「你是李教授？」

李教授？誰？「不是。」他搖頭。

「陳國新？趙詠平？林燦君……」她把飛機上的同團成員全念過一遍。

她越說楚默淵的眉心越緊，她居然和那麼多男人打過交道？深邃大眼緊盯著停在淺淺肩膀上那只手，砍下它的蠢蠢欲動。

「還要再猜嗎？」向禹侗的目光溫柔，讓人舒服。

「你要不要直接揭曉答案？」淺淺放棄。

「我是向禹侗。」

「然後……」

「我們將會相識相交。」

「再然後……」

他笑了，笑容溫暖得能把人溶化。因為再然後，她會愛上他，他有信心，也敢確定。

李茜越看越憤怒，忍不住挺身上前。「表哥，你為什麼在這里？」

「茜兒？」直到這時他才發現表妹。

「表哥認識她嗎？」

「以前不認識，但她將會成為你的表嫂。」口氣篤定，笑容滿溢，好像他的話一定會成真似的。

向禹侗不曉得自己已重重惹惱楚默淵，冷峻目光結冰，狠狠射向他的後腦杓。

淺淺更迷糊了，表嫂？又是這個時代的特殊規矩？

路上遇到的陌生女人，感覺很滿意，然後女人毫無異議，就此定下終身？大燕朝的女人這麼沒人權？還是……天下丫鬟皆公產，誰愛誰自取？

想到這里，她瞄一眼自己的主子爺，只見他眉心攏成線，眼楮出現殺人光芒，這是……命案前奏曲？

李茜大受打擊，她就是表哥堅持到遼州的原因？他們什麼時候認識？什麼時候論及婚嫁？為什麼她不知道？

狠狠瞪上淺淺，難怪自己那麼討厭她，原來表哥不想成親就是因為她。

不準，她要嫁給表哥，其他人別想染指！

怒氣高張，李茜想去拉開淺淺，但她太用力了，指甲從淺淺臉龐劃過，劃出一道血痕，而淺淺沒有防備，整個人往後仰倒，眼看就要摔跤，她來不及尖叫，閉上眼楮等待疼痛降臨。

但是，並沒有，她摔進一個厚實的懷抱里。

張眼，眼簾中出現楚默淵的眼楮，他的雙眼里頭裝著的……是關心？

楚默淵沒開口，淺淺沒站直，別的事沒來得及做，她先急著猛搖頭。

「幻覺，肯定是幻覺。」他不會關心她，他只會壓榨她，所以假的、假的，一切都是假的。

她的耳語讓人很火大，什麼是假的？他的擔憂？他的關心？他的……楚默淵松開雙手，然後……砰！預想中的疼痛在她的炸開。

她可憐兮兮的望向楚默淵，臉上滿是控訴，有人這樣對待淑女的嗎？

大牛、小米趕緊上前把她扶起來，但小米還好，大牛的後腦卻莫名地出現燒灼感。

「茜兒，你在做什麼？」向禹侗板起臉孔。

表哥竟為那個女人罵她，眼眶一紅，眼淚就要滾落，只是她知道表哥吃軟不吃硬，眼下不能與他硬踫硬，吸吸鼻子，她委屈回答︰「大馬路上勾勾搭搭的，外人看見會怎麼想？就算表哥不顧念自己，對方好歹是個清白姑娘，表哥行事未免太不瞻前顧後。」

她的話平息了向禹侗的怒氣，他解釋，「表妹放心，此地是遼州，民風與京城不同。」轉身，他又想與淺淺對話，但她搶快一步，躲到楚默淵身後。

向禹侗還在發傻，但她看得可清楚的啦，眼下狀況就是︰表妹愛表哥，不怕死才去兩人當中杵著。

她對二女搶一男的戲碼不感興趣，何況向禹侗明明長得很養眼、很暖心，可不明所以地，潛意識告訴她，應該與他保持距離。

不管怎樣，隔著楚默淵這個大屏障，她覺得安全多了。

靠在楚默淵身後，淺淺隔空喊話。「向公子，不管遼州民風如何，小女子是京城人氏，自小受的閨訓，實在無法接受公子熱情。」

向禹侗聞言苦笑，他太心急了，怎會忘記她來自京城，自小受名門閨訓教養長大，他這個樣子，她當然要害怕。

「淺淺……」

淺淺攔截他的話。「公子怎知道小女子閨名？我們以前見過？」這點她非得弄明白不可，如果他也是穿越同志，說不定可以互換經驗，爭取回鄉機會。

「如果我說，是在夢里，淺淺信嗎？」

夢里？哼哈，這種話比穿越更不可信，她把頭搖得跟波浪鼓似的。「子不語怪力亂神，也許公子可以掰幾句更能說了的。」

她沒有注意，自己把楚默淵當成金箍棒了，兩只小手緊緊拽住他腰側衣服，片刻不肯放松，好像要是這樣還擋不住向禹侗，下一刻就要學孫猴子，抓起他，橫掃千軍。

楚默淵觀察兩人互動，淺淺態度擺明，她並不認識向禹侗，而向禹侗……他是戶部侍郎的小兒子，勤學上進，十八歲考上進士，向侍郎動用人脈，將他留在京城任官，官聲好，頗受太子看重。

這回遼州派任官員，他主動爭取機會，四皇子來信讓他考察此人是否堪用，因此才有今日之約，沒想到竟會讓他遇到這幕。

莫非早在京城向禹侗就見過梅雨珊，心中愛慕暗生，卻礙于皇帝將她賜婚給四皇子，不敢有所表示？

如果是的話，他應該極力促成兩人好事，從此四皇子不必擔心，而自己也可以甩掉包袱，這是一舉兩得的好事。只是這麼好的事，為什麼一想起就覺得心煩氣悶，想舉腳把向禹侗踹回京城？

眼看淺淺巴著楚默淵不放，心里升起危機感，向禹侗問︰「淺淺是楚將軍府里的人嗎？」

「是。」

「楚將軍是否願意將淺淺讓給我？」

踹人的沖動越發威猛，他是朝廷命官，是太子看重的人，但是……他就是礙了自己的眼。

幸好淺淺拳頭拽得更緊，她的頭貼上他的背，她的手圈上他的腰，小小的嘴唇在他身後引發騷動。

「不要、不要、不要，爺不要答應！」

她好不容易把院子弄成滿意的模樣，好不容易用美食收攏小米和大牛，好不容易擺月兌雪晴雨晴虎視眈眈的眼楮，而向禹侗……既然他不是穿越同志，既然他沒有利用價值，她當然要正視自己的潛意識，把他當成危險人物。

而重點中的重點是，她不想轉換跑道。

熱呼呼的暖氣穿過衣服，直達他的背脊，心底一陣激蕩，原因……不明，但迅速平抑了他的沖動，讓他聯想到熱呼呼的甜豆漿、帶著濃濃女乃香的面包，想到軟女敕的花生仁和豆花，以及幾天不見、已經換了大樣貌的書房……

「向大人說笑，淺淺不是下人，怎麼能說讓不讓？」

他的回答讓淺淺很滿意，呼地……暖暖的氣息再次襲上他的背脊，他再次心髒狂跳，原因，依舊不明。

「對，我不是奴婢，不是可以轉讓的物品。」她笑著把頭露出來，高興地看著很有人性的主子爺，但手仍然緊緊拽住他，好像沒這麼做，她就會被人收走。

「既然如此，有機會我再到將軍府探望淺淺，記住我的名字，我叫向禹侗。」

他深情款款地望著她，害她瞬間頭皮緊繃，腳底發麻，心髒嚴重堵塞。

「對不住，我記性不好，而且我很忙，探望這種事就不必了。」她拒絕得不留情面。

笑容里帶著苦澀，向禹侗再度深情款款的望著她。

渾身一抖，食指捅捅楚默淵後背，淺淺低聲道︰「爺，我們回家。」她不知道簡單一句話，卻狠狠撞上他的心坎。

知道哪里不一樣了，以前的將軍府，在她精心布置後，陶制的小盆栽，綠意盎然的院子，飄著面包香的葡萄架……有了家的氣味。

這會兒，回家的濃烈，淡淡笑開，楚默淵道︰「改日有空再與向大人約。」

他一拱手，淺淺迫不及待推著楚默淵離開。

走出胭脂鋪子，一路上有些沉默，為轉換氣氛，也為了表達友好感激與善意，淺淺扯出笑臉，問︰「爺怎麼知道我們在鋪子里？」

他沒回答，反問︰「李教授、陳國新、趙詠平、林燦君……是誰？」

哇，他記性會不會太好？她才講過一遍，他就背起來了？這種人當將軍太浪費，應該拿去做人體實驗。

只是……他的問題很難回答，難不成要說那是二十一世紀的優秀人類？

淺淺干巴巴笑開。「我胡謅出來的名字，目的是拒絕。」

「拒絕向禹侗？」

「對，拒絕向禹侗。」

「你認識他？」

「不認識。」

「既然不認識，他才說一句『過去不認識，現在認識了』，你要拒絕什麼？」

哇哩咧，這人會不會太犀利、太敏銳、記憶力太夭壽好？喘兩聲，干笑三聲，她鼓起勇氣，卯足氣勢用力回話。「對啊，他是沒有說太多，可他的表情、態度、眼神，哪一個沒說上千言萬語？他擺明要把我納為己有，擺明要霸佔我的人生，擺明他想怎麼搞我，我都得乖乖接受。」

「他是五品知府，你有什麼值得他覬覦的？」

哇哇……太一針見血了，她再喘兩口氣，再干笑三聲，再度鼓足氣勢回話，「就是沒有才恐怖，不圖錢、不圖利，他能從我身上得到什麼？我就這麼幾兩肉，難不成他見我無依無靠，無權無勢，就算莫名其妙死掉也不會有人為我聲討，所以要拿我的肉熬人油？」

前面說得很有道理，後面那句……讓人一陣無語。沉了嗓子，他問︰「晚上吃什麼？」

所以……這事過去了，安全過關了？

貝起笑，她說︰「爺，你不是說過，這里的人參比蘿卜便宜嗎？給我買上幾斤吧，我回去泡人參酒、做人參雞，你肯定沒吃過人參雞吧，出門前我已經把糯米泡上，回去後殺一只肥肥的大母雞，把人參切片，再跟栗子、紅棗、糯米一起塞進母雞肚子里，外面加上白酒、人參、黃耆、枸杞、紅棗、姜、蒜，熬上一個時辰，掀開鍋蓋，那味兒……此香只應天上有，人間哪得幾回聞……」

她只是嘴巴形容，他卻聞到香味，肥女敕女敕的雞腿，滿滿人參味的米飯，本來不餓的，現在卻餓了……