偌大的涼棚里坐的全是縣衙的人，從縣丞到衙役，清一色是臭烘烘的男人，唯有周靜秋萬綠叢中一點紅，破例坐在知縣大人身側，其榮寵可想而知，無人能掠其鋒呀！
兩人打從一坐下來就沒好臉色的針鋒相對，但是他們都善于隱藏，因此在旁人眼中成了相談甚歡，男有情，女有意，彼此情生意動，暗送秋波。
這些人也很賊精，練就視若無睹的功力，很鎮定的假裝沒看見兩人越靠越近，眉目傳情，暗地里猜測是納是娶，以周靜秋的身分來說，最多一頂小轎入門。
不過好在老周沒來，不然瞧見女兒被大人「調戲」，他恐怕真把大人變成死人，親自相驗。
「姊姊，你快看，是松展哥哥的龍舟，他們的捕快隊超過城衛隊了！」周曉冬忽地大喊一聲，周靜秋直覺頭一抬，看向河面上數艘快速劃動的龍舟，其中一艘的隊員身著繡麒麟圖形的黑色勁裝，遙遙領先，在前頭擊鼓的男子驟地轉頭，朝她露出一口白牙。
「展哥哥打得很好。」蕩鼓有力，節奏分明。
展哥哥……解冰雲的眸色深沉了幾分，這稱謂在他听來好不刺耳，骨節修長的手伸了出去。
「你干什麼？」不想再容忍的周靜秋氣得站起身。
「我餓了。」他眼神凶惡地暗著她。
「所以？」他還敢瞪她，官大就能欺人嗎？
突地，解冰雲嘴角一勾。「要麼吃你……手上的涼糕，要麼你陪我去吃飯，本官很寬容的。」由她選擇。
听到「吃你」這兩個字，周靜秋的心跳頓時漏了一拍，但他的下一句話像火源，點燃了她體內的爆竹，教她火冒三丈。
「給你，吃死你！下次我在吃食里放巴豆，拉到你月兌肛，看你還敢不敢亂吃！」她將三層提籃直接往他懷里扔，面色酡紅的走出涼棚。
外表十四歲的周靜秋有著不符合年紀的睿智眼神，她走出涼棚後，走向人群較少的河邊。
幾棵細條兒垂岸的楊柳隨風輕，她走到柳樹下，細細听著風吹動柳條兒的細響。她微閉著雙眼，她在冥思。
風，不平靜，柳條兒……竊竊私語，吵雜的人聲漸遠，漸遠，漸遠……清除腦中的雜質，涂淨靈台，那是一朵白雲，輕飄飄地，一望無際的草場，小馬駒在奔跑，一只長著長耳的白兔立起上身東張西望，正好對上豺狼虎視眈眈的灰眸……哎呀！怎麼會是豺狼，不是藍天綠地座頭鯨。
冥想失敗。
驀地睜開眼的周靜秋有幾分錯愕，以往她若是覺得心情煩躁，就會試著冥想，借著無盡的想象去淨化自身，讓心靜下來，回到最初的純白，不受世間萬物所牽絆。
由生而死，由死而生，她經歷過不可思議的穿越之旅，因此她對生死看得很淡，也學會了放下。
世上沒有永恆，什麼也留不住。
可是今日的她卻躁動了，沒辦法靜下心思考，感覺有一大片烏雲籠罩，黑壓壓的沉重，空氣中充滿不確定的鐵銹味。
她是怎麼了？
醫者不自醫，她陷入混噸中。
習慣凡事順心而為的周靜秋第一次有種掌控不住的感覺，她莫名的心慌，有逃走的沖動，把自己埋葬在土里，成為一具她最喜歡的尸體，安安靜靜的長眠。
「靜秋妹妹，你在這里做什麼？」來人撥開細細的柳條，定定地望著她嬌俏柔美的面龐。
陽光下的健壯男兒高大壯實，偏古銅的膚色泛著僨張的力道，看見熟悉的面孔掛著一如往常的憨實笑容，周靜秋從茫然中回過神，回以真誠的笑靨，嬌脆一喚，「展哥哥。」看到他，她彷佛看到前世的同事，一個叫藍至誠的二線警官，他性格開朗，帶著鄰家大男孩的靦眺，也有男人的朝氣和固執，他比她小三歲，卻喜歡以老大哥自居，反過來要照顧她。
杜松展和藍至誠不僅長得像，個性也很像，唯一不同的是藍至誠把她當家人看待，她喊他的父母干爸干媽，而杜松展是獨子，由年輕便守寡的母親撫養長大，而生有勢利眼的杜母並不待見她，說棺生鬼女福分薄，會刑克他們母子。
其實說穿了是嫌棄周家並非富貴人家，而且干的還是模死人的差事，心大的杜母想給兒子討一門高門媳婦，因此明確的擺出態度，我不喜歡你，別來糾纏我兒子。
周靜秋很想回她「老太太，你想多了，我周靜秋還看不上你兒子，拿回去配咸魚吧」,不過這樣會傷了杜松展的心，她終究還是忍住了。
「靜秋妹妹看到了沒，我們那一隊得第一，劃得又直又快，整齊劃一。」不枉他們訓練大半個月，揮汗如雨在河里一趟又一趟的來回，把手臂練得跟樹干一樣粗壯。
「恭喜了，辛苦沒有白費，很多人都看到你們的努力。」打敗了城衛隊，這下子可以揚眉吐氣了。
城衛隊指的是守城侍衛，他們大多是軍中派下來的，也有一些是城中靠關系走上去的士族子弟，仗著小小的軍權頤指氣使，對進出城的百姓多有刁難，尤其喜歡針對衙門的捕快，與其硬踫硬的杠上，爭城里的維安權。
「是呀！不容易，你沒看見我們那一隊的兄弟一邊哭一邊開心得大叫。」終于贏了一回，興奮得連祖宗牌位都要拿出來拋了，直說祖先開眼了，佑子孫。
「張虎生肯定哭得最大聲，他一號天崩地裂。」明明是個五大三粗的漢子，可哭點超低，一點小事就能滿臉淚。
杜松展听了，忍不住炳哈大笑。「那是，他抱著鐵柱哭呢！我受不了他的哭聲趕緊走開，免得他把眼淚、鼻涕往我身上抹。」真怕了他，哭就哭嘛，沒什麼大不了，偏偏他的哭聲如牛號，一號起來還沒完沒了，教人心肝直顫。
周靜秋笑著打趣道︰「展哥哥得快去領賞，有了銀子好娶老婆，你娘者是念叨著要抱孫子。」
「我、我還不急……你……唉，今年十四了吧？」他微臊的直模耳朵，眼中亮得有如點燈。
「嗯，快十五了，我跟我爹說至少要留到十八才許人，太早將我掃地出門就不認爹。」她半開玩笑半認真的道，話中有話，先是她不嫁人，別找上她，他的良緣不是她。
「靜秋妹妹，你……」女子十八才嫁人太老了，都成老姑娘了，好對象都被挑走了，只能當填房或繼室。
周靜秋不想繼續討論結婚這種事，話鋒一轉道︰「展哥哥，你吃粽子不？我們家綁了十幾種粽子，看你喜歡什麼自個兒去拿，我可不上門的，你娘她……」會連人帶棕丟出來，送上門給人打臉的事，她可做不來。
听懂她的話意，杜松展歉然一笑。「我娘她性子急，脾氣跺，老愛想東想西，你別把她的話放在心上，她就是嘴上刻薄了些，但心里沒壞意，沒心眼。」杜母是沒心眼，但不經腦子說出的話更傷人。「我了解，愛子心切的慈母心，她一輩子的依靠只有你了。」因為了解杜母的為人，周靜秋十二歲以後就不往杜家跑了，若有事她會喊弟弟或小耙，她則是盡量少在杜母眼前晃。
听到她的諒解，杜松展的心頭熱呼呼的。「靜秋妹妹，我想……唉！我想……你……」他想問的是他可不可以到她家提親，他不介意多等兩年，但是他還沒說出口，身後便傳來怪笑聲。
「哎喲，世風日下，人心不古，大白天就相約幽會，你們還要不要臉呀？還我想你呢！嘖！嘖！嘖！也不怕別人听了會不會酸掉了牙……」
「趙青桐，你胡說什麼，嘴巴放干淨點，我們只是剛好踫上了，你要是看我不順眼盡避找上我，不要造謠生事壞了姑娘家的名節。」杜松展往前一站，以寬大的背擋住身後的人兒，不讓人瞧見她的面容。
「喲，是你呀，剛才還挺神氣的，以一個船身贏了我們城衛隊，我還想好好恭喜你呢，撒尿黃狗爬上桌，當起人了。」敢贏走老子的頭名，他有種，原本他還打算拿贏來的銀兩請兄弟們上青樓喝酒，這下子泡湯了。
趙青桐是萊陽守備的次子，他從小在祖父、祖母身邊長大，被兩老寵得無法無天，眠花宿柳，走狗斗雞，所有紈褲子弟有的壞習性他都染上了。
偏偏越長大越不像話，還把大哥房里的一個丫頭玩死了，氣得想把兒子活活打死的趙守備心一橫，就把他往軍隊一送，是好是歹他也不管了，听天由命吧。
可是，兩老舍不得孫兒受苦，想盡辦法又把孫子弄回來，賣著老臉求個守城侍衛的差事。
吃過苦頭的趙青桐不敢再吊兒郎當，著實也老實過一陣子，但是江山易改，本性難移，玩世不恭的毛病又冒出來，借著父親的名頭拉攏一幫兄弟，以他為首的橫行城門。
而杜松展是萊陽縣捕頭，兩人因為百姓的事發生幾次沖突，有一回趙青桐差點被杜松展捉去蹲牢房，因為他對一個賣魚的姑娘毛手毛腳，還把人家的父親打成重傷。
雖然這件事以趙青桐賠了銀子了事，但兩人之間的仇結下了。
此時的趙青桐身後跟了七、八名打算和他去喝酒的兄弟，聲勢浩大，而杜松展只有孤身一人，在人數上他非常吃虧。
「河面上的競賽各憑本事，我們也就小贏了一些，你若因此事找我麻煩，實非君子所為。」他們付出了努力，全力以赴獲得了勝利，他覺得非常驢傲，這是他們應得的。
「誰跟你說君子，我們是名副其實的小人，看不慣你的道貌岸然，今日撞見了你的奸情，我們倒要看看你護著的小美人有多美，把你迷得暈頭轉向。」不讓他跪著求饒就不姓趙。
「住手，趙青桐，你若恣意妄為，別怪我不客氣。」杜松展伸手撥開趙青桐伸過來的手，低聲喝斥。
「哥哥我就怕你跟我客氣，咱們認識也不是一天兩天了，你認為我會因為你的一句話而罷手嗎？」未免天真。
趙青桐朝幾名兄弟拋去不懷好意的眼神，那些人勾唇佞笑，雙手背于後，慢慢踱步，以半圓形姿態將兩人圍在柳樹下。
「這是我跟你的恩怨，打死不論，但是別把其它人牽扯在內，放她走。」身為男人，杜松展一肩扛起，不牽連無辜，他知道趙青桐是沖著他來的，若無一番拼斗，此事難以善了。
「呵呵……好個打死不論，可是我偏不如你願，你是萊陽縣捕頭，你死了我背罪，沒什麼好處，不過若能搞得你身敗名裂，我這心里就舒坦了。」一說完，趙青桐臉色一冷。「兄弟們，咱們幫幫杜捕頭，助他早日抱得美人歸。」
「得，幫他。」眾人齊聲一喝。
趙青桐未動，其它人如滑溜的泥鰍，興奮的朝杜松展身後伸手撈去。
調戲女子他們最在行了，若能模模小手、偷個香，那更是賺到了，他們還沒玩過良家小娘子。
「啊——」忽地，一聲慘叫。
「老八，怎麼了？」一名額頭有疤的男子捧著手倒地不起，湊厲哀號，「我……我的手……我的手……」是不是斷了？他痛到話都說不完整，臉色白如紙。
「你的手沒事，只是中了蜂毒。」周靜秋邊說邊走了出來，手里還拿著三寸長淬了蜂毒的銀針，這本是她無聊做來防身用的，也真沒想過要出手，他們非要逼她。
「你……你給我兄弟下了蜂毒？！」這丫頭……嗯！看起來有點面熟，好像在哪兒見過。
「不會死，頂多手臂腫個三、五天，我量用得不多，蜂毒會從自體循環中吸收，幫助排毒。」以毒攻毒。
毒不見得樣樣有害，少量的蜂毒能治病，一般的民俗療法常會用到，多螫幾下能增強抵抗力。
「什麼叫不會死，腫個三、五天，沒見他臉白得像死人嗎？你要是不快點替他解毒，老子跟你沒完！」趙青桐厲聲警告道。最毒婦人心，居然用旁門左道，什麼毒這麼厲窖，老八的手腫得像面團。
「人死了就送到驗尸房，我替他驗尸。」只可惜死不了，她沒機會掏出他的腸子和心，看看是否是黑的。
「你幫他驗尸？你憑什麼……啊！你是鬼女仵作周靜秋？！」竟……竟然是她？！真晦氣！
周靜秋眸心輕轉，映出幽幽柳色。「我沒有解藥，但有尸毒，要不要試試用毒逼毒，也許管用。」趙青桐驚恐的大喊，「你瘋子呀！尸毒能亂用嗎？你想害了全城百姓不成？！」
「那就叫他忍著，別殺豬似的哀號個不停，不過萬蜂扎針的痛而已，一個大男人還忍不住。」真沒用。
「萬……萬蜂扎針……」那得有多痛？趙青桐光听就冷汗直流，感覺身體也痛了起來。
「放心，前兩天比較難受，心肝肺絞碎般的痛入骨余，兩天後就會開始消腫，毒會行走全身。」而後他身壯如牛，不易生病，體力甚至還能比以前好，這就是所謂的蜂針療法。
趙青桐一張臉白了又青，青了又帶鐵色。「你……你怎麼可以用這麼惡毒的法子害人，我要替天行道，將你這個鬼女打得魂飛魄散，永生永世不得超生！」周靜秋沒好氣地想著，永生永世不得超生比較惡毒吧！「人不犯我，我不犯人，是先來招惹我，我只是自保。」
「你們這對狗男女，私相授受，將他們拋入河里，淹死。」擔心被事後報復的趙青桐一顆心狠到底。
「趙青桐，萊陽縣還不是你能只手遮天的地方，想想後果，秉公無私的知縣大人不會放過你的。」氣惱他胡作非為的杜松展還是忍不住辨勸。
趙青桐心中發虛的干笑。「沒听過官官相護嗎？我爹是六品守備，官高他一級，他敢拘我下牢？！兄弟們，動手。」看到老八痛到連滾都滾不動，其它人心驚不敢靠得太近，紛紛析了柳枝朝身懷蜂毒的周靜秋抽打，杜松展為了護她，被抽了十幾下，手臂、臉上、肩頸處紅痕立現。
「你們這些人真是無理取鬧！」被逼到河邊的周靜秋很是惱火，她更覺得對不起因她而受傷的杜松展。
如果沒有她，他應該逃得掉吧！
心念一起，不用人逼，她自個兒往河里一跳。
撲通一聲，水花濺起，被濺了一臉水的趙青桐等人怔愕當場，他們都慌了手腳，表情惶恐。
「靜秋妹妹！」杜松展正要跳下去救人，忽地一道身影越過他，比他先一步跳入水中。
