「我們不在府里不要緊嗎？」
「娘子會作詩？」
「不會。」
「我也不會。娘子想跟一群小泵娘在那里攀比誰的發簪是新花樣、誰的衣衫料子疑似是去年的舊蜀錦？」
「不想。」雖然她不過十六歲，但少婦和少女的穿著打扮還是不同的。
「我也不想。」柳震一攤手，「說穿了，三嬸只要佔到便宜，我們在不在家都不重要。」最好永遠消失無蹤，想來三叔夫妻很樂于接收留下來的一切。
鳳娘心想也是，反正點心和花瓶都送去了，桂嬤嬤會帶人把守好門戶，柳震的手下也不是吃素的，誰敢擅闖春渚院？
說好的賞菊詩會不過是沽名釣譽，哪來這麼多才女？更多的是拿前人的詩詞隱一隱，附庸風雅一下，應景即可。閨閣聚會重在結交一、兩位閨中密友，其它的不管是大姑娘還是小泵娘，都只是在嘴上攀比，或在心里打算盤。
人生難得知己，更不可能在詩會中尋覓得見，鳳娘從來不參與，以前是怕受人取笑不會作詩，重生後是懶得理會，做女紅孝敬祖母還實在些。
此時車夫揮著馬鞭，馬車穩穩出了京城，向東而去。
柳震伸手挑開簾子向外看了一眼，馬蹄聲靠近，嘴角扯出一彎笑意，「沈寄來了。」
「相公該去陪朋友。」
馬車暫停，柳震下車，自有護衛牽了他的馬匹上前。
沈寄也帶了一群護衛，雙方會合，朝普濟寺而去。
冬月、巧月在馬車里服侍鳳娘，後頭還有一輛小些的馬車載著幾位隨行出門的媳婦和備用的物品。
鳳娘含笑道︰「日子過得真快，好像荷塘里的蓮花才朵朵綻放，這一夏便過去了，一入秋便想著何時降下初雪。日子是好日子，但也不能含糊地過去，你們貼心伺候我幾年，我不能不為你們的終身打算。」
「大女乃女乃！」冷不防听到這事，兩位丫鬟都害羞了。
鳳娘無聲無息地笑了，「車里只有咱們主僕三人，你們只管放心直言，是想放出府去，還是留在府里配人？」
能放出府去是做主子給的最大的恩典了，冬月和巧月互望一眼，喜出望外。
冬月是家生子，當初能被大長公主身邊的嬤嬤挑中，和春月、夏月、秋月一樣，父母都是侯府里有些體面的世僕，日子過得安逸，坦白說，外頭商戶人家的小姐都未必過得比她們富裕舒服。
若是能出府，那肯定是將冬月送回侯府中她爹娘自行婚配，而民間一向有「寧娶大家婢，不娶小戶女」，千金貴女身邊的大丫鬟所接受的教育和見識不是普通民女能比的，外頭想求娶的人家很多，不愁嫁。
冬月沒吃過苦，心思活絡，對于此事是心動的，有機會月兌了奴籍，日後有了兒女也不會再是奴才。她知道秋月給了二姑爺作通房，春月、夏月也逃不過這宿命，還沾沾自喜，以為有一天能當上姨娘呢，但姨娘也是奴才，冬月不願意，情願像她爹娘那樣，至少回自己的家有個人知冷知熱，而不是斗雞似的去爭寵受。
出嫁前，鳳娘便跟桂嬤嬤坦言不要陪嫁丫頭作通房，有那小心思的全留下。心月復丫鬟作通房，再忠心的婢子也會生出二心，桂嬤嬤自然十分謹慎地挑選人，再報給大長公主定奪。鳳娘待人寬和，但願意將大丫鬟放出去，是萬分難得的恩遇。
巧月沒有那麼天真，她小時候家里貧寒，她娘還連生了五個女兒，祖母和爹都想要兒子，前面三個女兒都賣了，她是第四個，眼睜睜看著她娘懷第六胎還要下地種田、拾柴喂雞、洗衣做飯……活生生累暈倒在田里，流產大出血，一尸兩命，一張草席裹了，埋在荒山里，祖母和爹轉身就把她跟妹妹賣了，得了三兩銀子再娶一個女人來生兒子。
巧月不曉得她的姊妹們被賣到哪里去，但她知道自己能進武信侯府做奴婢是老天開眼，能服侍大女乃女乃是上輩子燒了高香。她不天真，沒有父母家族護著，沒有一門手藝，男兒要混口飯吃都不容易，何況是女兒家？獲得自由又如何？饑寒交迫時照樣被賣掉。
巧月一下子便想清楚了，回答道︰「求大女乃女乃恩典，奴婢想一輩子伺候您。」由主人婚配，嫁人後可以慢慢熬成像桂嬤嬤一樣有小臉面的管事。
鳳娘點了點頭，目光移向冬月。
冬月微微低首道︰「奴婢的爹娘把奴婢的姊姊嫁到鄰縣舅姥姥家，奴婢跟隨大女乃女乃陪嫁過來，自然由大女乃女乃作主。」
鳳娘也不失望，唇角化出幾分薄薄的笑意，「你爹娘是侯府的老人了，門路廣，在外頭尋門好親事不難，翻過年你也十八了，就回去嫁人吧。」
「大女乃女乃……」
「沒事，桂嬤嬤會替你們備好嫁妝，以後好好地過日子。」她不缺服侍的人，雖然用冬月用得很順手，但也不是非她不可。
冬月沒有糾結太久，恭敬地應下。
巧月暗暗高興，冬月嫁出去了，就表示留下來的人有機會成為大女乃女乃的心月復。
前世冬月也是選擇離去，由她爹娘作主嫁給一家頗大的藥鋪東家的二兒子，日子過得和順，鳳娘便由她去了，直到七、八年後才輾轉听到丈夫跟著公公去收藥，遇到劫匪，父子倆均命喪刀下，藥鋪也因為損失了一大筆錢，新東家又木訥，最後還是將店鋪盤了出去，就再也沒消息。
那時候的鳳娘自顧不暇，加上冬月的爹娘尚在，她嘆息一聲便放下此事了，今日卻不得不提醒兩句，「挑人別挑茶商或藥商，每年揣著大筆銀票去外地收貨，易遭賊眼，不保險。」
冬月笑笑應了，心里有點奇怪，不過也松了一口氣，大女乃女乃沒生她的氣。
武信侯府與忠毅伯府能在京城立穩腳跟，經歷過幾代風風雨雨，至今名聲不墜，不是已沒落的三流公侯之家能比，打死冬月也不敢惹金鳳娘不快，那後里不是她一家老小承受得起。
鳳娘慵懶地靠著背後的軟墊閉目養神，心思已飄遠，想著此番去普濟寺，除了上香，還要見一位寄居于附近白雲庵的姑娘。
林秋容，那個賣身葬父差點被地痞無賴拖回家欺負、被路見不平的柳震英雄救美的姑娘，父喪都過百日了，還留在這里不回原籍，想必是鐵了心要在京城落腳。
這輩子，她絕不能讓這女人妨礙哥哥的前程。
普濟寺的素齋還是一樣地美味。
「脆皮豆腐和一品豆腐卷每回來都這麼好吃，林姑娘若喜歡便多嘗嘗。」
男女有別，上香後，鳳娘和林秋容在廂房用飯，柳震和沈寄在另一處吃。
林秋容和女乃娘在白雲庵住了五個多月，為亡父抄經祈福，白雲庵住的均是清修的女尼和一些孤老無依的寡婦，又不如普濟寺出名，香油錢自然不多。
普濟寺每年光是信徒點長明燈所捐的香油錢就讓寺里富得流油，還能琢磨出京城貴人也稱贊的素齋。而白雲庵真的是粗食淡飯，少見油腥，哪能浪費油去炸豆腐卷？
林秋容以前家里雖清貧，卻有幾畝薄田，一個月至少能吃兩、三次葷腥，如今在白雲庵都吃得面有菜色了。
等了又等，她終于等到柳震派人傳遞消息，說找到她的親人了，她這才趕緊換上一套最好的細棉布衣裙，戴一根銀簪，將自己妝扮得清淡水靈，任何男人看了都會憐惜。
林秋容一向知道自己好看，林父明明得了病，為何還要帶著女兒趕來京城？而且還是賣了田產和一個丫頭，拿著全部家產一百二十兩進京呢。就是看女兒太美了，想回京城嫡支的祖宅托孤，就算給主家聯姻也好，至少女兒不用嫁給種田的或打獵的。
誰知道他們太打眼了，住客棧時被人偷了銀兩不說，林父又驚又怒，吐血而亡，這才有了林秋容賣身葬父一事。
她帶著女乃娘立在普濟寺山門前等待柳震，心里不無幾分旖旎心思，戲曲、話本里面不都是英雄救美，美人感恩戴德以身相許嗎？
斌公子身邊侍衛僕從簇擁，鄉下來的美人如何不心醉神迷？即使她手抄經書，也不時走神，懷想他家里是怎樣的富貴窩。
女乃娘說的對，賣身葬父也要找對買主，酒樓、商鋪要買她回去當丫鬟，她當然不願意。地痞惡霸要搶她回去當小妾，女乃娘撒潑打滾撲到路過的幾位錦衣公子腳前，果然被貴公子救了，不但葬了老父，還安排她在白雲庵棲身。
是不是過了重孝，貴公子便要帶她回家？
林秋容滿懷小心思地來了，結果現實狠狠地甩了她一耳光。
柳震不是單獨帶僕從前來，一同過來的還有另一位也是救美英雄的沈公子，接著，從豪華的馬車上下來了兩位穿綾羅衫裙的少女，林秋容以為是哪家的千金小姐，誰知居然只是丫鬟，是柳震發妻的陪嫁丫鬟。
城里的丫鬟都打扮得比她美，竟穿綾羅、戴金釵？
柳震伸手扶鳳娘下車，林秋容和女乃娘均看呆了，這世上竟有這麼美的女子！
自詡貌美如花的林秋容感到自慚形穢，卑微地被比入了塵埃。
原來這才是話本中所描繪的絕艷佳人，
衣香鬢影，春雪玉顏，姿韻艷卻又有清雅之美，一顰一笑均撩人心弦。
見了鳳娘，她這才知什麼叫眉目如畫，什麼叫艷若桃李，絕代風華。
林秋容火熱的心一下子熄了，這時的她，還沒見富貴眼開，生出作妾也好的念頭。可以作正妻，誰肯自甘下踐作妾？除去被父母坑了一輩子的，大多是眼紅人家吃好穿好，金錢玉環不離身，偏偏怎麼拼搏也嫁不進富貴人家作正妻，于是作妾也好，勝過天天起早貪黑勞累得像條狗。
林秋容隨著鳳娘上香，知客僧客氣地引導，親手點了香奉給鳳娘身邊的丫鬟，丫鬟再奉給主子。
柳震和沈寄離得不遠，護衛在殿外把守。
林秋容生母早逝，林父買了女乃娘和丫頭照顧她，親自為她啟蒙識字，但也僅此而已，如何見識過這陣仗？
午膳時，滿桌佳肴，素齋竟然做得比葷食美味，林秋容不信一般香客也吃這麼好，心中揣測著這一桌得捐出多少銀子？
她這幾個月來嘴巴淡得不行，好不容易有一餐好的，忍不住吃得滿嘴油，順口問了出來。
「不曉得。」鳳娘不在意地一笑，「要不，冬月去問一問。」
冬月福身應諾，出了廂房很快又回來，「稟大女乃女乃，大爺捐了二百兩銀子，沈大爺也捐了二百兩。」
林秋容倒吸一口冷氣，身後的女乃娘連咽口水。
什麼樣的人家不把錢當錢，吃一頓素齋就捐了二百兩，莫非京城遍地是黃金？
他們被盜去一百二十兩就活不下去，全家走投無路，富貴人家卻對寺廟這麼大方。不對，她和女乃娘寄住白雲庵，只有一位嬤嬤每個月送十兩銀子和一袋小麥給庵里，她都感動得以為英雄偷偷愛慕她才這樣舍得，如今才明白自己想多了，幸好尚在孝期，沒有小做出一些出軌的言行。
不過來京城果然是對的，處處繁華，有錢的貴公子數不勝數。
用膳後，喝茶清口，林秋容知道要進入正題了。
鳳娘看她的衣著和言行舉止，便曉得此女的家境在平頭百姓中算好的，算是小鄉村中的富戶，到了京城卻成了貧戶，商鋪里的管事都比她家強。
但人心是不容小覷的，尤其是貌美的女子，一旦起了虛榮心，沒啥事做不出來。
「林姑娘的父親張安平張老爺是林家的贅婿吧？因為不明白內情，所以要查出林姑娘的本家是哪一戶費了不少工夫，累得林姑娘在白雲庵多住些日子，剛好為令尊抄經書，過了熱孝期。」鳳娘的聲音溫柔得像春風的呢喃。
林秋容眼眶含淚，「嗯，我抄了許多《往生咒》和《功德經》燒給我爹。」
「林姑娘是純孝之人。」鳳娘溫言軟語道︰「令尊生前想必十分憐愛姑娘，很少提及張家之事，京城里姓張的官員可不少，姑娘所知的又不多，實在難查，所幸有沈大公子幫忙，才得到確實的訊息。」
林秋容不安地道︰「父親的家人不在京中？還是不願接納我？」她再無知也曉得官員外調是常事，而父親既然是入贅了林家，那就表示與張家再無關系，不同于分家出去的旁支，而是從祖譜上除名。
