「怎麼別人的命是命，本王的命就不是了？」
「王爺？」她不懂。
「本王也受了傷，怎麼就不得你重視？」心底有把無明火，燒得不是極盛，但是細火慢燃得教他煩躁。
先是怔了下，晏搖扁才想起剛才瞧見的背。「既然有大夫替我包扎了手傷，王爺怎麼沒要大夫診治背傷呢？」她想要查探他的背傷，然而他早已穿妥了衣裳，動也不動地直睇著她，只好作罷。
玄夜爻沉著臉沒開口，直到門外傳來白蘿的聲響。
「王爺，百定太子到了。」
「請他進來。」
「殿下來了？」晏搖扁一頭霧水，卻見玄夜爻朝自己走近一步，大手朝她的腰一按。
「欸？我的腰……」
腰間泛起的酸麻，教她頓時無力地軟進他懷里。她努力想要站直身子，然而愈是用力，腰間的酸麻轉眼又化為一陣蝕骨的錐楚，痛得她幾乎要飆出淚。
「搖扁怎麼了？」適巧青臨推門而入，瞧見她偎在他懷里，登時一愣。
「火爐爆裂，她貼得太近，被暴風給震傷了腰。」玄夜爻神色自若地回答。
「可讓大夫醫治過了？」連忙向前想要接過人，見她依舊軟在他懷里，心底不禁泛起微微不快。
「醫治過了，大夫說沒大礙，只是要多歇息個幾天。」他主動代答。
實際上，晏搖扁試著要開口，但腰間的痛楚讓她只能憋著氣，怎麼也說不出半句話。
「是嗎？」青臨睇著他扣在她腰肢上的手，不動聲色的問︰「鬼川鎮守兵回報冶鐵廠火爐爆炸，死傷四十余人，我便趕緊趕到冶鐵廠，卻遇見王爺的副將，他說王爺已將搖扁帶到客棧……王爺為何要這麼做？」
打從兩國同盟之後，對方多次到鬼川鎮走動，他並不以為意，但如今瞧見這一幕，他心底暗暗有了打算。
「何必說得這般迂回？」玄夜爻扯唇輕笑。「冶鐵廠出了事，太子必定忙于奔波，恐怕還得到百定皇帝面前解釋，要本王怎麼好意思叨擾？」
「就算要面聖，也得要確定搖扁安好之後。」
「既然如此，就讓本王隨太子一道回太子府吧。」說著，他隨即將晏搖扁打橫抱起，只見她青著臉，齜牙咧嘴地發出無聲抽氣，不禁使他心情大好。「畢竟她是為救本王而傷，道義上，本王應該照顧她。」
「怎麼好委屈王爺？」青臨猛地探手要將人奪回，然而才輕觸到晏搖扁，便見她似乎難受得快要掉淚。「搖扁，很疼嗎？」她虛弱地閉上眼，無法言語。「不知太子可備有軟轎或馬車？」
「……我馬上去處置。」話落，他再看了眼對方懷中的人，才斂笑而去。晏搖扁虛乏無力地以無聲口形問道︰「我怎麼了？」本來她想問他為何要在殿下面前撒謊，但她現在痛得只能問最簡短的話。「本王不是說了，你傷了腰？」
「我……」不是吧，剛剛明明沒事，這股痛麻分明是他按上她的腰之後才開始的……思及此，她不禁存疑地瞪向他。
「不用說謝。」玄夜爻唇角勾得很斜。我沒有要說謝好不好！晏搖扁在心里吼，很想問他是不是在她身上動了什麼手腳，無奈她的腰真的痛到連開口說話的力氣都沒有了。太過份了！要真是他動的手腳，就真的太狠了！好痛啊天色漸暗，青臨遣人派來馬車，載著晏搖扁和玄夜爻回太子府，才剛讓她回房休息，便接到太監傳喚入宮的通報。
听完細節之後，青臨又轉進晏搖扁房里，探看她一會，瞅了坐在一旁的玄夜爻一眼，再看向門外的白蘿。他實在不該讓搖扁和他們獨處一室，可是他必須入宮，且事態緊急，不得不暫時妥協。
「搖扁，你好生歇息，我先進宮一趟。」青臨笑道。
「是冶鐵廠一事？」
他微笑搖頭。「不是，你忘了太後的壽誕快到了嗎？」
「是喔——」垂斂長睫，她認定事情並非這麼簡單，只怕又是殿下為了安她的心而找的借口罷了。
玄夜爻慵邪地睇了青臨一眼，優雅起身走近他，用只有他听得見的音量說道︰「入宮後，代本王向皇上叩謝搖扁救了本王，這恩情，本王記下了。」
青臨驀地一愣，神色變了變，隨即作揖離去。
「王爺跟殿下說了什麼？」躺下之後，晏搖扁腰間的痛麻逐漸褪去，總算開得了口說出完整的句子。
「說本王今兒個要留宿太子府。」他隨口回答，坐到床邊不遠處的椅子上。
打死她也不相信他是這麼說的，如果真是這樣，有必要靠那麼近說，刻意不讓她听見？
但他既然不明說，她也不追問，畢竟她現在擔心的是別件事。
「不知道殿下進宮，是不是三皇子找碴……」
要是她猜測無誤，肯定是如此。冶鐵廠發生這麼大的事件，而冶鐵廠又是歸三皇子管理，糟的是那座風箱火爐還是她要人打造的，如今火爐肇事，三皇子不借機發難才怪。
「天塌下來還有你的主子撐著，你別瞎攪和。」玄夜爻冷哼。
雖說他不清楚百定內政，但光是在冶鐵廠的狀況，便能教他模出個底細，所以他刻意要青臨在百定皇帝面前這麼說，要用他的身份逼著皇帝息事寧人，讓晏搖扁全身而退。
只是……就連他也不懂，為何他要這麼做。
「我怕殿下為了我惹事端。」她皺眉。
「你對他可真是忠誠。」
「如果不是殿下，我早就餓死在鬼川鎮，如果不是殿下，冶鐵廠不會設置在鬼川鎮，殿下的恩情，就算要我來世再報恩一次，我也甘願。」說著，她忍不住貝起笑，笑容里是絕對的死心塌地。
她的笑，很純淨清靈，毫無雜質，像是天上最瑩亮的星。
「你喜歡他？」他月兌口問，很不喜歡這個想法。
只見她橫眼瞪來。「不是，殿下是我的主子，雖然我偷偷把他當大哥，可那是更甚于大哥、更親于手足的關系。」
「是嗎？」玄夜爻不置可否的自腰間抽出在冶鐵廠搶來的短匕，擱到她床畔。「本王得要救你多少回，才能換得你對待青臨的忠誠，和你對他的笑？」
在他身邊，沒有人擁有像她這麼絕對純淨的眸色，近乎死心眼的忠心。
他被喻為鬼子，旭王爺府里的下人皆懼他，沒有人敢靠近他，加上他出生沒多久後爹也死了，從此更是被視為不祥的鬼子，唯有白蘿是異類，從小就隨侍在他身旁。
就算如此，不管身在何處，他仍會有格格不入的違和感，眾人或懼或阿諛的嘴臉令他厭倦不已，唯有在戰場上，才能放縱他體內的浮躁，才教他不至于瘋狂。
但是……她不一樣。
她敢怒敢言，有膽識有計謀，是個聰明又不恃寵而驕的女子，面對他時，未曾懼過，神情鮮動，笑起來像個孩子似的，生起氣來又像只生女敕的小貓。
晏搖扁面對他突如其來的提問，有些疑惑，卻沒細想。
「王爺只要以誠待人，自然就會有人以誠回報，這是千古不變的道理，不是嗎？」她頓了下，認真地看著他。「至于笑……王爺，想要別人的笑，你就必須以笑對人。」
「……是嗎？」
她曾經對他笑過，但那是客套得近乎虛假的笑，這代表著，他在她的心中，和冶鐵廠的鐵官是同等級的？
這份認知，教他異常不快。
「話說回來，還是要謝謝王爺救了我，還幫我搶回匕首。」她勾笑，淺淡不虛應。
乍見她面對自己的笑，玄夜爻心間的不快霎時迅速飛散，教他不由得勾唇，笑得自嘲。
「本王就只能得到這樣的等級？」
不夠，遠遠不足他所渴望的。
這樣的笑，驅不散他心底的浮躁。
「王爺，晚膳送至。」門外，白蘿輕聲說。
隨即房門被推開，走進三名太子府丫鬟，擱下兩份膳食後，隨即欠身離去。
「要本王扶你一把？」玄夜爻好笑地瞅著她努力起身的模樣。
「不用。」她咬緊牙根，緩緩爬起。「這腰疼還真是怪，莫名其妙就犯了，不知道王爺知不知道這是什麼毛病？」
面對她拐彎抹角的指控，他輕勾笑起身，大手朝她腰際一掐。
「哇！」晏搖扁嚇得整個人彈跳起來，幾乎快要躲進床的內牆里。「王爺，你——」
她直撫著燙麻的腰，總覺得這樣的近身接觸使她很不知所措，就連粉顏也不由得發燙。
「看來你的腰痛是沒事了。」玄夜爻徑自移向擱放膳食的圓桌，卻發現兩份膳食有著截然不同的菜色。
「欸？欸！」跪坐在床上，她擺動了下腰肢，發現方才難捱的痛完全消失不見了，隨即跳下床，更加確定這腰痛是他搞的鬼，原想興師問罪，但想了下，還是作罷，抬眼瞅他，卻見他打量著膳食。「菜色不合王爺口味嗎？」
「為何這兩份膳食完全不同？」一份呈著珍饈美食還有美酒，而另一份則顯得寒傖許多。
「喔，這是我的。」她很自動的端著寒傖的那份走到另一旁的椅子，靠著花幾用膳。
玄夜爻橫眼看她，思忖著剛才三位丫鬟動作整齊劃一，像是訓練有素，如今想來，根本是視她為無物。
「貴為太子義妹，那份膳食未免太窮酸了。」
「義妹是殿下隨口說說而已，我只是太子的侍婢。」她壓根不在意吃的到底是什麼。「吃這樣剛剛好。」
「是軍師吧，沒有你，恐怕青臨想在戰事上出類拔萃，還得再磨個幾年。」見她滿不在乎的模樣，他頓時半點食欲皆無，索性起身將自己那一份與她互換。
「不是這樣的，我給的是建議，真正去統籌、發號施令的還是殿下。」她說時瞪著他給的膳食。
「如果沒有你的建議，他要怎麼發號施令？」玄夜爻似笑非笑地將她那份膳食直接丟出門外。「既然在這兒受不到基本尊重，何不到本王麾下？」
他想，自己之所以如此渴望她，除去她的笑，自然是欣賞她的謀略。
晏搖扁心疼的看著被他砸在地上的膳食。「在太子府里，沒什麼尊重不尊重，只要是為了殿下好，怎麼做都好……請恕奴婢違逆，奴婢實在無法接受王爺暴殄天物的舉措。」
原來對他的好印象，只是因為短暫相處而產生的錯覺，如今多相處幾分，便又發現他令人難以忍受的惡習，真令人厭惡。
「那好，把那份吃了，否則本王一樣砸。」玄夜爻笑著，眸子卻很冷。
她皺眉，「王爺——」
「嗯？」他不容質疑的挑起眉截斷她的話，作勢又要去拿那份膳食。
「……奴婢吃。」氣惱的護住盤子，屈居下風的晏搖扁只得有一口沒一口的吃了起來。
只是動筷不久，就見眼前人直勾勾的盯著她，笑得她頭皮發麻，舉箸的手不由得停下。
「王爺……您也餓了嗎？我這就去吩咐膳房再為您準備一份——」
「不必那麼麻煩。」玄夜爻眸光晶亮，似是找到什麼有趣的事似的走近她，接著拿過她手中的筷子，壞壞的笑開。「本王吃你的就好。」說罷，夾了一箸子菜便往口中送，末了還以舌舌忝干淨上頭的菜漬。
此舉讓晏搖扁驚得捂住唇，迅速起身跳離花幾旁，一張臉漲得通紅。
他這是在做什麼怎麼、怎麼可以那麼不知羞「怎麼，你不吃了？」玄夜爻似是不解的看向她，可唇角的揚起卻泄露了他的故意。
晏搖扁死命搖頭，慌慌張張的把口中的飯菜咽下，急急道︰「不、不必了，王爺要吃的話，請慢用。」
「真的不吃？可是這菜不合本王的口味，看來只好再丟掉了，不過無所謂，反正本王早習慣暴殄天物，就不知你願不願意與本王一同背上這道罪名就是。」他懶懶地勾笑，單手拿著晚膳，等著她開口。
被了！捉弄人也該有個限度吧「王爺，恕奴婢斗膽直問，王爺這麼捉弄奴婢的原因為何？」
玄夜爻先是一怔，接著認真的蹙起眉，緩緩走近她，愈走眉頭蹙得愈緊，最後走至她面前，低頭看著有些慌亂的她，手恍若有意識似的撫上她的粉女敕小臉。
「原因……是什麼？」他似在喃喃自語。
面對他困惑卻專注的凝視，晏搖扁的心沒來由的失速急跳，她不懂這樣的情況代表什麼，只知道被他撫住的臉益發燒燙，而那雙仿佛能勾魂攝魄的黑眸，更讓她下意識的想逃，卻又不知究竟是因為男女授受不親，還是因為自己的心因他而混亂的緣故。
猛地推開他的手，她慌忙將他推出門外，而全心專注在她的問題上的玄夜爻，一時間竟就這麼讓她推了出去。
「奴婢、奴婢困了，請王爺也早點歇息吧，晚膳奴婢待會兒會要人來收拾，就不勞王爺費心了。」砰的關上房門，落下鎖，晏搖扁按著怦怦亂跳的心，局促不安的說。
看著眼前闔起的房門，玄夜爻大可一掌擊破它，可因為苦思不出答案，他只是怔怔地在門外站了半晌，才慢慢踱著步子離開。
