掬紅樓的一座兩層樓閣里，身著一襲褐色錦袍、身形微畔的中年男子從暗道走上來，鐘君秀揮手讓侍女退下，看向男人問︰「你怎麼來了？」

「我近來听聞城中流傳著風遠與孫絡晴的流言，可是公主派人散布出去的？」

「沒錯。」她坦承不諱。

「為何要這麼做？」

「咱們盯著風遠這麼久，也差不多該著手對付他了。」如今時機已一步步成熟，就等她布好局即可收網。

「公主想用這種流言對付他？」會被這種流言中傷的只有孫絡晴吧，女子比起男子更在意名聲。

「這區區流言自是對付不了他，我籌謀的是在流言之後的事。」她已經算到下一步了。

「流言之後的事？是什麼？」

她施著脂粉，艷麗無雙的臉龐抿唇一笑，「自然是英雄救美。」

中年男子忖道︰「公主的意思莫非是說，風遠會因那些流言而迎娶孫絡晴為妻？」

「唯有如此做，才能弭平那些不實傳言。」

「這般費心撮合風遠和孫絡晴，究竟是為了什麼？」中年男子委實不明白她將孫絡晴扯入這件事里的用意。

「有句話說溫柔鄉是英雄冢。」她冷笑著吐出這句話。

「所以公主想讓風遠得償所願，娶得佳人歸，等他耽溺在溫柔鄉里，松懈他的防備，咱們就可以伺機報仇？」

「沒錯。」她輕點螓首，接著問道︰「我讓你暗中訓練的那些人訓練得如何？」

「有十二個人沒熬過死了，其他有六個已通過李雄設下的考驗，剩下三十人還在訓練。」

鐘君秀吩咐道︰「下次把那六人帶過來，我要試試他們的身手。」論輩分，他是她公公，但論身分，她是一國的公主，即使她的國已亡，但她在他面前，對這位前公公，她仍是端著公主的身分，語帶命令。

中年男子也不以為忤，點頭應了聲，轉身再從暗道離開。

他一走，另一名男子從里頭的寢房走出來，上前將她摟入懷里，恣意的吻著她的粉唇，低笑道︰「這老匹夫到現在還以為咱們殺風遠，是為了替他兒子報仇。」

她依偶在男人懷里，嗔了他一眼，「風遠殺了我丈夫，這仇自然要報。」只不過是順帶的罷了。

男人寵溺的輕哄道︰「好，都依你，你說要報，那咱們就報。」他的手不規矩的探入她的衣襟里揉撫著她胸前的柔軟。

她嬌嗔一聲拍開他的手，「說正事呢，你那邊已開始著手進行了嗎，可有把握勸得了那個人加入咱們？」

男人一臉自信道︰「他早已對皇上偏寵風遠之事心生不滿，我親自出面，要不了多久，他定會加入咱們。」

他把臉埋在她的粉頸里，嗅聞著她身上的淡雅甜香，眸底卻不帶一絲迷戀，而是暗藏著熊熊的野心。

今晨操練完，武步剛瞅見自家將軍，想起昨兒個听他婆娘說起的事，連忙將事情告訴他，「大將軍，外頭不知怎麼傳起了您和孫姑娘的事來，那話說得著實不好听。」

「什麼話？」風遠前兩日恰好不在安陽城，到城外去巡防，昨夜才回來，還沒听說什麼傳言。

「有人說您和孫姑娘不清不白，還說孫姑娘不知羞恥，輕浮放蕩……」武步剛將他婆娘昨日說的那些話一五一十告訴他。

昨日他婆娘說完後，還問他那傳言是不是真的，知曉是自家將軍一廂情願的纏著孫姑娘，他自是替她澄清。

這種流言對將軍算不得什麼，但對孫姑娘那可是大大的中傷，也不知是誰那麼缺德，這般造謠生事，玷辱一個姑娘的名節。

听見心上人被這麼詆毀，風遠怒不可遏，「豈有此理，這些話是哪個王八羔子說的？我砍了他！」

「我家婆娘昨兒個去集市時听人說的，也不知是打哪傳出來的。」

「可惡，讓我知道是誰造的謠，我非撕爛他的嘴不可！」擔憂孫絡晴是不是也听了這流言，風遠連早朝也不去了，讓管事指派個人去宮里告假，便匆匆忙忙趕往粥鋪。

粥鋪的生意似乎是受了流言影響，來買粥的人少了些許，還有人在粥鋪外頭朝里面指指點點。

埃伯福嬸早得了自家小姐的吩咐，對這些人置之不理，只要不搭理他們，他們無趣了自會離開。

小姐說這就像一拳打在棉花里一樣，對方使足了力氣朝棉花打去，結果卻軟綿綿的打不到實處，只會自討沒趣。

來到粥鋪，風遠憤怒的驅趕那些人，這里頭除了三姑六婆，還夾雜著不少碎嘴的男人。

見他發怒，眾人一哄而散，他們敢朝著粥鋪指指點點，可不敢當著這位大將軍的面說長道短。

攆走那些人，風遠大步走進粥鋪，直往後頭而去，福伯福嬸瞥見他適才趕人的事，明白他約莫也听了那些流言蜚語，因此也沒攔阻他。

來到廚房，風遠看向正站在灶前熬粥的孫絡晴，開口便道︰「我這兩天不在城里，不知道竟有人傳出那些該死的謠言，你放心，這事我會替你澄清，絕不讓你清譽有損。」

孫絡晴清麗的面容上，一臉平靜的望向他，「無風不起浪，那些人之所以造謠生事，無非是瞧見大將軍常到粥鋪來，便捕風捉影，加油添醋一番，只要大將軍不再上門來，謠言自會漸漸平息。」借著這機會，她婉轉的表達請他別再來找她的意思。

風遠楞了楞，她這是在怨他常來粥鋪，才給她無端惹來這些謠言嗎？

「你是在怪我？」

她輕搖螓首，徐徐出聲，「不是，只是不想耽誤了大將軍，大將軍的良緣不在此處。」這次她明確的表達出拒絕之意。

她的再次拒絕，令風遠變了臉色，「胡說，本將軍的姻緣就在你身上！」前生，他娶了她為妻，今生也不會例外，他想娶的人只有她一個。

「昔日我爹曾有恩于大將軍，大將軍知恩圖報，惦記在心，但大將軍日前也相助于我過，算還清了這份恩情，委實不必再如此執著。」

見她竟把他的心意當成是報恩，風遠也顧不得宋泰臣教他的那什麼欲擒故縱的法子，決定坦然向她表明自個兒的心跡，「我想娶你之事，與你爹的恩情無關，當年是你那番話激勵了我，才讓我得以學得一身好本領，手刃殺害我父母的山匪，這些年來我始終沒忘了你，當初攻破安陽城，我當即就往孫家去，卻已人去樓空，沒能見到你，你不知我有多著急，這兩、三年來更是派人四處打听你的下落，直到那日在這粥鋪里見到你，我這懸著的心才終于放下，我是真心想娶你為妻，想照顧你一輩子！」

紫娟在一旁听了感動不已，忍不住看向自家小姐催促著，「小姐，您快答應他啊。」唯恐她遲一步答應，風遠便會改變心意。

孫絡晴沉默良久，遲遲未啟口，比起賴文碩的虛情假意，他這些沒有矯飾的話真情流露，讓她有些意動，她一時之間說不出拒絕的話來，幾乎想答應他了。

倘若可以，她並不想辜負他這番情意，可正是因為他待她如此情真意切，她才不能答應他，思及那場夢，她不得不狠下心腸來，再次拒絕他。

「多謝大將軍錯愛，奈何落花有意，流水無情，我與大將軍注定此生無緣，還請大將軍勿要再勉強。」她神色冷然，定定注視著他，說出的一字一句仿佛鞭子狠狠鞭打在他心上。

親口當面向她表明心跡，卻遭她絕然的拒絕，風遠惱羞成怒的質問她，「你說我究竟有哪里不好，你竟看不上我？」

她不疾不徐道︰「大將軍很好，戰功赫赫，英武過人，是民女配不上將軍，民女早已心如死灰，如今只求平靜淡泊的度過余生，望將軍成全。」

他忿忿質疑，「是因為那賴文碩嗎？」他退婚之事，給她帶來沉重的打擊，故而才不肯接受他嗎？

她淡淡答道︰「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。」

瞧見紫娟在一旁心急得想開口，她朝她看去一眼，服侍她許久的紫娟瞧見小姐投來的那眼神，明白小姐不讓自己多嘴，不得不氣悶的閉上嘴。

他不懂什麼山什麼水，只知道她不肯嫁他，見她心意堅定，無可更改，他也是心氣高的人，不可能再低聲下氣乞求她，帶著滿臉的恚怒拂袖離去。

他一走，可把紫娟給急壞了，開口便道︰「小姐，風大將軍對您情深義重，您怎麼能忍得下心一再把人往外推？錯過這個村就沒那個店了，風大將軍這麼好的對象，您對他究竟還有哪里不滿意？」

在前頭瞧見風遠面帶怒色離去，福嬸擔心的來了廚房，一過來便听見紫娟的話，也關切的附和，「小姐，我覺得這風大將軍對您是真心實意的。」她看得出風遠對小姐痴心一片，不願小姐錯過此人。

孫絡晴幽幽輕嘆，「正是因此，我才不能嫁給他，我與他相克，不適合結為夫妻。」那場糾纏她多日的怪異夢境，在那次她終于看清夢境里的男子真容之後，便不曾再出現，她總覺得那似乎不只是夢，而是某種凶兆，倘若她真與他成親結為夫妻，那便是兩人的下場。

為避免這厄運，她不想與他牽扯不清，希望仍是像從前那般，各過各的，井水不犯河水為好。

只希望……他莫要因此而恨她。

「小姐又不知風大將軍的八字，怎知與他相克？」紫娟覺得錯過了風大將軍，往後小姐恐怕再也遇不著這麼好的對象，不由替她感到著急。

早已把紫娟和福嬸福伯當成自個兒的親人，因此孫絡晴也沒隱瞞，坦誠告訴她們，「是我先前夢見的那場夢，我若與他成親，他會不得好死。」

那夢她們曾听她提過，紫娟訝道︰「噫，可小姐不是說先前都看不清夢中那人的面容嗎？」

「就在數日前，終于能看清楚了，夢里那人就是風大將軍。」

「這……」紫娟與福嬸對視一眼，一時之間倒也不知該說什麼。

紫娟想了想說道︰「不過是個夢而已，小姐何必當真。」

「那夢糾纏了我這麼久，豈會是個尋常的夢，那夢可能是老天爺給我的警告。所以風大將軍的事別再提了，正因為他一直待我很好，我不想害了他。」

見她心意已決，知道再多說什麼都改變不了小姐決定的事，紫娟一臉沮喪，嘟囔著，「小姐不嫁風大將軍，我就不能跟著到將軍府享清福了。」

埃嬸輕斥了她幾句，「你一個丫頭還想享什麼福，去給我做事，別再想那些亂七八糟的事。」她雖也覺得有些可惜，但得知風遠就是小姐夢里那人後，便也死心了。

小姐那夢不尋常，還是寧可信其有為好，省得最後真出了什麼事，連累小姐活受罪。在她心里，天大地大，都沒有小姐安危來得大。