掬红楼的一座两层楼阁里，身着一袭褐色锦袍、身形微畔的中年男子从暗道走上来，钟君秀挥手让侍女退下，看向男人问：“你怎么来了？”

“我近来听闻城中流传着风远与孙络晴的流言，可是公主派人散布出去的？”

“没错。”她坦承不讳。

“为何要这么做？”

“咱们盯着风远这么久，也差不多该着手对付他了。”如今时机已一步步成熟，就等她布好局即可收网。

“公主想用这种流言对付他？”会被这种流言中伤的只有孙络晴吧，女子比起男子更在意名声。

“这区区流言自是对付不了他，我筹谋的是在流言之后的事。”她已经算到下一步了。

“流言之后的事？是什么？”

她施着脂粉，艳丽无双的脸庞抿唇一笑，“自然是英雄救美。”

中年男子忖道：“公主的意思莫非是说，风远会因那些流言而迎娶孙络晴为妻？”

“唯有如此做，才能弭平那些不实传言。”

“这般费心撮合风远和孙络晴，究竟是为了什么？”中年男子委实不明白她将孙络晴扯入这件事里的用意。

“有句话说温柔乡是英雄冢。”她冷笑着吐出这句话。

“所以公主想让风远得偿所愿，娶得佳人归，等他耽溺在温柔乡里，松懈他的防备，咱们就可以伺机报仇？”

“没错。”她轻点螓首，接着问道：“我让你暗中训练的那些人训练得如何？”

“有十二个人没熬过死了，其他有六个已通过李雄设下的考验，剩下三十人还在训练。”

钟君秀吩咐道：“下次把那六人带过来，我要试试他们的身手。”论辈分，他是她公公，但论身分，她是一国的公主，即使她的国已亡，但她在他面前，对这位前公公，她仍是端着公主的身分，语带命令。

中年男子也不以为忤，点头应了声，转身再从暗道离开。

他一走，另一名男子从里头的寝房走出来，上前将她搂入怀里，恣意的吻着她的粉唇，低笑道：“这老匹夫到现在还以为咱们杀风远，是为了替他儿子报仇。”

她依偶在男人怀里，嗔了他一眼，“风远杀了我丈夫，这仇自然要报。”只不过是顺带的罢了。

男人宠溺的轻哄道：“好，都依你，你说要报，那咱们就报。”他的手不规矩的探入她的衣襟里揉抚着她胸前的柔软。

她娇嗔一声拍开他的手，“说正事呢，你那边已开始着手进行了吗，可有把握劝得了那个人加入咱们？”

男人一脸自信道：“他早已对皇上偏宠风远之事心生不满，我亲自出面，要不了多久，他定会加入咱们。”

他把脸埋在她的粉颈里，嗅闻着她身上的淡雅甜香，眸底却不带一丝迷恋，而是暗藏着熊熊的野心。

今晨操练完，武步刚瞅见自家将军，想起昨儿个听他婆娘说起的事，连忙将事情告诉他，“大将军，外头不知怎么传起了您和孙姑娘的事来，那话说得着实不好听。”

“什么话？”风远前两日恰好不在安阳城，到城外去巡防，昨夜才回来，还没听说什么传言。

“有人说您和孙姑娘不清不白，还说孙姑娘不知羞耻，轻浮放荡……”武步刚将他婆娘昨日说的那些话一五一十告诉他。

昨日他婆娘说完后，还问他那传言是不是真的，知晓是自家将军一厢情愿的缠着孙姑娘，他自是替她澄清。

这种流言对将军算不得什么，但对孙姑娘那可是大大的中伤，也不知是谁那么缺德，这般造谣生事，玷辱一个姑娘的名节。

听见心上人被这么诋毁，风远怒不可遏，“岂有此理，这些话是哪个王八羔子说的？我砍了他！”

“我家婆娘昨儿个去集市时听人说的，也不知是打哪传出来的。”

“可恶，让我知道是谁造的谣，我非撕烂他的嘴不可！”担忧孙络晴是不是也听了这流言，风远连早朝也不去了，让管事指派个人去宫里告假，便匆匆忙忙赶往粥铺。

粥铺的生意似乎是受了流言影响，来买粥的人少了些许，还有人在粥铺外头朝里面指指点点。

埃伯福婶早得了自家小姐的吩咐，对这些人置之不理，只要不搭理他们，他们无趣了自会离开。

小姐说这就像一拳打在棉花里一样，对方使足了力气朝棉花打去，结果却软绵绵的打不到实处，只会自讨没趣。

来到粥铺，风远愤怒的驱赶那些人，这里头除了三姑六婆，还夹杂着不少碎嘴的男人。

见他发怒，众人一哄而散，他们敢朝着粥铺指指点点，可不敢当着这位大将军的面说长道短。

撵走那些人，风远大步走进粥铺，直往后头而去，福伯福婶瞥见他适才赶人的事，明白他约莫也听了那些流言蜚语，因此也没拦阻他。

来到厨房，风远看向正站在灶前熬粥的孙络晴，开口便道：“我这两天不在城里，不知道竟有人传出那些该死的谣言，你放心，这事我会替你澄清，绝不让你清誉有损。”

孙络晴清丽的面容上，一脸平静的望向他，“无风不起浪，那些人之所以造谣生事，无非是瞧见大将军常到粥铺来，便捕风捉影，加油添醋一番，只要大将军不再上门来，谣言自会渐渐平息。”借着这机会，她婉转的表达请他别再来找她的意思。

风远楞了楞，她这是在怨他常来粥铺，才给她无端惹来这些谣言吗？

“你是在怪我？”

她轻摇螓首，徐徐出声，“不是，只是不想耽误了大将军，大将军的良缘不在此处。”这次她明确的表达出拒绝之意。

她的再次拒绝，令风远变了脸色，“胡说，本将军的姻缘就在你身上！”前生，他娶了她为妻，今生也不会例外，他想娶的人只有她一个。

“昔日我爹曾有恩于大将军，大将军知恩图报，惦记在心，但大将军日前也相助于我过，算还清了这份恩情，委实不必再如此执着。”

见她竟把他的心意当成是报恩，风远也顾不得宋泰臣教他的那什么欲擒故纵的法子，决定坦然向她表明自个儿的心迹，“我想娶你之事，与你爹的恩情无关，当年是你那番话激励了我，才让我得以学得一身好本领，手刃杀害我父母的山匪，这些年来我始终没忘了你，当初攻破安阳城，我当即就往孙家去，却已人去楼空，没能见到你，你不知我有多着急，这两、三年来更是派人四处打听你的下落，直到那日在这粥铺里见到你，我这悬着的心才终于放下，我是真心想娶你为妻，想照顾你一辈子！”

紫娟在一旁听了感动不已，忍不住看向自家小姐催促着，“小姐，您快答应他啊。”唯恐她迟一步答应，风远便会改变心意。

孙络晴沉默良久，迟迟未启口，比起赖文硕的虚情假意，他这些没有矫饰的话真情流露，让她有些意动，她一时之间说不出拒绝的话来，几乎想答应他了。

倘若可以，她并不想辜负他这番情意，可正是因为他待她如此情真意切，她才不能答应他，思及那场梦，她不得不狠下心肠来，再次拒绝他。

“多谢大将军错爱，奈何落花有意，流水无情，我与大将军注定此生无缘，还请大将军勿要再勉强。”她神色冷然，定定注视着他，说出的一字一句仿佛鞭子狠狠鞭打在他心上。

亲口当面向她表明心迹，却遭她绝然的拒绝，风远恼羞成怒的质问她，“你说我究竟有哪里不好，你竟看不上我？”

她不疾不徐道：“大将军很好，战功赫赫，英武过人，是民女配不上将军，民女早已心如死灰，如今只求平静淡泊的度过余生，望将军成全。”

他忿忿质疑，“是因为那赖文硕吗？”他退婚之事，给她带来沉重的打击，故而才不肯接受他吗？

她淡淡答道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

瞧见紫娟在一旁心急得想开口，她朝她看去一眼，服侍她许久的紫娟瞧见小姐投来的那眼神，明白小姐不让自己多嘴，不得不气闷的闭上嘴。

他不懂什么山什么水，只知道她不肯嫁他，见她心意坚定，无可更改，他也是心气高的人，不可能再低声下气乞求她，带着满脸的恚怒拂袖离去。

他一走，可把紫娟给急坏了，开口便道：“小姐，风大将军对您情深义重，您怎么能忍得下心一再把人往外推？错过这个村就没那个店了，风大将军这么好的对象，您对他究竟还有哪里不满意？”

在前头瞧见风远面带怒色离去，福婶担心的来了厨房，一过来便听见紫娟的话，也关切的附和，“小姐，我觉得这风大将军对您是真心实意的。”她看得出风远对小姐痴心一片，不愿小姐错过此人。

孙络晴幽幽轻叹，“正是因此，我才不能嫁给他，我与他相克，不适合结为夫妻。”那场纠缠她多日的怪异梦境，在那次她终于看清梦境里的男子真容之后，便不曾再出现，她总觉得那似乎不只是梦，而是某种凶兆，倘若她真与他成亲结为夫妻，那便是两人的下场。

为避免这厄运，她不想与他牵扯不清，希望仍是像从前那般，各过各的，井水不犯河水为好。

只希望……他莫要因此而恨她。

“小姐又不知风大将军的八字，怎知与他相克？”紫娟觉得错过了风大将军，往后小姐恐怕再也遇不着这么好的对象，不由替她感到着急。

早已把紫娟和福婶福伯当成自个儿的亲人，因此孙络晴也没隐瞒，坦诚告诉她们，“是我先前梦见的那场梦，我若与他成亲，他会不得好死。”

那梦她们曾听她提过，紫娟讶道：“噫，可小姐不是说先前都看不清梦中那人的面容吗？”

“就在数日前，终于能看清楚了，梦里那人就是风大将军。”

“这……”紫娟与福婶对视一眼，一时之间倒也不知该说什么。

紫娟想了想说道：“不过是个梦而已，小姐何必当真。”

“那梦纠缠了我这么久，岂会是个寻常的梦，那梦可能是老天爷给我的警告。所以风大将军的事别再提了，正因为他一直待我很好，我不想害了他。”

见她心意已决，知道再多说什么都改变不了小姐决定的事，紫娟一脸沮丧，嘟囔着，“小姐不嫁风大将军，我就不能跟着到将军府享清福了。”

埃婶轻斥了她几句，“你一个丫头还想享什么福，去给我做事，别再想那些乱七八糟的事。”她虽也觉得有些可惜，但得知风远就是小姐梦里那人后，便也死心了。

小姐那梦不寻常，还是宁可信其有为好，省得最后真出了什么事，连累小姐活受罪。在她心里，天大地大，都没有小姐安危来得大。