今天是殿試的大日子。

這一世，梓燁必須站在朝堂上，必須取代江啟塵成為皇帝的心月復。

這一世，他打定主意和閻立幗對抗，他要把自己和齊錚綁在一起，為皇帝建立更強大的勢力，所以今天對梓燁相當重要。

小茱有些擔心，閻立幗在朝堂上呼風喚雨多年，他要默不作聲地在梓燁的卷子上動手腳並不困難。

雖然她和汪管事合力把梓燁的名氣推到最高點，所有百姓都在翹首等待才子楊梓燁能成為一甲進士，卻不代表閻立幗樂意成全。

鄉試時，閻立幗買通閱卷官把梓燁的卷子刷掉，這件事羽萱姑娘從閻仕堂嘴里套出來了，最後閱卷官臨時發病，朝廷只好改派其他人，梓燁才能順利取得功名。

依閻立幗的精明，就算查不出消息是從哪里泄漏的，肯定猜得出梓燁背後有股強大的力量在支撐著。

有了上次的經驗，這回他會怎麼做？皇帝注意著，丘大總管也暗中窺探著，小茱無法出手，只能捧著心、耐下性子等待。

「很好、加油，祝福你。」小茱不願與她多做糾纏。

即便心里掛著殿試的事，她還有很多工作要忙，和汪管事的打賭贏了，人事管理條例要建立、要修定，分紅章程要定出來，還有賭坊的開立、藥鋪子的擴建……每件事都讓人頭大，前輩子的她可不是女強人。

「你在諷刺我？你以為燁哥哥不會娶我？可以請教一下你哪里來的自信，為什麼認定你會是燁哥哥的唯一？」紅紅硬是擋住她不讓她走。

小茱深吸氣，試圖平靜的和她講道理，「我是這樣相信的，男人的世界很大、天空很寬，沒有男人會心甘情願被女人拴住，除非他夠愛她，除非在他眼里，沒有比她更美麗的風景。至于愛情，不是你我可以左右的，那是天注定。

「天注定他愛我，便不會讓他愛上別人，如果我不是他的唯一，那麼代表他不夠愛我，而我，絕對不會被一個不愛我的男人羈絆。這樣你明白了嗎？孫紅紅，我不是你的對手，你的對手是梓燁和他心中的愛情，所以你找我麻煩一點意義都沒有。」

她的話讓紅紅無法反駁。

小茱點點頭又道︰「最近麻煩很多，你的武功好、能力強，你比我更清楚情況有多糟，在這種時候我們可不可以不要窩里反，不要給敵人制造機會？」丟下話，小茱不等她反應，轉身離開。

紅紅不喜歡她的回答，卻又覺得她的話有道理，心里頭矛盾，急紅一張俏臉，恨恨跺腳，一轉身，卻發現阿蘇和鐵心就站在附近的樹下，他們正雙手橫胸淡淡地望著她。

阿蘇說︰「她講的是對的。」

鐵心道︰「就算她不在，主子也不會移情別戀。」

他們的話對她來說，不是開釋、不是好意，而是落井下石，而是歸隊站邊，紅紅恨恨推開兩個人，飛快跑開。

那個賤種居然考上狀元？怎麼會？！爹信誓旦旦的說要把他壓下去的，怎麼能讓他冒出頭？

「野草！賤貨！」閻夫人恨得咬牙切齒，額間青筋暴凸。

除了司徒不語，他身邊還有多少人？為什麼數度的暗殺都傷不了他？莫非……他背後有公公的支持？

沒錯，沒銀子他養不了死士，沒有銀子他無法建立勢力，絕對是公公在暗中幫助他！當初如果不是公公把秋荷接走，如果不是他在緊要關頭保住他，楊梓燁根本沒有機會長大。

懊死，她不應該小看那個賤種。

匡啷聲響打斷她的思緒，緊接著丫鬟的哭聲從那邊房里傳出來。

「死人、一個個都是死人！叫你做點事都做不好，來人，把她給我拉下去打死！」梓軒嘶啞大喊。

听著丫鬟放聲大哭，磕頭聲一聲比一聲大，暗氏痛苦地揉揉額角，梓軒這樣子教她怎麼辦才好？

閻氏覺得天地變得晦暗，她伸手卻模不到一堵實牆，老天真要滅她嗎？

在旁邊隨侍的焦姨娘勾起冷笑，眼底有著掩飾不了的快意。

這會兒，她終于相信「善惡到頭終有報」這句話了，夫人一雙手害了無數女子，她手下的冤魂不知凡幾，是那些人來向她索命了吧。

大少爺被送回府那日，大夫來看過，交代他得在床上躺個一年半載好好休養，否則那兩條腿怕是要落下殘疾，為了看緊兒子，夫人把大少爺移到自己院子里，這才得以見證親生兒子的品行。

賤貨？比起二少爺，大少爺更適合這兩個字呢。

楊梓軒都已經躺在床上了，依舊不安分，夜夜要婢女慰解，那兩條腿骨還沒長齊全呢，怎麼承擔得起重量？

這不又壓斷了。

大夫不敢明說，只道「少爺這樣蠻干，大羅神仙也救不了他的腿。」

大羅神仙沒來，夫人倒是把幾個丫鬟全送到大羅神仙身邊了，她換上一批不解事的女敕丫鬟服侍，卻換來楊梓軒的日夜怒吼。

是啊，一個風流的男子怎麼憋得住？

焦姨娘好心上前指著大丫鬟巧玲道︰「去去去，去看看大少爺屋里發生什麼事，怎麼會鬧成這樣？」

巧玲看向夫人，見夫人點點頭，她連忙過去。

不多久巧玲蜇了回來，低聲回話，「稟夫人，大少爺讓月兒用嘴……月兒不懂事，咬疼了少爺那兒，少爺鬧著要把人打死。」

「造孽啊，月兒才十歲，十歲的丫頭懂什麼？夫人，您就听听我的勸，去青樓買幾個能耐的回來給大少爺解解乏。大少爺血氣方剛，成日躺在床上，自然滿腦子轉的都是那檔子事兒，您不讓舒服了，腿怎麼養得好？」

焦姨娘說得飛快，嘴角卻帶著幸災樂禍的笑容。

站在旁邊的田姨娘靜靜看著這一幕，低下頭，一貫的沉靜不語，像個擺設似的。她已經當了十年的擺設，芳年二十四，卻活得像枯木。

閻氏瞄一眼焦姨娘，她最近是越來越多話了，不過她說的倒沒錯，再這樣日夜鬧下去，白天還好，要是夜里老爺回府……

閻氏沒回答好或不好，反倒問向田姨娘，「後院那幾個還乖嗎？」

「回夫人，無人生事。」田姨娘屈膝回話。

焦姨娘瞄了田姨娘一眼，搭腔道︰「都乖得很，踫上夫人這樣的賢德主子，大伙兒想著怎麼幫夫人分憂都來不及，哪會添亂？」

田姨娘輕咬下唇，把笑意硬是憋回肚子里。

最近府里買回兩個新丫頭，送到老爺床上，照慣例還是兩碗絕子湯，但田姨娘私底下給換了。

這兩個丫頭是二少爺挑的，健康、年輕、好生養，她從牙婆手中接過來，養在後院，親自教，二少爺親口允諾，若她們能生下一兒半女，會把孩子寄在她的名下，將來她自會有人孝順奉養。

現在兩個丫頭都懷上了，她把事情捂得密不透風。

她給二少爺寫信，二少爺說了，讓她在丫頭肚子顯懷時，把絕子湯的事透給老爺知道，老爺自會派人護著她們。

她正琢磨著要演哪出戲，才能讓老爺相信自己，眼下這樁事可不正是個大好機會？

閻氏輕咳兩聲，焦姨娘俐落地端來茶水伺候。

焦姨娘看一眼慈眉善目的閻氏，心中暗笑。這人怎麼這樣幸運？心腸都臭爛了，還能長出這番好樣貌？不過也是那些女人傻，肚子里還沒有貨呢，不過是老爺偏寵幾分，就敢在閻氏跟前擺譜，當真以為她像外傳的那樣柔弱可欺？

閻氏會不會計較她們的譖越？當然不會，她是個「賢德人」嘛，自然是讓老爺自己發現、讓老爺去計較了。

待幾個月過去，那些女人的肚子遲遲不見蹤影，老爺失去興致，她們的小命也就玩完了。

她和田氏親眼見識過閻氏的凶殘，八個青春年華的少女沉在後園的泥塘里化成花肥，難怪楊家的荷花年年開得無比碩大，夫人卻對那片美景無動于衷。

「虞嬤嬤。」閻氏喊來自己的乳娘。

「夫人。」虞嬤嬤膽子大，「處理」人的事兒幾乎都是她經手。

「把月兒帶到澄心湖捂實了，別讓她亂噴口水。」

「是。」虞嬤嬤沒有多問，這是做慣了的事。

虞嬤嬤領命下去，不多久，那邊屋子里傳來一陣哭喊聲。

又是一條人命……崔姨娘不忍地別過眼，想假裝不知道，但是她想起自己剛進楊家大門時也是月兒這般年紀，夫人見她好拿捏，讓她去服侍酒醉的老爺。

分明是夫人下的藥，事後竟當著老爺的面責備她背主，她滿肚子冤屈無處訴，閻氏卻裝大方，把她抬為姨娘。

閻氏造的孽，卻要她感恩戴德，那股子恨早已深植心底，只是……

「啊！」一聲尖叫過後，那邊屋子傳來東西翻倒的聲音，月兒是在盡最後一分力氣求活命吧？

心有不忍，崔姨娘一時沖動。「夫人，別……」

田姨娘攏眉，沒料錯，崔姨娘看起來八面玲瓏，卻是個刀子嘴豆腐心，她來開這個口，自己來補洞，就可以把這出戲給唱得完完美美。

「別什麼？」閻氏的丹鳳眼冷冷的瞄過去。

崔姨娘心中一凜，多事了。她深吸口氣，硬著頭皮回答，「那里不干淨。」

「什麼意思？」閻氏追問。

焦姨娘不敢講，再說下去，她怕自己也有事，但閻氏目光灼灼地盯住她，嚇得她手腳發麻。

田姨娘站出來，柔聲道︰「回夫人，下人間傳言，夜里湖邊有女子在哭泣。」

「有這種事？！」閻氏轉頭望向身旁的巧玲。

巧玲低下頭，微微一點。

這個謠言早在半個月前就在府里傳開了，是二少爺安排的，二少爺讓她見機行事，她原本不認為這點小事可以扳倒閻氏，但眼下……似乎真能成事。