翌日，早朝過後，秦文略便被召進了御書房。

他一進御書房，就見里頭除了秦世淵之外，還有次輔孟政和昨日前往王府診治談瑞眉的陳御醫。

「見過皇上。」秦文略上前施禮。

「文略，朕要你進御書房，是要跟你問明，昨兒個你是不是差了徐賁到宗人府，要將孟寄蘭剔除在玉牒之外？」秦世淵面有慍色的沉聲問。

「是。」

「荒唐！你該知道皇室規矩，豈能隨意將側妃之名剔除。」秦世淵拍桌站起。

秦文略隨即掀袍單膝跪下。「皇上，兒臣自然明白，但孟側妃所為實是令人發指，天地不容，皇族斷不能有此不肖子媳。」

孟政側眼瞪去，直指著秦文略。「七王爺這話可得要說明白，孟側妃到底是犯了什麼錯，竟讓七王爺扣上如此罪名！」

「相信昨兒個徐賁進宗人府時已經說得極詳實，再者他也將人證給帶去了。」

「就單憑一個丫鬟的供詞豈能定罪？！七王爺當是兒戲，卻將孟家的臉皮都踐踏在地。」孟政氣得吹胡子瞪眼，老臉漲得通紅。

「孟次輔，孟側妃是怎生的性情，孟次輔該是心里有數，再者她的丫鬟下毒是人贓俱獲，還有什麼好狡辯的？若非主子下令，一個丫鬟豈敢如此大膽。」秦文略瞧也不瞧他一眼，看向陳御醫。「況且陳御醫昨兒個進王府診治，可以證明七王妃是否真的中毒。」

陳御醫見眾人的目光都在自個兒身上，忙拱拳向前。「下官昨晚進了七王爺府診治後，七王妃確實是中了毒，幸有大夫施藥，吊著一口氣，下官趕緊回宮取藥材，不知七王妃現在是——」

「這得要謝謝陳御醫，七王妃目前是穩定了，氣色也好了些。」秦文略滿懷感激地道，隨即話鋒一轉。「孟次輔可還有話說？」

「寄蘭性子是嬌貴了些，但絕不可能下毒取人性命，況且昨兒個我也親自問過她，她聲淚俱下指天起誓，說她沒有指使任何人下毒，若有虛言便不得好死，皇上，這話能假嗎？」

秦世淵面有豫色地望向秦文略，秦文略撇了撇唇冷笑道︰「被逮進大牢里的罪犯沒一個會坦白承認行凶，當初，本王的侍妾遭人毒殺，本王就懷疑過她，卻苦無證據，如今，七王妃中的是同一種毒，敢問孟次輔，本王懷疑侍妾之死與她有關，是否合理？」

「你！」

「孟寄蘭好妒難容人，正妃初進門時就先吃了她的排頭，遭她嘲笑不過是個四品言官之女，當初蘇侍妾更是受盡她的刁難，這些都是王府里的下人能指天起誓作證的……孟次輔可知，當初蘇侍妾已懷了本王的孩子，她一死，是一尸兩命，死的是皇嗣，如今本王沒追討公道，不過是將她的名剔除，孟次輔還有何不滿？！」

孟政被堵得說不出話，只能求助于皇上。

豈料秦世淵卻陰沉了眉眼。「孟次輔教養出如此惡女，恐是忙于政務，疏于教導，朕認為孟次輔合該榮退了。」

「皇上恕罪！是臣教女無方，還請皇上恕罪！」孟政趕忙跪下，作夢也沒想到他進宮替女兒討公道，竟討出自個兒必須榮退的下場。

「孟次輔不用再多說，下去吧。」秦世淵不耐地擺了擺手。「來人，傳令宗人府，將孟寄蘭之名自玉牒上除名。」

「奴才遵旨。」守在御書房外的公公隨即領旨離去。

秦文略垂眼看著臉色頹敗蒼白的孟政，再緩緩抬眼對上秦世淵那暗暗夸贊的眸色，他跟著抹上笑意，心底卻是冰冷一片。

秦文略才剛踏出宮門，便見應多聞守在宮門外。

「怎麼了？」他熱切地搭上應多聞的肩，噙著笑低聲問。

「牙行那頭傳來消息，說是藤商像是察覺不對勁，天未亮時便想走，被李二爺給攔了下來，現在整個商隊都被拘在四季坊的後院里。」應多聞壓低嗓音說。「此外，藤商欲走之前，先派了人離開四季坊，李二爺要人跟著，就見那人進了二王府。」

秦文略不禁笑眯了眼。「李叔昂倒是挺聰明的，是個能辦事的。」

「確實，李二爺看似閑散好玩樂，但腦袋相當精明。」

秦文略哼了聲，道︰「先走一趟四季坊吧。」

兩人一進四季坊，便有眼尖的伙計立刻上前，領著他們進了後院。四季坊乃是京城第一大賭坊，不管什麼時候進門，里頭總是人滿為患，不管是幾個散廳里的平頭百姓玩樂，或者是樓上幾個包廂開賭，幾乎是日夜無虛席。

一列假山溪水造景，隔開前後院，後院又各自分了不少小院落，而藤商一行人近來就是被李叔昂給拐進這兒招待，玩得樂不思蜀。

只見通往後院的小徑上戒備森嚴，護院層層站哨。

「王爺。」通往小院的亭子里，李叔昂徐徐起身施禮。

「人都在里頭？」秦文略指著前頭的院落。

「是的，我特地在這兒盯著，他就算插翅也飛不出四季坊。」李叔昂搓著手，笑得一臉諂媚。

秦文略笑了笑，將他的臉一把推開，邁步踏進院落里。護院一打開門，里頭隨即有了動靜，就見藤商一行共十一人全都被捆綁在廳里，一見到他，個個臉色大變，而為首的邢爺隨即跪著上前求饒。

「七王爺救命啊，四季坊是家黑店，四季坊的掌櫃綁了咱們，不讓咱們走！」

「你在哪見過本王，怎會知道本王是七王爺？」秦文略挑了張椅子坐下，噙著無害的笑意問。「魯陽城的商旅，不該識得本王。」

邢爺臉色微變，隨即又笑得奉承。「那日小的到牙行時，湊巧瞧見了王爺與四王爺，這才知道的。」

「這可奇了，本王確實是喚了四哥，你要是知曉本王身分，藉此猜測出四王爺身分，倒也不足為奇，但京城的王爺就有五個，你又是如何得知本王就是七王爺？」見他楞了下，秦文略便接了口，「除非，你原本就待在京城。」

邢爺眼眸微動，正思索著如何解釋，便又听他道︰「得了，少費點心思吧，本王早就知道你是二王爺派來的人，壓根不是魯陽城的藤商，更不姓邢，你是二王爺通州莊子的一名管事，家中有一妻三妾，去年又養了外室，家中嫡子兩名，庶女共八名，當然，你也可以不承認，他日那兩名嫡子若是無故亡故，這也只能算是天意。」

邢爺整束臉色，噙笑道︰「王爺，小的是真的不明白王爺在說什麼。」

「啊，原來是本王弄錯了，這倒也無妨，橫豎本王多的是手段。」

他朝應多聞勾了勾手，借了一把短匕，拿在手上把玩著，突地一把插進邢爺身旁的小廝身上，插得不深不淺，就剛好在後頸上，當場小廝哀嚎出聲，眾人莫不驚詫地噤若寒蟬。

「應多聞，去跟李叔昂借，多拿幾把短匕，本王要讓他們見識見識，在西北時本王是怎麼逼供的。」

就在應多聞應聲時，邢爺忙道︰「王爺！素聞七王爺賢仁惠民，王爺怎能用如此手段對付一般平頭百姓，咱們又不是外族！」

秦文略輕呀笑了聲。「你誤會了，本王不分外族什麼的，只要是有心戕害王朝百姓之人，人人皆可誅之，當初本王刑求的，是朝中派去的押糧官和監軍，你可知道本王是如何將他們凌遲至死的？很簡單，從後頸到肩頭，甚至到背部，依序插上短刃，本王一天往下扯落一把，瞬間皮開肉綻，血水噴濺，那位最硬氣的押糧官也撐不過三天，你想，你們可以撐上幾天，本王倒是挺期待的。」

邢爺聞言，瞬間白了臉，後頭的伙計已經沉不住氣地喊道︰「王爺，咱們都是拿錢辦事的莊戶，咱們什麼都不知情，王爺饒命啊！」

「莊戶啊？」秦文略笑眯了眼，直睇著邢爺。「你呢，邢爺？」

邢爺直睇著他惡鬼般的笑臉，一股寒意竄上了背脊，教他猛打寒顫。

到底是誰說七王爺是最溫潤無害的君子？

掌燈時分，秦文略回到王府時，適巧瞧見幾個大箱籠正搬出大門口，往外頭的馬車上堆著。

「王爺，這是孟側妃的嫁妝，方才終于清點完畢，準備全都送回孟家。」蘇嬤嬤正在指揮著粗使婆子和小廝將後頭的箱籠都搬上，一見秦文略回府，便迎向前解釋著。

「得清算清楚，只要是她孟家的，全都送回去。」

「老婆子曉得，只是這孟側妃進王府後，除了嫁妝也采買了不少東西，費了點功夫才終于點清楚了。」蘇嬤嬤看著最後的箱籠上了馬車，不由道︰「他日若連鞏夫人都休離了，要帶走的箱籠，恐怕沒幾十輛馬車是搬不完的。」

她心底清楚，王爺這回是要清算府中的女眷，既然送走孟寄蘭，那麼鞏雲栽勢必也待不久了。

「她？」他以為鞏雲栽是低調度日的女人。

「王爺不管後院所以不知道，王爺前往西北時，鞏太太常常送來東西，總是幾箱籠幾箱籠的，也不知道裝了什麼，教搬運的小廝一個個搬得氣喘吁吁。」

秦文略垂下長睫，一般姑娘家的箱籠裝的不外乎是布料或是瓷器，再怎麼重也不可能教小廝搬得氣喘吁吁，除非里頭裝的是金銀銅類的東西……驀地，一道靈光閃過，浮現秦文韜對他說過——有空多待在府里。

碑雲栽的胞姊是二哥側妃，去年才剛產子，那是二哥目前唯一的兒子，鞏側妃極其得寵，要是他日二哥登基為帝，鞏側妃就算主持不了中宮，但至少可以得個貴妃，在這種情況下，鞏雲栽的處境極為微妙，若是她無心向他，必能成為二哥最大的助力，好比二外頭馬車乍停，門房探出頭一看，便道︰「王爺，是都察院的馬車。」

秦文略回頭望去，就見宋綽一臉為難地踏進七王爺府。

秦文略笑了笑，啟聲道︰「宋大人來得剛好。」

「欸？」宋綽微詫地望著他。「莫非王爺有事找我？」

「可不是，瞧見外頭的大箱籠了沒？」他朝外頭一指。「昨兒個本王休了側妃，這是側妃的嫁妝，光是清點就費上一整天的功夫，府里的嬤嬤發現這箱籠都擱到發霉了，于是趁著今日艷陽高照，便差人把府里的箱籠全都打開，可偏偏本王的另一名側妃卻怎麼也不允人去踫她院落里的箱籠。」

一旁的蘇嬤嬤聞言眉眼不動，心里已經有了思量，暗暗地退到一旁，叫了幾名婆子帶著小廝先前往撥雲閣，再偷偷調了幾名侍衛朝屏香苑而去。

宋綽眼眸一轉，低聲問︰「王爺的意思是側妃的箱籠暗藏玄機？」宋綽不得不贊嘆，王爺這話說得真是漂亮，打一開始就先把自己和那位側妃給切割開了。

「豈只是暗藏玄機，這一只箱籠可以讓小廝搬得滿頭大汗，宋大人覺得里頭究竟是裝了什麼？」

「這要是不打開，怎會曉得。」

「本王也這麼想，正準備到撥雲閣一探究竟，不如宋大人作陪吧。」

「王爺，請。」

撥雲閣里，鞏雲栽就坐在錦榻上刺繡，突聞腳步聲，外頭的嬤嬤立刻掀簾進門，低聲道︰「小姐，宋大人已經到了。」

碑雲栽聞言，輕點著頭，而後又听嬤嬤道︰「王爺也適巧回來了。」

「雀兒那邊可有消息？」鞏雲栽急忙問。

「已經派人去探了。」

「動作要快！」鞏雲栽急聲道。

「是。」嬤嬤趕緊到門外又調派幾個丫鬟前去。

碑雲栽再無心思刺繡，一心系在待會即將發生的事。就在一個時辰前，鎮國公府差了人通知，要她立刻將那十幾只箱籠搬進主屋後院，她毫不猶豫地照辦，就怕一時擔擱壞了好事。

她知道箱籠里裝了什麼，更知道這意味著什麼，但她心甘情願，因為只要事成之後，她就會成為二王爺的第四位側妃。

為此，她即使受盡委屈，哪怕為了二王爺嫁進七王爺府獨守空閨都好，這些苦難皆是為了他日能夠與二王爺團聚。

暗忖著，她揚開了美麗的笑花，仿佛她長久的夢想即將成真，然而在房里等了快兩刻鐘，卻壓根等不到宋綽和秦文略時，她察覺有不對勁，忙將嬤嬤給喚進了房。

「不是要你差人去探探的嗎？」

嬤嬤正要回話，外頭隨即有人低喊著「回來了」。

嬤嬤走到外頭一探，趕緊將人給拉進房里。「到底是怎麼了，小姐正在問話，趕緊說。」

小丫鬟上氣不接下氣地道︰「雀兒姊姊被抓住了。」

「你說什麼？！」鞏雲栽嚇得站起身。

小丫鬟瑟縮了下，邊喘著氣道︰「不知道蘇嬤嬤怎會察覺，找了府里的侍衛和粗使婆子堵在通往屏香苑的小徑上，帶頭的雀兒姊姊就被逮住了，後頭的東西全都被扣在原地，後來……王爺和那位大人也到了。」

碑雲栽踉蹌地跌坐在錦榻上，雙手顫抖不已。

怎會這樣？眼看著一切就要成功了，為什麼他會察覺？

箱籠里裝的全都是軍械，是當初支援西北該運抵的軍械，當初二王爺托了父親將一部分寄放在這兒，就是為了以防他日之需，如今剛好可以拿這筆軍械栽贓秦文略，眼前正妃移往主屋養病，屏香苑是絕佳的嫁禍之地，一旦右都御史前來，查得這批軍械，秦文略是跳到黃河也洗不清，他失勢之後，能得恩寵的就只剩二王爺了，如今……

「徐總管？」

外頭的丫鬟婆子迭聲喊著，鞏雲栽側眼望去，就見徐賁無視婆子們的阻擋，硬是踏進了她的房內。

「奴才僭越，請鞏夫人恕罪，但奴才是領命在身，還請鞏夫人先隨奴才走一趟屏香苑。」徐賁噙著笑，恭敬地負手在後。

「好端端的要我去屏香苑做什麼？」鞏雲栽沉住氣，一副什麼都不知情的表情。

「夫人去了之後就知道了。」徐賁笑意不變地道。

「如果我不肯呢？」她高傲地揚起臉。

徐賁不由笑嘆了聲，朝她微微施禮後，斂笑道︰「那就莫怪奴才失禮了。」

一刻鐘後，徐賁將鞏雲栽帶到了秦文略和宋綽面前。鞏雲栽有點狼狽，因為她的嘴里被塞了布，身上裹了條大被褥，讓徐賁扛進了屏香苑的偏廳里。

「王爺，奴才怕跑得太急害夫人咬傷唇舌，所以給她塞了布，還請王爺恕罪。」徐賁單膝跪在秦文略面前解釋著。

這解釋極為隱晦，听起來合情合理，但是听在宋綽耳里，總覺得徐賁是在暗示這舉措是在預防鞏雲栽咬舌自盡。

「無妨，總是得防著點較妥，要是不小心傷了她，本王也過意不去。」秦文略擺了擺手示意他起身，目光盯著已經取下布巾的鞏雲栽。「鞏氏，本王認為事已至此，你再多做什麼也是徒勞無功，倒不如把話說清楚吧。」

碑雲栽恨恨地瞪著他，緊抿著嘴，一句話也不肯說。

她的反應仿佛是在他的意料之中，他便轉而問向宋綽，「依宋大人在朝多年的經驗判斷，你認為這該如何處置？」

宋綽撓了撓臉，笑得有些尷尬。他尷尬，是因為他原本是領著皇上旨意前來七王爺府，查緝七王爺府里是否私藏軍械。當時他一听到時整個人都傻了，搞不懂正是鋒頭最健，最得恩寵的七王爺，怎會要教皇上給狠打一頓。

誰知道進了七王爺府，才明白什麼叫做峰回路轉。

原本說是要前往鞏夫人所在的撥雲閣，豈料半路上，王府的下人就緊急稟報鞏夫人的婆子丫鬟正抬著箱籠前往屏香苑，教他們臨時拐了彎，來到了屏香苑，果真就見王府的下人押下了一票人，而所有的箱籠全都擱在原地，照路線看來，應是從他處搬來屏香苑無誤。

所以，狀況相當明朗，似乎也不用多說了。

宋綽沉吟了下才道︰「王爺，照眼前的狀況看來，恐怕得將所有箱籠和人證都帶回都察院，屆時再移往刑部待審。」

「那就有勞宋大人了。」

「這是下官該做的。」

秦文略噙著淡淡笑意，垂眼思忖著，皇上走這步棋，究竟是確定軍械就藏匿在七王爺府，未免他被栽贓才要宋綽趕緊行動，抑或者是他想要一舉除去他和二哥？