到了第二天，天色還暗著，一行人便已經坐上馬車，啟程前往華亭縣，途中並沒有多做休息，只是馬不停蹄的趕路。

約莫四個多時辰後，終于抵達了目的地，睿仙在路上買了三牲素果、香燭紙錢，就來到雙親的墓地，雖然並非合葬，不過兩口墓穴得以常伴左右，也不至于太孤單。

「爹、娘，女兒不孝，直至今日才回來看你們……」睿仙將周邊的雜草全都拔光，這才看到墓碑，淚水登時奪眶而出，跟著手持幾炷清香，才說了幾個字，已經泣不成聲，只能在心里默默地將重生的經歷告訴他們，她如何寧可當個棄婦，也不想繼續留在唐家。

「女兒相信四爺，也會和他一起努力爭取所有人的同意，會讓自己過得幸福，你們可以安心……」她嗚咽地說。

炎承霄就站在不遠處，沒有過去打擾，讓她能跟雙親說一些體己話。

「小姐別哭，相信老爺會保佑小姐的。」春梅也用手背抹去淚水。

她將清香遞給春梅，然後掏出手絹拭著眼角，終于把心里的話都說出來，爹娘一定能夠體諒自己的作法。

「也讓我跟姚大人……不！應該稱呼一聲姚伯父和姚伯母，也讓我跟他們上個香。」見她祭拜完了，炎承霄才走過去。

睿仙輕頷下首，讓春梅又點了幾炷清香給他。

待炎承霄也祭拜結束，眾人燃起紙錢，看著灰燼隨山頭吹來的風揚上半空中，也將對已故親人的思念傳送過去，睿仙這四年來最大的心願，總算圓滿達成。

「四爺方才跟我爹娘說了些什麼？」在下山的路上，睿仙忍不住問道。

因為山路不太好走，他牽起睿仙的手，以免一個不小心滑倒了。

「自然是希望得到姚伯父和姚伯母的同意，把女兒嫁給我，我也跟他們承諾，這輩子對你不離不棄。」炎承霄緊握著她的手說。

她一臉動容。「不離不棄……」爹、娘，你們都听到了，一定不會反對吧？

而這四個字所編織出的未來，也讓睿仙願意盡一切力量去爭取。

「怎麼這會兒不上前阻止了？」走在後頭的阿貴沒好氣地問著身旁的人。

春梅白他一眼。「四爺是怕我家小姐摔倒，才會扶著她，為何要去阻止？」

「最好以後都像這樣，反正我家四爺都說了要娶，就不會改變心意。」

「真會這麼順利嗎？」春梅很不安。

阿貴搔了搔下巴。「我家四爺會想出辦法的。」

「什麼辦法？」她質問。

「呃……這個……」阿貴也不曉得，但就是相信主子。

等到一行人從山上下來，天都已經黑了，便先找了間客店休息。

餅了一夜，用過早膳，他們來到位在平和坊的一座大雜院。

睿仙不由得想起那一年爹過世得太突然，官宅又得馬上讓出來給前來接任的知縣，只好匆促地搬進這里，自然比不上原本住的地方舒適，還記得當時二娘和妹妹成天抱怨東抱怨西，卻也莫可奈何。

下了馬車，走進大雜院，她憑著記憶找到其中一間屋子，站在門口往里頭看去，認出坐在方幾旁縫衣服的就是二娘，不過她兩鬢泛白，比印象中老了將近十歲，讓睿仙也不禁鼻酸。她出聲輕喚。「二娘！」

听見這個稱謂，劉氏拿著針線的手跟著抖了一下，接著望向門口，過了半晌才認出來，于是顫巍巍地起身。「你……是丫頭？」打從嫁進姚家，就一直這麼喚繼女，見她活生生的出現在眼前，還真以為是在作夢。

「是，二娘。」睿仙頷首地回道。

劉氏放下手上的針線，朝她招了招手。「怎麼站在門口？快點進來！」

「二娘說過要與我斷絕關系，這個家……我還能進去嗎？」得先經過同意，她才敢進門。

「當年是我錯了，不該說那種氣話，害得你被夫家休了，又落得無家可歸的地步，你爹娘一定恨死我了……」劉氏眼圈紅了紅。「快進來坐！」

見二娘的態度完全改變，讓睿仙一時反應不過來，只能照她的話進屋。

看到春梅跟在繼女的身後，劉氏嘆了口氣。「原來她一直陪著你，彼此有個照應，我的罪惡感也輕了些。」

睿仙還真以為認錯了人。「二娘別這麼說！昨天我去給爹娘上過香，不過下山時已經太晚，直到今日才來。」

「這些年來，你都上哪兒去了？」直到醒悟自己犯的錯，她才開始關心繼女的下落，可惜到處都打听不到。

「我去投靠表姨母，她是我娘的遠房表妹，世居京城，還開了一家醫館，更是位女大夫，她和表姨父都待我很好。」睿仙關心地問︰「二娘過得可好？」

「要說好，還是多虧了你妹妹含珠，吃穿倒是不用愁；要說不好，也是為了你妹妹含珠，原本還指望她能嫁進一戶有頭有臉的好人家，誰知……」劉氏實在有些難以啟齒。

她輕嘆一聲。「我已經見過含珠了。」

「你見過她了？是在唐家見到的嗎？」

「是，因為唐家出了點事，我跟著虎衛司都察使炎大人正好又在泰平縣，就是站在左邊那一位……」睿仙的目光望向屋外，只見炎承霄正在和蔣護他們說話。

「所以就走了一趟，便是在那兒見到含珠。」

劉氏不禁瞅著外頭那名生得高大俊美的男人。「虎衛司都察使炎大人……我曾听你爹說過，不就是他的恩師，前任工部尚書炎大人最小的兒子？」

「就是他！」她說。

「他竟然會跟著你回來，難不成你們……」劉氏不知該驚還是喜，想起當年心里還偷偷期盼過自己的女兒能成為炎家的媳婦兒，誰知事與願違，她們母女沒有那個福氣。

睿仙輕頷了下螓首，口氣透著羞齦。「是，這次返回京城之後，他便會稟明家中兄嫂，娶我為正室。」

「果然是這樣……」她搖頭嘆氣。「他沒有嫌棄你，還願意娶你，可比含珠好命多了，她就是沒有這麼好的運氣，三年前，有個白秀才托了媒婆來提親，可是你妹妹偏偏嫌對方家里窮，還有年邁的雙親要奉養，一口就拒絕了，結果人家現在是個舉人，可以當官了。」

她終于明白其中的轉折了，不過這也是含珠自己選擇的人生，無論是好是壞，都不能怪別人。

「當唐少爺說要納她為妾時，我死求活求，就是要你妹妹不要點頭，可是她受不了貧窮的日子，最後還是去了……」劉氏哭得一把眼淚、一把鼻涕。「這真是報應！當年你被唐少爺休離時，我還責備你不懂事，男人本來就該三妻四妾，身為妻子，就該事事順從夫婿，想不到含珠如今也甘願成了人家的小妾，我看這輩子都翻不了身了……」

一時之間，睿仙也不知該如何安慰二娘，因為王氏便是最好的例子，當她被人殺害，也不見唐祖望掉下一滴淚，或露出傷心欲絕的表情，真能珍惜含珠嗎？可這些話不能說。

「只要她為唐少爺生個兒子，還是能母憑子貴的。」她也只能這麼說。

劉氏馬上破涕為笑。「你說得一點都沒錯！現在只希望含珠的肚皮爭氣一點，快點生個兒子。」

又聊了幾句，睿仙將攢了幾年的私房錢塞給她。「雖然金額不多，至少能讓二娘買些補品吃，要好好照顧身子。」

「你還當我是二娘，我心里就很高興了，怎麼能拿這些銀子呢？」劉氏一再推卻，不過在睿仙的堅持之下，還是收了。「真是謝謝你。」這麼貼心的孩子，過去為何沒有善待她，如今想來，實在是無地自容。

睿仙起身告辭了。「二娘保重！」

「這麼快就要走了？」劉氏不舍的送她到門口。

她簡略地說明。「因為還要趕著回京城，不能待太久……」

「啊！我差點忘了！」劉氏叫了一聲，指著堆在角落的兩、三捆書冊，約莫有六、七十本，因為沒有好好保存，有的泛黃、有的髒污。「那些是你爹生前留下的，丟了覺得心疼，留著又沒用，正好你來了，他一定希望你能把它們帶走。」

待睿仙抽出其中一本，翻開來看，確實是父親的親筆字跡，這才想起他生前的習慣，每辦過一樁案子、每驗過一具尸首，就會將它們詳詳實實的記錄下來，對她來說可是再多的銀子也買不到的寶貝。

「謝謝二娘把它們留下來，真的謝謝你。」她感激地說。

春梅倒是反應快，馬上把阿貴叫進來，幫忙搬上馬車。

在外頭等候的炎承霄見睿仙出來，迎上前去。「如果你想多待一晚……」

「不！這樣就夠了，京城還有不少事等著四爺回去處理，不能再耽擱了。」她不能只顧自己，立刻婉拒對方的好意。

劉氏朝炎承霄福了福身。「這個丫頭就交給大人了，還望大人真心待她。」她不奢望繼女從這個家出嫁，畢竟路途遙遠，這次見面或許也是最後一次，只能在口頭上鄭重的托付，也是她這個當二娘的唯一能做的。

「我會的。」他親口允諾。

于是，一行人在當天傍晚又回到泰平縣，經過一夜的休息，隔天一早便前往鳳陽碼頭，坐上返回京城的客船，結束這一趟有驚無險的旅程。

不過炎承霄和睿仙心里都很清楚一件事，還有一場包大的風暴在等待他們，若不能攜手去面對，兩人是不會有未來的。

五月中——

一行人終于平安回到京城。

睿仙心想炎承霄的雙眼既然已重見光明，沒有理由再回炎府，加上留在那兒的東西並不重要，可以改日再取，心里又極想念表姨母他們，便決定帶春梅回紀家。

而炎承霄听了也不反對，便命車夫先繞到紀家，分別不過是暫時的，到時要用大紅花轎將睿仙迎娶進門。

帶著一身疲憊回到紀家，睿仙先回房更衣，才坐下來喝了口茶，紀氏听府里的管事來報，看完手邊的病人，就立刻從六安堂過來，可有很多話要說。

「你總算回來了！」紀氏敲了門進來，見她氣色不錯，也放下心中的大石。

「讓我看看……似乎又瘦了點，得幫你把身子補一補。」

她也起身相迎。「讓表姨母操心了！」

「平安才是最重要的……」紀氏先輕拍了下她的小手，不過接下來臉色一整，口氣也跟著嚴肅。「對了！你們剛離開京城沒過幾天，皇上突然微服出宮，來到六安堂，還問了許多有關你的事，因為不能欺君，只好全說了……」

睿仙心里不由得打了個突。「你們都說了些什麼？」

「你是前任華亭縣知縣姚大人的長女，在四年前嫁進唐家，成了皇太妃的佷媳，可是卻因對方看不起你不過是個七品官的女兒，而且你爹還已經過世，總是在言語上奚落嘲諷，實在不堪忍受此等惡劣行徑，你才會略施小計，讓對方主動休妻……」她拉著睿仙在幾案旁坐下來說。

「皇上為何突然關心起你的事來？他還責怪咱們不該對外謊稱是寡婦，不過你表姨父說錯在男方，並不在你身上，世人卻總是責怪被休的女人，我們為了保護你，不讓你因世俗的眼光而受到傷害，說謊又算得了什麼？」也因為夫婿這席話，讓紀氏更加愛他。

她不禁感動得兩眼泛紅。「表姨父真的這麼說？」

「是啊，就算皇上怪罪下來，也由咱們來承擔，不必害怕。」紀氏安撫她的情緒。「本來還偷偷地擔心皇上該不會是看上你，要你入宮？那個後宮可是豺狼虎豹都有，沒有一點手段和本事，還是能避就避，不過問完之後，皇上什麼也沒說就回宮去了，你可知是怎麼回事？」

「我想應該是跟四爺有關……」只有這個原因了。

紀氏不明白為何會扯上他。「四爺？」

「這一趟出門，四爺親口向我求親，要我嫁予他為妻，而我也點頭答應了。」

睿仙吸了吸氣，靦腆地說。

「四爺他……真的這麼說？他也知道你的事？」紀氏詫異地問。

「我都跟他說了。」她唇畔漾起一抹淺笑。「他說他不在乎，等回京城之後，便會稟明家中兄嫂以及皇上，並說服他們同意親事。」

紀氏一臉恍然大悟。「難怪皇上會跟咱們探听有關你的事，多半早就看出四爺對你有意，可是……炎家的人會答應嗎？」對方的身分可比唐家高，是真正的皇親國戚，更是要講究門當戶對，豈會同意讓個棄婦進門。

「只要四爺不放棄，我也會堅持下去，直到說服所有的人為止。」睿仙目光堅定不移地說。

「睿仙，這條路不好走。」紀氏不由得嘆道。

她喉頭一緊。「我當然知道。」可是不去爭取看看，永遠不曉得結果會如何，就算會撞得頭破血流，也要試它一試。「不過還是要征得表姨母和表姨父的同意，希望你們能夠答應。」

「唉！」紀氏不禁嘆了口氣。「這是你的終身大事，咱們不想左右你的決定，你自己想清楚就好，我和你表姨父也會盡力幫忙。」

睿仙又熱淚盈眶。「謝謝表姨母。」能遇上他們，是她一生最大的福氣了。

「你應該也累了，什麼都別想，先好好地休息，我去吩咐廚房炖盅雞湯來幫你補一補。」說著，紀氏便出去了。

睿仙走到床緣坐下，拭了下眼角，心想自己這一關好過，而四爺那一關，才是最艱難的，也不知情況如何。