似錦怔怔地看著他，半晌才道︰「三爺……」她不知道除籍是這麼嚴重的事，可是就算是這樣，冤有頭債有主，他也不能因此而對付侯爺。

「曾經，我已經不在乎宋姓，可現在我想要拿回宋姓，我必須為了你取回宋姓，我要你正式地成為我的妻子，我錯了嗎？」因為她，他發現自己在乎，他沒有自己想象的瀟灑，曾經屬于他的，全都必須還給他。

似錦顫著唇，欲開口之際，突听見陣陣腳步聲朝這頭而來，抬眼穿過園子，就見玉蘭帶著幾個丫鬟像是要朝廚房而去。

「玉蘭，發生什麼事了？」似錦拉開喉嚨問著。

玉蘭向來閑散，要不是出了什麼大事，她不會拉著裙擺跑。

「李娘子！」玉蘭听見她的喚聲，拐了彎跑過來，一見李若凡在場，像是松了口氣道︰「二管事，侯爺突然嘔了一口血，咱們都慌了手腳，大夫人說要再煎一劑二管事送來的藥，如今二管事就在這兒，不知能否請二管事將那位開藥方的大夫給請進府替侯爺診治？」

似錦抽了口氣，橫眼瞪向李若凡，氣他根本說了謊，自個兒又險些被騙，見包袱被他扯著，她棄了包袱趕去行正軒。

李若凡咬了咬牙，惱宋綦的病情怎會在這當頭急轉直下，直教他百口莫辯。

「你去煎藥，一會讓人將大夫請來。」李若凡擺了擺手，示意玉蘭先離開。

玉蘭趕忙領著幾個丫鬟進廚房，而李若凡緊抓著似錦的包袱，惱火地往牆上一砸，包袱四散，里頭包的竟是紙墨硯筆和一套衣裳，他不禁楞了下。

「三爺還是跟三夫人解釋清楚吧。」醍醐幽幽地收拾著一地散物。

他何嘗不想解釋？可這當頭，說什麼都是白搭。

「欸……天啊，這是三爺呢。」醍醐將拾起的畫紙遞給他。「三爺，三夫人的畫技真是可怕，仿佛把人給攝進畫中了。」

李若凡怔楞一瞧，那面貌神韻竟是如此恰如其分，仿佛在她面前，他是毫無遮掩的。

原來……她早就看穿他的本性了？

「三夫人肯定早就傾心，要不怎會為三爺作畫？」

「是這樣嗎？」他低聲喃著。

說的也是，似錦是防心那般重的人，她願意接受自己，不就意味有著一份情？可如今在她誤解他的同時，他也傷透了她的心……他得把事說開才成，不能容許她再誤解他半分。

「三爺，宋絡回來了，要不要讓他去將大夫請來？」

李若凡回神，抬眼望去，瞧見宋絡三步並作兩步地跑來。「三爺。」

「如何？」

「在同陽鎮的莊子里找到了陶嬤嬤，而且還有其他發現，我想三爺應該親自走一趟同陽鎮。」宋絡語帶保留，字句隱晦。

「是嗎？」李若凡沉吟著。

眼前首重陶嬤嬤一事，只要證明宋潔是柳氏所生，他就能讓柳氏無顏活在這世上，所以他該即刻前往同陽鎮。

可這一來一去得費上幾天功夫，就怕待他回來，誤解更深。

「三爺，我認為這事得快，否則怕有變數。」

李若凡握了握拳，將畫遞給了醍醐。「將三夫人的東西放回房里，你過去行正軒那頭，侯爺要是問起，就說我出了遠門，快則三四天才會回來。」

「是。」醍醐應了聲，隨即又道︰「三夫人的事……」

「她正在氣頭上，我現在說什麼，她八成也听不進去，一切都等我回來再說。」讓彼此冷靜一點也好，省得氣頭上，什麼鬼話全都說出口。

一早，江麗瑤讓秋月梳理整裝好，欲進宋綦的寢房，卻見似錦在門外候著，不禁訝道︰「似錦，我不是說要你回去歇息，你該不會一整晚都在這兒吧？」

似錦紅著眼眶，扯起一抹勉強的笑。「小姐，我沒事的，而且我有去歇一會，讓玉蘭替了我一下。」

江麗瑤皺起眉。「本來就有上下半夜的值夜，這里還有其他嬤嬤可以值夜，你沒必要一直守在外頭，況且大夫不是說了，侯爺吐出的是郁結的污血，吐血反倒是好事。」話落，拉著她回角房。

「似錦，你和三爺到底發生什麼事了，從實道來。」江麗瑤一進房劈頭就問。

打幾天前，侯爺嘔出一口血，似錦便回行正軒伺候，一天兩天還不打緊，到了第三天她就覺得不對勁了，差人問了，才知道李若凡早在那天就出了一趟遠門，至今都還未回來。

「沒事。」

「沒事？」江麗瑤眯起琉璃似的眸。「你那神情看起來就不像沒事，是不是在牙行時發生什麼事了？」

似錦抿緊了唇，怎麼也說不出那天的事。

哪怕大夫說了侯爺無礙，但天曉得呢？要是那位大夫是跟三爺同伙的，說的話根本就作不得準，再往惡處想，就怕如此一來，侯爺的身子會更差，要她怎麼不憂心，非得在房門外候著不可。

不管怎樣，三爺捅出的簍子，她總得想法子彌補才行。

「算了，你要真不肯說，我也不逼你了，橫豎你就在這兒歇著，要真有事，我會讓人來喚你。」

「小姐……」

「照顧侯爺已經夠教我煩心了，別連你也病倒了，到時候逼死我。」江麗瑤沒好氣地說著，正要出門，就見洪嬤嬤急匆匆地跑來。「洪嬤嬤，發生什麼事了？」

本來已坐到床上的似錦，聞言立刻起身，走到江麗瑤身後，就怕是侯爺那頭傳來了壞消息。

「大夫人，宮中內侍來了，請大夫人趕緊去領旨。」洪嬤嬤上氣不接下氣地說著，臉上是遮掩不了的笑意。

真是太不巧了，太夫人今日一早就去清竹寺上香，而老夫人去訪故友，兩人此時都不在府內，無法第一時間得知皇上的封賞，共享榮耀。

江麗瑤楞了下，才剛踏出房門，便見有人已經進院門，趕忙迎向前去。

「武平侯夫人不需要多禮，奴才是奉皇上旨意，送來皇上的賞賜，此外皇上下令讓御醫跟著前來給侯爺切脈。」宮中內侍向前止住江麗瑤行禮，噙著笑意說。

「多謝公公。」江麗瑤趕忙領著內侍和御醫進了宋綦的寢房。

待御醫診治過，開了藥方後，內侍才取出聖旨，念出皇上的賞賜，隨即讓人將賞賜給抬進房里。

江麗瑤接過聖旨，卻不能理解皇上的賞賜怎會是一座紫檀屏風。

「侯爺，這兒還有一封皇上的密箋？」內侍躬身朝他遞出一封信。

「多謝公公。」宋綦接過後，使了個眼神要江麗瑤給賞。

江麗瑤給了賞後，恭恭敬敬地將內侍給送出門才回到行正軒。

這一回來，見到的情景真教她結實地嚇了一跳。「侯爺，這屏風怎麼損了一角？」只見擱在床邊的紫檀屏風已經掀開了黃綢，可底下的屏風是有虧損的。

宋綦微揚起眉，嘴角還是掛著淡淡的笑，問︰「三爺還沒回來？」

「還沒呢，一點消息都沒有。」江麗瑤雙眼還是瞪著那座屏風。

要說家宅里的事，她在江府已經被訓練成精了，別人一個眼色，她便猜得出是在玩什麼把戲，可朝中的事她一點概念都沒有，無法揣測聖意。

「似錦，可有听說三爺去哪？」宋綦問著一旁的似錦。

同樣看著屏風的似錦猛地回神，搖了搖頭。「我不知道。」看到屏風，教她想起李若凡之前找了工匠將繡屏弄好，擱在牙行里叫賣，到底賣了多少她是不知道，但他交給她的是五百兩銀子。

當她把銀子交給梅蘭她們時，她們一個個都快要樂上天……她愈發不懂李若凡這個人，他待她是無話可說的好，可他待侯爺……她要怎麼跟侯爺說該提防他？她說不出口，但如果她不阻止，豈不是要害了侯爺？

「怎麼了，有話要說嗎？」宋綦略顯疲憊地倚在床柱上。

似錦幾次張口，卻總是難以啟齒，最終把心一橫，豁出去地道︰「侯爺，我認為侯爺應該要防備三爺。」

宋綦原本欲閉起的眼猛地張開，噙著玩味的笑問︰「為什麼？」

「因為……」似錦看了江麗瑤一眼，沉重地將那日听見李若凡和宋潔的對話道出，然後再朝兩人一跪。「我會勸三爺的，請侯爺不要傷害三爺。」話落，她垂著眼等著發話，可是等了半天都沒人吭聲，她的心不禁涼了。

侯爺一定很痛心，小姐一定很難過，她該要怎麼做才能讓他們原諒三爺？還在思索應對之道，卻突地听見忍俊不住的笑聲，教她眼角不禁抽了下。

她真的不能怪小姐，畢竟小姐是個在父親喪禮上都能笑出聲的人，遇到這事，她一笑置之的可能性也是有的。

但，接著她听見了宋綦的笑聲，教她疑詫地抬眼。

難不成相處久了，侯爺也被小姐給傳染了壞毛病？

「侯爺？」不要緊吧，笑得有點夸張了。

「似錦，你該不會因為這事跟若凡鬧開了？」宋綦用力地忍住笑，維持他侯爺的威嚴。

「我……」怎會是問這個，這是重點嗎？

「糟了，這下子我會被三弟恨透了。」宋綦笑得萬般無奈，拉著江麗瑤。「你得幫我想個法子才成，否則三弟撒手不管，我就麻煩了。」

「說的也是，依我看，待三弟回府，就把似錦送回去，應該可以讓他解點氣。」

「小姐，你……」似錦怔楞地說不出話，看著兩人互動，這才驚覺原來他們相處得這般融洽，甚至共有她不知道的秘密。

「侯爺早跟我說了，你方才說的是侯爺之前和三爺的私議，藥里的粉錫確實是毒，但也確實是藥，相當對侯爺的傷勢。」

「……嗄？」似錦呆住了，作夢也沒想到會听見這個結果。

「三爺回府，為的就是要保護侯爺，而侯爺等著傷好，要幫著三爺恢復宋籍。」江麗瑤簡單扼要地道出，就見似錦垮下了肩，一臉泫然欲泣，她忍不住噴笑。

「怎麼會這樣？我……小姐，怎麼辦，我狠狠罵了三爺一頓，結果他就出遠門了，他會不會不回來了？」為什麼不早點告訴她，為什麼將她蒙在鼓里，害她犯下這麼可怕的錯。

「能少一人知道是最好，尤其你這直性子，咱們都認為瞞著你好，可誰知道他倆交談竟會被你撞見。」她也是非常愛莫能助的呀。

似錦想死的心都有了，原本的沮喪悲傷成了不知所措。

「別擔心了，咱們讓人去問問，看看三爺什麼時候會回來。」江麗瑤盡力地安撫著她。

「不，差人去找，他要是在城里，要他立刻趕回來。」

「這麼急？」

「不急也不成，晚上皇上來時，我要讓他代替我去接駕。」

江麗瑤和似錦同時望向他，不敢相信自己听見什麼。

「接駕？可是方才公公並未提到皇上要來。」江麗瑤錯愕地道。

皇上是九五至尊，除了重大祭典和圍獵，幾乎是不出宮的，誰知道他竟然打算前來武平侯府。

「你忘了剛剛皇上給我一封密箋嗎？我比較不明白的是這缺角……嗯，三弟向來最會解謎，我等著他幫我解謎。」

江麗瑤聞言，頭皮都麻了，二話不說地差人去找。

直到晌午時，才見李若凡風塵僕僕地趕來，劈頭第一句話就問︰「似錦呢？」

「我讓她去歇息了，晚一點就醒了。」江麗瑤將她這幾日都守在門外值夜的事說過一遍，有些埋怨地道︰「三爺怎麼沒將事給說明，害得似錦這般擔憂。」

李若凡無言嘆了口氣，只能說是老天作弄了。

「那事還不打緊，若凡，你先幫我瞧瞧皇上送這屏風的用意是什麼。」宋綦哪里還有先前躺在床上的虛弱樣，行動自如不說，還一把拉著李若凡。

「你自己的事，你……」話未完，見紫檀屏風上頭雕的是龍生九子，而缺的一角正好是其中一子，教他不禁微眯起眼，半晌才問︰「送來就如此？」

「是啊，你認為呢？」

李若凡忖了下，吩咐宋絡回牙行取罷裱褙好，尚未交給宋綽的龍圖，便道︰「讓我想想，我累了，先去歇一會……似錦睡在哪？」

「你就別去擾她了，她才剛睡，你去睡她隔壁的廂房。」

李若凡咂著嘴，拖著腳步疲憊離開。