日子如白駒過隙，時光荏苒，這是徐瓊在婺州的第三年了。

常州徐府的人按例送來應節的一應物品，來的人還是大管家徐輔，帶著他的兒子，徐錢。

徐輔每年都能見上自家大姑娘一面，每年她都會給他不一樣的驚喜，一年一年過去，她就像蛻變的毛毛蟲，枯黃的發逐漸烏黑發亮，頭上輕挽著發髻，余下發絲全披在身後，五官漸漸長開了，冰清玉潔的一身好肌膚，饒是年年看著，仍然像看見天香國色的牡丹，含著花苞，就等花開時節動京城。

徐輔心中十分寬慰，大姑娘和夫人的模樣有八分像，但細細品味又更勝一籌，夫人若是地下有知，不知道要如何高興。

徐瓊能從丑小鴨變成如今這副讓人不舍移開目光的模樣，萬玄的白玉脂桃膏不是沒有功勞，這些年她可是把它當成九制烏梅那樣的零食在吃。

當初推拒是覺得交情不到，況且拿人手短、吃人嘴軟，自從兩人開誠布公——應該說還是各自留了一手-成為合作伙伴之後，人家既然拿來了，不吃白不吃啊。

她身穿素雅淡綠的哆羅呢對襟褂子，端莊地坐在主位上。

「老奴見過大姑娘。」

「輔叔許久不見，焰大哥一路辛苦了。」她虛扶了一把。

「大姑娘千萬別這麼稱呼這渾小子，您叫他的名字就好。」徐輔掀眉毛擰鼻子的，他是謹守分際的人，可不以為兒子小時候和大姑娘玩過一陣子就有資格和她平起平坐。

「大姑娘。」徐焰有些靦腆地喊了聲。听到大姑娘這麼喊他，其實心底還是高興的，之後便站到父親的身邊。

「我爹還安康吧？」她只問了徐明珠，不問洪姨娘——是的，她還是姨娘，正確說，她的身分地位的確有因為生下庶長子而改變，徐明珠把她抬為貴妾，晉升了一級，但在徐瓊心中，不管姨娘還是妾，都一樣。

徐明珠在去年娶了新婦，是正二品禮部尚書家的嫡長女，榮秀致。

這樁婚事是由徐明珠的恩師翰林大學士呂之保的媒，原本榮家還有些看不上徐明珠，不為別的，就因為他的品階太低，事實也是如此，從四品的知府想娶尚書嫡女，的確是高攀了。

後來榮家打听到徐明珠官聲極好，雖是續弦，家中人口簡單，本人也是儒雅翩翩，學問了得、性子溫厚，榮府這一相看就看中了，這才同意把女兒嫁過來。

兩人成親已有一年，感情雖然不到如膠似漆的地步，但也是相敬如賓、十分融洽。

「老爺身體康健，每餐都吃得下兩碗白米飯，只是對大姑娘甚為思念，老奴這次來，除了捎上節禮，老爺還讓老奴轉告大姑娘，年後出了孝期，就請您準備準備回常州了。」

「我知道了，定下起程的日子後，我會修書給爹的。」徐瓊微微笑道。

徐輔看著她無波的小臉，心中不免嗟嘆，大姑娘在婺州待了三年，瞧瞧她多會過日子，別的不說，就瞧這屋里頭的擺設，整塊的雲母屏風雕的是王母蟠桃宴，那累累的桃子用的是粉晶，長幾上擺著紫地粉彩花鳥梅花式盆子，盆里有幾塊烏石和兩株淡白吐黃蕊的水仙花，以致屋里洋溢著淡淡的清香。

霽紅瓷茶壺、同式茶盅，門簾掛的是寶藍雲昆流煙錦簾，地上盆子燒的是銀霜炭。

再想想他從常州帶來的用品，雖然是他親手置辦，卻礙于主母給的銀子，稱不上壞也構不上好，和大姑娘這些低調又奢華的物品一比，簡直就是雲泥之別。

對于大姑娘的事業，他也不是一無所知，剛開始也是驚訝不解甚至有些反感，但是回去和家里婆子一聊，才猛地恍然大悟，大姑娘這是不相信府里的人，要為自己留後路。

這是多讓人心酸的景況啊，一個讓爹娘捧在手心疼的嬌嬌女，轉眼母親離世，雖還有個爹，但是那個爹才幾年功夫便尋了新人，說難听的，常州那個家已經沒有大姑娘可以立足的地方了。

「我記得輔叔愛喝金瓜普洱，我包了五兩讓您帶回去，還有一些果脯，青梅妹妹最愛蜜餞了，我剛好得了些京里的松花蕊餅和橄欖脯，托您幫我帶回去，也代我向輔嬸問好。」

「不可不可，太貴重了。」徐輔連忙推拒，回來是替老爺辦事，大姑娘卻是每回都不忘讓他帶些名產點心回去給老妻和女兒，他都已經被家里的婆子念了好幾回，何況，金瓜普洱可是貢茶，去年大姑娘給的獅峰龍井，他留到現在都還舍不得泡來吃，哪能再往回帶？

「只是一些吃食，也不值錢，您要是再推拒就是跟我生分了，我可不依。好了，就照我說的這樣吧。」她一錘定音。

新年近了，孝期也要出了，徐瓊不再拘泥服喪期間不能過新年的舊例，讓胡二提前將節禮和月錢、冬衣發給下面的人。

到了小年夜，她終于將李掌櫃送來的帳冊理好，按著工作勤勉與否的態度發下紅包賞銀，最多的人拿了二十兩銀子，再不濟也有五兩，每個人對照老爺給的賞封和大姑娘給的，心中自有一番體會，再加上這三年來幾乎是朝夕和她相處，他們早就發了誓，只要大姑娘肯

用他們，他們就會一直干下去，可是一思及大姑娘就要返回常州，不知道自己會不會被帶上，一顆心不免又懸吊了起來。

徐瓊簡單說了幾句勉勵的話便讓他們散了。

綜合三年的收益，鋪子的收入是一年勝過一年，聚珍堂的瓷器在江南一帶算是打出了名氣，生意日漸茁壯。

她從來不在意模仿，自己這些手藝握在手里就不怕別人學去，有別家瓷器坊買了她的小件瓷器回去，敲碎了研磨成細粉來研究，想從里頭尋出蛛絲馬跡，仿效著做出來，可惜做出來的東西總是差了些，加上訂價比聚珍堂的還要貴，所以只在一開始吸引了一些人去買，但花錢的大爺不會是傻子，東西拿來和聚珍堂的瓷器一比較，高低立判，口碑差了之後，生意就沒有了。

婺州窯制品均屬一般民間用瓷，品種不多，可也因為這股跟風，試圖慢慢走向高價位路線。

斌沒什麼好怕的，有些人怕的反而是東西做得不好還貴。

徐瓊不管這些，能促進地方的發展繁榮都是無心插柳的結果，她的願望很小很卑微，只希望自己這好不容易獲得的新生能平安順遂地過下去。

棒天晚上，吃過了年夜飯，她在提著燈籠的春娥和貞娘護送下回院子去。

前幾天剛下了場大雪，這兩天停了，白雪皚皚，壓彎了樹枝，路上也有很厚的積雪，不過府里都有人打掃，倒也不至于寸步難行，院子檐下透著燈光，粗使丫頭見她踏進院子，小跑步過來稟報說，萬玄已經來了好一會兒，人在東次間。

徐瓊頷首，卸了斗篷和手爐，進了次間。

「你再不回來，我就要去尋你了。」萬玄一見她進來就隨手甩了打發時間的鄉野裨談。

「大年夜的，你不留在自己的宅子里，出來做什麼？」

這幾年，萬玄不只個子抽高，容貌也褪去了稚女敕，漂亮有精神的丹鳳眼往後拉長，五官顯得更加立體，就算他隨意坐著，無須華服，氣勢就能凌駕所有人之上。

而現在的他就宛如一個十七八歲的少年，身材高姚頎長，舉止從容自若，這樣的他出門去，再也無所顧忌了。

一旁侍候著的浮生看見徐瓊進來，向她見禮後，低首朝兩個丫頭使眼色，笑嘻嘻地退了出去。

這些年，他也有了小小心得，主子和徐姑娘一起說話的時候，不喜有人在旁服侍，他們只要在門外待著，主子有事喊一聲，他們听到再進來就是了。

萬玄替徐瓊倒了杯熱茶暖手。

她也沒跟他客氣，她方才其實帶著手爐，但仍舊承他的情，捧著杯子的手更暖呼了。

「待在宅子里也只有我和浮生兩人，不如過來找你說說話還比較有趣。」這些年，過來徐府已經變成習慣，一天不來，他的心里都覺得慌。

在她這兒其實也沒做什麼，喝杯茶、看本書，她若在坯房，他也跟著去捏幾下泥坯，要是在窯邊，他就扔幾根木柴惹阿茂那個二楞子跳腳，最後她總是會把他拎回去，給他東西吃、給他幾本書看，再不行就天南地北地和他聊天，還打發不了就找事給他做，當她的臨時助手，忙得他沒時間抱怨無聊。

啊生可是滿心感激，常對春娥說她家小姐是救命的觀世音菩薩。

徐瓊一笑而過，「我爹派人來傳話，過些日子讓我回常州去。」

萬玄完美的眉挑了起來，只要他一凝眉，臉上便有一片寒光，教人不寒而栗。

她伸出指頭按了按他的眉頭，他感覺到她指尖的柔軟，臉色逐漸放松下來。

「你一回去，我想見你就不容易了，這麼快，已經三年了嗎？唔，打算何時起程？」他看著她，她的雙眼晶亮，像兩顆寶石，閃爍著動人光彩，青絲披在兩側，如絲綢般滑潤，臉頰豐滿嬌潤，令人忍不住想伸手掐一掐。

「把該交代料理的事都交代料理好就走。」她感覺到自己的臉頰一緊，萬玄修長的指頭輕捏著她不放。

萬玄也發現自己孟浪，怕她生氣，慢慢地放下闖禍的手指，捏緊成拳。

「也罷，這邊的宅子我也住厭了，你回常州，我也回我的京城去吧。」一陣心虛升起，幾句話說得分外不客氣。

「一路順風。」她別過頭，臉上卻燒成一片燎原。

「你也是。」

他們是有默契的，嘴上不用說，無論是不是天各一方，他們的合作關系仍然會繼續。

「既然你也決定要走，我有個東西就提前給你，當作朋友一場的踐別禮吧。」她起身，也不叫丫頭，去了里間從妝奩銅鏡下的屜里捧出一個錦盒，重新回到東次間。

萬玄的視線不由自主地跟著她的背影，看著她柔順發亮的烏發因為走動而搖曳，看著她烏發下微微有些裊娜的腰肢，直到她轉過屏風，他才收回專注過了頭的目光，然後像是驀然一發現自己干了什麼事，蹙起兩道好看的眉。

連連失態，他對她的感情已經濃郁到掩飾不住的地步了嗎？

她很快回來，把錦盒給他。

他也不問里面裝的是什麼東西，盒蓋掀開，是兩只對杯和一只鴛鴦蓋碗，瑩瑩如玉躺在錦布里。

「你給我不少瑪瑙石，我總得對你有所交代，否則被人家認為我吞下那些價值不菲的寶石，我的名聲就臭了。」她說得輕巧，萬玄卻沒有分神去听她的話，整個心神都被那兩只杯子震撼了。

這半套茶具，觸如凝脂，宛如美人肌膚，造型雖然簡樸，卻是胎薄壁堅，典雅清幽。

「潤如膚，堆如脂，青如天，面如玉……」他贊嘆地把杯子拿近看，肉眼能見一些稀疏的氣泡，氣泡周邊有著美麗細小的開片，開片時隱時現，形似蟬翼。

「我知道你接下來要說什麼，沒有了，這種瓷器是一等上品，一窖難出幾件，有這幾個好的已經是走運了。」

這玩意兒難弄得很，光是瓷胎就要十多種粉碎礦石，她就那一個克難小窯，能燒出兩只這麼接近汝窯青瓷的成品已經是老天爺疼她了。