在王青胡思亂想時，那名頭綁紅帶的鼓手顧慶也走了過來，不甘示弱地同樣拿了本書卷給她，「吶，這就是咱們凌雲軍各種行軍布戰方式的鼓號和旗號，雖然你不用上戰場，也要看得懂，能記多少就記多少吧！」
「謝謝！」拿到了這些東西，蘇蓮忙不迭地觀看起來。
接下來三天，她便跟著王青與顧慶在山頂上學習，更常在部隊休息時，親手試著操作，甚至連鳴金收兵了，她仍兀自一個人練個不停。
雜役兵，除了負責部隊里一些吃喝拉撒的雜事，更重要的是晚上要看守軍隊的柴火、醫藥、布材、鍛材等。這個職位自然是凌庭卿替她挑的，即使帳內擺了一堆雜物，但這樣她就能晚上獨自一人睡在軍帳。
「軍政曰︰「言不相聞，故為金鼓；視而不見，故為旌旗。」夫金鼓旌旗者，所以一人之耳目也……」
蘇蓮小心翼翼地就著月光，翻著王青給她的《孫子兵法》，並不是因為書本破舊或價值太高，而是她的手這幾天練習旗陣與鼓陣，早被磨得都是水泡，再加上還得處理軍隊雜事，原本白細的玉手變得傷痕累累，輕輕一踫就痛得令人皺眉，她只好動作輕一點，才不會那麼痛。
月兒慢慢地升上天空，抵達了頭頂的上方，整個山谷里，除了巡邏將士偶爾的腳步聲與山谷內的蟲鳴獸啼，就不再有其他聲音了。蘇蓮讀著讀著，竟累得閉上了眼，睡了過去。
一刻鐘後，一個健壯的男人揭開軍帳，無聲進入。但或許是白天太過勞累，又或者來人的動作太過輕巧，蘇蓮竟仍沉沉睡著，一點都沒有察覺對方的潛入。
來人走到了蘇蓮的身邊，第一個動作並不是劃她脖頸一刀取她性命，亦不是想要偷取什麼東西，反而輕手輕腳地抓起她布滿傷痕的右手。
「該死！一點都不會保護自己。」來人搖了搖頭，解開她手上隨意包上的丑陋布塊，由懷中拿出特制的金創藥，敷在傷口上後，親自為她重新包扎起來。
這便是凌庭卿，他這幾日忙于軍務，只想著她在雜務帳中應該很安全，想不到她給他的竟是如此大的驚喜。
她卯足了全力學習軍務，也試著融入大伙兒之間，不再叫苦，不再喊累，也跟著眾人吃難以下咽的軍糧。而她很快地學會了以旌旗與大鼓做出正確又明快的軍令，凌雲軍員對她的輕蔑與敵視也慢慢削減，因為這根本不是一個雜役負責的工作，她卻自願去學，盡力融入他們的圈子。
凌庭卿余光瞄到落在旁邊的書本，撿起來一看，赫然是一本兵法，令他不由得心疼起來。
「傻丫頭，給你機會學，並不是要你廢寢忘食……你能堅持到現在不掉一滴眼淚，已經得到我認同了，唉。」
一股柔情頓生，他俯下頭，在她眼瞼上輕輕落下一吻，但似乎這樣還不足以表達他的情意，他的吻又印上了她的頰，最後停留在她的唇上。
他溫柔的品嘗著她柔軟甜蜜的唇，心里才比較有了踏實的感覺。這里是戰場，見不到她，他心中掛念；見到了她，他又怕自己少了那份在戰場上大殺四方、一去不回的心志，直叫他矛盾萬分。
可是在這一刻，他真真切切的明白，無論要他舍棄什麼，他都是要她的，她已經是他骨血中的一分子，看了她這麼多年，她早深深刻印在他的腦海之中，只要閉上眼，就能浮現她的輪廓。
所以兩個人距離多遠，又有什麼差別呢？
這記吻既綿長又旖旎，若是她醒著，一定會覺得他帶來的情濤有如緩緩漲潮的大海，無聲無息地淹沒了她。
一吻既畢，凌庭卿無聲地嘆了口氣，替她蓋上薄被後，又悄悄地離去。
然而當他的身影消失在帳門處，蘇蓮原本緊閉著的雙眼，突然打了開，眼中布滿了難言的柔情與動容，被他包扎過的小手抬起，輕觸了下仍留有他余溫的唇。
「他叫我傻丫頭！他果然知道我是……」蘇蓮抱著自己的身體，不是太過興奮，而是方才的激情未退，竟微微地顫抖起來，兀自沉溺在他的柔情中，無法自拔。
所以，她不用擔心自己太監的身分了？她可以拋棄那些顧慮，光明正大的向他表達她的愛慕了？
她很明白，他在軍旅之中對她的認同，很多是來自于對她的不舍及不忍心，但要站在他身邊，絕不能到此為止！
于是，雙手又吃力地捧起了那本《孫子兵法》。
「故用兵之法，高陵勿向，背丘勿逆，佯北勿從，銳卒勿攻，餌兵勿食，歸師勿遏，圍師遺闕，窮寇勿迫，此用兵之法也……」
到了與鬼頭族約定換俘之日，依鬼頭族的要求，陳諶可以領著一個百人小隊，帶著載運贖金珍寶的車輛進入石原城，但屬于龍騰王朝的軍隊必須退後五十里，等到百人小隊運輸完成退出石原城後，鬼頭族自然會將李敦業交到陳諶手上，任他們離去。
雖然想也知道之後很可能遇到龍騰王朝的軍隊攻城，但畢竟石原城原本就不是鬼頭族的領土，憑藉那城牆的堅固與高聳，可能在龍騰王朝重新攻下石原城後，鬼頭族便已帶著贖金揚長而去。即使對方深入追擊，南疆錯落綿延又崎嶇的幾千幾萬座山頭，根本不可能成功抓到人。
這個換俘的協議，對鬼頭族是百利而無一害，但龍騰王朝卻不得不妥協，畢竟李敦業的命還捏在別人手上。
于是，在百人小隊的數十輛車進入石原城後，陳諶也跟著進去，不過站在陳諶旁邊的小兵不是別人，正是驍勇善戰的凌庭卿。
凌雲軍至南方的消息是被封鎖的，朝廷的皇武軍遠在數十里外牽制敵人眼線，凌雲軍則潛伏在石原城四面八方，等待凌庭卿的信號，再一鼓作氣地進攻。
沒有參加作戰的兵員，自然就躲在山谷旁的崖頂上，由這里看過去，能看清楚整個石原城的全景以及戰爭的過程，所以旗手與鼓手的紅帶兵，也在這個地方等待，準備依著將軍的交代施放命令。
蘇蓮這個特別的存在，也是一早便候在這里。這月余的相處，她與眾人的感情越來越好，當同伴要面對的是殘酷的殺戮時，她如何安心待在軍帳里。
至于在崖頂與凌雲軍壁壘分明的，就是朝廷的皇武軍領導兵員，這些人算是太子體系，由龐富貴帶領著，為了爭點功勞，龐富貴美其名帶領皇武軍負責保護凌雲軍發號施令的鼓旗兵，事實上卻是為了太子及陳諶監督著凌雲軍的命令系統，免得他們自作主張，沒有與皇武軍配合。
基本上對于凌庭卿所帶領的凌雲軍，龐富貴一方的皇武軍體系是又嫉又恨，一
方面質疑他們的行動是否會影響聖上的救援，畢竟他們潛伏得那麼近；另一方面又覺得自己軍力沒輸給他們很多，這次的任務沒有凌雲軍基本上也可以達成。
在其心各異的情況下，已經過了一個上午。終于押車入城的百人小隊先撤出來了，但陳諶與凌庭卿卻遲遲不見。
「到底是什麼情況？」龐富貴擔憂著，突然恨恨地看向凌雲軍一方。「是不是你們將軍做了什麼手腳？」
凌雲軍的旗手王青冷淡地瞥了他一眼。「你傻了嗎？龐副將，我們將軍扮的是個小兵，能起什麼作用，怎麼不說是你們陳大人不知道在干什麼。」
「不管，我要派兵過去看看！」龐富貴待不住了，拿著煙花就想要施放。王青連忙阻止，「不行！你這一動只是打草驚蛇，至少要等聖上救出來，將軍給我們訊號才行！否則出了什麼事，你負不起這個責任！」
「我要負什麼責任？布防的方式是你們凌雲軍決定，出事一定是你們的錯！」龐富貴惱羞成怒，突然叫人拿下了凌雲軍的人，只有蘇蓮因為瘦弱沒被看在眼里，然而他話才說到一半，石原城門突然大開，接著鬼頭族的兵猶如潮水般涌出，而他們圍著的，便是陳諶與凌庭卿，兩人帶著約二十幾個士兵護著的一座大轎，里頭想必就是皇帝了。
「出來了！」龐富貴失手一抖，手上的煙花居然施放了出去，即使是大白天，砰然的巨響以及接下來的滿天彩花，依然相當清楚地引起了所有人的注意。
五十里外的皇武軍一見到信號便動作了，轟然一聲全往前沖，鬼頭族的軍隊見狀立刻縮小了防線，或許恨極了龍騰王朝的背信突襲，全朝著中央的大轎攻擊，而為了保護皇上及將軍，潛伏四周的凌雲軍也不得不出動。
牽一發而動全身，因為龐富貴的失手，凌庭卿當初的計謀全亂了。雖然凌雲軍一樣銳不可擋，但在沒有指揮下便無法開展千變萬化的軍陣，大伙兒只能憑平時操練的默契，用最簡單的方式進攻，再加上中央還有皇帝的大轎，不敢用箭或用火攻，情勢岌岌可危，更別說皇武軍的攻擊雜亂無章，拖累了凌雲軍的攻勢。
但在正中央的凌庭卿並沒有驚慌，沒空護著驚聲尖叫的陳諶，他鎮守在大轎前，來一個殺一個，來兩個殺一雙，而還沒走遠的百人小隊，以及隊伍中的二十幾名凌雲軍員，也適時分擔了他一些壓力，讓李敦業的聖駕不會因為龐富貴的魯莽而被鬼頭族冒犯。
「龐副將！你快將我軍的旗手與鼓手放了！你沒看到群龍無首，底下全亂了嗎？」蘇蓮一見凌庭卿陷入危機，崖下又是一片混亂，急忙驚叫著。
「我……還不快放人！」龐富貴也慌了，轉頭一看，赫然發現凌雲軍的旗手與鼓手早被他手下的人擊暈，而每個想借機滋事的正規軍員，全嚇得臉色蒼白，不知所措。
由于凌雲軍的鼓旗手，個個都經過嚴密的軍略訓練，平時布陣作戰猶如凌雲軍的軍師，這樣才能如臂使指，不必再經過命令的層層轉達，凌雲軍的效率才能這麼高。
但，執旗的軍師被層層警戒的自己人干掉了，這還是第一次啊！
龐富貴顯然不想負這個責任，帶著他的人匆匆離去，蘇蓮遠望著山崖下亂成一團的戰況，而在戰圈正中央的凌庭卿以一擋百，驚險地閃過了幾刀，怕就快要守不住大轎了……
她咬緊牙關，硬著頭皮沖到大鼓邊，心一橫拿起插在旁邊的鼓棒，咚咚咚地對著比她床面還大的鼓面敲了起來。
「我一定可以的，我學過怎麼敲，我也知道王爺的計劃……」蘇蓮卯足了全力，忍住渾身顫抖，死命地敲著鼓，盡力地想敲出她曾經學習過的各種陣式轉換的鼓聲命令。
低沉而又穩重的鼓聲傳出，就如同一劑定心劑，凌雲軍的人馬士氣大振，殺聲震天，隊形當下隨著鼓聲變化了起來。
正面分成四方斜插而入，分散鬼頭族的注意力，另外兩軍由側邊突襲，不到一刻鐘便殺進了鬼頭軍圍成的圈，解了大轎的危機。
在這個時刻，崖上只有蘇蓮一個人懂得軍令，再加上沒有旗號支援，所以她的手根本沒辦法停，以平時的練習情況來看，她擊鼓一刻鐘就累到幾乎快垮了，所以她一回只能學一種鼓號與旗號。但這次是真槍實刀的上場，兩刻鐘，兩刻鐘下來她的手幾乎酸痛麻痹到抬不起來，雙腿也軟得快彎下去，意識模糊，身子如風中楊柳直晃。
可是她忍住了，憑著一股意志，清晰而又有力地循著凌庭卿擬定的計劃擊著鼓，她不知道自己打了多久，只知道崖下的戰況似乎明朗了起來，鬼頭軍開始潰逃，而朝廷的皇武軍這才慢吞吞地趕到戰局之內。
大局底定，她，應該可以休息了吧……
至于石原城外的凌庭卿，自然明白這鼓聲來得有點遲。雖說山崖上莫名的信號釀下了大錯，但在凌雲軍動作的第一時間，鼓聲就該落下了。
甚至這遲來的鼓聲有些不夠厚實，打鼓的人力氣必然不大，再加上接續而來該有的旗號也沒有，便讓他警覺到山崖上似乎也出事了。
終于，凌雲軍成功地營救了李敦業的大轎，嚴嚴實實地擋住了鬼頭族的攻擊，
而鬼頭族如潮水般退去，朝廷的皇武軍順勢打落水狗撿便宜，殊不知凌庭卿早已計劃在石原城後也布防，堵住表頭族的去路，否則當初何必藏得那麼隱密，而這次圍襲鬼頭族的精兵也不會少那麼多，差點就因為少了命令指揮的旗鼓號而被翻盤了。
蹦聲越來越虛弱，最後默默的消失，凌庭卿心頭閃過一絲異樣感，正想找個人上去崖頂看看，卻見到應該留在崖上護衛鼓旗手的龐富貴，竟然也出現在附近。他心頭一涼，立即走了過去，大刀迅雷不及掩耳地搭上了龐富貴的肩頭。
「龐副將，你為何沒有在崖頂護衛我凌雲軍的鼓旗手？」
「我、我……卑職……不是我的錯！蹦旗手早就暈過去了，不是我打的！是他們、是他們打的……」龐富貴因為心虛，一被問就露餡了，再加上頸上的那把刀，便把過錯全推到了屬上。
那群下屬一听，也急忙跪下，替自己辯解道︰「是龐副將下令的！因為龐副將要施放信號，但沒有凌將軍的指示，幾個鼓旗手試圖阻止，所以龐副將要我們制住他們……」
「但我沒有要你們打暈他……」
「住口！我明白了。」凌庭卿的臉色突然變得比冬日的積雪還要寒冷，「既然鼓旗手都暈了，那麼方才擊鼓的人是誰？」
龐富貴慘白著臉仔細回想，好半晌才期期艾艾地道︰「應該還有一個瘦弱的小兵沒走，就是先前與我頂嘴的那個，好像叫蘇蓮……」
凌庭卿聞言大怒，不由得長嘯一聲，那聲音之凌厲，幾乎讓悻存頑抗的鬼頭族人都軟了腳，他手轉刀背狠狠地往龐富貴的頸項擊下，接著不管他是死是活，搶了一匹馬便往山崖急馳而去。
不多時，馬兒已登上了山，到了無法再攀爬的崖邊，凌庭卿毅然棄馬，飛快地徒手攀登，果然在一平坦的平台上，看到了暈厥在軍鼓旁的嬌小身影。
凌庭卿三步並作兩步飛奔過去，輕輕地扶起她，讓她靠在他懷里。
「蘇蓮、蘇蓮！你沒事吧？」看著她蒼白痛苦的臉色，大手握著她舊傷未愈的小手，只見血紅從她手上的包扎滲出，他心痛無比，忍不住輕晃著她，想將她喚醒。
原只是月兌力而昏倒的蘇蓮，被他這麼一搖晃，迷迷糊糊地醒來，一睜眼，便看到一張擔心的俊臉，正用著心疼又依戀的眼神望著她。
她不是作夢吧？
「將軍……」櫻桃小口輕啟喚著他，小手也舉起想模他的臉，但手心傳來的剌痛，終于讓她明白這不是一場夢，他真的在她身邊，依依不舍地抱著她。
「戰事結束了嗎？我們勝了嗎……」她心里雖對他極有信心，但卻不知道自己擅自擂鼓指揮，會不會弄巧成拙。
「我們勝了，成功救回皇上，你……做得很好。」他輕輕地將她摟近了點，只有這樣，他才能更進一步感受她的存在，剛才他見她如破布一般地倒在那兒時，他真的差一點瘋狂了。
這是第一次，他險些被自己內心的驚懼給擊敗，即使是在面對千軍萬馬，即使是方才以一人之力擋住表頭族的攻擊，都沒有發生過這種情形。
「將軍，蘇蓮沒有讓你丟臉，蘇蓮做到了……」蘇蓮朝他微微一笑，雖然虛弱得有如扶風弱柳，卻更有一種令人憐惜的美。「蘇蓮有資格站在你身邊了嗎？」
「你一直都有！」凌庭卿不假思索地回答。
蘇蓮嘴兒一扁，像是要哭了，也像是不敢相信。她不知道自己有什麼好，有什麼地方能讓他看上，她只是很努力、很努力地想配得上他……
然後他說，她有資格站在他身邊了。
「蘇蓮的意思是……以你的伴侶的身分……」她豁出去了，也不再尊稱他的官餃，對于她的女兒身，兩人已是心照不宣，她希望自己是他的女人，而不是他的家奴。
「我等你很久了。」他當然明白她的意思，笑著輕撫了下她的臉。
這是蘇蓮第一次見到他真心的笑容，猶如暖陽沖破了冰雪，是那麼溫暖，那麼動人，她覺得自己方才的擔心害怕，已然被他融化，他笑容里的燦爛，幾乎耀眼得讓她張不開眼……
蘇蓮感動的哭了，淚水將她的視線模糊，而這幾個月來所吃的苦，方才她所承擔戰局成敗的壓力，都在這一瞬間釋放出來，蘇蓮嗚的一聲，終于不計形象地哭了出來。
可是，虛弱至極的她，已然無力承受這樣掏心掏肺的大哭，最後，在蘇蓮哭到暈過去之前，她只听到凌庭卿擔憂的叫聲。
