直到來到鎮天殿側廊上，福至向前一步，高聲喊道︰「皇上駕到！」

「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」整齊劃一的伏跪聲響，讓藺仲勛踏進鎮天殿時，不由睨了一眼，哼笑了聲，往那把從未坐過的龍椅一坐。

「眾卿平身。」

「謝皇上。」文武百官起身，執笏垂首。

「眾卿，朕今日破例早朝，不為其它，就只為了要整頓朝廷。」藺仲勛也不唆，開門見山就宣告。

百官聞言，不敢議論，更不敢飄移目光。

「戶部尚書，這賬冊漏洞百出，你可知罪？」藺仲勛將戶部呈上的賬冊丟在戶部尚書腳邊。

戶部尚書像是早有準備，立即跪伏。「臣該死，竟一時不察，放縱侍郎虧空公款，私改賬冊，還請皇上恕罪。」

藺仲勛慵懶托腮問︰「侍郎何在？」

「回皇上的話，今日一早，臣進辦公之處時，就見侍郎已經懸梁自盡。」戶部尚書痛心疾首地道。

埃至聞言，不由偷覷了藺仲勛一眼，就見他撇唇哼笑了聲。福至不禁暗嘆，皇上還是一如往常般地料事如神。

「潘尚書可知道上行則下效，要不是上司以身試法，屬下又豈敢生事？」藺仲勛語調懶懶地提問。

「臣罪該萬死，求皇上恕罪！」

「既然你都知道自己罪該萬死，還要朕恕什麼罪？」藺仲勛一派悠閑地道︰「來人，將潘尚書押下，午時處斬。」

話落，百官莫不驚詫，就連潘尚書也驚愕不已，急忙道︰「皇上恕罪，此事乃是侍郎所為，臣雖督導不周，但並非臣之過。」

「是嗎？朕倒是听過養不教，父之過，教不嚴，師之惰，潘尚書有怠惰之罪，自當論斬。」

潘尚書急道︰「侍郎乃是日前三甲進士之一，由吏部分配至戶部，臣尚未來得及教導他，這事該是吏部之錯。」

「吏部？」藺仲勛目光掃到吏部孔尚書身上。

「皇上，潘尚書此言差矣，當初可是潘尚書力薦袁侍郎進戶部，臣不過是順水推舟罷了。」孔尚書立刻雙膝跪下。

「所以是賣官嘍？」藺仲勛笑問著。

孔尚書雙眼不由得發直，半晌說不出話。

「所以是孔尚書賣官，潘尚書買官，就只為了替戶部找個替死鬼，如此惡臣，還不認罪？」

潘尚書抿了抿唇，沉聲道︰「君雖尊，以白為黑，臣不能听。」

藺仲勛聞言，放聲大笑。「好個威武不能屈的大丈夫！但潘尚書不知君要臣死，臣不得不死的道理？」

「皇上恣意妄為，眼中可有王法？！」潘尚書氣急，不敢相信他竟毫無證據就要判自己死罪，怎麼也不服。

「王法？」藺仲勛止不住笑意地道︰「王法只有君子才會遵守，你自問可是君子？

當你貪贓枉法，虧空國庫時，你心里可有王法？來人，還不將他押下，難不成是要朕親自動手？」

殿前侍衛立刻踏進殿內架起潘尚書，潘尚書不敢置信自己已經毀了所有證據，依舊落得死罪，不禁意有所指地看向福至。「佞是福身本，忠是喪己源……皇上此舉，恐怕難令天下百姓心服！」

「這說法有趣，不如這樣吧，朕將你斬首于午門外，再將你的首級掛在午門上，看看有沒有百姓對你的首級丟石頭，你就知道天下百姓服不服。」藺仲勛笑眯眼道，儼然將生死視作游戲。

潘尚書直睇著他，只覺得那笑意令人不寒而栗，教人打從心底駭懼……太大意了，過了太久的太平日子，教他忘了皇上的本性有多可怕。

可是遲了，一切都太遲了！

待潘尚書被帶下去，藺仲勛立刻又點名了其它五部尚書。「要是朕真的錯殺，眾卿真是仰俯無愧天地，盡避大聲指責朕，要是心中有愧……來世投胎，記得莫為官，全都押下，午時處斬！」

「遵旨！」

瞬間，六部尚書皆將處斬，鎮天殿上其余官員噤若寒蟬，無人敢求情，一個個面如死灰，像是準備前往刑場的死囚。

「上枉下曲，上亂下逆……」藺仲勛懶懶掃過百官，見眾卿莫不瑟縮，不禁笑出聲。「怕什麼呢？要是無愧于心，豈會遭罪？朕不過是要說，是朕不良無賢，是朕之過，所以朕決定……」

藺仲勛緩緩起身，取下頂上龍冠，福至滿臉不解地望著他，听見他道︰「朕即刻退位，由慶王接任帝位。」

瞬間，殿上嘩然。

「皇上！」福至出列，不能理解他為何宣布退位。

「阿福，接下來你要好生伺候新皇，他太懦弱了，你得比誰都要強。」他已經肅清朝堂，達到殺雞儆猴的作用，加上有阿福和單厄離一文一武在，這朝中至少有一段時間不會起什麼風浪。

「可是——」

「皇上！」單厄離突地大步走向他。

「別連你也勸朕，朕已經——」

「不是，皇上，皇城兵回報，杜姑娘被她的後娘擄走了！」單厄離指向殿外剛來通報的皇城兵。

「擄走？！般什麼？這是什麼時候的事？」藺仲勛臉色一凜。

「約莫一刻半鐘前的事。」

「備馬，還在發什麼愣？！」他怒斥著，大步流星往殿外走。

眼皮子還在跳，教他慌得心口難受，烈日之下，他的身體竟莫名發寒。

這到底是怎麼一回事？

杜小佟驚惶地看著熟悉的宅院，不能理解為什麼郭氏將她帶來王家。

盡避早知道後娘說爹病得極重必定是謊言，但把她帶來這里到底是要做什麼？

她的嘴被塞著布巾，被個男人扛著帶進王家，走的是僻靜的小徑，左拐右彎地進入一片竹林，她記得這是通往北院，北院是王夫人的院落，帶她見王夫人也不需要特地繞小徑，而且從進門便不見半個小廝丫鬟，這一切都太過不尋常。

難道……心底冒出一個想法教她惶惶不安，但是她怎麼也掙不月兌這魁梧男人的鉗制，只能眼看著一步步地逼近北院。怎麼辦，她到底該怎麼辦？

進入北院花廳，就見王夫人獨自一人坐在廳里品茗，身邊難得的沒有半個丫鬟伺候。

「夫人。」郭氏向前一步笑得諂媚至極。

「辛苦你了。」王夫人一貫優雅，艷目睨了花幾一眼，郭氏隨即明白，向前拿起她擱在花幾上的小盒，一打開就見里頭是一錠錠的黃金。

「多謝夫人，多謝夫人。」郭氏眉開眼笑地再三感謝。

這一幕看在杜小佟眼里，她的心幾乎涼了。為什麼？為什麼要這麼做？

「你下去吧。」王夫人擺了擺手。

「是是是，我馬上就走。」郭氏緊拽著小盒，回頭看了杜小佟一眼，沒有半絲憐憫，只有滿臉幸災樂禍。「你這丫頭倒還挺值錢的，你爹要是多生幾個你，你爹就有好日子過了。」

杜小佟目眥盡裂，想罵人卻出不了聲。她從未招惹她，為何卻如此欺凌她？為何今日又要陷害她？

「夫人。」待郭氏一走，扛著她的男人低聲詢問著。

「動手。」

杜小佟聞言，心頭顫抖著，冷汗沿著背脊不住地流，待男人將她放下地，她立即要往廳門跑，然才跑了兩步就被揪回壓制在地。

她不住地掙扎，卻感覺有東西環繞過自個兒的頸項，她不住地甩著頭，不甘心地瞪向王夫人。

為什麼？!

「杜小佟，你想知道為什麼？」王夫人徐徐走到她面前，面無表情地俯視趴伏在地的她。「因為你不幫敦之，害死了敦之，讓我王家失去了依靠，所以我現在必須找個依靠，那便是頁節牌坊，可是如果你不死，我就得不到……

「王家已經無後了，家業不能敗在我的手中，我要你的御匾要你的米，更要你為我得到興旺王家的貞節牌坊，讓王家在京城里聲勢不墜，所以，你安心地去，我會替你立碑，感謝你為王家所做的一切。」

杜小佟難以置信自己听見了什麼，張口欲言，喉間的白綾驀地扯緊，她吸不到氣，眼前花白一片，模糊了王夫人冷漠的臉。

為什麼繞了一大圈，她的命運終究沒變？七月，她終究還是得死在十九歲的七月，為什麼？她努力地避開危險，可為什麼命運卻依舊將她帶往死亡？

逃離了與袁敦之私奔而被淹死的命運，卻依舊得為了袁敦之而死，甚至這一回還多了個後娘出賣她……她明知道她會落得什麼下場，卻依舊為了錢財枉顧人命！她和一兩爭論過，她認為不改變只能坐以待斃，只要肯改變，就有逃月兌命運的機會，她努力改變著，可為何結局依舊？

她到底做錯了什麼，老天非得這般整治她？!

她一生無依無靠，全都靠自己，她不曾作奸犯科、傷害他人，可老天讓她重生卻是要讓她再面臨死亡，這算什麼？！

老天啊，她到底犯了什麼錯？

她無聲問著天，黑暗鋪天蓋地而來，如浪般襲卷她的意識，麻痹她的痛感，慢慢地，她不再痛苦，不再掙扎……

反正沒有人需要她，她愛的、想要的，永遠都得不到……算了，算了……

王夫人漠然地望著杜小佟圓瞠的眼，突地外頭出現一陣凌亂的腳步聲，她抬眼望去，竟見有人闖進北院——

正拉絞白綾的其中一名男人回頭望去，一抹身影飛掠過來，尚來不及防備，已經被踹倒在地，頭歪到一邊，像是折了頸子。

王夫人嚇得倒退兩步，另一名手中還拉著白綾的男子則嚇得跌坐在地。

藺仲勛氣喘吁吁，俊魅黑眸直瞪著躺在地上似無生息的杜小佟，他顫巍巍地伸出手，扯開繞頸白綾，長指停在她的鼻息處，瞳眸瞬間痛縮。

「皇上！」單厄離後一步趕到，後頭跟著一隊禁衛軍。

藺仲勛驀地扳平杜小佟身子，拍著她的胸口，將她嘴里的布巾取出，往她的嘴渡氣。「醒來！我都還沒死，你怎麼能死？!」

單厄離聞言，黑眸眯緊，怒道︰「來人，將屋內所有人全都押下！」

「是！」

藺仲勛置若罔聞，不住地渡著氣，不住地拍著她的胸口。「吸氣！杜小佟，給我吸氣！吸！傍我吸氣！」

單厄離看著他神似癲狂，手勁愈來愈強，連忙阻止他。「皇上！」

藺仲勛一把甩開他，怒斥道︰「滾開！」他渡著氣，雙手捧著她發涼的頰，觸及她滑落的淚，怔怔地望著她圓瞠不甘的眼。

「很疼嗎？」他啞聲問著，長指發顫地撫去她的淚。「很疼吧……」

怎會如此？不過才分開一日，她就遭此下場……如果老天真是讓她重生來過，為何會給她如此的命運？

他得知消息，縱馬趕往秋桐鎮杜家，卻從杜垂口中得知，郭氏為了錢將她擄往王家，他馬不停蹄地趕往王家，豈料、豈料還是遲了一步……

為何會如此？!他憤恨不平地想著，突地想起命定之數。

她是該死未死之人，又救了本該死的四個孩子，而他又為了她築堤防，減少啟德鎮的傷亡……是因為如此嗎？

「單厄離！」他怒吼道。

「臣在！」

「給朕殺了王家所有人，所有下人都不準放過！」他拿其它人填補，所以把該屬于他的杜小佟還給他！

單厄離愣了下。「皇上，不能未審先斬。」

「為何不能？朕都可以未審先斬了那票狗官，為什麼這王家上下朕斬不得！殺，全都給朕殺了！」補足了人數，他的小佟就會醒來！快！人命有多麼脆弱，他比誰都清楚，在她生死交關的時刻，他寧可錯殺也不願等死！

「皇上，就算殺了王家上下也換不回杜姑娘的命！」

「你給朕閉嘴！」吵死了，這一次連他也一起殺了算了！，

單厄離仿佛早猜到他下一步，一把扣住他的手。「皇上，你仔細看，杜姑娘死了，她已經死了！」

藺仲勛漆黑的眼滿是痛楚，怒極的將他推開。「閉嘴！不要逼朕殺你！」他要抽單厄離腰間佩劍，卻磕動了杜小佟，倏地，她閉上了眼，滾落豆大的淚水，教他狠狠頓住。

「小佟……」他喉頭緊縮著，顫栗不止的雙手緩緩地將她抱入懷，不住地撫著她的發。「你怎能走得那麼快？你走了，我該怎麼辦？我們還沒成親，我們還沒回家，要是孩子問我你去哪了，我要怎麼回答……

「小佟，四年，你買了我四年……還有三年多……回來，回到我的身邊，我不當你討厭的皇帝了，我只當你的一兩，不管路有多遠，我都會背著你回家……我們回家……」

抱著她，藺仲勛搖搖晃晃地站起，雙膝卻突地無力跪下。

「皇上！」單厄離嚇得托住杜小佟，但杜小佟安然地窩在藺仲勛的懷里。他緩緩抬眼，就見藺仲勛抱著杜小佟，頰貼著她的，一片濕濡，分不清到底是誰的淚。

單厄離跪在他面前，雙手緊握成拳，為自己的無能懊惱著，半晌才啞聲道︰「皇上，把杜姑娘交給臣吧。」他知道，藺仲勛悲傷過度，根本沒了力氣。

「她是朕的妻子，誰都不準踫。」他雙眼刺痛得難受，淚水不住地流，像是從心底被鑿開的洞淌出。他的心像是碎了，碎得一片血肉模糊，他快要不能呼吸……

「皇上……」單厄離垂眼嘆了口氣，卻見杜小佟垂落的手指微微動了一下，他瞠大眼手握向杜小佟的腕，眼楮瞬間一亮——「皇上，杜姑娘還有脈搏！」

藺仲勛怔愣地望著他，淚水模糊了他的眼，教他看不清單厄離臉上的喜色。

「許是剛剛磕著了杜姑娘，打通了她的氣息，快，皇上，咱們趕緊將杜姑娘送回宮中，肯定有救的，快！」單厄離激動地握住他的手。

藺仲勛皺起眉，懷疑自己在作夢，方才他明明觸不到氣息了，怎麼……「快！」他藉著單厄離的拉扶起身，咬緊牙強迫自己跑。

還有機會的，還有機會的！老天讓她重生，必定是為了與他相遇，否則呢？