所謂好事不傳，壞事傳千里。

那一日，她被人砸了臭雞蛋的事，才不過短短一天工夫，就已經傳得上下皆知，段倚柔忍不住可笑地心想，或許，就連整個京城都風聞那件事了。

當然，就連老太爺也都耳聞了，不過，他沒有動靜，沒對外作聲。

而他對待家中新媳的態度，人們也都看在眼底，在他們的心里，對于整件事情自然也有了評價。

雖說，那天砸蛋的人已經被揪了出來，也被施予重罰，但是，也改變不了段倚柔在夏侯家遭人輕視的事實。

幾天後，老太爺房里終于傳話出來了，他老人家只有幾句話交代，就是以下犯上之風氣斷不可長，要這事情再重演，他絕不姑息！

而夏侯家族里的人無論上上下下，听了老太爺的話，心里也都有底了，老太爺沒明說，但作勢是要給新媳婦撐腰了。

他們並非都是愚笨的人，自然也知道要見風轉舵，不過，他們認為事情有一，就可能有二，所以他們聯袂向夏侯胤請求，要段倚柔到祠堂立下重誓，絕不行差踏錯，以保全他們夏侯家不蒙受恥辱。

一連落了兩天的雨水，屋子里外都是潮濕的，教人瞧了心里煩悶，不過也因為落雨的關系，火熱的天氣緩和了不少。

老太爺讓人給他從城郊提了些上質的山泉回來，水擱在陶盆里，在爐子上燒著，微沸時，他揪了一小把茶葉扔了進去，一片片茶葉在瞬間舒展了開來，然後，他提過一只小銀壺，朝著里頭注入女乃子，將手邊的姜與鹽等等的配料給擱了進去，這時，他才緩慢地開了口。

「這件事情，我那孫兒怎麼說？」他眼皮子抬也不抬，雖然已經是個八十多歲的老頭兒了，但是嗓音卻仍舊十分渾厚有力。

「胤爺沒有意見，只要夫人肯答應，他不反對。」曹南昌一邊回答，一邊伸手恭敬地接過老太爺舀給他的女乃茶。

「好，既然他沒說話，那我這個老頭兒也不便有意見，就照著那些人的意思去辦吧！要是沒教那些人滿意，他們斷然是不肯放過她了，真是怪可憐的丫頭，委屈她了，想要是她沒進門，也就不需要遭受這些麻煩了。」

說著，老太爺搖頭嘆氣，似乎對事情演變到這個地步感到很無奈，他捧起了白玉湯碗，徐徐地吹氣，吹散了碗中女乃茶泛上的霧氣，在氤氳之中，藏在他老眼里的精明光芒一閃而逝……

明明是太熱的天氣，跪在夏侯家祠堂里的石地上，卻教段倚柔覺得無比冰冷，明明是不同的一批人，不同的地方，可是此情此景，卻教她覺得無比熟悉，仿佛，她從自段家祠堂的祖宗靈前起過身，從那一夜起，就這麼一直跪著，以罪人之身，就像是被熟鐵給焊住的枷鎖般，從未自她的身上解除過。

夏侯胤就站在她的身旁，看她挺直豐腰桿跪著，尋線條柔美的下頷微微地揚起，讓她就算跪在眾人之下，依然有一股不輸人的傲氣。

段倚柔不低頭，因為她沒有做錯虧心事，他們可以逼她將雙膝跪下，卻無法折斷她的自尊心。

他看著自己的妻子，對于她，他仍舊有一種陌生感覺，其實，他並非無法阻止今天的事情發生，明明可以更堅持維護她的立場，但是他沒有。

如果，今日在祠堂立下重誓，可以讓眾人消除對她的猜疑，他似乎也沒有立場反對。

但是，即便他覺得自己的決定是對的，但是看見她跪著的樣子，他的心里不由得覺著難受，仿佛有一種不知名的痛，在他的心底剜割著。

雖然只是輕微的痛楚，卻螫得他渾身不太對勁。

他立刻告訴自己夠了！

與她成親，已經是他最大的讓步，是他這輩子做過最愚蠢的事情，所以，自從成親以來，他就不斷地告誡自己，不能受她影響，絕對不在她身上施舍更多不該的憐憫。

「听說。」他低沉渾厚的嗓音打碎了祠堂內的寂靜，「在你面前的那封信里，裝著一張紙，紙上寫了一些字句，那是宗親們為你擬定的誓詞，我要你捫著良心，在我夏侯家的祖宗面前立下誓言，從此杜絕鑠金眾口。」

段倚柔抿著唇沒回話，伸手拿起擱在承托上的那封書信，當著眾人的面拿出里頭的紙張，當她攤開那紙張，看清楚里頭的內容時，一瞬間，她的臉色變得慘白，再找不到一絲血色。

「念吧！」夏侯胤輕聲說。

「是。」她回答的嗓音在輕輕地發抖著，用力地吞了口唾液，啟唇，抬起手，指著天，緩慢的音調像是在背著書本，「蒼天在上，皇土在下，我段氏今日當著夏侯家祖宗靈前立下誓言，從今以後，段氏當恪守婦道，絕對不做出令夏侯家蒙羞之丑事，如有違背，將不得善終，並且生生世世轉生為奴為婢，縱使卑賤苟活，也決計不會有任何怨言。」

一字一句，她像是用盡了全身的力氣在說著，再也不能承受的沉重讓她低下頭，就在人們沉默的同時，豆大的淚珠子一顆，接著一顆，從她的眼眶中，跌碎到了石板地上。

這瞬間，夏侯胤終于再也無法上自己狠心，他瞪了身旁的馬臉長老一眼。心里是震驚也是痛恨的，他讓妻子立誓，卻不知道這些人在誓言的後頭加了如此惡毒的詛咒。

被了！

無論她犯下了什麼滔天大罪，受到這樣的屈辱已經足夠了！

夏侯胤箭步上前，要將她給扶起來，然而，有人的動作快了他一步，一直在外頭不得其門而入的夏侯容容沖破了攔阻，跑了進來，撲到段倚柔身畔，一手圈護住她，抬起嬌顏對眾人的氣憤地吼道︰「你們不要太過分了！幾個大男人欺負一個弱女子，這像話嗎？」

「容小組，請你起來，這里沒有你的事，請你出去。」馬臉長老向後喊話，就要吆喝來人把夏侯容容給請出去。

「我會走，但我會把嫂嫂給一起帶走。」夏侯容扶著段倚柔起身，起初，段倚柔抗拒了一下，最後拗不過她的堅持，還是站了起來。

「容容小姐——」

眾人還想阻止，被夏侯胤給喝住了。

「讓她們走吧！今天這件事就到此為止，從今以後，段氏是夏侯家的夫人，當受眾人敬重，誰敢再對她不敬，太爺爺與我都不會輕饒。」

「是！」人們見他的意思堅決，只好依言答應。

臨去之前，段倚柔轉眸望了丈夫的臉龐一眼，見他的神色也不是太好看，但只是匆匆地一，她便教容容給拉了出去。

夏侯胤站在原地一動也不動，低斂的眸光注視著她方才所跪的地方，在那石板地上的淚痕，隨著她的腳步離去，漸漸地消融在石面上，成了一抹在他心上難以消抹的痕跡……

在祠堂立誓之後的隔日，老太爺終于召見了入門已久的曾孫媳婦兒。

「來，過來，來太爺爺的身邊坐下。」一見到她進來，老太爺連忙笑呵呵地招呼道。

段倚柔看著老人，心里有些忐忑不安，在行完拜見禮之後，依言在茶案的另一畔坐下，轉眸看著長輩，正好對上他打量的視線。

「自從你進門之後，還沒給太爺爺獻過茶吧？」

「是，倚柔知道自己沒有規矩，理應進門隔日，就要來給老太爺獻茶才對，沒想到會拖至今天……」

「行行行，不要老是怪自己不好，是太爺爺的身子不爭氣，這天氣一熱，人也跟著倦懶了起來，實在是不想見人啦！」

說完，他嘆了口氣，「說起來是太爺自己的問題，哪知道那些沒事可做的閑人老往壞處想，以後你就多來太爺爺這里走動走動，咱們別給那些人有閑話可說的余地，嗯？」

「是。」見到老長輩挑眉咧嘴的模樣，像是個老頑童似的，段倚柔不由得輕笑出聲，感覺氣氛融和不少。

「這兩日，太爺爺我煮茶煮膩了，想喝杯清淡的你給我泡上一杯。」

「是。」她點點頭，對著幾個茶罐子看了一看，又問道︰「倚柔想問太爺，已經食過了嗎？」

「剛進過午膳，因為其中一道火肉芽菜實在好吃，所以多進了一些，現在肚里正飽著。」

「那就讓我給太爺燜些普洱茶解解油膩。」說完，她拿起裝著普洱茶葉的罐子，著手燜茶，她沒發片語，每一個舉止都是極細膩的。

「還沒問過你，是誰教你泡茶的？」

「倚柔不只會泡茶，也會煮茶，因為在娘家時，老太君與太爺一樣喜歡喝茶，她老人家最愛喝香茶，尤其是茉莉，再來就是桂花。」

「雖無艷態驚群目，幸有清香壓九秋，是那茉莉嗎？」

「是。」她點點頭，將燜好的茶給倒進茶碗里，在茶香之中飄散著一股淡淡的甜味，那正是上品的陳年普洱特殊的芳香。

「太爺，請喝茶。」她站起身，恭敬地以雙手端茶，敬獻給眼前的長輩。

老太爺點點頭，接過茶碗，晶香之後，啜飲了一口，雖說他知道那罐子里裝的是好茶，但即便是他用了同樣的茶葉，都泡不出如斯香氣。

「你知道當初你們姐妹來見我，為什麼我會挑中你嗎？」他又喝了兩口茶，將茶碗擱回案上，示意她可以坐下了。

「不知道，倚柔心里一直不解，自己何德何能可以得到太爺的垂青。」不知道為何老長輩突然提起這回事，段倚柔的心里有些忐忑。

「因為你泡的茶，是我喝過最好喝的，至于你那妹妹，她泡的茶簡直就不是人喝的，我一直相信，可以從茶看見一個人的人品，所以我挑了你，如今再喝你這杯茶，依然是又香又順喉，可是，已經不太敢肯定自個兒的想法，能夠泡得一手好茶，不見得是好人啦！」

段倚柔知道老人家所暗指的事情，眸色瞬間變得黯然，「柔兒做事，只求問心無愧。」

「好，好一個問心無愧，太爺就再信自己一次，以前的事不提，現在的你可是收了咱們夏侯家的彩禮，食過咱們夏侯家的茶，就是咱們的人了，太爺的意思，你明白嗎？」

「是，謝太爺！柔兒絕不令您失望。」

「好，很好。」老太爺點點頭，笑著說道︰「以後，你閑時就來陪陪我這個老人家，給我泡泡茶，讓咱們喝著茶，談天論地。」

「只怕柔兒的學識不夠，與太爺對不上話。」她笑著搖頭。

太爺頓了一頓，晾晾手，「無訪，想到什麼就說什麼，畢竟是個婦道人家，太爺我不會強求的。」

「是，謝太爺。」她笑說道。

「你知道太爺我為什麼會喜歡茶嗎？」

「容柔兒大膽妄猜，我猜想太爺喜歡喝茶，並不是與一般文人同樣附庸風雅，除卻了這個理由，柔兒只能想到一個原因，相傳當年神農氏嘗百草，日服七個十二毒，幸得茶解之，足見茶是好物，太爺愛茶，是因為這個理由嗎？」她不敢確定，一臉等待指教的表情。

老太爺愣了一愣，沒想到她立刻就能猜中原因，「好，很好，日服七十二毒，幸得茶解之，就連我家那聰明過人的容丫頭一時之間都沒想到，你竟然一猜就中，好靈巧的心思。」

「不敢當，是太爺過獎了。」

對于她的謙遜，老太爺斂目微笑，「有一件事情，我要交代給你去做，事情辦成了，從此以後，我的曾孫媳婦兒唯你無誰。」

「要是辦不成呢？」

「要對自己有點信心，這件事情不難辦成，太爺爺我不是個壞心眼的老人家，除非你在心里這般想我。」

「柔兒不敢，那就請太爺說說，到底要柔兒替您辦什麼事呢？」此刻，段倚柔的心里充滿了不確定感，那表情也是一眼就可以看穿，因為她不夠老練到可以將心思藏住，不動聲色。

她一雙清澄的眸光定在老太爺的臉上，雖然已經是八十五歲的老人了，但那雙目依然十分精神矍鑠，她見他笑了笑，听他以不疾不徐的嗓音說出了要求，而那一字一句，都教段倚柔驚訝且不知所措，好半晌無法言語……