一隊人從星部出發，向北行。

這支隊伍共有五人，帶隊的是星部天府星的愛將公孫寧。公孫寧騎著一匹白馬經過紫坤城數條大街，一路總能听到姑娘家悄聲的笑語——

「快瞧呀，那就是公孫家的少爺！」

「我听人說他是紫坤城的第一美男子，果真呀，長得真俊！」

「我還听說他是星部里的大將呢，好厲害的！」

聲音細細碎碎的，不過公孫寧都听到了。就算他不想听也都能听得到，听到之後便有些尷尬。回過頭去看身後的四個人。兩名少女騎在馬上，眼神卻留戀在路邊的雜貨、吃食、小玩意兒上，好奇又興奮。另外兩名男生，一個扣著頂大斗笠，懶洋洋地坐在馬背上，另一人則一路說不完的話，來回跟著三人講，嘰嘰喳喳，聊得愉快得很。

好似去郊游的一隊人。

鮑孫寧嘆一口氣。他們自然不是去郊游。他也不再是天府星府下的將領。疇華島一事後，他被直貶了兩級。現在，他身為一名普通的星者，正在執行一項任務。

這任務絕不是什麼優差，甚至是帶著一些懲罰性的。而懲罰的對象就是他身後跟著的那悠悠閑閑的四個人。

沈听風、君硯華、路煙狼、玄夜月，由于意外過失將龍首妖招致疇華島，釀成大亂。四名考生的成績懸而未決，擬定觀察半年的時間再做定論。說是要再細細考察他們品性實力，其實也就是派苦差給他們做。這第一件差事，就是協助公孫寧北行調查北方地脈的異狀。

可他們卻樂得像郊游。

鮑孫寧又嘆一口氣。這才是任務開始的第一天，再過幾天或許他們就樂不起來。

他其實也知道自己被調來這個任務的另一個原因。硯華來考星者，師父已經知道了。既然進了星部，就只余公平再無私情。天府星嘆息著派他過來，公孫寧清楚，師父是要自己好好照顧硯華。他心下止不住有一絲暗喜。

硯華，只要看著她在身邊，一切就變得愉快起來了。這個差事，他其實也是很快樂的。嗯，一定會很有趣……

君硯華和沈听風卻在說著一個嚴肅的話題。

「風兒，你不用弓箭，以後用什麼兵器呢？」

沈听風在考試時輸給了路煙狼，因此發誓再也不用弓，還賭氣把自己的無影獵血弓也丟給了他。沒了兵器，她自己卻並不怎麼在意，「不用擔心，」她說，「就算不使弓了，我也還有其他本事。」

「哦？」玄夜月跟著問，「風兒姐姐還有什麼厲害的招數？」

沈听風淺淺一笑，揚起手腕，「這個咯。」她的腕上掛著一對白玉鐲子，上面各瓖著一枚火紅晶亮的寶石。

「好漂亮，這是干嗎的？」玄夜月瞪大了眼楮，硯華也好奇地望著。

「你猜啊！」沈听風神秘又得意地笑。

「首飾嗎？護身符嗎？能打人的嗎？」玄夜月猜不著，急得抓腦袋，最後說，「難道……是嫁妝？」

「呸，少胡說！」沈听風狠狠敲了他一下。

這時公孫寧回過頭，望了他們一眼，淡淡道︰「是白玉引神環吧。」

沈听風也抬起頭看他，不過公孫寧已經轉回頭去了。沈听風輕輕咬了咬嘴唇。是白玉引神環，他說得絲毫不差。她以為他會再繼續說下去，但他卻不再看他們，仿佛只為誰揭開了謎底，就再沒了興趣。

倒是硯華接過了口︰「咦，這是用來使召喚術的寶貝嗎？風兒你難道會召喚術？」

「嗯。」她的確會一點。

「不要！」

幾名隊友頓時變色。疇華島上的召喚術給他們留下了太慘烈的印象。一直懶洋洋的路煙狼也嚷出來︰「風丫頭你省省吧！我把弓還你，你嫌我們還被害得不夠？」

沈听風怒道︰「你們把我當誰了？我又不是那四歲的小表！我的召喚術有家學的淵源，雖然研習尚不如弓術，也是厲害得很。你們等著看吧！」

很快，他們就等到了見識她那厲害的召喚術。

出了城門，過了北郊，官道兩邊一時只余光禿禿的荒山雜樹。突然就從其中蹦出一行人來，大約十來個，大白天人人臉上蒙著黑巾，為首的一人猛地一揮大刀，「呔，爺爺我要錢不要命，識相的就快點把值錢的東西通通交出來！」

硯華等幾人頓時興奮地張大了眼楮——強盜嗎？頭一次親眼見到啊！鮑孫寧挑了挑眉。大白天在紫坤城周郊也敢做案？這伙人真是活得不耐煩。不過這檔事還勞煩不到他來管。他的手輕輕模到劍上，只想把這些擋路的家伙打發掉就算了。

劍還沒抽出來，公孫寧就听到身後念起一串古怪的咒訣。沈听風手上的白玉鐲被寶石染出通體的紅光，她專心在施展她的召喚術，接著重重揚起手，大聲道︰「獸王——招來！」

轟然一聲響，飛沙走石，只一眨眼的工夫，大大小小的石塊便聚合成了小山似的一個巨人！石巨人向前邁了一步，地面震了三震，早已被嚇傻了的強盜們頓時全都被震趴在了地上。不知是誰喊了一聲︰「他們是星者呀，快跑！」又一眨眼，一伙人連滾帶爬地溜了個干淨。

硯華眼楮看得直直的，「風兒，你好厲害啊！」

玄夜月激動地直叫︰「風兒姐姐，強呆了，強呆了！」

沈听風微笑著，「這還算初級的啦，還有更厲害的呢！」

突然路煙狼插了一句︰「奇怪，風丫頭你招的不是獸王嗎，怎麼弄了個石頭怪出來？」

沈听風一愣，臉上微微紅了紅，「有什麼關系？能打人就行。」

「哦。」路煙狼漫不經心地笑了笑，卻听得人心里刺得慌。沈听風哼了一聲扭過頭，偏偏發現公孫寧也在望著自己笑。「是呀，只要有用就行了。」白衣的青年用干淨的聲音溫溫和和地說。

硯華與玄夜月跟著附和，沈听風卻已經听不大進去。她低下頭憋著氣一揮手，碩大的石頭怪頓時轟隆隆地塌光了。

晚上，一隊人在沿途的一個小鎮找了一家客棧住下來。累了一天，一吃過飯硯華與沈听風就瞌睡兮兮地去睡覺了。兩人住了一間廂房。大約是半夜的時候，硯華迷迷糊糊地張開眼楮。她听見窗外飄來一陣笛聲。

「風兒，風兒……」她搖了搖躺在身邊的少女。

「嗯……做什麼？」

「有人在外面吹笛子。」

沈听風被叫醒，皺著眉頭豎起耳朵，「沒有啊……」

「有啊，就在窗外呢！」

沈听風縮回被子里，也把她拉回去，「你在做夢呢，快睡吧，小木頭，天很冷呢。」

是在做夢嗎？

清幽的笛聲依然旋繞在耳邊。沈听風卻已經又睡著了。硯華愣了一會兒，輕手輕腳地跳下床，向門外走去。

丙然有點冷。晚風吹到臉上，她忍不住打了個寒噤。夜色靜靜的，月光分外清晰柔亮，笛聲卻不知何時停了。她望向左右周圍，最後抬頭望著天空，便不想再挪步子了。

一個人站在這麼大的天空下。突然覺得有些寂寞。

爹爹不在，姑姑不在，一直以來圍著自己的那麼多人都不在。頭一次，那麼久地不在。

她以前總說，一個人也可以，鬧著偷著一個人跑出去，只為了給別人一個勇敢的證明。

好傻的孩子。想起以前每次回來後姑姑笑容可掬的夸獎，一開始她听得是多麼的得意。但久了之後也漸漸知道了，若不是大人們有意放自己出去，她其實是哪里也去不了的。

每一次，都不會過一天的時間。因為一到天黑，總有人會「踫巧」找到自己。

每一次，都不會有一絲傷害。因為一遇到什麼，總會有人「好心」幫她解決。

好沒意思，那麼多年。

那麼現在呢？真的是一個人了。這樣可以叫做勇敢嗎？

還是叫任性？

想當星者。那麼突然的一個念頭，于是就來當了。

若問她為什麼想當，她或許還十分茫然。

只不過，今後的路也許會比想象中還困難，她卻不想放棄。

水已經流到了渠里。

這一次，走到了這里，應該是憑自己的力量了吧。

硯華微微地揚起嘴角，本想笑，卻打了一個噴嚏出來——「阿嚏！」

「硯華？」有人從她身後走過來，「你怎麼在這里？」

「公孫師兄？」她怔怔地眨了眨眼楮，把問題又傻傻地返回去，「你怎麼在這里？」

「我出來稍微看一下。雖然是客棧，但這鎮子地勢偏僻，人又少，所以還是謹慎些。」公孫寧把身上的披風解下來，替她系好，「這麼晚還出來，小心著涼了。快回去睡吧。」雖然這麼說，他卻一直凝望著對方，伸手替她順著頭發。

「公孫師兄，」硯華問，「剛才是你在吹笛子嗎？」

「笛子？沒有。」

「那你剛剛听到有誰在吹笛子嗎？」

鮑孫寧遲疑了一下，說︰「沒有。」

好奇怪。

難道真是她听錯了？

抬起頭，她發現公孫寧還在看著自己。

他輕輕地問︰「硯華，為什麼要來考星者？」

又是這個。哎。她轉了轉眼珠，笑道︰「因為我想和師兄一起啊。」

鮑孫寧微微動容，「真的？」

「嗯！鮑孫師兄太厲害了，我也要那麼厲害！爹爹真過分，只教你都不教我。等我當上星者，一定要他把厲害的招數都教給我！」

鮑孫寧暗自嘆了一口氣，又微笑，揉了揉她的頭發，「師妹你已經很厲害了……其實，你不必親自這麼辛苦的，若要什麼，跟我說就行。好了，快回去睡吧。」

「師兄先出來的。你先回去，我再回去。」

鮑孫寧依著她，「好，我先回房。」他走進房，關上門，听著硯華的腳步走近了另一間房的門里，才放下劍，開始休息。

他于是沒有發現，一會兒之後，那間房里有人又探了出來。硯華像貓一樣地再一次溜到了院子里。

這一次，她多跑了幾步，跑過了院子，順著後門跑出了客棧。突然就驚覺身後一股氣息，她剛想回頭，嘴卻被一只手捂住。

好大的力氣。她掙不動，于是停下來，喘著粗氣平緩呼吸。過了片刻，那只手也松開了。她轉過身子，看到他的臉。