此時樞念已經隨著西晷繞過潮涯樂坊南面的綠野鄉陌，一路走來有細軟的山風拂面，松罅間落影參差，別有一番情趣。

約莫半盞茶的工夫，逐漸有霧氣撲面而過，碎石小徑朝北轉了個彎，映入眼簾的便是一個被清風濕霧環繞的精巧竹舍，四周碧竹蒼翠。

如今已是半下午，竹林里依舊氤氳深深，難見天日。

「這里就是我住的地方，雖然簡陋了些，住著倒也自在。」西晷指著前方的竹屋，語氣里有掩飾不住的愉快。她本就是個隨遇而安的姑娘，從不苛求衣食住所，能夠尋到這樣幽靜的地方自然是再滿意不過了。

「這地方偏僻得很，除非哪天劉大媒婆上門來尋我，不然是不會有外人來打攪的。」她回眸笑嘻嘻道。

「你要嫁人了？」樞念微感詫異。

西晷聞言「撲哧」笑出聲來，「嫁人？我落拓成這樣，還有誰敢娶我？」她不以為然地擺擺手，嬉皮笑臉倒是沒有半點芥蒂的，「劉媒婆尋我只是為了拿我當個墊背，讓那些公子哥們趕緊回家抱老婆去啦！我呢，往那一站就是綠葉，專門配人家大紅花呀！」

所以那些國色天香的美姑娘逢廟趕集的時候總要拽著她一起去，她長得就讓人放心啊，尤其踫上心上人了也有個鮮明的比照。

「吶吶吶，公子你看，這淮南城里還有像阿玖這樣淒慘的姑娘家在，你還不趕緊娶個漂亮老婆回家焐被窩去？晚了可就真要向隅而泣嘍！」她還故意學起了劉媒婆的口氣，眉睫飛舞，「所以那些公子哥都巴不得趕緊成親呢，紅線就這麼牽成啦！」

「你若不願意，大可以拒絕她們。」樞念皺眉微露不悅。

「我為什麼不願意？」西晷奇怪地看了他一眼，「劉媒婆說成一樁親，姐姐我還能討杯喜酒喝呢。雙雙得益，何樂而不為？」

她倒是真不介意的，因為她本就不在乎那些金玉表面，至于「女為悅己者容」，「簪花只盼君回顧」之類的雲雲，于她也全是白搭。

「西晷，」樞念突然開口，俯來看她，「我倒是覺得，你這樣沒什麼不好。」

西晷愣住，這才發現眼前的人已近在咫尺，方才那句話竟像是咬著她的耳朵說的。

「啊呀糟糕！我的屋子還沒來得及收拾，你先在這里等我，等我喊你了才能進來！」她倉惶轉身就要退出他的視野，怎料還未邁出幾步便只覺得頭皮一疼！原本纏在竹身上的藤蔓竟然絞住了她的頭發！

她越發覺得心煩氣躁，怎樣都解不開纏成死結的青絲，便索性捻指為刃，企圖用指風割斷藤蔓。怎料那藤蔓的韌性卻好得驚人，被勁烈的指風一彈連連震了幾匝，反而愈纏愈緊！

「嘖。」她吃痛蹙眉。

樞念見狀卻是笑了，「我來幫你。」他伸手繞到她腦後，「打死結了。」

細致的話語清楚地落在耳際，因為他靠得極近，近得可以讓西晷聞到她身上清雅的茶香。極倦淡的，還夾雜著八九月里的桂花甜橘的味道，如同他眼底細細的微笑般淺行即離，卻會讓人覺得溫暖。

西晷趕緊垂下眸子，手足無措地搓著自己的裙角，直至搓出汗漬也渾然不覺。

「里面絞了一道勁，你用蠻力是扯不開的。」樞念溫熱的氣息灑到她頸子里，曖昧而誘惑。當然不會告訴她，因為自己下了「錦縛咒」在里面，真氣皆被反噬。

有些心思說出來是連自己都覺得不可思議的，淮南城里所有人都說這個姑娘無才無貌又無德，他卻從第一眼就覺得她很好。她的眉目很好，笑容很好，當然還有——她的性子很好。所以捉弄她一下也無妨吧？

樞念並不急著幫她解開藤蔓，相反手指卻已經纏到她的發上。

她發長及膝，也是閨中女子的烏黑柔軟。發上卻並無多余的釵鈿，僅用靛青色的緞子于右耳下面綰了個秦人髻，緞尾系著一只銀鈴。鈴鐺表面雕著的也是精致絕倫的鴛鴦花紋，是棲于枝頭的鴛鴦。

「你這鈴鐺……倒是有趣。」依舊是那雙春水幽融的眼，這話卻顯得輕佻了。

說罷竟要變本加厲地探指撩撥，卻陡然被西晷擒住手腕，「別踫！」她皺眉，這家伙的手怎麼就不能安分點？

樞念微微一愕，旋即了然，「暗器？」藏在鈴鐺里的暗器可不多見。

西晷未置可否，「樞念，我忽然想起來……你身為淵王爺的兒子，便也算是朝廷的人吧？」她抬眼看他，沒有再驚慌失措，相反眼眸里掠過一絲不淺的玩味，「江湖那些事我雖懶得搭理，多少也听進了幾句，說是七皇子玄遲五年前與夙嬰太子爭奪王位未成，詐死後便投靠了武林至尊瀲水城，誓要討回自己的江山。于是也導致當今朝廷與江湖勢不兩立。」

她眉眼彎彎，但那語氣里卻透露出一絲輕嘲淡諷的意味，「堂堂樞念公子卻和邪教妖女歪牽鬼扯的，不怕招來閑言碎語？」

「你都不在意……」樞念莞爾一笑，「我又豈會介懷？」

偏就喜歡用這模稜兩可的話語撩撥人的心緒！

西晷心里無端有些憋悶，似乎也被這一番似是而非的對白消磨了耐心，驀地一把扯住發上的藤蔓反繞在手，「既然已經打了死結，連我自己也未必能解得開，你又何必多此一舉？」

說罷直接用掌風斬斷那一縷與藤蔓糾纏的青絲，連著藤蔓也生生扯斷了丟在地上。

「我先回屋去了。」

青衣一動，說話的人早已不見了影。

唯剩樞念若有所思地望著地上那一縷青絲，細看會發現其中還夾雜著幾根紅發。

記憶深處有什麼片段瞬閃即逝，原本早已淡忘的驚鴻一瞥，如今那三分相似的眉眼，竟又在腦海里鮮明起來……

是畫像中那個手執青蓮孤燈的白衣女子。她眉眼疏淡，本是仙子姿容，右耳下偏生著一縷紅發，似妖絕艷。

「不要愛上侉宴族的女子，因為她們的心是冷的。」

——那是斷指師父曾意味深長告訴過他的。

南域侉宴族，這個如古老傳奇中的神秘異族，是否也曾孕育出這天光雲影一般的姑娘？

「太聰明的人……從來沒有好下場。」樞念笑著重復這句話，「好像，是真的。」

西晷所住的竹屋並不大，里面的擺設也很簡單，卻莫名讓人覺得舒心。

樞念走到窗前坐下，望著窗外的翠竹氤氳，綠意盎然。

垂眉間似有所慮，隨後自腰間模出一塊碧翠的通心環佩，遞過去，「這本是通靈藍田玉，雖說不上價值連城，好歹也能換回幾百兩銀子，算是我住這一個月的花銷吧。」

西晷沉吟了片刻，並不打算推辭，「我明日便拿它去換銀兩，你要吃什麼用什麼我都會替你買來，一個月後余下的銀兩我也會如數退還給你。」這樣便最好不過了，不拖不欠。

她笑著接過那枚剔透的玉佩，收入袖中沒有多看一眼。

不自覺地將視線移開，便在屋後的一小方陰影里，靜靜地收著一柄青蓮紙傘。幾縷光影打在傘面上，流轉炫華。而他進屋時並沒有多看它一眼，是因為早已經忘記了吧，忘了這把傘原是她恰逢大雨時，他送給她的……

那時她正抱著酒壇子急急往前跑，嘴里碎碎念叨著︰「真叫那啥——東邊什麼西邊什麼，呃東邊——東邊——」

「東邊日出西邊雨。」拐角處有道溫柔的聲音接下她的話。在西晷始料未及的時候，一柄淡青色的紙傘已經為她遮去了瓢潑的雨水。

「今日是百鬼節，這雨水並不甚干淨，淋在身怕是會蘸上晦氣的。」男子溫聲又道，他的眼神悉心而虔誠，像在呵護沉池千年的古玉，哪怕滄海桑田也會執守昔日的盟約。遂又不由分說地將傘柄遞到她手里，修長的手指，在雨季里微涼的溫度，輕輕踫著了她的手心。

西晷的心跳陡然一窒，緊隨而至的是一種前所未有的慌張，趕緊將手縮回衣袖里。

再抬眼的時候，那個男子已經悄無聲息地退出了傘下的一小方天地。他像是專門只為她送這一把傘，囑咐一句關心，卻並不管她是否回應，轉過身便離去了。

「樞念……你是樞念公子……」

西晷目不轉楮地望著他的背影，竟有些貪婪的著迷。好像很早以前便認識了他——但又不記得——不記得了。好像又只是淮南城里見過他幾面，他總是一身簡素的藍衣，走在人群里也不出挑，偏偏，她第一眼就注意到他。

他總是兩袖清風，好有雅致閑情的。並不苛求綢緞綾羅，身上也無金玉佩飾，長發亦不曾想起要束冠，索性任它們垂至腰際，偏還不顯得凌亂。

後來知道，原來他叫樞念。淵王府的十七少爺，無欲無求的樞念公子。

她以為，自己一輩子也是這樣稀里糊涂潦潦草草下去的。像他這樣高雅雍貴的男子，哪怕再經歷幾場輪回，再像這樣擦肩而過走個幾輩子，也不會與自己扯上關系……

「西晷，」細致的聲音打斷她漫無邊際的思緒，窗邊的男子正朝她看來，「今晚……睡哪？」他唇角抿著一絲捉模不透的笑意。

西晷站起身，縴瘦的背影始終擋著門後的那個角落，有些意興闌珊，「你是貴客，我自然不敢虧待你。」她指指南面里屋的那張竹床，光禿的竹板，只放著一床薄被，「你睡床好了。」

聳聳肩，她顯得無可奈何，「我從來沒有睡鋪底的習慣，也只好委屈你將就一晚了，等我明日換了銀兩再給你鋪上。」

「你自己呢？」

「我睡外面啊。」西晷理所當然地回答，走出屋子，伸了個懶腰又恢復嬉皮笑臉，「放心，我雖然沒讀過三綱五常，男女大防的禮數還是知道些的，損人清譽那種缺德事我也做不來。」盡避平日里沒少和王哥柳哥勾肩搭背過，但對于他，她多少也知道什麼是女兒家的拘謹。

「你若睡里面，我也不介意。」樞念莞爾笑道。

西晷戲謔地看了他一眼，嘴角歪歪笑得很不正經，「你也不怕我半夜里模上你的床啊？」嗤，他還真是水繞山轉麼，這種市井間的無聊玩笑也開得來？

「嗯……那可真要當心了。」樞念彎起唇角，笑容越發曖昧不明，「因為我可不是柳下惠。」

「……」西晷頭頂一顆碩大無比的青筋往外走。

娘的！什麼謙謙君子璞心玉人，統統騙鬼去吧！

樞念公子的形象，從今日起完全崩塌了！

轉眼樞念已在竹屋住了大半個月。

風吹竹影動，誤入簾隙。依舊是靠窗的位置，天籟之鄰。如今桌上多出了一只方口梅瓶，自然是他讓西晷買來的。梅瓶里不插花，卻插著幾支長短不齊的毛筆，筆端狼毫倒像開成了幾朵墨汁淋灕的花。其旁是一只青銅小爐，爐內的燻煙已經散了，殘留幾縷裊裊暗香。

青硯壓紙，有墨香盈袖。

樞念正在寫字。西晷為他買的是上等的宣紙，極品的栗砂墨，筆鋒游走也是修長雋逸的柳體，卻——都還比不上那寫字的手更令人賞心悅目。他執筆的姿勢也極是優雅流暢，一種渾若天成的貴氣自然流露，似在宣顯他本就是個十指不沾陽春泥的富家公子。

引蛇出洞。

那是右下角最後四字，待收筆時便成了空白。栗砂墨本是江南四大奇墨之一，取罌粟粉、胭脂膏、與豆蔻少女唇上血砂糅雜研磨而成，墨干字消，遇水重現。

垂眸默念幾句咒語，一只專門受命于苗疆巫醫的式神鷹便飛至他面前，樞念將信紙折疊好塞進式神鷹的尾羽內，「乖，將它送去你主人那里。」

式神鷹瞬間消失不見。

而此時西晷也方巧推門進屋，手里拎著一個雙層梨木食盒。她似乎是知曉屋內的玄機卻並無興趣追究下去，只將替他買來的飯菜拿出擺好，「我方才在潮涯樂坊踫見荀初郡主了。」

「七姐？」樞念若有所思地執起筷子。

「我想你應該不希望她知道你在我這里，便沒有告訴她。」西晷悠閑地抱起雙臂，有些調侃的口吻，「你倒真是豁達，離家大半個月也不捎個信回去報聲平安，不怕家里人牽腸掛肚？」她只當他是淵王爺的兒子，便想當然地認為他是被當作明珠捧著的。

樞念不以為然地笑笑，「我年少時曾離家三載，他也從未想起要尋我。」輕描淡寫的口吻卻分明透出漠漠的自嘲，但馬上又換了語氣，莞爾笑起，「西晷，你有客人來了。」

話音方落，便聞屋外一陣犀銳的吆喝︰「阿玖——阿玖丫頭——」

「是劉媒婆！」西晷豎指「噓」了一聲，趕緊搓皺衣服揉亂頭發，跑出去迎她。

那劉媒婆人還未走近，屋外已經響起她爽朗的笑聲，很有些世故的意味，「我好像听見你屋里頭有男人聲音？你這丫頭不是背著別人藏了漢子吧？」