原來，那句話不是胡說，只是對象弄錯──

他，九龍子螭吻，弱到連參也不如。

失去墨鱗金骨之力，竟教他虛弱至此？

肩不能挑、手不能提，渾身月兌力，筋脈全像打結、纏繞，血氣不通暢……

「不讓你怎行？萬一你找二哥來報仇，我豈不虧了？」

螭吻不想讓人操心，擺出懶散神態，闌珊口氣，好似他的落散，是不願參娃出糗。

「你有些精神嘛，懶洋洋的。」參娃討了沒趣，恢復人形，坐下來剝果串，分一些給螭吻。

「你們不是叫我多休養？哪個人休養起來，不都這副德行？」螭吻嘴塞兩顆玉小丙，眉蹙擰︰「不酸、不甜，一點果子香也沒有。」嚼在嘴里如蠟一般。

「會嗎？唔──很酸呀！」參娃臉都變形了。

「你真不濟事，這樣也喊酸？」他啐她。

參娃又吃一顆，仍舊酸皺成包子臉，哇哇大叫︰「你嘴壞掉了啦！」

螭吻轉向珠芽，後者也是一臉皺眉擠臉，酸！

他拈了塊糕入口，化在嘴里，吃得出綿密，但不甜不咸……他一直以為，近來飲食清淡，少鹽缺糖，是顧及虛弱腸胃，難道，真應了參娃之言──

他的嘴，壞掉了？

他這麼貪吃的家伙，吃不出滋味，比渾身氣力全失、扳輸參娃，更教他打擊……

人生最大的樂趣，被無情剝奪，豈不是要他的命？

有沒有這麼慘呀？

先是心愛之人，現出原形，擊碎他多年來的錯戀；再則，力量遭奪，寶珠易主，險些連性命都奉上；最後，還來這一記回馬槍，他螭吻──

上輩子是奸了誰、強了誰，又殺了誰呀！

「小九？」珠芽看出他臉色不對，似乎很沮喪。

「我上輩子，是個無惡不赦的大壞蛋吧……」他咕噥。

才會這輩子，淪落如此田地，身心俱創。

「不是哦，听說，上輩子的你，是只蛟。」參娃心思單純，也心直口快。

「呀？」螭吻驚訝覷她。

「這能說嗎？」珠芽拉拉參娃袖上的絲須。

「大家都知這事兒呀！不算是秘密。」又沒人交代不能讓小九知情，應該不是嚴重大事。」

「大家都知道的事兒，我也要听，快告訴我。」尤其還是攸關于他，螭吻不想身處狀況外，被蒙于鼓中。

參娃轉述了文判那席話，雖她人不在現場，事後從睚眥口中也听完八成，足以交代一個章回。

再加上珠芽適時補充，螭吻算是完完整整……弄懂了始末。

「將「墨鱗金龍」的來世，讓予蛟魂，由蛟魂去入胎。」

慢慢咀嚼著這一句話。

字雖少，里頭包含的意義，何其之多、何其之重，又……何其深遠。

「所以，驚蟄那張冷臉，才是我原本長相？」

螭吻听罷後，沉默了片刻，天外飛來感言。

接著，噗哧一笑︰「驚蟄本來長我這模樣？……我一直嫌自己不夠粗獷，長相太像我母妃，老是被人夸漂亮，結果這具皮囊，根本是驚蟄的嘛！」

扁想……驚蟄裝進「螭吻」的身軀中，他忍不住發噱。

珠芽不得不附和，幻想力太無窮，惹來幾記哆

「驚蟄叔變成小九的臉孔……確實有點呃，恐怖。」

「我也沒法子想像，小九變成驚蟄叔那副獷野樣……」參娃覺得，小九還是俊俊俏俏、白白淨淨的模樣，最合適他。

「我倒很想獷野一點，瞧瞧驚蟄那雙膀子、那片胸肌，一坨一坨全是結實、僨張，叫我練成那樣，我都嫌懶。」

螭吻評議起驚蟄的身體，羨慕無比。

以前，同泡溫泉時，他就覺得驚蟄「賞心悅目」。

說胸是胸，要腰有腰，純雄性的線條，混著銀粼泉水，簡直屠殺身為男人的自尊心。

「直接互換身體好了，九龍子給他當，我去接收他的……」

幻想總是美好，現實，才是殘酷。

螭吻的美好勾勒，僅維持了一瞬，他逕自嘆來事實︰「不過，驚蟄不會肯。我現在這具皮囊，從頭到腳壞光光，已非墨鱗金骨，半絲作用也無，他看不上眼，送他還嫌累贅。」

幾乎是立即地，可以驚蟄不屑的眼神。

參娃替螭吻抱不平︰「可是你這具軀殼，明明是他自願送你，如今又來討回去，還害你變成這樣，不如當初不要換，各投各的胎嘛！」

「是呀，當初不要換，他一出世，便是龍子，不用辛苦想成龍，還被蛟兄蛟弟取笑，真傻。」螭吻淺聲嘆。

他有一種……自己奪走驚蟄所有物之感，一點也不痛快。

所以，失去如意寶珠、失去墨鱗金骨，他沒什麼好怨，就當是……有欠有還。

還前世，痴情龍魂。

那男人，上輩子，太愛他了，連這輩子的份，一塊兒用罄，才導致這一世，如此待他，虛情，假意。

要的，只是成龍之力。

「說不定，驚蟄叔只是忘了，忘了那時甘願出讓的心情，忘了他是希望小九的來世，幸福無慮……他若是想起來，定會為傷害小九……自責、難受。」

珠芽娓娓道來，身為旁觀者對這事兒的看法。

驚蟄對螭吻的重視，珠芽是親眼見過的，若說那些全是虛假、全是作戲，她不信！

沒有一雙作戲的眼神，能那般專注，全心全意……看著小九，而且──只看著小九。

螭吻迅速接話，不是睹氣，句句發自肺腑︰「那他，最好永遠不要想起，忘了就罷。」

什麼自責、什麼難受，那些，全都不要有。

快快樂樂去成龍吧，用墨鱗金骨的力量，取回屬于驚蟄的一切。

至于他螭吻，目前這樣……也很好。

只要顧吃飽、管睡好，記得呼吸喘氣，就夠了。

要是味覺沒壞，就更好了，唉。

響雷一聲，驚蟄起。

再響亮的狂雷，也遠遠不及文判清淺一笑，道出的真相。

時至今日，驚蟄並未想起「文判」這號人物，能解他困惑，一切純屬偶遇。

他，遇見難得一日假期的文判。

驚蟄會踏上陸地，只因听聞某處城內，新開了間糕餅鋪。

多年來的習慣，此類消息他總是靈通，就為養刁的某張嘴……

站在新鋪子前，驚蟄佇足許久，遲遲沒有上前買餅。

換做以前，各種口買上兩三個，再熱呼，趕緊飛馳送去。

看著忙吃餅的那張嘴，綻放滿足笑弧，沾滿芝麻、餅屑……

現在，即便買了，也無人能喂食。

這一趟明知白來，卻還是來了。

驚蟄沉了眼色，正欲轉身身後，有人喚住他。

回首一瞧，正是文判。

文判面容雪白，似病、似倦，紙傘遮蔽下，灰影薄籠，添加些微暗淡，偏偏手里滿滿金礦，沉甸甸地，輝映了文判的一抹苦笑。

文判收妥金礦，故人之誼，無法婉拒，雖嫌累贅，仍只能感恩收下，再朝驚蟄頷首，微微點了頭。

驚蟄與文判並不相熟，實際上，連點頭之交都不算。

文判此舉，驚蟄認為多余，而更多余的是──文判執傘，緩緩走向他。

「繞了一圈，你最後……仍是成了龍。」首句，便是恭賀的笑容。

驚蟄的回應，只是眉峰更攏。

「當年，我不是說了，上一世的眷戀，不一定能帶往下世，前輩子的情人，許會變為後輩子仇人。」文判聲量不大，介于耳語之間，不為凡人所聞。

「我與你沒有閑聊的好交情，你想說理，找別人去。」驚蟄掉頭走，前行了數步。

「給了他的墨鱗金骨，還是由你親手奪了回來。」

文判未曾加大聲音，仍是淡，仍是笑，不為驚蟄的態度而惱。

這句話，成功留住驚蟄。

「你說什麼？」驚蟄回頭，眸光凜冽。

墨鱗金骨，文判何以知情？

「當時，懷抱著憐愛之心，可惜，忘川洗滌七情六欲，你為他掙得的來世，卻也因你，摧毀殆盡。

文判言盡于此。

既然人家不想陪他多聊，他也不自討沒趣。

難得上人界一趟，雖病著，心情卻不糟，在尋訪那間著名飯館前，去市集走走看看吧，享受些……久違的熱鬧，以及人氣。

文判舉步欲走，驚蟄一閃身，阻擋在他面前。

「話，說清楚！」

「不是句句都很清楚？你轉世之後，理解能力似乎……糟了些。」文判掀唇，露齒而笑。

驚蟄理解能力確實駑鈍，所以直到現在，才終得一絲頭緒。

轉世。

傍了他的墨鱗金骨。

為他掙得的來世。

以及，大龍子當日所留，沒頭沒尾的一句話。

「原是屬你之物，現在歸還予你，也算兩不相欠──」

見驚蟄似乎正想通了頭緒，雙眸逐漸瞠大，文判毫不客氣地加以刺激。

「看來，所有困惑，你弄明白原由了。遙遠的上一輩子，忘川河畔，你做下的誓約──‘要將墨鱗金龍的來世，讓予蛟魂，由蛟魂去入胎’。」

如文判所願，驚蟄的神情如遭雷擊。

「我告誡過你，此一決定影響忒巨，並不一定能如你心願，你不信，堅持要做。你扭轉了命數，以為該你的，可以全盤轉手送人，殊不知，命數豈能由你。」

文判暫時歇語，全因一對母子正嬉笑走近，而兩人對談之言，並不合適凡人耳聞，待母子擦肩走過，文判才繼續道。

「若你不曾改變命數，依蛟魂那等性子，自得其樂，不爭功利，懶散著、饜滿著，顧吃顧玩樂。雖然，比其余蛟物，多費一倍光陰方能成龍，但他會是閑龍一只，過著他喜愛的悠哉生活。」

可惜，這等閑散，因驚蟄執念，消失得莫名其妙。

「而你，墨鱗金骨，本在龍子之中最佔優熱，終成戰龍，受盡尊崇、愛戴，連四海龍主之位……」文判並未往下再說，無限想像、無盡可能。

錯，在龍魂入蛟胎時，全盤皆錯。

「當初，你信誓旦旦，要我親眼看看，命數被扭轉的結果。我現在看見了，確實有趣，不枉我破了例，允你換魂。」文判沈笑，對于今世種種，冷眼旁觀。

驚蟄驀然震醒。

醒的，並非前世記憶，那太遙遠，不足回想。

醒的，是這一世、這一刻，許多的糾結，對自身行徑的不諒解，被一掌拍醒。

原來，午夜夢回，心底深處，悠悠地、持續地、不曾間斷地，響起──「墨鱗骨，我的，墨鱗金骨……」

原來，獲得了力量，蛻身為龍，卻始終無法開心……

執念，太深、太鏤骨。

不要忘、不能忘、不想望，不為獨罕的力量，而是，他牢牢想記著……

因為，那是尋見蛟魂的線索。

找到墨鱗金骨，便能找到蛟魂！

他找到了，卻用以一連串的傷害！

驚蟄拋下文判，匆匆而走，無暇再理睬他。

文判亦不攔他，淡覷著他的背影遠。

紙傘下的面容不改清俊，只是笑容微微，輕喃道︰「是你要我是醒你，在你忘了不該忘之事……然而，提醒了，又如何？你也想不起，那一世你有多愛他，當時多珍寵、多憐措，這一世，是否還相同？」